После моего уникального выступления, сочетающего эльфийский полифонический голос с диапазоном голоса дельфина-русалки и немного магии, я еще раз пошла пообщаться с моими гостями. Их реакцию можно было оценить по двум полным очкам мастерства [музыканта], которые я заработал за это. Большая часть разговора была бессмысленной, но у меня была одна конкретная цель.
Я подошел к определенной группе. Рания и Виррентис разговаривали с другими гостями эльфийского толка. Как только они увидели меня (или гигантский меховой плащ, тянущийся за мной), они поклонились с раскрытой ладонью в солнечное сплетение, эльфийское приветствие.
— Приветствую, Ваше Величество, — сказала Рания на эльфийском языке фульген.
— Матрона Прес’Хания, Виррентис. Я рад, что вы смогли это сделать, — сказал я мягко и с улыбкой, чтобы перевести их в более непринужденную беседу.
«Мы бы не пропустили это ни за что», — ответил регистратор Академии.
Остальные эльфы и полуэльфы с большим интересом наблюдали за нашим разговором. Я быстро обменялся с ними приветствиями и вернулся к двум подставным лицам.
— Не могли бы вы вдвоем присоединиться ко мне на прогулке? Мне есть, что вам показать, — я указал на закрытый фруктовый сад, стратегически ориентированный на восток.
Они согласились, и мы извинились перед другими эльфами. Я открыл ворота на территорию фермы, и мы проснулись в тени фруктового сада. У меня было по одному экземпляру каждого растения. Мне действительно не нужно было больше, так как я мог использовать магию, чтобы выращивать фрукты или орехи, когда мне это было нужно. Это было в основном декоративным, так как я мог легко призвать семя и вырастить растение, но это сэкономило время, когда взрослое здоровое растение уже выросло с лучшим эффектом, который могли дать мои перки {Green Thumb} и {infuse Plants}. Некоторые экземпляры в моем саду не имели аналогов на Йзнаряне. Как кофе и какао. Погода там была не слишком подходящей для этих тропических растений, но теперь, когда они были принесены сюда, когда-нибудь они найдут дорогу на землю. Природа находит выход, как говорится в фильме про динозавров.
Мы подошли к краю фермы, и я облокотился на перила, глядя на горы и долину Туисто за ними. Приклеенные к барьеру Силы, защищающему их от падения, два эльфа наблюдали за ландшафтом за Уиндемиром.
«Я слышала комментарии некоторых фей. За горами есть долина, — выдохнула Рания.
«Мне есть что показать вам на другой стороне долины», — прокомментировал я. «Видишь, к северо-востоку от озера? Высокие деревья?
«Высокие деревья? Подождите, они слишком высокие, — спросил Виррентис.
Я махнул рукой и указал в сторону: «Пойдем туда. У меня есть волшебный круг в этой вечнозеленой роще.
Они последовали за мной, и я перешел в форму Аллораллы. Было трудно продолжать смотреть на них или удерживать хвосты от задевания растений. В волшебном кругу я сосредоточился на пункте назначения и открыл ворота. Мы пересекли его втроем, и из моей души вышел зевающий Ненандиль.
— Доброе утро, соня, — поддразнил я водную фею.
— Прости, — смущенно улыбнулась она. — С днем рождения, Хару. Это твоя ошибка! Все время стучать по металлу слишком скучно».
Я усмехнулся. — Не позволяй моему отцу услышать тебя.
«Вот почему я сплю. О, домашние деревья!
Эльфы были слишком заняты, глазея на невероятно гигантские деревья, чтобы обращать внимание на наш разговор. Дриады вышли из-за деревьев и поприветствовали нас.
— Дочери Старейшин, приветствую вас, — сказала главная дриада. «Почетные эльфийские гости». Другие дриады приветствовали нас, но большинство из них раздевали Виррентис взглядом.
— Итак, — я одновременно коснулся плеч Рании и Виррентиса. «Вам это нравится?»
«Почему здесь домашние деревья?» Регистратор обернулся и посмотрел на меня. В его глазах было удивление, страх и что-то еще, чего я не могла определить.
— Потому что мы с дриадами их посадили?
«Я слышала, что королевы Фульгена отказали вам в просьбе о семени или саженце», — сплетничала Рания.
«Да, они сделали!» Ненандил надулся.
Я чуть не захихикал. Как только я пришел в себя, я пожал плечами, но сохранил озорную ухмылку на губах. «Но потом я понял, что семена не принадлежат им. Так что я спросил у главного дерева напрямую, и она дала мне много семян. Затем эти милые дамы вызвались помочь им вырасти».
Рания поиграла со своим ожерельем. — Зачем вы пригласили нас сюда, Ваше Величество?
«У теннеанцев и лиеринцев в какой-то степени нет места, которое можно было бы назвать своим. Хотите привести их сюда? Деревья молодые, но они уже достаточно большие, чтобы обеспечить укрытие».
Виррентис упал на колени и схватился за траву по бокам. Он всхлипнул, потом рассмеялся. Смелая дриада подошла к нему и встала на колени рядом с ним, обняв его голову.
— Думаю, да, — сказал я, едва скрывая смешок.
Рания, с другой стороны, была настроена скептически. «Я не чувствую монстров в долине. Что это за место?»
Я уже получил разрешение ключевых заинтересованных сторон. Большинству дриад (не считая Браяра) нравилось общество эльфов, так что проблем с тем, чтобы убедить девушек принять лесной народ на своих деревьях и проявить доброе гостеприимство, если эльфы захотят насладиться нектаром фей, не возникло. И под нектаром я подразумеваю задницу. Туисто не был указан как божество Пантеона (в то время я не знал о его истинной природе). Перед вечеринкой я связался с ним по старинке.
[Горячая линия администратора]
ЗВОНОК СТАРТ
Хару: Туисто, у тебя есть минутка?
Туисто: Да.
Хару: Ты ведь знаешь рощу гигантских эльфийских деревьев, которую мы с дриадами посадили в твоей долине?
Туисто: Действительно. Из них вырастают великолепные деревья. Однако не так великолепно, как в вашем Божественном домене.
Хару: Прости? Что?
Туисто: Божественный домен, подаренный вам Изнерой.
({Tree Refuge}? Черт)
Хару: С каких это пор это божественная область?
Туисто: Всегда был.
(Планы внутри планов. Если {Убежище Дерева} действительно божественное владение, это значит, что они готовили меня, чтобы я стал одним из них на протяжении веков. Жаль, что я сжульничал, делегировав часть Божественности Пандоре)
Хару: В любом случае. Я знаю, что вы против того, чтобы люди занимали долину и селились в ней, но у меня есть несколько эльфийских кланов, которым нужен дом. Могут ли они там жить?
Туисто: Эльфы не разрушат экосистему долины. Я согласен на это в обмен на две услуги в более поздний срок.
Хару: Что за услуга?
Tuisto: Ничего, с чем бы вы не согласились или не отказались бы. У меня сейчас нет подробностей, но они не должны сильно беспокоить.
Хару: Тогда согласен. Я доверяю тебе, старик. Большое спасибо.
Туисто: С удовольствием.
ВЫЗОВ КОНЕЦ
«Долина защищена скрытым божеством. Мой друг. Его сила удерживает даже туннели Подземелья от появления монстров. Когда я впервые обнаружил эту долину, я хотел присоединить ее к Уиндемиру и привлечь людей для добычи ресурсов. Но это божество отказало мне в просьбе поселиться здесь. Нет, не волнуйтесь, я получил его разрешение, чтобы вместо этого поселились честные люди. Вы не опустошите экосистему, как это сделали бы другие виды».
Рания кивнула. «Наши люди будут в долгу перед вами. И единственный способ добраться сюда по суше — через Уиндемир. Мы будем защищены от конфликтов.
Я покачал головой. «Пока тебя не настигнет опасность. Будь осторожен, идиллическая жизнь, которую ты предлагаешь, порождает слабость. Без монстров и конфликтов уровни людей не будут расти. И когда дерьмо попадет в вентилятор, низкоуровневое поселение будет опустошено. «Вот почему вы отправите своих детенышей жить в Уиндемир, когда они достигнут совершеннолетия и станут сильнее в Подземельях. У вас, ребята, будет политическая независимость, но я ожидаю, что вы поддержите Уиндемир».
Матрона кивнула: «Это само собой разумеется».
«Нам нужно вернуться сейчас же. Дамы, помогите хорошему ученому встать на ноги, ладно? Он вернется, чтобы познакомиться с вами позже, — сказал я дриадам. «И мне нужно, чтобы он был презентабельным для моей вечеринки по случаю дня рождения».
Разочарованные дриады поставили Виррентиса на ноги, и я вернул двух эльфов. Ненандиль остался, чтобы поговорить с дриадами.
Остальная часть вечеринки продолжалась до поздней ночи, без дальнейших инцидентов. Дракон даже вернулся без единой царапины.
На следующее утро после вечеринки я рукоположил сотню новых жрецов и отвел их на полоску земли, которую получил за то, что не уничтожил Лонида, высадив по три из них в каждом из крупных населенных пунктов в новом регионе. У них были складские кольца с товарами и деньгами, чтобы смазывать двигатели и покупать себе дорогу в сердца местного населения. Мирина и я посетили каждого барона и виконта в регионе, предлагая им выбрать между верностью Уиндемиру или выселением с горсткой платиновых монет в качестве карманных денег. Если бы они решили остаться, их титулы стали бы почетными только потому, что Уиндемир не имел благородства, о котором можно было бы говорить. Городские губернаторы, которым мы могли доверять, будут назначены короной, но это были государственные служащие. Их исполнительная власть исходила от короны. Большинство решили уйти.
Теперь этап планирования. Мне казалось, что я одновременно играю в Populous, Minecraft и Civilization. Это было волнующе. От этой силы можно было опьянеть. Я хранил эту истину близко к сердцу. Это была не игра.
