MDW: Действие этой главы происходит после того, что было показано в SSS 004 — Астрометафизика. Я перенесу эту главу после того, как опубликую эту.
Я был зол. Очень злой. Я ожидал, что это займет какое-то время, а не три гребаных столетия! Галбарар объяснил мне процесс, потому что бесхарактерная Викснос не хотела говорить. Какая-то космологическая чушь о чтении мира с расстояния в несколько световых лет. Это было смешно. Я мог сказать, что Галбарар был на пределе своего терпения с парнем, единственной искупительной чертой которого было его чувство стиля. Викснос что-то замышлял, но я не мог понять этого. У меня просто было такое предчувствие.
Галбарар позвал меня на встречу с другими божествами. Все это было сделано через проекцию мысли. Мне просто нужно было сосредоточиться на Пандоре и применить исключительное божественное заклинание, которому он меня научил. Он мог создать то, что они называли «Тонким Аватаром», и проецировал в него мое сознание в любой точке мира. Мгновенно. Это стоило 5000 GP, как они называли Divinity, плюс все, что я вложил в аватар. Мои пулы ресурсов были сильно ограничены дополнительной суммой, но я потерял бы только то, что вложил в него, если бы «Тонкий Аватар» умер. Это заклинание они разработали (или приобрели где-то еще) после того, как я убил бога приапизма и его домашнюю акулу. Если они не вложили все свои GP в аватара, они были в безопасности от моих грязных богоубийственных рук.
Глифы и руны в круге заклинаний были ужасно похожи на те, что были в заклинании Судьбы, которым пытали Лорну. Я бы потратил время, чтобы разобрать его, если бы не торопился. Это никуда не шло. Я израсходовал 5001 очко из резервов Пандоры и почувствовал, как мое сознание угасает.
Я оказался в каких-то греческих руинах на вершине облака. Сломанные мраморные колонны и потрескавшаяся плитка на полу, но ни крыши, ни обломков. В глубине руин Парфенон, казалось, был в лучшем состоянии, с крышей. Над нами сильно сияло солнце в темно-синем куполе. Ветра не было, но атмосфера была довольно приятной. Это может быть реклама рая. Пара ангелов прилетела, чтобы поприветствовать меня.
— Уважаемый Матриарх, добро пожаловать, — андрогинный ангел слегка поклонился, а затем указал на руины, — Сюда.
Я последовал за ним, заметив, насколько я прозрачен. Я думал, что если я споткнусь и упаду, этот аватар сломается. Но они не сказали мне, сколько я должен был вложить в «худой аватар», поэтому я выбрал роскошную диетическую версию Гвинет Пэлтроу. Когда мы вошли в Парфенон без крыши, Гальбарар стоял в центре. Я мог видеть аватары большинства божеств, сидящих в амфитеатре. Я узнал большинство из них, но не всех. Даже второстепенные боги, такие как Кракен и Левиафан, были здесь. Я помахал Биту, мальчишка-страж парил и был толщиной с автомобильную шину. Я не видел суку-дракона, Туисто или Локи.
«Матриарх, рад, что ты присоединился к нам», — сказал Галбарар.
— Я бы не отказался от твоего приглашения, — ответил я, не прерывая зрительного контакта. — Нам нужно ждать кого-то еще?
«Нет. Остальные отказались явиться, — сказал он с легкой ухмылкой. — Им придется подчиниться тому, что решит этот конклав.
— Конклав, да? — пробормотал я, найдя место рядом с плавающим морским ежом.
Все замолчали, посторонние разговоры стихли, когда Галбарар вспыхнул своей аурой. Насколько я знал, в Пантеоне не было главного божества, но все его уважали.
«Мои собратья-боги, — сказал он, — сегодня мы собрались здесь, чтобы попытаться решить конфликт между Матриархом и Матерью-выводкой без насилия. Как вы все знаете, Матриарх убила Бундеуса и исключила любую возможность его возрождения. Его искра до сих пор со мной. В отместку Мать-выводок использовала свою [Святую], чтобы пытать смертную душу, связанную с Матриархом, почти убив ее смертное воплощение. Конфликт пошел оттуда. Мы не желаем открытой войны между двумя божествами и их смертными последователями. Этот мир не может пострадать от разрушений, которые, несомненно, повлечет за собой такой конфликт. На нас нападают демоны, и только объединенная сила этого Пантеона может их удержать».
Мне не нравилось, как он формулировал вещи, и я чувствовал, что точные слова имели значение. Это должно быть так, потому что я чувствовал неизвестное давление на мой аватар. Это давило на меня, заставляя взвешивать свои слова. Здесь не место для шуток и розыгрышей. Я понятия не имел, был ли я обязан этому Пантеону или нет, поэтому я заговорил. «Я убил Бога Задниц только потому, что он пришел за мной. Не говорите так, как будто я намеревался совершить богоубийство. Я бы с удовольствием прожил свою жизнь, даже не общаясь с тобой, если бы этот придурок не напал на меня неспровоцированно. То же самое касается Бога Бонеров. Он хладнокровно убил мою мать. Скажи мне, Бог Справедливости. Был ли я зачинщиком этих конфликтов или всегда реагировал на их атаки?»
Я мог сказать, что Галбарару это не понравилось. Он нахмурился, но кивнул. «Матриарх говорит правду».
Давление, которое я чувствовал, ослабло.
— Вы открыты для обсуждения мира? — спросила меня Изнера.
«Конечно. На пяти простых условиях, — ответил я.
«Пожалуйста, расскажи нам», — приказал Гальбарар. Это было сформулировано и произнесено как просьба, но, как я уже говорил, его положение в центре амфитеатра имело некоторую… важность. Он нес вес команды.
— Во-первых, гарантируй, что Мать-выводок и ее драконы не нападут ни на меня, ни на места и людей, которые мне небезразличны. Как я уже говорил вам раньше, я никогда не проявлял инициативу, но я на пределе своих возможностей. Если сука-дракон и ее питомцы не смогут держать свою чешую подальше от моего бизнеса, я жестоко отомщу.
«Мы не в силах гарантировать, что драконы никогда не нападут ни на одну из многих наций, о которых вы говорите», — сказал Галбарар.
«Важно их намерение. Я также не хочу полного перемирия, потому что драконы — прекрасный ресурс».
«Нам необходимо дополнительно обсудить это первое требование. Какие другие?»
«Восстановите {Fast-Learner} до его предыдущей итерации. Уменьшение множителей до пяти было довольно разрушительным. И поскольку это [уникальный] перк, он явно предназначался для того, чтобы помешать моему росту».
Все взгляды упали на Викснос, которая хранила молчание. Он взглянул на Гальбарара, бог Солнца кивнул в ответ. «Это будет сделано, как только мы придем к соглашению».
— Очень хорошо, — сказал Галбарар. — Какое третье требование?
«Отметьте все мои [Уникальные], [Наследие] и [Комбинированные] способности как привязанные к душе, точно так же, как те, которые люди получают за достижение 200-го уровня. В-четвертых, гарантируйте, что моя душа не будет удалена из цикла воплощения по какой-либо причине. . И в-пятых, никаких изменений в формулировках моих привилегий без моего согласия или должной компенсации».
Теперь, когда мой {Divine Syphon} был перком, меня можно было поймать с его отключением. Я, вероятно, мог бы дать отпор теперь, когда у меня был доступ к Божественности через Пандору, но лучше перестраховаться, чем сожалеть. Я не мог рассчитывать на то, что Викснос каждый раз будет меньшинством в триумвирате Администраторов.
Викснос согласился прежде, чем кто-либо подтолкнул его, на этот раз.
«Очень хорошо. Поскольку Выводок…”
Конечно, именно тогда сучка решила выйти на сцену. Ее аватаром был человекоподобный дракон с метровой шеей и сложенными за спиной огромными крыльями. Она была одета в шелковое платье, в котором было слишком много слоев, но оно было стильным и элегантным и струилось, когда она двигалась с кошачьей грацией. Все вокруг кричало о силе и величии.
«Я не согласна ни на какое перемирие», — высокомерно заявила она. «Я буду сражаться и покончу с Аномалией раз и навсегда».
— Прамать, на этом конклаве ты будешь обращаться к другим божествам по их титулам, нравится тебе это или нет, — отчитал ее Гальбарар.
Это оказало физическое воздействие на ее аватар. Платье Матери-выводки потерлось по краям, а ее чешуя потеряла блеск.
— Мои извинения, — сказала она без всякого намерения за своими словами. Ее платье медленно восстанавливалось, но чешуя оставалась тусклой.
Изнера сказала: «Прудмать, время попыток изгнать Матриарха из этого мира давно прошло. Теперь она божество, часть этого мира. Отбросьте эти старые обиды. У нас есть враги, стучащие в наш порог. Распри только на пользу им».
«Несмотря на то, что Матриарх очистила другую сторону перчатки столетие назад, — сказал Рабхорктаар, — Демоны удвоили свои усилия. Я чувствую, как тени становятся длиннее в восточной части Выжженного континента. Я боюсь, что приближается пришествие Пятого Владыки Демонов.
«Услышь наших братьев и сестер, Бродмать», — умаслил Кельтфион. «Демоны никогда не оставят попыток, и если они закрепятся, Темные обязательно последуют за ними».
Меня похолодело при упоминании «Темных». Инстинктивно я знал, что они не просто демоны. Повелители Демонов были просто пехотинцами по сравнению с ними, кем бы они ни были.
Одна вещь, которую я быстро понял об этом небесном зале собраний, заключалась в том, что слова здесь имели вес. Обещания были столь же обязывающими, как Адамантитовые кандалы в реальном мире. Если божество не имело лжи или лжи в качестве своего домена, они не могли этого сделать. Я мог только представить, каким хаосом была бы эта встреча, если бы на ней присутствовал Локи. Несмотря на множество своих владений, он превосходил всех здесь вместе взятых.
«Я отомщу!» — объявила Мать, и сила ее слов захлестнула все собрание. Вес ее заявления лег в основном на меня.
— Нет, если мы решим, что вы этого не сделаете, — возразил Рабхорктаар.
С вызовом она уставилась на Бога Смерти. «Тогда ставьте это на голосование!» Она злорадствовала. Она, вероятно, обратилась бы за помощью к второстепенным божествам. Я мог видеть, что многие из них были недовольны этим развитием событий.
«Тишина!» — приказал Гальбарар. «Матриарх, если ты откажешься от своего основного требования, мы согласимся на меньшие четыре при условии, что ты согласишься на мир, как только мы убедим Прародительницу. Основное требование требует, чтобы мы вмешивались в волю смертных. Это то, чего мы хотим избежать. Но вы всегда можете дать отпор, если драконы нападут после текущего перемирия.
Да, потому что все они были проблемой Викснос. Я мог видеть, как Богу Логики, Науки (он отдал область Ремесел Лабрейду) и Гномам ничуть не понравилось то, что я потребовал. Но это была моя возможность забить. «Я согласен не наносить удары по Матери или ее стаду, кроме как в целях самообороны и возмездия, даже если остальные четыре требования будут выполнены».
Викснос ущипнула себя за переносицу. «Сделано. Изменения уже вступили в силу».
При этом я мог спокойно отдыхать. Они не могли удалить меня из Системы, даже если бы я отключил {Divine Siphon} и мои способности были бы защищены от манипуляций или каких-либо будущих нерфов.
— Ты уверена, что не хочешь мира, Брудмать? Я спросил ее. Какой бы властью ни обладало это Царство над словами, мое предложение было искренним.
«Нет. Когда я буду готов, мы будем драться. В конце концов, останется только один из нас, — язвительно ответила Она. Ее заявление привело в движение механизмы судьбы. Наше противостояние было неизбежным.
Я погрузился в размышления, когда божества начали пытаться, умолять и требовать, чтобы Мать-Выводок подчинилась и согласилась на мирное соглашение, но голосование так и не было созвано. Быстрый опрос показал мне, что главные божества знали, что она слишком многим в Пантеоне обязана своей благосклонностью. Я мог даже предположить, что некоторые из них хотели, чтобы она ушла.
Но возник вопрос, как она меня устранит? Смерть была для меня просто вращающейся дверью. Я всегда приходил в себя и возрождался. Если только она не намеревалась каким-то образом заманить мою душу в ловушку.
Что бы она ни приготовила для меня, мне нужно было прокачать себя. Достижение 200-го уровня как можно быстрее было сейчас первостепенной задачей. Это означало еще одно посещение Grindfest в Стране Демонов. В любом случае, я мог бы использовать больше тел демонов для обработки их металлов.
Я вспомнил мем, в котором была утка с ножом для масла. Мир никогда не был вариантом.
