Я еще не перешел реку, когда в грязь вонзились две стрелы, по одной с каждой стороны. Там не было ошибки. Они промахивались намеренно. Я бросил копье и поднял руку в воздух, широко расставив пальцы. Я не слышал ни звука, но чувствовал приближающиеся легкие шаги. Да, я не хотел столкнуться с ними, но, возможно, это могло закончиться лучше, чем люди. Мягкий, мелодичный и андрогинный голос заговорил со мной. Будь я проклят, если бы понял. Я просто позволил своим плечам опуститься. На два шага ближе. Теперь голос был командным. Я упал на колени и положил руку на голову, глядя вниз.
На мои плечи была накинута ткань. Я не двигался. То, что я мог видеть, было то, что это была очень хорошо сделанная ткань, мягкая и с тщательно вышитыми краями. Оно было теплым от тепла тела того, кто носил его раньше. Затем на мое плечо легла рука, но это была нежная рука. Он взял меня за руку и потянул вверх. Я посмотрел и увидел двух эльфов. В отличие от эльфа с авантюристами, у этого эльфа был молочный цвет лица, ярко-зеленые волосы и стеганые доспехи. На его плече висел богато украшенный лук, а за спиной висел колчан со стрелами. Его пояс украшали два коротких меча. Я назвал этого парня Гринголасом. Другой эльф, на этот раз с вандейковской бородой и явно старше того, что держал меня, рассматривал копье.
Они о чем-то поспорили, и Вандайк сломал копье, перебросив осколки через реку на другой берег. Наши взгляды встретились, и он что-то спросил. Я покачал головой. Он спросил на другом языке, а я только моргнула и наклонила голову. Он попробовал еще четыре языка, прежде чем сдаться. Я проклял Викснос в своем сердце.
Очередной спор между эльфами. Было ясно, что Вандайк был главным. Он взял тканевую ленту и указал на меня. Гринголас поднял плащ с моей правой стороны и показал, что у меня нет руки. Я вытащил руку, и Вандайк явно избегал смотреть на мое обнаженное тело. Я указал на Гринголаса и обвел вокруг пальца, затем сжал плащ вокруг талии. Гринголас был недоволен, но кивнул. После быстрого обмена Вандайк завязал веревку вокруг плаща, убедившись, что концы обернуты вокруг меня в стиле кимоно и приколоты к моей руке. Он туго затянул ленту и убедился, что я не смогу вывернуться. Это было неудобно и немного больно, но хмурое выражение лица Вандайка подсказывало мне, что альтернативой была смерть. Наконец, Вандайк взял еще одну ленту, полностью натянул капюшон и повязал его мне на шею, закрывая мне вид.
Гринголас подхватил меня на руки, и два эльфа побежали вглубь древнего леса. Он двигался с такой грацией, что я даже не качалась. Если бы я была настоящей леди, я бы упала в обморок.
Я чувствовал, как Гринголас набирает высоту, потому что дергающиеся движения напомнили мне о том, что кто-то карабкается. Внезапно на меня напало внезапное чувство головокружения, и мы падали. Десяток прыжков, и мне казалось, что с каждым прыжком мы набираем высоту. Затем звук открываемой двери, запах нарезанных кубиками овощей и сушеных трав, а затем полная темнота. Меня посадили на какую-то поверхность, и лента на моей шее развязалась. Капюшон был снят, и я столкнулся с тремя эльфами. Вандайк был слева от меня, Гринголас справа.
Я сидел на столе в очень странной деревянной комнате. Вся комната представляла собой цельный кусок дерева. Я мог видеть древесные волокна, идущие от стены к крыше и другой стене. Там была дверь и закрытое окно, но и только.
Эльфы говорили со мной, но я только покачал головой на их вопросы. Я осмотрел их. У одного из них был символ, представляющий собой тростниковую решетку с листом посередине. Это напомнило мне о богине, которая «мягко» заплатила за убийство Розалинды. Я ткнул носом в сторону этого символа. Эльф выглядел заинтересованным и подошел. Он указал на символ и что-то спросил. Вместо того, чтобы ответить да или нет, я улыбнулась.
Он поднял руку и начал произносить заклинание. Я покачал головой и сказал: «Нет!» Внезапного приступа страха было достаточно, чтобы мое дыхание стало неровным. Меньше всего мне хотелось еще одного сожженного священника. К моему удивлению, эльф рассмеялся, и двое других передо мной засмеялись вместе с ним. Затем он встретился взглядом с Вандайком и отдал несколько приказов. Трио старейшин, я думаю, это были старейшины, ушли, и Вандайк отдал команду Гринголасу.
Младший эльф повернулся ко мне лицом. Он улыбнулся, указал на пол и постучал ногой. Потом указал на дверь и нахмурился. Он пошевелил пальцем и покачал головой. Потом повторил. Указывая на пол, улыбнитесь. Указывая на дверь, нахмурившись. Я кивнул и передразнил его. Когда я поднял левую руку, плащ упал, и он отвел глаза, откинув плащ назад, чтобы прикрыть меня. Я хихикнул. Гринголас вышел из комнаты, оставив меня одну. Я использовал это время для отдыха. Я упал на спину и свесил ноги со стола.
Через несколько минут дверь открылась. Вошло несколько эльфийских дам, выглядевших очень молодо. Они несли аккуратно сложенную одежду, ванну и ведра с водой. Они вошли и закрыли за собой дверь, потратив некоторое время на изучение меня. Я сел и снова стал их изучать. Я был бы убит, если бы в этой деревне был уродливый эльф. Страна. И, учитывая склонности моих прошлых жизней, это был первый раз, когда я почувствовал влечение с тех пор, как покинул Землю. О, да. Я был абсолютным геем.
Дамы разговаривали со мной тихими голосами, от которых мне хотелось спать. Я видел, как один из них коснулся ведер с водой и произнес слова силы, которые прозвучали. Несколько мгновений спустя из ведра поднялся пар. Женщины наполнили ванну и подняли меня, как маленького ребенка. Которым я был. Они вымыли меня, подстригли мне волосы и одели меня. У них была набедренная повязка, которая завязывалась по бокам, чтобы прикрыть мою скромность, шорты до колен и туника. Затем они накинули на меня синюю мантию и повязали пояс вокруг талии. На ноги надели туфли, похожие на мокасины. Наконец одна из дам достала серебряное зеркало и показала его мне.
Это был не первый раз, когда я видел себя. Я несколько раз смотрел на свое отражение в воде. Но зеркало, показывающее мое чистое лицо, было первым. Осознание того, что я действительно больше не был собой, поразило только в этот момент. Я коснулась своего лица, ущипнула себя за щеку. Это было реально. Это было реально. У испуганной и немного грустной девушки в зеркале, которая смотрела на меня, были каштановые волосы и карамельные глаза. У нее было треугольное лицо и нос-кнопка. Детский жир все еще заполнял ее щеки, и вид у нее был невинный, что выдавало тот факт, что тот, кто пилотировал это тело, имел многолетний опыт жизни в других кожах. И она плакала.
Одежда была бы уместна на любой ярмарке эпохи Возрождения. Ткань была мягкой, а нить тонкой и хорошо сплетенной. Цвета были яркими, и я понятия не имел, как можно получить такие вещи без современной химии. Обувь была удобной. Мой правый рукав был привязан к кушаку, но я редко двигал культю справа, только когда мне действительно нужно было удержать равновесие.
Я встретил каждую из дам добрыми взглядами. Я приложил руку к сердцу и сделал реверанс. Затем я позволил своим эмоциям выплеснуться наружу. Я плакал. Много.
После того, как дамы забрали свои вещи, пришли какие-то мужчины-эльфы и внесли в комнату маленькую кроватку и сундук. Они помещали солому в льняной мешок, а затем мешок в шерстяной, делая матрац. Матрас был застелен льняной простыней, с одной стороны положили пуховую подушку, а с другой — свернутое стеганое одеяло. Эльфийка принесла ночной горшок, кувшин с водой, керамическую кружку и немного овощного супа. Через щель в двери я увидел, что уже ночь. Я съел суп и пошел спать.
На следующее утро один из старейшин сидел на стуле рядом с моей койкой. Когда я говорю «старший эльф», я имею в виду эльфа с внешностью человека за сорок на Земле. Для сравнения Вандайку было около тридцати. Он улыбнулся и вручил мне свиток, который достал из своей мантии. Я развернул свиток, и у меня отвисла челюсть. Он был написан на английском языке.
Уважаемый трансмигрант!
Я ненавижу называть тебя «аномалией», как это делает Викснос. Большинство божеств были недовольны тем, как закончилась наша последняя встреча, и взяли дело в свои руки, несмотря на то, на что мы согласились. Викснос объяснил нам, что быстрое убийство только усугубит проблему. Каждый раз, когда Система перевоплощает вас, она крадет энергию у всего пантеона. Он велел мне сказать вам: «Живите долго и процветайте». Я думаю, вы можете видеть по своему собственному Статусу, что вы были созданы, чтобы умереть быстро.
О том, чтобы очистить вас от Системы, не может быть и речи. Нам пришлось бы сделать полную перезагрузку, и это убило бы всю жизнь на планете, отбросив нас как минимум на восемьдесят миллионов лет назад.
Викснос и я понимаем, что ваше нынешнее затруднительное положение было навязано вам. Но неестественно, чтобы души ходили туда-сюда через дверь смерти, сохраняя свои воспоминания и способности. Ты заслуживаешь последнего отдыха.
Тем не менее, другие божества мешали моим курьерам. Они рассеяли мое влияние на них, но, к счастью, к тому времени они уже считали тебя своим. Я позволил всему идти своим чередом и подталкивал вас туда и сюда, чтобы привести вас в эльфийские земли.
Я поручил своим эльфам приветствовать вас как почетного гостя и предоставить вам любое необходимое образование. Я умоляю вас посвятить себя изучению столько, сколько вы можете. Я также изменяю нашу сделку в вашу пользу. Вы можете оставаться с эльфами столько, сколько захотите, даже уйти и вернуться. Вам всегда будут рады среди прекрасного народа вместе с вашими жизнями.
Мне нужно сделать это через Систему, поэтому вы получите две подсказки, когда будете записывать это сообщение. Я умоляю вас принять эти дары. Я знаю, что это не возместит потерю твоей биологической матери, но это то, что я могу сделать. Я также сожалею о том, как обошлась с тобой, но мы были обязаны другим божествам.
Викснос и я, мы не держим на вас зла. Надеюсь, вы нам верите.
С уважением,
Изнера, богиня природы.
Я закончил читать и выдохнул весь воздух из легких. Мои глаза увлажнились, и я пожалел, что мне не пришлось сжигать письмо. Я провел 5 лет без использования языка. Я боялся, что разучился говорить или читать. Я запомнил письмо и посмотрел вверх. Старейшина указал на свечу на столе, которой раньше не было. Я кивнул и принес пергамент сжечь. Он загорелся и сгорел, не оставив после себя пепла, только легкий серый дым.
Изнера, Богиня Природы, предлагает вам Черты Великого Долголетия (благословение, ультра-редкая) и Родство со Старшими Эльфами (благословение, ультра-редкая). [ДА НЕТ]
Я выбрал «да».
