Пробираясь через толпу, я заметил спереди идущего мне навстречу мужчину в чёрной бандане. Вслед за ним осторожно полз маленький мышонок. Этот мышонок — подчинённый Кохаку, и это он связался со мной. Значит, это наш злоумышленник, да?
Я молча встал на пути у мужчины в чёрной бандане.
— Аа? Тебе чего надо, а, чёрт возьми?
— Могу я попросить Вас вернуть вещь в Вашем нагрудном кармане?
— … я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Да? Я думаю, он определённо у Вас. Собираетесь и дальше прикидываться? Хорошо, верните украденный кошелёк.
*Тц!* — цокнул мужчина языком, вытащил из внутреннего кармана вместо кошелька нож и бросился на меня.
Кажется, я имею дело с дураком, он мог бы просто броситься бежать.
Я увернулся от приближающегося острия ножа, пропустив его мимо, и схватив мужчину за руку, крутанулся, поднимая руку над головой. Из-за резкой боли в кисти мужчина выронил нож, я снова крутанулся и опрокинул мужчину на землю, заламывая и выгибая его руку в очевидно неправильную сторону не самым естественным образом.
— Гуаааа?! У… урод! Какого хрена ты творишь?!
В принципе, ничего необычного, обычная самозащита от нападения с ножом, ты напал первым, понимаешь? Пока я держал злоумышленника прижатым к земле, мышонок залез в его нагрудный карман и вытащил кошелёк. По внешнему виду и материалу кошелька можно сходу сказать, что вещица не из дешёвых, и обычно не водится у всякого отребья.
Согласно докладу мышонка, сделанному им через мысленную связь, этот тип стащил кошелёк из кармана у одного путешествующего торговца. Я оказался ближе всех остальных к месту преступления и самому злоумышленнику, поэтому решил действовать самостоятельно.
Немного погодя к месту задержания прибежали ребята из нашего Рыцарского Ордена, они получили донесение о прошествии и поспешили на место. Поначалу мужчина пытался отнекиваться, он кричал, мол, это его кошелёк, и я без доказательств обвиняю ни в чём неповинного человека. Но потом, стоило мне только рассказать ему, кто я на самом деле такой, и вместе с тем воспроизвести воспоминания мышонка о совершенном им преступлении, собранные при помощи магии «Отзыв», он перестал отнекиваться и начал вести себя смирно.
Рыцари повели вора на пост стражи. Убедившись в аресте преступника, я решил вернуть кошелёк его законному владельцу. Внутри весьма много денег, владелец, наверное, сейчас очень волнуется за пропажу. К счастью, задача не представляется трудной, так как у меня имеются воспоминания мышонка, где видно, у кого был украден кошелёк.
Достав смартфон, я открыл приложение «карты» и легко нашёл нужного человека. Так, сейчас он стоит перед уличными киосками, немного дальше по улице. Нужно постараться поскорее вернуть ему кошелёк.
Я быстро дошёл до ряда нужных мне уличных киосков и увидел искомого пухлого мужчину в одежде типичного торговца, который спорил со стариком, владельцем одного из киосков. Одежда торговца изобиловала красным цветом. Имеющиеся у меня воспоминания маленького мышонка, естественно, были от его глаз, которые видят этот мир чёрно-белым. Одежда торговца и изобилие красного цвета смотрятся весьма аляповато, ну, да ладно.
— Что значит «у меня нет денег»?! Слушай сюда, если ты сразу хотел смыться, не заплатив, я тебе сейчас покажу…
— Нет! Я хотел заплатить, но сунулся за деньгами и не нашёл своего кошелька! Может, я его потерял или его украли…
Плохо! Похоже, ситуация принимает типичный оборот из серии: «сходил в ресторан, поел и, попросив счёт, понял, что кошелька в кармане-то и нет». Скверно.
— Извините. Вот, это кошелёк, который Вы потеряли?
— Ээ? А! Это мой кошелёк?! — торговец признал свой потерянный кошелёк.
Подойдя сзади, я показал кошелёк торговцу, он признал свою потерянную вещь, и я вернул её обратно владельцу.
Потом я объяснился с владельцем киоска и продавщицей, подробно рассказав суть произошедшего, заверил в отсутствии злонамеренного умысла со стороны торговца, то есть, их покупателя. Меня внимательно выслушали, и продавщица согласилась принять оплату от торговца.
— Большое спасибо. Вы спасли меня, — поклонился мужчина.
Тем временем я присмотрелся к мужчине-торговцу повнимательнее, просто, когда я только впервые увидел его, меня сразу зацепила одна деталь. Внешне он выглядит лет на сорок. Изобилие красного цвета в одежде, конечно, интересное явление, как и шапка, похожая на тюрбан, но всё вместе в сочетании с чёрной бородой, делает его образцовым примером типичного «арабского торговца». Но сильнее всего вышеперечисленного моё внимание привлёк цвет оттенка его кожи. Оттенок кожи у него краснее, даже чем у Сони-сан, женщины драконочеловека. Нет, скорее, его кожа не просто красного оттенка, а почти полностью красного цвета. Возможно, он… ?
— Прощу прощения за бестактный вопрос, но Вы случаем не из красного пле… из племени Аркана?
— Да? Вам знакомы выходцы нашего племени?
Как я и думал. Он потомок древнего племени, чтящего красный цвет священным, предки племени Аркана оставили после себя в подземелье под бывшей Столицей Белфаста загадочные письмена и запечатанную особь Фраза. Согласно истории и слухам, племя Аркана в некоторый период времени вело кочевой образ жизни и около тысячи лет назад побывало в Королевстве Элфрау. Точно, этот торговец их потомок.
— Я правильно понял, Вы из племени Аркана? Тогда не уделите мне немного своего времени? Я хотел бы Вам кое-что показать, может быть, Вы сможете мне помочь.
— Да? Конечно.
Получив согласие, я обратился к «Хранилищу» и достал несколько фотографий. На фотографиях запечатлены стены с загадочными символами из подземелья, где мы впервые столкнулись с Фраза. Возможно, этот человек сможет прочесть таинственное послание с загадочными символами.
Красный торговец, взял у меня фотографии, взглянул на них и застонал:
— Это… символы наших тайных писаний, что с древних времён передаются исключительно в племени Аркана. В наше время даже среди текущего поколения племени нет почти никого, кто знает и пользуется тайными письменами.
— То есть, Вам не знакома эта письменность? Как я и думал.
— Нет, мне знакома наша древняя тайная письменность, и я умею читать на ней. Моя бабушка в своё время служила одной из жриц, она была обязана знать древнюю тайную письменность племени, а позже она обучила ей и меня. В текущем поколении осталось всего только около пяти человек, включая меня, что смогут прочесть это.
Маловато, да? Тайная письменность племени Аркана передавалась из поколения в поколение с древних времён, и наверняка неспроста называется тайной, к тому же, её были обязаны знать жрицы, а значит, эту письменность использовали для записи важных, сакральных и священных знаний. Вполне себе возможно, что тайные письмена вообще не использовались для ведения записей на постоянной основе.
* * *
— Хммм, посмотрим… «Запись здесь сделали мы — красный народ. Толпа сияющих злых духов выбралась через дыру из мира злых духов и начала приносить в жертву всех подряд. В преддверии гибели Столицы Король призвал двух маленьких Рыцарей: Чёрного и Белого. Они забили всех демонов обратно в пространственно-временную дыру в мир злых духов, закрыли дыру и куда-то ушли. На случай повторного открытия дыры из мира злых духов на пользу будущих поколений для уничтожения новых злых духов, мы оставляем здесь оболочку старого злого духа. Ни в коем случае не вливайте в него жизнь»… вот так.
Новая открывшаяся информация ничего толком не прояснила, а только привнесла в мои мысли новую суматоху. «Сияющие злые духи», должно быть, Фраза. «Дыра из мира злых духов» — скорее всего, трещина в Мировом Барьере. Но тогда что ещё за «Рыцари: Чёрный и Белый»?
— Где Вы нашли это послание?
— В небольшом разрушенном подземелье, оставшемся на месте бывшей Столицы Белфаста.
— Ясно… в нашем племени остались записи, что когда-то часть племени отделилась и перебралась жить на земли Белфаста. Скорее всего, эти надписи на стенах и оставили люди из отделившейся части племени.
Вторжение Фраза на земли бывшей Столицы Королевства Белфаст произошло около тысячи лет назад. Красный народ, а точнее племя Аркана, решило предостеречь будущие поколения, они построили то подземелье. Однако почему они решили утаить эти сведения и сделали записи только на своём тайном писании? Они же не пытались ничего скрыть… правда?
Как вариант, они сделали это не по своей воле. Например, Король того времени запретил им рассказывать о произошедшем кому-либо другому, а может, со временем племя просто забыло ужасную историю. Нет, красный народ неспроста построил подземелье, им нужно было запечатать Фраза… но всё же проблема в другом.
Не могу сказать точно, но скорее всего, написанное предостережение правдиво. Фраза вторглись в Столицу и учинили беспрецедентную резню. Жителям Столицы того времени выпала незавидная участь, кто-то умер во время вторжения Фраза, а кому-то пришлось поспешно спасаться бегством.
У меня появилась новая зацепка. Чёрный и Белый Рыцари. Два ключа. Сдаётся мне, либо это големы, либо голем и его владелец, которых призвали в этот мир из Обратного мира, либо просто они на самом деле были Рыцарями. У меня появилась новая информация, но её всё равно недостаточно. Что это всё может значить? Меня терзают смутные сомнения, и я странно себя чувствую, словно пытаюсь разгадать тайну, собирая воедино мозаику, у которой потеряна часть деталей. Общая картинка просто не складывается. Похоже, у меня нет иного выбора, придётся снова наведаться в Обратный мир.
— Большое спасибо. Вы очень помогли мне.
— Нет, это мои слова. Большая часть денег в моём кошельке подготовлена на закупку нового товара в этой поездке, и потеря этих денег сильно ударила бы по мне. Позвольте мне снова выразить мою бесконечную благодарность Вам.
Торговец… Порунга-сан, поведал мне, что племя Аркана скиталось длительное время, кочуя с одного места на другое, пока, в конце концов, однажды не обнаружило подходящий остров с мирными землями в море между Королевством Демонов Зеноас и Королевством Ханокку. С точки зрения расположения, остров находит вблизи Королевства Демонов Зеноас, поэтому на острове также живут и демоны.
Порунга-сан пошёл по стопам отца-торговца и в юные годы покинул остров. Он давно состоялся как торговец и сейчас странствует по миру, работая. Его текущий визит в Брунгильду обусловлен необходимостью закупки уникальных товаров, продаваемых только здесь.
В благодарность за полученную подсказку я представил Порунгу-сан в торговой компании Альбы Странд. Где, если не там, можно найти самый большой выбор необычных и уникальных товаров.
Распрощавшись с Порунгой-сан, я припомнил его слова.
— Два Рыцаря… хах?
Мда-а-а-а-а… Ничего хорошего. Понятнее не стало, только появились новые вопросы. Ладно, пока отложим вопросы на потом, всё равно задавать их некому.
— Аах! Вот он где. Тоя-сан! — раздался голос позади меня, и, обернувшись на его источник, я увидел пробирающихся через толпу и машущих руками Юмину и Лу.
— О, вы быстро нашли меня.
Хотя я переместился не далеко от девочек, они умудрились найти меня практически сразу же после телепортации. Честно говоря, они изрядно удивили меня, настолько быстро отыскав, поэтому я решил спросить, как им это удалось, на что девочки переглянулись между собой и, задумчиво наклонив головы, поочерёдно ответили:
— Эм… не знаю, как и почему, но в последнее время я примерно чувствую, в какой стороне ты находишься, Тоя-сан. Думаю, Лу-сан понимает меня…
— Да, понимаю, несколько размыто и туманно, но я чувствую «иди туда»… Похоже, не только мы, но и все остальные тоже чувствуют нечто схожее.
