Я парил над тронным залом, демонстрируя свое величие людям внизу. В основном люди с некоторыми полу- или четвертьэльфами, а некоторые с восьмью или около того некоторых видов, в основном Род. Недостаточно иметь какие-то звериные черты, а лишь какие-то более грубые черты, вроде ярко выраженного подбородка, орлиного носа, широких плеч и так далее.
«Ты!» Король прорычал сквозь стиснутые зубы.
«Я предупреждал тебя, глупый король. А теперь пожинай свои справедливые десерты», — ответил я.
Я чувствовал, где находятся Мирина и Джулия, в глубине тронного зала, невидимые. Быстрая проверка показала, что только самые слабые из присутствующих слуг и дворян погибли из-за моей двойной истощающей ауры. Я собирал тела и связывал души, чтобы при необходимости вернуть их обратно. Остальные тихо съеживались, не в силах двигаться или, в некоторых случаях, думать.
Хотел бы я решить проблемы в Лониде, не прибегая к крайним мерам, но мне хотелось верить, что я достиг удобного компромисса. Королевская семья и дворяне были живы.
«Что ты?» он спросил. «Что ты хочешь?»
«Я думаю, вы заслуживаете знать. Но у знания есть цена, Ваше Величество. Готовы ли вы ее заплатить?»
«Убей меня, если хочешь, но пощади мою семью!» Он протянул руки и прикрыл своих запуганных жен и детей.
Я приземлился перед ним и убрал свои хвосты и крылья. «Это одна из ваших искупительных черт. Но не волнуйтесь, ваши жизни уже куплены чьей-то жертвой. Если вы не нападете на меня, Джулию или Мирину, вы в безопасности. Мирина, иди сюда».
Они сняли свою невидимость и ходили по помосту рядом со мной. Я видел некоторых братьев и сестер, особенно надменных старших братьев, смотрящих на нее.
«Вы, маленькие засранцы, проявите к своей сестре должное уважение», — предупредил я их. «Она пожертвовала собой ради спасения ваших жизней. Она единственная причина, по которой вы сейчас дышите».
— Ты дракон? Он спросил.
«Это одна из форм, которые я могу принять. На протяжении всей истории я появлялся в облике многих персонажей. И извините меня, теперь это принадлежит мне».
Я хлестнул один хвост и ударил по короне на его голове, прилип к ней с помощью {Абсолютного цепляния} и вернул ее себе.
«Еще один для моей коллекции», я усмехнулся.
«Где мы?» — спросила одна из королев, мать Мирины, если я правильно помню.
«Это место называется Эфирным миром. Это параллельное измерение, в основном необитаемое и пустое, но вполне способное поддерживать жизнь. Магические энергии материального мира здесь сосредоточены. Оно также ведет в другие места, например, в родное измерение демонов».
«Что вы хотите от нас?» Она продолжила. «Если вы пощадили наши жизни, у вас должно быть то, что вы хотите».
Я взял один предмет одежды из своего хранилища и надел его с помощью {Призыва оружия и доспехов}.
«Гербовая накидка», Его Величество упал на колени, все мысли о сопротивлении или отпоре исчезли теперь, когда он все понял.
«Я хочу, чтобы вы оставили мою страну в покое, жадные поджигатели войны», — ответила я Королеве. «Без их знати и королевской власти Лонид будет слишком занят борьбой за обрывки власти, чтобы вторгнуться в Уиндемир. Вы, — я указал на короля, — хотите знать, что случилось с королем Бернардом? Он и его архимагистр стали слишком жадными и хотели контролировать мою силу. Вот почему его корона в моей коллекции».
Я поднял палец и сказал, что на нем появилась окровавленная корона. Я развернул его. Затем я широко раскинул руки: «Это твое наказание. Поскольку ты заключил меня в тюрьму на две недели, этот дворец будет твоей тюрьмой на двадцать лет. Не беспокойся о воде, это всего лишь отражение реального мира. Вы не можете утонуть в этом измерении. У вас будет еда и припасы, чтобы продержаться так долго. Холод зимы или летняя жара не могут коснуться вас здесь».
Теперь я мог зачаровывать предметы с помощью ограниченной версии моего ящика с предметами, чтобы сделать хранилище вечным.
— А Мирина? — спросила обеспокоенная мать.
«Моя невеста поедет со мной. Завтра мы будем в Академии, путешествовали неделю. Мы закончим учебу в академии, и она будет здесь, чтобы приветствовать вас в реальном мире, когда придет время. Новости Тем не менее, из вашего заключения вам не сбежать. Мир будет думать, что вы мертвы. Это также часть вашего наказания. Как только вы выйдете из этой тюрьмы, вам придется начать новую жизнь».
Мирина обвила меня руками за локоть и склонила голову мне на плечо. Удивленный, я обернулся и увидел, что она стоит на коленях на ступеньке ниже. — Хару, ты позволишь мне навестить мою семью?
«Конечно. Вы можете привозить им припасы два раза в год, в дни равноденствий. Я верю, что вы сохраните их выживание в секрете».
— Лонида растерзают волки, — пробормотал Король. «Ты…»
«Я спас людей, убрав только тебя. Розовый куст — это то место, где я вырос, вдвое больше. Он мой, как и весь Уиндемир. семей без отцов, братьев и двоюродных братьев. Я говорил вам, когда дрался на дуэли. Это цивилизованный способ вести дела. Что люди будут делать без королевской власти и знати, меня не касается. Уиндемир прожил двадцать лет без короля. Лонид слабее этого?»
«Теперь, [Королева]. Отведите своих детей в безопасное место, окружите себя надежной и верной стражей. Я не думаю, что эти дворяне будут счастливее, когда я отключу свои ауры».
«Хару, позволь мне помочь им. Некоторые из моих братьев и сестер не могут двигаться. Ты не мог бы держать всех здесь под контролем?» – попросила Мирина.
Я кивнул. «Не торопись. Моя аура сейчас покрывает весь дворец. И ты, даже не думай причинить боль моему жениху, даже резкими словами. Я узнаю, если ты это сделаешь, и ты не хочешь видеть меня злым». .»
Бывшая королевская семья Лонидов покинула тронный зал с поражением.
Я очистил дворец и гостей от всех сокровищ. Я оставил драгоценности на телах членов королевской семьи и их спальнях, но все остальное было в порядке вещей. Используя разведданные, полученные от Герцога и Невесты, я отобрала дворянство. Другого слова для этого не было. Я убил большую часть знати и около половины персонала замка. Они были вовлечены во всевозможные гнусные сделки, от рабства на черном рынке до пыток, бунта и всего, что между ними.
Я оставил матери Мирины кучу вечных колец, связанных душой, полных еды и припасов, которых хватило бы на несколько лет. У двух колец было много земли и немного семян, если они хотели попытать счастья в сельском хозяйстве. Если она умрет, они станут недоступны, и я убедился, что король знал об этом.
Когда все было готово к их Эфирной тюрьме, я отвез Мирину и Джулию обратно в Уиндемир, за милю до ворот. Мы сели в карету, запряженную теневыми лошадьми и кучером из шелкового голема.
— Скажи, Хару, — Мирина села рядом со мной после того, как мы сели в вагон, — ты теперь моя невеста, ты готова взять на себя ответственность?
Я взглянул ей в глаза, но что-то круглое и кружевное застилало мне глаза. Мирина была слишком близко.
«Я не знал, что закончу тем, что заманю твою семью в ловушку в Эфириале. В то время казалось хорошей идеей не дать твоему отцу найти кого-то еще, чтобы продать тебя».
Она взяла прядь моих волос, чтобы поиграть с ней: «Интересно, действительно ли это предложение стать [королевой] Уиндемира еще в силе», — поддразнила она.
«Конечно, это сняло бы с моих плеч огромное бремя».
«Нет, мы не можем иметь это!» Она надула губы. «Я хочу, чтобы ты был моим [Королем]».
«С этим есть несколько проблем, первая из них из-за того, что я женщина, а вторая из-за того, что я не хочу обременять себя проблемами управления нацией. Серьезно, если я пойду по этому пути, мне понадобится всего неделя. взять под контроль страну и сплотить всех под своим правлением».
«Твоя уверенность дразнит», — она наклонилась надо мной, угрожая задушить меня. — Но ты можешь превратиться в мужчину, не так ли?
Я усмехнулся: «Нет. женщина.»
Обиженная, она воскликнула: «Почему быть женщиной — это проклятие?»
Я мягко оттолкнул ее от себя: «Я не жалуюсь, просто констатирую факты. Спросите Систему. Я здесь только жертва. У меня нет проблем с моим телом. Или с телами. «
— Но ты когда-то был мужчиной, верно?
«Да. В старом мире до того, как я пришел сюда. Я не хочу говорить об этом. Я не буду снова мужчиной в течение довольно долгого времени».
Мне нужно было разрушить дюжину проклятий, прежде чем я даже подумал о том, чтобы тратить время на {феминизацию}. Мне было хорошо быть женщиной, и мое женское тело предлагало больше способов повеселиться в одиночестве, чем мужское.
Она стояла в стороне от меня и делала деловое лицо: «Хорошо. Почему бы нам не отложить эту тему в сторону? У меня есть просьба, не могли бы вы ее выслушать?»
«Конечно что это?»
Мирина, как ни странно, была в порядке с тем, что ее семья провела в заключении двадцать лет, но с ее точки зрения, они только что увернулись от пули… ядерной бомбы? Верпальные когти? Она понимала, почему я не мог позволить им продолжать править Лонидом, а домашний арест в отдельном измерении был на самом деле хорошим компромиссом по сравнению с тем, что я делал в других странах.
«Люди заметят, что я последний «выживший» из королевской семьи. Они попытаются заставить меня взять под контроль Лонида, так или иначе. На самом деле, они могут обнаружить, что претендовать на трон, женившись на мне, является достаточным стимулом для пришли сюда с армией, чтобы забрать меня. Теперь я так ценен».
Дерьмо. Мне не нравилось, куда это шло.
— Что вы предлагаете нам делать?
«Уиндемир должен аннексировать Лонида. Наши люди разделяют схожие ценности и давнюю дружбу. Со мной как сплоченной точкой, я думаю, мы могли бы добиться этого с небольшим кровопролитием».
«Но без правителя Уиндемир не может принимать подобные административные решения».
Она хихикнула, но не отвела от меня глаз. «Ну, не то чтобы у нас не было инструментов, чтобы найти линейку, соответствующую критериям Уиндемира. У вас есть Гербовая накидка».
Я кивнул. «Мирина, Джулия, не могли бы вы послушать что-то вроде лекции? У нас есть два дня до прибытия в столицу. Я хочу объяснить вам несколько систем правления, существовавших в моем старом мире. абсолютная монархия».
«А как насчет Лонида? Я выслушаю тебя, если ты согласишься что-нибудь для них сделать», — договорилась обеспокоенная [принцесса].
— Протекторат — это нормально? Мы можем собрать местных лордов или их наследников и отпугнуть потенциальных захватчиков. Я думаю, политическая ситуация в других странах будет достаточно нестабильной, у них не будет времени думать о том, чтобы сожрать своих соседей. И я всегда могу дать им что-нибудь поиграть и отказаться от выхода из дома».
— Хорошо, — успокоилась она. «Что это за система правления?»
кроме как во время войны, когда должна существовать строгая линия командования. Это еще не все, но суть в этом».
Мирина ахнула: «Ты хочешь, чтобы люди… Чтобы простолюдины могли выбирать, кто ими правит?»
Я кивнул. «Да. Я скажу вам, почему все монархии, подобные нашей, терпят неудачу. Есть несколько истин, которые они игнорируют».
Ей было искренне любопытно, ничуть не обиженно: «Что такое?»
«Верховная исполнительная власть исходит из мандата масс [1]. Короли могут угнетать людей, потому что Система делает их сильными, но что происходит, когда они пытаются сделать это с кем-то более сильным? Вы только что видели один из самых мирных примеров. Доверие меня, это может стать намного хуже».
Я дал ей время, чтобы мои слова дошли до меня. Мирина и Джулия были настолько хорошо осведомлены в политологии, что и знаряновцы. Мы использовали эти два дня, чтобы обменяться идеями друг с другом, и семена плана будущего Уиндемира были посажены.
Это если остальной мир позволит нам идти своим путем.
[1]: MC очень любит Monty Python и PoE, что мне делать?
