Эурик и Райдел вернулись со мной в Уиндемир. [Принц] отправился прямо в Академию, но кицунэ [Бард] последовал за мной, пока мы возвращались на телепорте домой среди облаков. К несчастью для него, мы встретили моего отца в вестибюле дворца. Взгляд Хелгера Крепкого Молота сиял узнаванием, когда они взглянули на мохнатого негодяя, и дварф тут же начал злиться. Он выругался и бросился, кулаки побелели от напряжения.
«Ты! Ублюдок, сын грязного тролля! Я собираюсь убить тебя!»
Я никогда в жизни не видел, чтобы дварф [Кузнец] двигался так быстро. Райдел посмотрел на меня, умоляя о помощи или поддержке, но ничего не нашел. Я скрестила руки и посмотрела.
— Вы заслуживаете того, что грядет, мистер Лайлак, — пожал я плечами с кривой улыбкой. «Не волнуйся. Если он убьет тебя, я верну тебя к жизни».
Первый удар Хельгера упал подобно массивному божественному метеору правосудия, проливая праведную боль на нечестивых. Зубы и кровь вылетели из морды Райдела, и [Барда] швырнуло, как тряпичную куклу, через дворцовую комнату. Дав неумолимое преследование, Хельгер набросился на него. Кицунэ сжался на полу и вынес должное наказание. Гном нелепо взревел, одержимый гневом и горем. Словно молоты на наковальне, он забил оранжевый слиток плоти и меха, чтобы подчинить его.
«Чертов ублюдок! Если бы не ты, Нозмизла был бы сейчас жив!» Хельгер закричал, избивая [Барда] под собой.
— Дочь, пожалуйста! Райдел захныкал.
— Не называй ее так! Ты не имеешь права!» Разъяренный гном вонзил в кицунэ крюк. «Несчастный развратник! Если бы ты просто держал свои грязные лапы подальше от нижних юбок Нозмизлы!
«Мне жаль! Мне жаль! Пожалуйста остановись!» Он умолял.
У Хелгера не было бы ничего из этого. Я увидел, как он активировал перк атаки, и заблокировал его золотым хвостом. Я обнял дварфа и осторожно оторвал его от донора спермы.
— Достаточно, отец. Его убийство не вернет Фангора или Нозмизлу. Что сделано, то сделано. Пусть он поразмышляет о последствиях своих развратных приключений, пока залечивает свои раны».
Неподвижная на полу Ридель Лайлак хныкала и рыдала. Я использовал {Целительные воды}, чтобы остановить его кровотечение, очистить его тело и вылечить самые серьезные раны. Запертый в моих руках, Хельгер рычал с каждым вздохом, как разъяренная гончая. Я знал, что если я отпущу его, он снова будет на [Барде].
— Все кончено, отец. Дальнейшее избиение мистера Лайлака будет актом жестокости. Он полностью побежден, и ваши кулаки сделали вашу точку зрения кристально ясной. Сомневаюсь, что он когда-нибудь это забудет. Отпустить. Поверьте мне, я прекрасно знаю чувства мертвых. Если бы Нозмизла о чем-то сожалела, она бы восстала как нежить. Я помню, что я увидел в ней в те короткие мгновения после моего рождения. Она была в восторге от того, что я у нее был».
Плотина прорвалась. Стойкий и уравновешенный гном, наконец, дал волю своим эмоциям. Хельгер обнял меня и уткнулся лицом мне в плечо, бесстыдно выпустив свои чувства и горе в мир. Он слишком много потерял в тот день. Он потерял своих лучших друзей, он потерял надежду, он потерял будущее клана Оседжоу. Я не сомневаюсь, что решение моего деда предать Уиндемир тоже было в значительной степени продиктовано горем.
— Ты почтил их, отец. Ты искал меня, ты дал мне приют, ты дал мне свое имя. Ты научил меня нравам нашего народа. Благодаря вам Вуг Тарим пережил переворот без особого кровопролития. Я взялся за молот из-за твоего руководства. Нозмизла гордится тобой. Лабрейд осыпает почестями и благословениями своего любимого сына.
— Подними голову, Хелгер Стаутхаммер. В моих глазах ты достоин. В моем сердце ты мой любимый отец».
Хельгер застонал, а затем вытер… влагу окружающей среды, скопившуюся на его лице. В тот день на небесном острове было невероятно сыро. Может быть, это лук, растущий у меня на огороде, слишком много кислоты выделял в воздух. Я обнаружил, что кислинка от лука, определенно лука, слишком сильная даже для моих пяти стаков {Сопротивление кислоте}.
Мы обнаружили, что Райдел смотрит на нас. Боль в его глазах вонзила кинжал мне в живот. Он знал, что потерял. Выбрав жизнь вольную и безудержное пьянство, оставляя любовницу в каждом кабаке или слободе, в котором он побывал, он не познал бы теплоты семейных уз. Хотя я могла сочувствовать ему, он так и не стал по-настоящему отцом. На этом высоком подиуме Хельгер прочно обосновался на первом месте. Но он был намного выше Фангора Баттлхейвена, идиота-марионетчика.
Я спел {аккорд}. Я исцелил, очистил и успокоил [Барда]. Воды исчезли, как только комбинированное заклинание сделало свое дело. Райдел не мог оторвать глаз от земли и посмотреть на нас. Сокрушаясь, он держал обе руки на животе и опустил голову.
— Дай мне поговорить с ним, отец, — я поцеловал Хельгера в лоб. «И отпусти свое горе и ненависть. Это ведет только на темную сторону. Пусть уроки прошлого направляют наши шаги к будущему, а не тянут нас в пропасть».
Его грубая рука ласкала мою щеку. Мы обменялись улыбкой. Потеря Нозмизлы никогда не перестанет причинять боль, но мы были друг у друга. И хотя я ненавидел Фангора, Хельгер считал его братом-близнецом, впавшим в безумие. Его потеря была в два раза больше моей, не говоря уже о багаже и опыте, который я унес с собой из прошлых жизней. Но мои проблемы с мамой накапливались с каждой из них, которую я видел перед собой.
По крайней мере, я мог бы дать Этелин цель и любящую семью. Я должен посетить Атлантиду.
— Я буду в кузнице, — проворчал Хельгер. «У меня внезапно возникла потребность выковать немного меди».
Сказав «медь», он взглянул на человека-кицунэ, и Райдель вздрогнул. Хельгер неуклюже ушел, оставив нас двоих наедине. Я с трудом передвигал ноги и подошел к [Барду].
— Прости, Хару, — пробормотал он.
«Я знаю. В песнях точно не рассказывается, что происходит с обезумевшими дамами, которых лихой негодяй оставляет позади, отправляясь на поиски новых приключений и любви, не так ли?»
Он хмыкнул-хныкнул. Я произношу заклинание онемения, когда кладу руку ему на плечо. Влив магию в его тело, я исцелил остальные его раны, вправил ребра и отрастил зубы. Если бы я сначала не обезболила его, он бы чесался как сумасшедший. Я снял с него все заклинания, как только он стал как новенький.
— Спасибо, дауг… извини. Хару. Он вздрогнул от своей оговорки по Фрейду.
— Я не ненавижу тебя, Райдель. Но уже слишком поздно строить отношения между родителями и братьями и сестрами».
Он поднял глаза, невольно сделав щенячье лицо. Это было легко, когда у тебя была собачья голова. «Я понимаю. Должен ли я идти?»
— Нет, — слово сорвалось с моих губ, прежде чем я успел как следует подумать. Я сжал кулак и толкнул его в грудь без какой-либо силы за этим жестом. Даже с полным набором перков {Pinnacle}, сдерживающим мой смехотворно сильный разум и эмоции, я все равно расплакалась. Точно так же, как некоторым мужчинам нужно было ударить кулаком по стене, чтобы выплеснуть свои эмоции, плач стал естественным для меня клапаном облегчения.
Ридель обнял меня. Я не отталкивал его. — Вы предложили наемникам искупление. Пожалуйста, Матриарх. Веди этого глупого [Барда]».
Я мог видеть последовательность рун в своем уме. Прозрение, чары, которые дадут Райделу Лайлаку искупление, которого он желал. Я получил очко [Чародей] и [Начертатель рун], чтобы подтолкнуть меня к тому, чтобы воплотить это в жизнь.
Я взял Райделя за руки и мягко отстранил его. Глядя ему в глаза, я вынес свой вердикт.
— Все это забава и игра, если ты продолжаешь двигаться вперед, Райдель. Сотни дам ушли после ваших путешествий, тоскуя по пленительному и таинственному кицунэ [Барду]».
Он некоторое время прихорашивался, прежде чем вспомнил серьезность ситуации и взял себя в руки.
«Но как только вы отступаете, отвратительная реальность поднимает свою ужасную голову. Я знаю, что я не единственный ребенок, которого ты оставил, и Нозмизла была не единственной женщиной, пострадавшей из-за того, что она нарушила свои супружеские клятвы, чтобы повеселиться с тобой.
Райдель поморщился, но кивнул.
«Ваше наказание состоит в том, чтобы проследить свои шаги. Идите по дорогам, которыми вы путешествовали в прошлом, и ищите женщин, с которыми вы переспали. Некоторые будут в восторге от вашего возвращения, некоторые будут вас ненавидеть. У некоторых даже могут быть дети от вас. Бьюсь об заклад, этим детям нужна помощь, они растут без отца. Ищите их, искупайте себя. Собери моих братьев и сестер».
Он вздрогнул от этой мысли. Бьюсь об заклад, он убегал из многих спален со смятой одеждой в руках. Но в конце концов Ридель кивнул. — Но как я их найду?
Я начал углубляться во дворец: «Следуй за мной в мою мастерскую. Я сделаю тебе предмет, который поможет тебе путешествовать и чувствовать их».
Я сделал ему амулет. В обычном кольце не хватило места для рун, которые я видел. Амулет будет направлять Райделя, увеличивая его скорость передвижения и позволяя ему чувствовать как женщин, с которыми он спал, так и своих кровных потомков. Если кому-то из моих братьев и сестер потребуется помощь, я дам ему кольцо для хранения одеял, лечебных зелий, одежды и денег. Кольцо также было зачаровано, чтобы он не позволял ему снимать более десяти серебряных монет в день, если только амулет не почувствовал поблизости ребенка. Кольцо также защитит его душу, если он умрет. Что-то подсказывало мне не добавлять чары Эфирного путешествия. Вместо этого кольцо давало мне знать, что что-то произошло, чтобы я мог пойти туда сам.
«Неважно, сколько времени это займет, найди их. Узнай последствия своих любовных приключений, Райдель. Выполни это задание, и ты будешь вознагражден внутренним миром». Его умоляющие глаза просверлили во мне дыру. Я протянула руку и схватила белые пучки волос на обеих его щеках. Глядя ему в глаза, я заявил: «Я не ненавижу тебя. Я остался с Нозмизлой на несколько минут после моего рождения, но я все помню».
— Фангор пообещал убить меня, если я когда-нибудь вернусь в Уиндемир, — признался Райдель. «Он был близок к этому, как только узнал, что я встречаюсь с его женой».
Я кивнул. «Я думаю, что еще один зачарованный предмет заслуживает. Это тоже легко».
Третий зачарованный предмет, который я сделал для него, просто стерилизовал его сперму, ожидающую эякуляции. Пока он носил кольцо, он не мог родить еще одного ребенка. Поскольку после того, как я закончил, я нашел немного места, я также добавил немного сопротивления против венерических болезней. Базовое кольцо (без сопротивления болезням) было легко изготовить и выгравировать. Позже я решил потратить несколько дней на изготовление тысяч таких же, чтобы потом их продать.
Я вывел Риделя после наступления темноты, чтобы он не вызывал подозрений. Он активировал опцию быстрого перемещения своего амулета и помчался по главной улице, каждый шаг переносил его на десятки метров. В глубине души я знал, что он твердо намерен все исправить.
Год спустя, в замерзших северных пределах континента Ауванини
Райдел Сирень отправился на юг, посетив внутреннюю долину, прежде чем развернуться и отправиться на север вдоль побережья. Он нашел несколько своих любовников, но лишь горстку своих детей. Обычно ребенок кицунэ другого вида был просто лисьим, но его животное и магическое наследие были сильными. У его потомства кицунэ обычно не было звериного лица, как у него, но, тем не менее, они были полнокровными полукицунэ, как и Хару. Немногих живых отпрысков, которых он нашел, он доверил жрецам-матриархам, которые позаботятся об их безопасности и благополучии. Амулет, сделанный для него Хару, открывал двери храмов.
Многие из его бывших любовников очень хотели увидеть его снова, и на этот раз он позаботился о том, чтобы сделать все правильно. Он отказался ложиться с замужними женщинами, но вновь разжег угли страсти с другими. Он очень гордился своей способностью угодить даме. И он зарабатывал тем больше опыта, чем больше она была в восторге от этого момента.
Он был в двух королевствах к северу от Пруинвеля, когда наконец получил уровень.
Вы достигли 15-го уровня Songborn Kitsune.
[…]
Вы достигли 15-го уровня Счастливчика Менестреля.
[…]
Он установил бесплатное очко Атрибута на Удачу, восхищаясь своим счетом в семьдесят три. Он потратил перк Вида на {Ментальное Магическое Сродство}, получив мягкий серый хвост, свой четвертый, который он быстро спрятал. Перк класса, который он вложил в перк, увеличил его шансы найти сокровища во время путешествий. Райдель знал, что его Удача была причиной того, что он прожил так долго. И сколько бы он ни путешествовал, он был уверен, что найдет удачный тайник или даже больше.
Он путешествовал еще один день, поблагодарив Матриарх за его толстую шубу. Он усмехнулся, подумав, что создателем его вида на самом деле была его дочь. Его веселье только увеличилось, когда его амулет затрепетал. Он нашел еще одного своего отпрыска… Посреди белых заснеженных полей.
Это было странно.
Ридель последовал указаниям и свернул с главной дороги. Он опустился на четвереньки, чтобы ходить по пушистому снегу, не слишком тонув. В любом случае, его тело было больше похоже на двуногого лиса, чем на человека. Идя вперед и обращая внимание на любые угрозы, он нашел сигнал. Так близко, что он мог сказать, что это было два, а не один. И одна из его бывших любовниц тоже.
Под ним. Райдель покачал головой. Это была подземная нора? Есть только один способ выяснить. Он копал снег и трясся от ужаса от того, что нашел. Под слоем замерзшей воды толщиной в метр он нашел холодные тела двух детей кицунэ, мальчика и девочки, прижатых к животу матери. Они были частично укрыты толстым меховым одеялом, которое не спасало от ужасного холода.
Райдель почувствовал, как его сердце сжалось. Он предпочел бы снова получить удар от этого грубого дварфа, чем увидеть это. Когда он всхлипнул, и его слезы застыли, глаза тел распахнулись. Зловещий красный свет засиял в мертвых глазах, и они зашевелились. Слишком быстро, чтобы он мог увернуться, шесть холодных рук схватили его, когда ледяные гули притянули его ближе, чтобы полакомиться его теплой плотью.
Он боролся, но, похоже, Риделю не повезло. Он высвободил одну руку, но отравленные клыки гулей уже доставили в его организм ядовитые паралитические токсины. Борясь, он попытался произнести заклинание, но взрослый упырь перекусил ему горло, когда он начал петь. Вскоре перед ним появилось ужасное сообщение, когда его тело и душа были втянуты в его накопительное кольцо.
Вы умерли
