— Представляю вашему вниманию легковой магический автомобиль — «Эфир Авто».
— Хохоо.
— Похоже на маленькую повозку.
Наше текущее мероприятие проходит на служебной площади к северу от Замка Брунгильды, я представил Правителям разных стран свой новый продукт. Впрочем, продукт не совсем мой, разработка велась общими усилиями.
Наш легковой магический автомобиль внешне представляет собой повозку с открытым кузовом (без крыши) на четырёх тонких колёсах, с двухместным кожаным сиденьем внутри, и двумя наружными фарами спереди. У него простая система управления на ручке с клаксоном и педалями ускорения и торможения под ногами. За сиденьем установлен складной навес, раскладываемый при надобности для защиты от дождя или прямых солнечных лучей.
Эфир Машина изготовлена по образу и подобию одного известного в своё время автомобиля, а именно Фиат 3,5 Эйч Пи (1). Данная модель впервые была произведена в одна тысяча восемьсот девяносто девятом году гордой одноимённой итальянской компанией-изготовителем машин (2), и стала первым четырёхколесным бензиновым автомобилем данной компании (3).
Наш компактный магический автомобиль создан с нуля, под чутким руководством Розетты над ним трудились мастера и кузнецы Призамкового города, получившие от меня в своё распоряжение магический мотор из Обратного мира.
Иначе говоря, основной каркас и корпус машины создан без использования технологий Вавилона и прочих источников знаний. Само по себе это всё значит, что нашу машину способна воспроизвести любая страна, обладающая необходимым уровнем финансов и заинтересованности. Тем не менее, топливо, а именно Жидкий Эфир, всем всё равно придётся закупать у нас. С поставками особых проблем возникнуть не должно, поскольку благодаря переходу на новый тип основного каркаса новейших моделей Фреймгиров мы сами в Жидком Эфире более не нуждаемся.
Контейнер с топливом, напоминающий пластиковую бутылку, объёмом в пятьсот миллилитров, расположен в отдельном месте за сиденьем. Выглядит он по-прежнему, прямо как бутылка с дынной газировкой.
Устроившись на сидении, я запустил магический двигатель автомобиля, пропустив магическую силу через ручку управления. Раздался низкий звук пришедшего в движение механизма, и я плавно опустил ногу на педаль газа, тем самым побуждая магический легковой автомобиль медленно поехать вперёд.
— Оооох!
— Двигается, она двигается…!
Магический мотор в нашем автомобиле работает за счёт магической силы, проходящей усиление через жидкий эфир и магический камень, благодаря чему не сильно шумит, не перегружает и не истощает водителя. Тем не менее, если управлять автомобилем целый день, то есть постоянно вливать магическую силу, в конечном итоге истощение всё же наступит.
Более того, наш автомобиль получился полностью экологически чистым, так как не производит никаких выхлопных газов. Нет, выхлоп у магического мотора всё же присутствует, только испускает он не токсичные газы, а парообразный поток сверкающих частиц, являющийся отработанным жидким эфиром со смесью магической силы, что само по себе полностью безвредно.
С точки зрения скоростных качеств, наша машина едет малость быстрее обычной конной повозки. Однако, по максимальной скорости наш автомобиль проиграет конной повозке с лошадью на полном скаку. В принципе, если провести парочку модификаций даже из текущей сборки можно выжать больше мощности, но как по мне, на текущий момент хватит и этого.
Повернув ручку управления, я развернулся по U-образной траектории. По возвращению обратно к Правителям, я плавно нажал на педаль тормоза и медленно остановил автомобиль.
— По скорости ваш автомобиль сравним с обычной конной повозкой, но в отличии от всё той же конной повозки, он легче в управлении и даёт большую свободу маневрирования. Но перспективы открываются впечатляющие, если отказаться от конной повозки в пользу вашего автомобиля, отпадает надобность заботиться о лошади, не нужно тратиться на корм и везти с собой много воды.
— Не радуйтесь раньше времени, автомобилю необходимо периодическое техническое обслуживание. Но Вы правы, управлять им куда проще, чем конной повозкой, с вождением автомобиля справится практически любой, немного практики и всё. Однако, автомобиль опасное транспортное средство, поэтому детям его доверять не стоит, — на всякий случай пояснил я, предостерегая от поспешных выводов.
Но как бы там ни было, магический мотор оснащен функцией запоминания отпечатка магической силы. Другими словами, только зарегистрированный водитель сможет управлять автомобилем. Нельзя допускать даже малейшей возможности допуска к управлению детей.
— На фоне Фреймгиров новинка выглядит незамысловато, но нельзя отрицать практического удобства, — заметил Король Рини.
Как по мне, приведённые примеры несравнимы между собой от слова «совсем». С другой стороны, а какой реакции можно было ожидать, демонстрируя классический автомобиль после огромных боевых роботов?
— Отлично, Тоя-доно. Скажите, могу я попробовать проехаться?
— Да, конечно. Я изначально планировал дать возможность попробовать поездить абсолютно всем, ведь все прелести можно прочувствовать только на личном опыте, — кивнул я, отвечая Королю Зверей Мисумидо, попутно извлекая из 【Хранилища】 ещё четыре магических автомобиля.
На первом автомобиле поехали Король Белфаста и Император Регулуса, на втором Король Зверей Мисумидо и Король Демонов Зеноаса, в третьей Король Рини и Король Рыцарей Рэстии, в четвёртой Республиканский Губернатор Родомеа и Понтифик Рамиссшу, и в пятой Король Ферсэна и юный Король Паруфа. Или точнее будет сказать, что только юный Король Паруфа смог поместиться на одном двухместном сидении-диване с огромным Королём Ферсэна.
Постепенно все автомобили пришли в движение и несмело поехали вперёд. Меж тем, я вместе с Императором Рифурису остался наблюдать за остальными.
— Между прочим, Тоя-доно, Вы тогда очень выручили меня с вопросом участившихся пиратских нападений. Благодаря Вам торговцы невероятно довольны.
— Вам удалось арестовать всех пиратов за одну операцию?
— Совершенно верно. Вот только… из нашей армады, отправленной на захват пиратов, пропал один корабль. Мы приложили много сил на его поиски… но, Тоя-доно, не могли бы Вы ещё немного помочь нам и поискать пропавший корабль?
— Думаю, я смогу помочь Вам, но… мне нужны детали описания корабля, Вы знаете, как выглядит пропавший корабль или какие-нибудь его отличительные черты?
Его Величество Император Рифурису ненадолго задумался, но вскоре припомнил некоторые отличительные черты пропавшего корабля. Выслушав Императора, я провёл поиск в приложении карт по области проведения противопиратской операции, но не получил никакого результата. Хм, отсутствие результата тоже результат, возможно корабль затонул…
— Понятно… Значит, наш корабль потопил морской монстр…? Прошу прощения, я впустую потратил Ваше время. Прискорбно, но мне всё же придётся прекратить поиски.
Если подумать, не так много морских монстров способны потопить корабль, тем более из боевой армады Империи, на ум приходят только монстры типа Кракена и Морского Змия.
Авантюристы сильно упрощаю всем жизнь, повсеместно разбираясь с монстрами и опасными магическими зверями на суше, но в воде дело обстоит иначе… до морских монстров куда сложнее добраться, да и сражаться с ними в воде тоже сомнительное «удовольствие»…
Кстати, пропавший корабль называется МакКлейн. Бросив быстрый взгляд на лысого Императора Рифурису, мне на момент показалось, что корабль назвали в шутку с отсылкой на одного голливудского актёра (4), но я быстро понял, что это просто совпадение. Естественно, иначе быть просто не может. Однако, столкнувшись в другом мире с названием корабля, носящим имя одного неудачливого детектива, пусть и персонажа кино, я проникся происками судьбы. Хотя, было бы здорово, если бы корабль, на манер того детектива, тоже проявил не дюжее упорство и смог выбраться из сложной, практически безвыходной, ситуации.
В общем и целом, магический легковой автомобиль произвёл сугубо положительное впечатление на Правителей, а некоторым он настолько понравился, что они даже решили закупить несколько машин. Благодарим за покупку.
Топливный элемент с Жидким Эфиром прослужит более полугода постоянного использования, но в качества бонуса я решил накинуть каждому покупателю по дополнительному топливному элементу. Более того, я решил дополнить комплект поставки дополнительными покрышками обычного типа и внедорожного. На землях Мисумидо и Зеноаса много бездорожья и просто плохих дорог.
Думаю, если Правители заинтересуются в постройке собственных автомобилей, привезя в свои родные страны купленные у нас автомобили, они смогут повторить наш успех, просто разобрав и повторив нашу конструкцию, попутно внеся свои коррективы и улучшения. Я изначально не планировал зарабатывать на производстве легковых автомобилей, поэтому я с нетерпением жду прогресса в ближайшие годы в данной сфере. Хотя, мы в любом случае заработаем на продаже топливных элементов с Жидким Эфиром. Кстати, фары наших автомобилей сделаны с использованием магических осветительных камней из Обратного мира, и как не крути, воспроизвести их не получится. Ну, да ладно, аналогов на замену просто уйма, те же фонари, например.
— Знаете, Тоя-доно, наблюдая за автомобилями, я подумал, что теперь нам придётся проложить куда больше дорог.
— Да, Вы правы, автомобили открывают новые возможности. Но должен заметить, в ближайшем будущем на общем рынке появится новая магическая машина рабочего типа, ориентированная на строительство, её разрабатывают гномы, и они почти закончили. Я считаю, эта машина гномов справится со строительством новых дорог даже без привлечения магов.
Насколько я знаю, дела с «Двергом» продвигаются без осложнений и вскоре машина поступит в свободную продажу на общедоступном рынке. Тем не менее, поскольку я решил взять не себя сугубо роль посредника в данном вопросе, я не могу повлиять на количество производимых машин и их стоимость, думаю, остаётся только положиться на Альбу-сан. Данная область не сулит для меня прибыли.
Впоследствии Правители продолжили кататься и развлекаться на представленных для практической демонстрации автомобилях под предлогом тестирования. Они даже устроили нечто наподобие гонок.
Должен заметить, юный Король Паруфа ездил несравненно быстрее всех остальных. Но причина лежала не в технике вождения или чём-то подобном. Всё дело в банальной разнице в весе.
* * *
На следующий день я доставил и отгрузил заказанные, между прочим, каждой страной «Эфир Авто» (для начала мы решили установить ограничение и поставить не более пяти автомобилей каждой стране), получил оплату и по возвращению передал деньги Косаке-сан.
Стоя на балконе, я посмотрел вниз на внутренний двор нашего Замка, где увидел Ляпис-сан вместе с другими горничными, занятых освоением нового транспортного средства, а точнее нашего легкового магического автомобиля — «Эфир Авто». Для практики и освоения управления мы выстроили во внутреннем дворе простенькую полосу препятствий на манер маршрута «Первого уровня сложности» гоночной игры.
Судя по виду нашей главной горничной, садящейся за управление автомобилем, она воодушевлена и практически пылает энтузиазмом, вот только освоение управления автомобилем не требует большой эмоциональной отдачи, как велосипед.
Управление в автомобиле весьма простое и не замысловатое. По сути, хотя я всеми силами пытаюсь оградить детей от управления, справится даже ребёнок. Кто знает, может было бы лучше усложнить управление? Однако нам не до открытия автошкол и прочего подобного.
Ляпис-сан села в автомобиль и, удобно устроившись за водительским местом, медленно тронулась с места. Сначала она сделала обычный круг по двору, а потом неспешно прошла простенькую полосу препятствий. Прошла она её без проблем и весьма безопасно. Ещё немного практики, и она сможет без труда ездить за покупками в город. Ох, о чём это я, думаю, обычно главная горничная не ходит за покупками лично.
И пока я наблюдал за происходящим во внутреннем дворе, прогоняя в голове разные мысли, смартфон в моём кармане оповестил меня о входящем вызове. Так и кто мне звонит? А? Эм~, и что от меня нужно Королю Демонов Зеноаса? Обнаружилась какая-то неполадка с купленными ими автомобилями?
— Да, слушаю?
— Оох, на связи Король Брунгильды?
— Да, слушаю? Что-то случилось? Если ты звонишь на счёт своей дочери, Сакуры, я прерву связь, хорошо?
— Подождите! Я звоню Вам, — сказал Король Демонов с нажимом на официальное обращение, — по другому вопросу. Вы правы, кое-что случилось… но по упомянутой теме я бы тоже поговорил, но об этом потом.
— И? Что конкретно случилось?
— Случай касается сведений, полученных от Вас не так давно. Точнее, дело касается сведений на счёт Изменённых Фраза, один из них появился у нас в стране.
— Что…?!
В Зеноасе появился Изменённый?
— Он появился в Радоме, так называется город. Если не ошибаюсь, согласно отчётам в Радоме полным полно воров и головорезов, не город, а рассадник преступности. Он идеально вписывается под данное Вами описание места, преисполненного негативными эмоциями.
— Что стало с местными жителями?
— Практически все местные жители превратились в ходящих мертвецов из кристаллических костей. Можно сказать, нам повезло, Изменённый появился всего один. Я отправил на место пришествия корпус огров, в итоге они смогли победить и одолеть Изменённого. Но не обошлось и без потерь.
Корпус огров, да? Если я правильно помню, каждый огр обладает силой десяти обычных людей, так что заявление о победе над Изменённым не кажутся бахвальством или ложью. Однако Король Демонов упомянул про потери, значит, победа далась нелегко…
Возникновение на месте пришествия кристаллических скелетов значит только одно, души местных жителей «поглотили». Знакомый почерк Злого Бога, «пожирание душ» он провернул и в Сандоре, и в Рэстии. И вот опять…
Случаи появление Измененных зафиксированы в двух мирах, Обычном и Обратном. Сдаётся мне, неспроста всё это, Злой Бог определённо преследует какие-то цели для выполнения своего плана. Высока вероятность повторения схожих инцидентов и случаев, то есть, подобное произойдёт снова. На случай вторжения обычных Фраза мы снабдили отделения Гильдии Авантюристов по всему миру Досками Восприятия, но на Изменённых они не реагируют. Однако если нам удастся захватить хотя бы одного Изменённого живьём, у нас появится возможность обновить Доски Восприятия.
— Тело побеждённого Изменённого рассыпалось на множество кусочков и постепенно растворилось, кристаллические скелеты тоже разлетались вдребезги после уничтожения ядра. Мне доложили, что на всякий случай собрали и привезли с собой останки. Они ведь состоят из того же материала, что и Фраза?
— В принципе да, у них одна основа. Данный материал, как и обычный кристаллит, затвердевает при вливании магической силы, да и по чистоте проводимости он превосходит даже магические камни. Тем не менее разбитые осколки не слить воедино, поэтому область полезного использования практически нулевая, ведь осколки Изменённых даже мельче чем у обычных Фраза.
— Всё же нам весьма повезло… Однако кристаллит с Изменённых, по сути, является останками погибших жертв нашей страны, мы воздержимся от использования их в качестве материала. Им и так никогда не обрести покой.
По словам Его Величества Короля Демонов, нет ничего страшнее, чем лишиться души. Жертвы, лишившиеся душ, никогда не обретут покой и с этим ничего не поделать, им никак не помочь. Они не смогут отправиться в мир иной. Их насильно вырвали из круга реинкарнации, и теперь их ждёт полное забвение. Ужасно.
Зачем Злой Бог собирает души? Ему нужна их энергия или, благодаря чужим душам, он создаёт Изменённых? Постепенно Злой Бог заходит всё дальше и дальше, и от одной только мысли об этом меня пробирает зловещее предчувствие.
В любом случае, как поступать с кристаллитом с Изменённых решать только Зеноасу, они справились исключительно своими силами. По идее, Королевство может не захоранивать останки, а выкупить их у семей или родственников жертв. Важно чтить память павших жертв, но необходимо думать и о будущем и постараться избежать появления новых жертв и кристаллит даст им возможность усовершенствовать свои артефакты и оружие. Даже мелкую россыпь кристаллита можно приспособить под доспехи и броню.
Закончив разговор с Его Величеством Королём Демонов, и попрощавшись, я задумался о важности нахождения единомышленников или товарищей в Обратном мире, ведь появление Изменённых может повториться там вновь.
Вдруг, просто бросив случайный взгляд во двор, я заметил, что Ляпис-сан на бешеной скорости неслась прямиком в угол двора. Эй! Слишком быстро! Она ведь не впишется в поворот… ээээээээээээ?! Прямо у меня на глазах, совершенно не сбавляя скорости, Ляпис-сан намеренно резко дёрнула ручку управления, заставляя покрышки автомобиля заскользить по дороге, тем самым изменяя направление движения кузова и принуждая его наклониться, практически согнуться, внутрь поворота, создавая себе идеальную траекторию для безопасного выполнения манёвра на полном ходу.
Она дрифтанула… нет, она вошла в поворот прямо как на мотоцикле? Она переместила свой вес для лучшего вхождения в поворот? Кажется, за пределами Японии это называется «свешивание» (1). Ай, да какая разница как это называется? Лично мне никакой.
Нет, я помню, что в прошлый раз она крайне быстро освоила велосипед, но откуда такая прыть? Я хочу сказать, покрышки долго не выдержат подобной манеры езды… Они быстро сотрутся.
Наблюдая за выкрутасами нашей главной горничной, мне в голову закралась мысль, а не устроить ли нам гонки по дорогам общего пользования, как в Княжестве Монако.
Техника вождения нашей главной горничной невероятна!
____________________________
* * * Примечания переводчика:
1. Fiat 3,5 HP (Фиат 3,5 лошадиных сил). Первый легковой автомобиль, выпускавшийся компанией Fiat с 1899 по 1900 год.
2. FIAT (акроним от Fabbrica Italiana Automobili Torino с итал. — «Итальянская автомобильная фабрика Турина») — итальянская компания-производитель автомобилей (производит автомобили, двигатели), финансовое и производственное объединение. Штаб-квартира расположена в Турине (регион Пьемонт).
3. По тексту идёт, мол «В 1899 гордая итальянская компания-изготовитель машин «Фиат» впервые произвела четырёх колёсный бензиновый автомобиль» (1899年、イタリアが誇る自動車メーカー、「フィアット」が初めて製作した、四輪ガソリン自動車だ)
В общем, сомнительный момент.
4. Джон Макклейн (англ. John McClane) — герой серии фильмов «Крепкий орешек». Его роль во всех фильмах исполнял один актёр — Брюс Уиллис.
