После исправления своего Статуса и до того, как заклинание сна рассеялось навсегда, я отправился с Ненандилом, чтобы получить церковные деньги. Я не собиралась доверять другим священникам, которые не попытаются получить кусок пирога теперь, когда староста ушла. Я также заделал дыру в форме рога единорога в своей кроватке с помощью магии дерева и шелка.
Общежитие приюта представляло собой открытую длинную комнату. Все кроватки стояли бок о бок, и не было разделения на мальчиков и девочек. Мы спали по возрастам. Новички рядом с выходом, старые сзади. Поскольку это был храм Богини любви, можно задаться вопросом, что произошло в задней части общежития. Я отказался от своего права перебраться на задний двор и заснул ближе к середине. Глупые младшие дети думали, что это круто идти в конец длинного зала и молиться каждую ночь, взывая к имени богини с таким рвением, как взрослые подростки. Иногда заполняемость приюта даже увеличивалась из ниоткуда. Такие чудеса веры.
Да правильно. Пощади меня.
На следующее утро весь приют сошел с ума. Как я упоминал ранее, каждый шаг богов был частью их маркетинговой стратегии. Они и пальцем не пошевелили, если это не принесло бы им какой-то пользы. Захея объявила своим последователям в их молитвах, что в Роузбуше появилась новая [Святая].
Уиндемир был маленькой страной с очень хорошими дорогами и четырьмя крупными населенными пунктами. Караваны могли пройти от западных ворот, ведущих во Внутреннее море и Садиан, до северных ворот, ведущих в Лонид, за половину времени, необходимого для обхода соседних стран, и не опасаясь разбойничьих набегов. Даже эскорт наемников и авантюристов брал меньше, если караван проходил через Уиндемир. Это позволило стране взимать смехотворно высокие таможенные сборы и продвигать программу «отказ от рабства», которую они поддерживают по сей день. По-прежнему было выгодно пересекать Уиндемир, особенно для того, чтобы запастись местными деликатесами.
Но я отвлекся. Что касается [Святой], достаточно было знать, что путешествовать по Уиндемиру можно быстро и безопасно. Как только новости о божественном послании Закеи распространились еще ночью, люди толпами приходили, чтобы увидеть, встретиться и попросить дары у [Святой].
Большинство детей в приюте были набожными последователями богини. Они заплатили арендную плату с Верой. Как только они очнулись от заклинания сна, они в бешенстве рыскали по всему открытому коридору с нашими раскладушками. Они плакали, молились, кричали, бегали, чтобы рассказать всем «отличную новость».
Меня не пощадили. Притворившись, что сплю в своей кроватке, я слушал детский бунт. Они скоро придут будить меня. К моему счастью, первой мне позвонила Марисоль.
«Эй, проснись, Хару! Разве ты не знаешь, что наша Богиня помазала новую [Святую]?» Она хвасталась, как будто просвещать неверных было ее божественным мандатом.
Я зевнул. «Ага. Глицинию повысили, это вчерашние новости, Марисоль. На самом деле, хорошо для нее. Видите ли, некоторые люди распространяли ложные слухи о ней, о том, что она воровала из церкви и все такое. Вся ложь! Богиня взяла на себя чтобы исправить эту ошибку и сделать ее [Святой], — закончил я с ехидной ухмылкой.
Ее самодовольное лицо сморщилось. «Ни за что! Глициния, [Святая]? Я бы съел свои трусики, если бы это было правдой».
Я фыркнул: «Я принимаю это пари. Тот, кто проиграет, должен съесть обе наши трусики. Никакого соуса, только кружка воды, чтобы запить его».
Все дети замерли от моего громкого заявления, которое стало еще громче от моих [музыкальных] способностей. Мальчишки хихикали и шептались о мальчишеских вещах. Но благодаря волшебству давления сверстников она была вынуждена согласиться.
«Надеюсь, тебе нравится мой очень потный!» — сказала она, не особо задумываясь. Через секунду пришло сожаление.
«Фуу. Ты поросенок», — поддразнила я. «Все в порядке, даже если ты оставишь след от заноса! Я обещаю, что мой будет таким же чистым, как тот, что только что прибыл с реки».
Другие дети подражали моему отвращению и бросали на Марисоль уродливые взгляды. Было хорошо поменяться столами. Когда все проснулись, мы вышли из коридора, чтобы узнать о новой [Святой].
Но прежде чем мы нашли новую [Святую], нужно было повиноваться одному императиву. У нас было сто с лишним голодных и перевозбужденных детей. Завтрака не было. Если дети были так взволнованы, священники носились вокруг, как безголовые тараканы, внутри которых они находились. Они забыли приготовить еду для детей и не слишком обеспокоились, когда голодная толпа мальчишек ворвалась в церковную кладовую и напала на нее с такой яростью, что саранча почувствовала бы себя неполноценной и неполноценной. [Праздник святой] шел полным ходом, и все были гангстерами, пока какие-то мальчики не нашли бочонки с выпивкой, спрятанные за задней стеной.
Они открыли бочонки и начали пить. В этом отсталом мире не было установленного законом возраста для пьянства, но священники не позволяли детям из приюта предаваться алкоголю. Как для сокращения расходов, так и для поддержания дисциплины. Сохранено. Когда вечеринка началась, они осмелились взять ветчину и колбасы, предназначенные для духовенства. Ничего не жалели, и в конце концов они начали переправлять еду из кладовой на кухню и в столовую.
Это напомнило мне о том, как феи украли отравленный пирог у людей. Единственным отличием были размеры людей и отсутствие отравляющих веществ. Прежде чем кто-то заметил, что для дварфа алкоголь не токсичен. Наш обмен веществ просто разгорелся сильнее после его употребления.
«Я смею, чтобы кто-нибудь напоил меня под столом», — бросил вызов Джефф, мальчик, который уйдет на следующий «День ученика».
Я пожал плечами и запрыгнул на стол. «Вы на! Что мы будем держать пари?»
Он сморщил губы: «Если я выиграю, ты поцелуешь меня и позволишь подергать твой пушистый хвост».
Я невозмутимо. «Если я выиграю, ты поцелуешь в зад каждого мальчика в этом приюте».
Еще сникерс. Джефф сжал кулаки: «Я собираюсь…»
«Выпей, маленький кусок дерьма. Сплошной рот и никакого члена!» Я посмотрел. «Чух! Чух! Чух!»
Дети быстро присоединились к хору.
Священник вошел на кухню и обнаружил на столе ряд мальчиков, скрючившихся со спущенными штанами. Группа краснеющих девушек была с другой стороны, хихикая и комментируя обнаженные волосатые задницы и другие вещи, которые всплывали. Между тем, другой мальчик потащил Джеффа, чтобы поцеловать все выставленные напоказ задницы. Он был в ясном сознании, несмотря на то, что выпил. Я убедился в этом с помощью скрытого заклинания.
— Во имя богини! Что, черт возьми, ты делаешь? он крикнул.
Я стоял позади девушек, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
«Вы, вредители! Нападаете на нашу кладовую!» Он побежал за детьми. Девочки визжали и бежали, а мальчики пытались прыгать со спущенными штанами. Одни падали со стола, одни толкали других. Джеффу и парню, державшему его, повезло больше всего, поскольку они просто сбежали и присоединились к потоку девушек, бегущих обратно в крыло общежития.
Я стал невидимым и пошел в храм, чтобы вынюхать, что происходит.
Я нашел Глицинию в главном нефе, перед алтарем. На ней была безупречная розовая мантия и палантин с символикой Закеи. Целующиеся влюбленные, а за ними полная Айла, летящие птицы, музыкальные инструменты, мольберт художника, палитра и так далее.
Церковь была переполнена, и несколько городских охранников стояли у дверей, не давая другим войти, а также ходили вверх и вниз по центральному проходу, организуя очередь. Казалось, что весь город хотел благословения святой. Люди, сидевшие на скамьях или выстроившиеся по бокам, перешептывались между собой негромко.
Подслушивая разговоры, я узнал, что больше всего беспокоит чудовище, которое со вчерашнего дня бродит по городу. Прошлой ночью он убил много ремесленников и богатых людей, и каждый боялся стать следующей жертвой. Я знала, что это старшая монахиня, и понятия не имела, насколько близка она к выполнению своей задачи. Поняв суть происходящего, я вернулся к Глицинии. Старый Элеон говорил с ней о нападениях.
«Я буду молиться за безопасность нашего народа, старейшина», — ответила она Элеону, уговаривающему ее. Но тебе может повезти больше с Кельтфионом или паладинами Галбарара».
«Это сборище бездельников. Их вызвали прошлой ночью, и они двигаются медленнее, чем мастиф, посещающий ветеринара! Ба. Молись за нас, Святая. Молись за нас!»
— Буду, — ответила она с усталой улыбкой.
Должно быть, это был уже сотый раз, когда кто-то спрашивал ее о чистке [Божественного Призрака]. Я задавался вопросом, знала ли она. Настроение изменилось, когда кто-то попытался протиснуться мимо охранников у дверей. Кто-то, чье чувство важности было больше, чем их животы. Используя свой новый перк, я повернул уши таким образом и приблизил дверь.
«Я будущий король Уиндемира! Как ты посмел преградить мне путь!» Толстяк плюнул на бедного охранника. «Сейчас я увижу [Святую]!»
Он выглядел чистым человеком, около шести футов ростом и тяжелым, как взрослая свинья. Охранники отступили, и он вошел в храм. У него был какой-то перк ауры, и как только он оказался в пределах досягаемости, я {Оценил} его.
Статус Подделка Проколота
Уровень 116 Получеловек, четвертьволк, четвертьэльф [Верховный аристократ]
Он смотрел прямо на меня, хотя я был невидим для глаз смертных. Какая-то способность или перк? Я двинулась, а он не последовал за мной.
В любом случае, черт возьми, Гербовая накидка не выбрала бы этого парня. Как я это узнал? Простой. Поскольку всем зачарованным предметам я дал цель, они были крошечной частью меня. Сотканный из моего {Живого шелка}, зачарованный моими руками и опытом, Гербовая накидка судила людей с той же мерой, что и я. Не то чтобы у меня была какая-то психическая связь с этим. Если бы кто-то так сильно провалил мою оценку, Гербовая накидка подвела бы его еще сильнее, когда судила бы его.
Пока я пережевывал свое немедленное отвращение к этому парню, тому, как он смотрел на людей, как будто они были отбросами, и жадности в его глазах, когда он смотрел на Глицинию, он добрался до возвышения.
«Я Торго из дома Седобрюх, [Святая]. Я сын второго племянника короля Эрика II и наследник престола Уиндемир. Я пришел передать вам привет и поздравить с повышением. Вот, у нас есть пожертвование. для твоего храма. Надеюсь, ты поддержишь меня в моих претензиях на трон».
Я ерзал, решая, должен ли я дать совет Глицинии и открыться ей или нет. Прежде чем я начал действовать, она ответила.
«Закея не хочет отдавать предпочтение той или иной фракции, лорд Седобрюх. Она желает счастья людям и справедливого правителя. Мы будем работать вместе с Короной, но только тогда, когда будет выбран король», — подчеркнула она последнее слово.
Она была удивительно точна в своем политическом нейтралитете и хорошо формулировала. Я думаю, все были в эти дни, когда трон пустовал два десятилетия. Может, ее тренировала Закея?
Торго не понравился ее ответ. — Надеюсь, вы понимаете, что отказ от выбора стороны может быть расценен некоторыми как выбор неправильной стороны, ваше преосвященство. — сказал он шепотом, так что никого вокруг было невозможно услышать из-за других разговоров, эхом отдающихся в нефе.
Она ответила громко и ясно с улыбкой: «Надеюсь, вы понимаете, что злить богов плохо для правителя, мой Лорд».
Проницательный политик ухватилась за ее неудачный выбор слов: «Я благодарю вас за оказанную мне поддержку, [Святая]. Я подумаю над вашими мудрыми словами!»
Разговоры прекратились, когда он начал делать свое заявление. Торго развернулся и с достоинством прошел по проходу. Глициния и все остальные в церкви обнаружили, что не могут говорить, пока я просматривала уведомление.
{Последнее слово} не работает на Роялти. Вы автоматически сопротивляетесь эффектам.
Этот парень был плохой новостью. У него было двадцать лет, чтобы надеть чертову гербовую накидку, а мы все еще спорили о том, кто станет следующим [королем]. Напрашивается вопрос, а нужен ли Уиндемиру король? Он еще не рухнул, но мы были на грани гражданской войны. Напряженность была выше, чем когда-либо.
