Глициния оказалась дипломатичной и устойчивой к потоку запросов. Кажется, она могла бы использовать перегруженные божественные заклинания под названием «Чудеса», используя чистую Божественность. В первый раз, когда она это сделала, я взбесился, думая, что какое-то божество телепортировалось прямо в церковь без предупреждения. Это отняло у нее много сил, поэтому она использовала его экономно.
По приюту стало ходить много подозрительных людей. Даже глухие переулки, благословленные защитой Закеи, не были свободны от этих скрытней. Они не пытались ночью вторгнуться в приют или нарушить маршруты родов, так что я оставил их в покое. Не то чтобы я мог действовать независимо, не привлекая излишнего внимания.
У организаций [убийц] есть простой способ защитить свою территорию от действий извне. Если бы я знал это, Хозяин никогда не смог бы поймать Абрикос. Это было просто. [Убийцы] могут обнаруживать контракты в пределах досягаемости. Если независимый агент поставит [Контракт на смерть] на метку, кто-нибудь это заметит, поскольку контракты являются бесплатными для всех. Будучи лентяями, [ассасины] вообще не убивают людей без контракта.
У Казуйрана были агенты в Роузбуше, а также во всем Уиндемире. использование контракта было верным способом привлечь их внимание. Я думал о том, чтобы сообщить ему, что я здесь, но была большая вероятность, что информация просочится, и люди захотят, чтобы я решил их политическую проблему. Извините, Уиндемиру придется выбираться из этого на своих собственных ногах.
Нас сильно отругали за то, что мы совершили набег на кладовую. Священники заставили нас отменить все наши ставки, чтобы сука Марисоль была освобождена от поедания своих трусиков. Но церковь никогда не была богаче, чем сейчас, поэтому они сделали нам поблажку после того, как Глициния сказала им об этом.
Я все еще ждал возможности поговорить с моим отчужденным другом-священником. Мне хотелось верить, что это из-за того, что у нее не было времени, но я боялся, что меня забудут. На случайную встречу Глицинии и меня ушло бы три месяца.
В тот день мне было поручено очистить покои жрецов, и я должен был сделать это без использования магии. Я ненавидел это так сильно, что сменил свой мозг на мозг Сильверстрика, чтобы я мог думать как шелк и стать нейтральным в отношении этих хлопот. Глициния подошла сзади и позвала меня по имени.
— Хару? В ее голосе было много сомнения и страха.
Я положил швабру и обернулся. Мой энтузиазм по поводу того, что я, наконец, поговорил с ней, превратился в осторожность, когда я сказал: «Да! Вис… [Святая]. Хороший день для тебя. Чем я могу тебе помочь?»
Она нахмурилась. — Хару, прости.
Я чувствовал себя плохо для нее. Инстинктивно я избегал смотреть ей в глаза. «Могу ли я что-нибудь сделать для вас, [Святая]?»
Рука опустилась мне на голову, лаская мои лисьи уши. — Пожалуйста, не отталкивай меня, — прошептала она.
Мои глаза увлажнились. — Мы можем поговорить где-нибудь наедине, Глициния? — прошептал я в ответ.
«Иди ко мне в покои», — она взяла меня за запястье и потащила в покои старшей монахини.
Мы вошли в ее комнату, и сработал элементарный оберег. По крайней мере, это было таинственно по своей природе. Я ничего не проглотил и облизал губы сухим языком.
— Глициния, я скучал по тебе, — сразу сказал я. — Я никогда не пытался оттолкнуть тебя.
Она повернулась и обняла меня. «Спасибо, что спас меня. Я думал, что это был плохой сон, но мои системные уведомления не лгали».
Я не мог не обнять ее в ответ. «Извините? Что случилось?»
Она икнула, хихикнув: «Не притворяйся дурой. У меня есть уведомление, в котором говорится: «Вы умерли». Потом еще что кто-то вернул меня к жизни. Мне снились кошмары об этой карете. Сначала я отмахивался от них, как от снов, но от охранников услышал, что так и было. И я помню, как видел, как ты разговаривал с Богиней, прежде чем я вернулся к жизни.
Я рассмеялся и просиял. «Вы можете держать в секрете?»
Она прочла мое лицо и глаза: «Клянусь медовым грудным молоком Захеи! Это было реально!»
«Садиться. Выпейте глоток воды. Я собираюсь объяснить это тебе».
Я рассказал ей о своих прошлых жизнях и о том, кем я был на самом деле. Я показал ей некоторые из своих титулов, те, которые не испугали бы ее, как [Убийца богов]. В ратуше висела картина с изображением Роузуайз Хоноркойн. Очень точный, заказанный моими родителями. Она все еще была настроена скептически, пока я не показал ей Пандору. [Святая] сразу же узнала [Огонь Творения], чем он был.
— Хару, это… ты бог? У нее отвисла челюсть, Глициния забыла дышать.
«Нет. Я такой же смертный, как и ты. Единственная разница в том, что когда я умираю, моя прошлая жизнь не стирается перед реинкарнацией. Пандора… Она почти божество, но не совсем.
Мой ответ, казалось, успокоил ее. — Как ты можешь возвращать мертвых?
«Одна из моих прошлых жизней была сказочным спиритуалистом. Я получил несколько перков, которые позволили мне это сделать. Я знаю, почему боги не позволяют своим жрецам воскрешать мертвых. Души уходят через несколько минут после смерти, если их ничто не удерживает в этом мире. Либо собственная обида, либо какая-то внешняя сила. Шансы на то, что священник сможет воскрешать мертвых достаточно близко, минимальны. А оригинальный перк требовал в два раза больше MP, чем у цели было HP. Я значительно улучшил его с более чем дюжиной перков, но он все еще смехотворно дорог. Возможно, ты сможешь сделать это с помощью своей [Магии святой], хотя я не рекомендую пытаться.
Комната на некоторое время затихла. Я знал, что Глицинии есть о чем подумать.
«Вы и [Матриарх], и Герцогиня Нагини», — указала она, подразумевая, что и Род, и Рыцари Ламия последуют за мной. «Вы не можете решить эту проблему? Даже если ты не хочешь снова быть [королевой], ты можешь назначить кого-то на трон».
Я пристально посмотрел в ее кристально-карие глаза. Глициния действительно была материалом [Святой]. «Я дал им инструменты для выбора преемника. Разве Уиндемир недостаточно силен, чтобы справиться с этим испытанием самостоятельно? Или они готовы уничтожить то, что у них было, чтобы утолить свою жадность? Если да, то заслуживают ли они его?»
«Гербовая накидка — ужасающий инструмент. Он убивал всех, кто пытался его надеть».
Я скрестила руки на груди и почувствовала некоторый дискомфорт. Моя грудь начала расти. «Они держат его подальше от тех, кто нарочно будет носить его с гордостью, разве ты не видишь? Это все пропаганда, направленная на дискредитацию Гербовой накидки. Если они позволят любому желающему носить его, Уиндемир не останется без короля или королевы ни на один день».
Она немного опустила голову: «Но тогда это был бы не тот король, которого хотели фракции».
«Точно. Бьюсь об заклад, они несколько раз пытались уничтожить Гербовую накидку.
Глициния протянула руку и взяла меня за руку. — Хару, я не буду заставлять тебя выходить. Но, пожалуйста, обещай мне. Если разразится война, ты ее решишь. Позволить людям расти самостоятельно я могу принять. Позволить их убить сильным…»
Я кивнул и снова обнял ее. — Этого не произойдет, Глициния. Я обещаю тебе. Я думаю, что пришло время связаться со старым другом. Могу я одолжить твой стол?
Через минуту {Птица-посланник} вылетела из окна [Святой].
Через три дня Глициния устроила меня работать ее личной горничной на день после смены еще трех девушек. Она сказала, что это была возможность научиться некоторым навыкам. Все это было уловкой, чтобы позволить мне ненадолго уйти из церкви. У Абрикос было ночное свидание с кем-то в лесной местности.
Где-то на южной окраине Роузбуша я нашел свой контакт. — Акертон любит Глорию, — сказал я с деревьев над этим человеком.
«Ни за что. Этот ублюдок смотрел только на свою приемную дочь, — ответил он.
Я спрыгнул вниз и рассмеялся. — Рад тебя видеть, старый друг. Как дела?»
Темный эльф просиял, показывая мне свою жемчужно-белую кожу. «Лучше, когда ты снова среди нас. Дела плохи, Абрикос.
Я хмыкнул. «Как плохо?»
«Ламии и мы — все, что удерживает остальных от нападения друг на друга. Мелкие драки вспыхивают везде и всегда. Лорд Торго привел в город много наемников, замаскированных под авантюристов. Они издеваются над населением».
«Я имел неудовольствие от встречи с ним. Он посетил церковь, в которой я сейчас живу».
«Тот, что со [Святой]?»
— Да, тот. Казуйран, что мне делать?
— Все было бы решено, если бы ты надел Гербовую накидку. Прежде чем ты ударишь меня, я знаю, что ты этого не хочешь.
— Ты чертовски прав.
— Иначе ты бы уже взял его.
«Очевидно.»
«Очевидно.»
Я прислонился к дереву и боролся со своими эмоциями. Сомнение расползлось по моему разуму, как тень затмения в летний день. Правильно ли я поступил?
«Казуйран, скажи мне. Неужели этот парень из Торго так плох, как мне казалось, когда я его встретил?
Следующее слово темного эльфа было холодным, как арктическая полночь. «Да.» Это не оставляло сомнений. Торго был язвой, которую нужно было вырезать.
— Тогда он мой, не стоит вмешиваться. Я убью его и освобожу Гербовую накидку. Впрочем, это все, что я сделаю для Уиндемира. Им лучше решить эту проблему самостоятельно».
Он грустно улыбнулся мне: «Ты не можешь».
Я чуть не подавился своей решимостью. «Будь ты проклят, чувак! Я весь взволнован из-за небольшого действия с плащом и кинжалом, идущего против моих убеждений ради общего блага, а потом ты окунул меня в ведро со льдом? Какого черта!»
«Его наемники и другие все связаны вокруг него. Эти хулиганы хотят вызвать хаос, но сдерживаются из-за Торго. Если вы отрубите голову, остальная часть тела взбунтуется».
Я застонал и ударил кулаком по дереву. — Ты все еще выполняешь мои приказы?
Он чуть не захихикал. «Без правителя Уиндемир твой, насколько я могу судить».
— Эти ребята из Торго копаются?
«Да, есть. Подземелье. Гномы никого не пускают в Черный Дракон».
«Тогда это то, чего я хочу. Зайди в эти пещеры и сыграй всех хряков Торго. Если дварфы захватили Подземелье Черного Дракона, тогда у меня есть свободный проход».
Я принял свою обычную форму. Казуйран вздохнул.
— Подожди, ты тот полукитсунэ-малыш десятилетней давности? Ты хоть представляешь, какую головную боль причинил нам твой отец?
О, упоминание этого ублюдка заставило мою кровь мгновенно закипеть. «Этот мудак не был моим отцом. Разве ты не видишь мои уши и хвосты? Он убил мою мать».
— Ого, — он поднял руки и отпрыгнул от меня. «Мир!»
Я фыркнул и покачал головой: «Я никогда не причиню тебе вреда, Казуйран. Ты мой друг, и ты слишком полезен, чтобы отказываться от него. Даже если я убью тебя, будь уверен, я верну тебя из мертвых. «
Он наклонил голову: «Спасибо?» И сделал еще шаг назад.
«Шучу!»
«Боги слишком любят свои шутки», — он невольно неверно процитировал Аристотеля.
«Я не Бог. Господи, ты второй человек, который задает мне то же самое на этой неделе!»
«Просто для справки, кто был другим?»
Я выдохнул: «Глициния, [Святая]».
«Если вы позволите мне случайно подумать, может быть, вам следует придать словам [Святой] больше веса».
«Пожалуйста остановись.»
«Вы бы видели, как Кин говорит о вас».
— Я знаю. Я не хочу.
— Знаешь, как твой народ поклоняется тебе?
«Нет. Стань божеством. Позвольте мне сказать вам, что все они корыстные придурки. Это приходит с работой. Поэтому…»
«Если ты станешь божеством, ты будешь корыстным придурком».
— Туше, — смущенно признался я.
