Когда-то в этом замке жил правитель местных земель. В те времена, Его Величество Император доверял этому правителю, правителя любили люди, проживающие на его землях, кажется, этот человек был известен своей серьёзностью, толерантной политикой и праведным правлением.
Тем не менее, однажды характер правителя полностью изменился. Умерла его любимая жена. Правитель заперся в замке, вскоре после этого начали происходить странные инциденты. Среди местного населения, один за другим начали пропадать люди. Как-то раз один из жителей видел, как правитель похитил деревенскую девушку. Для того чтобы разобраться в произошедшем люди, все как один направились к замку правителя.
Однако, когда они прибыли к замку, у ворот их не встретил привратник, а ворота никто не охранял. Напротив, в замке не оказалось никого, ни слуг, ни рыцарей, ни ординарца (1). Пустой замок людям показался подозрительным, а спустившись в подвал, они обнаружили горы, горы, горы трупов. Для того, чтобы воссоединиться со своей возлюбленной женой, правитель начал тайные исследования «Воскрешение мертвых». В результате, все люди, находившиеся в замке, были принесены в жертву, и, как поняли пришедшие в замок, когда у правителя закончились люди, для продолжения исследований он начал похищать людей, живущих на его землях.
Испугавшись за свои жизни, люди сбежали из замка и обратились в Имперскую Столицу. Его Величество Император немедленно послал солдат, правителя захватили сразу же. Смертельный приговор исполнили на месте.
Но на этом история не заканчивается. Вскоре на эти земли был назначен новый правитель, через некоторые время по прибытию в замок он умер от болезни, следующий назначенный правитель умер во время длительной поездки от падения с лошади, третьего заколола собственная жена, правители один за другим умерли неестественной смертью. Неизвестно от кого начал распространяться слух о проклятии казнённого правителя. Новый, четвёртый правитель не захотел жить в этом замке, в конце концов, замок покинули и со временем он стал заброшенным.
Как само собой разумеющееся, деревни рядом с замком опустели, люди больше даже не приближались к этому замку. И однажды замок стал укрытием для воров и разбойников. Но даже они не смогли долго прожить в этом замке. Пойманные воры в один голос заявили:
「 В этом замке живут приведения.」
* * *
「 Это тот самый замок?」
「 Как мне рассказывали, этой истории уже около сотни лет.」
Проклятый замок… Конечно, мне было бы страшно, если бы прибыли туда в тёмное время суток, но вот днём, когда светло, всё совершенно иначе. В голубом небе нет ни единого облачка, а воздух совершенно чист. Как освежающе.
Прибыли мы обычным составом нашей гильд-группы, с недавно присоединившейся к нам Лу, также с собой мы взяли трио призванных зверей: Кохаку, Санго и Курою. Сейчас мы стоим и смотрим на старый и зловещий замок, невольно я скрестил руки. Да уж, его аура навевает чувства, будто действительно из него может выскочить что-нибудь эдакое.
「 Мы получили разрешение Его Величества Императора?」
「 Да. Мы можем делать всё что угодно, разрушить его или восстановить.」
Хорошо. Значит, мы можем делать всё, что вздумается. Этот замок побольше запланированного нами дизайна в «мастерской», думаю, материалов нам хватит. Ну, или так мне кажется, если чего не будет хватать, то просто докупим дефицитное сырьё.
「 Такс, сейчас растяну «врата» по размеру замку и перенесу его к нам в Княжество Брунгильда.」
「 … Пожалуйста, не торопись. Не лучше ли перед тем, как отправить замок, сначала осмотреть его? Может быть, там есть кто-нибудь, воры или магические животные, а может там гнездится нежить, десу.」
「 Или приведения.」
Смеясь, Элси вмешалась в совет Линси. Кажется, она не верит в историю о привидениях. Но всё-таки её лицо относительно заметно выдаёт, что не так уж она и спокойна.
Мда, конечно будет хлопотно, если в замке кто-нибудь да засел. Думаю, сейчас нам нужно хотя бы раз проверить замок.
Пройдя через ворота, мы вошли внутрь замка и оказались в прихожей. В тусклой комнате смутно виднеется покрытая паутиной и пылью мебель.
「 Так, давайте разделимся на три группы по два человека и всё тут проверим. В двух группах без меня будут Кохаку и Санго-Курою, если что-нибудь случится, через них мы сможем связаться друг с другом. Кохаку пойдёт с Юминой и Лу, Санго и Курою пойдут вместе с Линси и Яе, Элси пойдёт со мной.」
「 Э-, Э-, Эм, а-, а, почему бы и нет. То-, Тогда мы пойдём вон туда!」
Шумно и оживлённо Элси направилась в глубину коридора.
Однако, она внезапно остановилась и быстро обернулась назад.
「 Да-, Давай же! Пойдём Тоя!」
Увидев действия Элси, Линси улыбнулась и посмеялась. Похоже, младшая сестра-близнец предвидела такой исход. Почти бегом я ринулся по направлению к Элси. Остальные разбрелись в разные стороны замка.
Я посмотрел в окно, на небе, кажется, начали сгущаться тучи. А ведь совсем недавно небо было ясное и солнечное.
「 Итак, значит, Вы, Элси, боитесь привидений?」
「 Чт~?! С чего бы ты об этом упомянул?! При~, привидения, почему именно привидения…!」
「 О, позади тебя белая тень…」
「 Кияяяяяяяяяяяяяяя?!」
Завизжав, Элси бросилась и обняла меня. Оу, больно, больно! Вместо приятного объятия мне больно! Она подарила мне «медвежьи объятия»?!
「 Прости… это занавеска… пусти…!」
「 … занавеска?」
Элси обернулась и посмотрела на пожелтевшую и немного трясущуюся занавеску.
Осмотрев занавеску, она быстро разжала руки и освободила меня от захвата.
Уааа… Я думал, она сломает мне позвоночник…
「 За-, Занавеска значит…」
Элси облегченно вздохнула и расслабилась, приложив к груди сложенные вместе руки.
「 Значит, тебе не очень нравится подобное.」
「 У…」
Она повернулась ко мне с ярко-красным лицом. Хлопая ртом, она пыталась что-нибудь сказать, видимо она думает, как ей получше оправдаться.
「 … Думаю, все чего-нибудь да боятся, одного или другого?」
「 Ну, наверно. Тем не менее, не ожидал от тебя такое услышать.」
「 Мне не нравятся противники, по которым нельзя ударить…」
Нахмурившись, отвернулась Элси. Но её лицо всё ещё красное. Кажется, ей и самой не нравится причина её слабости.
Из-за поведения Элси я взял её за руку.
「 Хийааяяя…?!」
「 Ну, думаю, тебе не стоит так уж скрывать это. Если тебе страшно, то давай я подержу тебя за руку.」
「 … Ун…」
Слегка кивнула Элси. По-прежнему держась за руки, мы пошли дальше, продолжая наши поиски. Мы заглядывали в разные комнаты, быстро осматривались и убеждались в отсутствии кого-либо внутри. Как я и думал, этот замок довольно просторный. Однако внутри всё покрыто пылью и паутиной. Значит, раз здесь так много пыли и паутины, то здесь давно никого не бывал. Пока я думал, в углу комнаты что-то лязгнуло и шевельнулось.
「 Хии?!」
Элси крепко прильнула и прижалась к моей руке. Её две ‘мягкости’ плотно прижались к моей руке. Хорошая работа!
Из комнаты быстро выбежала и исчезла мышь, подарившая мне мимолётное счастье.
「 Это мышь…」
「 Значит на мышей ты реагируешь спокойно.」
Я думал, обычно девушки боятся мышей или тараканов, но в этом мире девушки, как правило, устойчивы к подобному. Они довольно невозмутимы подобной живностью.
「 Пойдем, осмотримся на второй этаж?」
Преодолев первый пролёт лестницы, мы оказались на лестничной площадке, на её стене весел большой портрет. На портрете изображена молодая женщина приблизительно двадцати лет, на ней надето светло зелёное платье, она сидит в кресле и улыбается. Может быть, это жена правителя-убийцы? Правителя, который хотел воскресить ее, из-за чего совершил множество убийств…. Ну, она конечно красивая. … А они большие.
「 Куда ты смотришь?」
「 Э? Нет, никуда?!」
Элси презрительно посмотрела на меня, я отвёл взгляд.
На самом деле она не отстаёт от Юмины и Лу, но интересно, обеспокоена ли она своим немного меньшим размером по сравнению с сестрой. Но тебе не о чем переживать, не стоит волноваться. Судя по совсем недавно испытанному ощущению, знаешь ли, я смог подтвердить, что этого очень даже достаточно?
Во избежание неловкой ситуации, я понял Элси за руку на второй этаж. В коридоре на втором этаже я снова выглянул наружу, небо стало ещё более облачным. И опять же, недавно было более солнечно.
《 Кохаку, Санго, Курою. Как у вас дела? Что-нибудь изменилось?》
《 Нет, Хозяин. Здесь ничего нет.》
《 У нас тоже ничего такого.》
《 Нам попалось только несколько мышей. Скучно.》
Видимо, у других групп тоже никакого прогресса. Можно было разойтись и по одному, но если кому-нибудь попались бы воры или ещё кто, то пришлось бы бежать, а так можно будет атаковать и схватить их. Да и за всё время, что мы здесь осматриваемся, из комнат так никто и не появился. Да и как не посмотри, мне кажется, здесь уже давно никто не появлялся даже рядом с замком, не говоря уже о посещении самого замка. Во всяком случае, даже полы в коридоре покрыты плотным слоем пыли. Наши следы очень хорошо видно. Будь здесь животные или люди, мы бы точно нашли их следы.
「 Как я и думал, все эти слухи врали и тут никого нет?」
「 Видимо именно так, не-, не может быть, чтобы при-, привидения существовали на самом деле, да?」
「 Нет? Существуют живые духи, называющиеся расы, иллюзорные духи, называющиеся фантомами, злые духи, называющиеся спектрами, если существуют подобные существа, тогда, возможно, и привидения, вчера Линси…」
「 Уауауаа, я-не-слу-ша-ю!」
Чтобы не слушать то, что я говорю, Элси руками закрыла уши. Как дитё малое. Даже если в этом мире по некоторым отличительным чертам духовных существ под названием расы или фантомы легко узнать, это вовсе не значит, будто бы они появились из умерших людей. Но всё же, зомби, вампиры и прочие существуют, наглядно доказав своё существование. Н?
Ничего себе, наконец-то начался дождь. Я выглянул наружу, дождь льётся довольно крупными каплями. Интересно, не сильно ли прохудилась крыша. Нет, уже прошло более сотни лет, скорее всего она протекает.
В сравнении с тем, когда мы пришли, в замке стало ещё более темнее. Я и Элси пошли дальше, она ещё сильнее чем раньше прижалась к моей руке.
Вскоре мы упёрлись в тупик с большими створчатыми дверьми. Это комната правителя?
Я повернул ручку, покрытую пылью, и открыл дверь, ‘ги-ги-ги-ги,’ — открывающаяся дверь издала писклявый звук.
Просторная комната с высоким потолком. Интересно, та разбитая роскошная люстра в былые времена висела под потолком? Сейчас же она, разбитая на мелкие кусочки, просто валяется на полу. Может крепление проржавело и развалилось. Рядом с разрушенным камином лежит нечто похожее на копию грудной клетки, на полке над камином выстроились вазы. В углу комнаты валяется ржавая броня, такое чувство, будто она источает какую-то невозможную ауру.
「 Как-то мне не себе…」
Испугавшись, Элси приобняла меня. Хоть мне тоже стало страшно, она как-то придала мне смелости…
На одной из стен комнаты висел портрет. На нём изображён мужчина с небритым лицом, одежда на нём похожа на военную форму. Рядом с ним изображена спокойная женщина в простом платье, они хорошо подходят друг другу. Это тот самый правитель-убийца? Нет, не он. После него замок менял своего хозяина трижды. Может быть, это последний владелец замка.
Внезапно я ощутил дискомфорт.
… Аре? Как странно? Значит она его супруга, то есть жена третьего правителя… она не ‘большая’.
「 … Что-то не так?」
「 Нет, я задумался о портрете, который мы видели раньше на лестнице, разве это не она же?」
「 Если задуматься…」
Когда я перевёл взгляд, чтобы снова получше рассмотреть портрет, дверь, которая должна была быть открытой, ‘Бан!’ — сильно закрылась.
「 Хийаяяяяяяя?!」
Приобнявшая меня Элси ещё сильнее ко мне прижалась, обняла и сжала.
Больно, ай-ай-ай! Может быть, она использовала «Усиление»?!
「 Может её закрыло ветром…?」
「 Ве-, Ветром?」
Замок довольно старый и ветхий, здесь сквозит, скорее всего, где-нибудь в стене есть щель или дыра. Хм?
Если прислушаться, то можно услышать какой-то стучащий и дребезжащий шум. Опять мыши?
Нет, этот шум… вазы? Вазы немного трясутся. Землетрясения вроде нет, но они трясутся.
Вскоре ваза мощно подпрыгнула и полетела в нашу сторону.
「 Куу!」
Подвинув Элси руками, я уклонился от вазы, ваза налетела на стену и разбилась. Что это было?! Привидение обычного типа — полтергейст?!
Так же, как и предыдущая, другая ваза подскочила таким же образом и полетела к нам. В этом раз я сбил её Брунгильдой. Затем, лежавшие на столе ручка и ножницы поднялись в воздух вместе с книгами с книжной полки, они развернулись в нашу сторону и один за другим бросились к нам. Я сбил их выстрелами и клинком. К сожалению, в нынешней ситуации Элси мне не помощник. Вскоре, когда я подумал, что явление полтергейста прекратилось, ржавая броня в углу комнаты начала двигаться, обнажив меч, она двинулась на нас.
「 Ои-ои…」
За окном постепенно устойчиво разошёлся проливной дождь, вспышкой света моргнула молния, вслед за ней громко проревел гром.
________________________________________________________
1. Ординарец (от нем. Ordonnanz, франц. ordonnance — вестовой, от лат. ordino — привожу в порядок, назначаю, управляю) в русской армии — военнослужащий офицер или рядовой, назначавшийся к войсковому штабу, к командиру или к почётному лицу для выполнения их поручений, главным образом, для связи и передачи приказаний. В Советских Вооружённых Силах во время Великой Отечественной войны 1941—1945 ординарцы солдаты выделялись в распоряжение командного состава.
