Хотя в небе произошёл взрыв, это был всего лишь свет. Сейчас около полудня, и на улице весьма светло, но взрывную вспышку света, выпущенную откуда с северной стороны, видно было очень хорошо.
Возможно, это была Магия Света? Одноимённое заклинание [Вспышка], что ли… интересно, а не Саджес-сан ли постарался?
Он послал своеобразный сигнал… они нашли Огнекруг траву, или… Бросив взгляд на лежащую мёртвую тушу Огненного ящера, я бросилась бегом по направлению к месту, откуда запустили вспышку.
****
Когда я примчалась на место, то застала в некоем подобии ущелья, образованном мелкими калистыми выступами, Саджеса-сан, Гарона и Дома-сан, окружёнными множеством Огненных ящеров.
Правильнее сказать, Огненные ящеры зажали их туда намеренно, постепенно атакую с разных направлений.
От разнонаправленных атак в ближнем бою пытались отбиваться Гарон и Дом-сан, но Огненные ящеры пресекали всяческие попытки, пыша огнём, испускаемым от всего тела.
— [Свет, яви себя, Ярко сияющий дуэт, Стрела Света]!! — атаковал магией Саджес-сан, скрываясь за щитом Гарона.
Три световые стрелы попали в нескольких Огненных ящеров, но смогли едва только пошатнуть противников, оттолкнув их малость назад, не нанеся толком практически никакого урона.
Сила магии конкретно взятого мага пропорциональна объёму его магической силы и уровню умений. И, учитывая данные факты, я бы не сказала, что Саджесу-сан подвластна мощная магия.
Нет, если он сейчас выложится на полную и израсходует весь запас своей магической силы, возможно, он и одолеет парочку другую Огненных ящеров, но в этом нет никакого смысла, поскольку он тут же потеряет сознание из-за истощения магической силы.
Я метнула несколько бо-сюрикенов в группу противников, с которыми сражался Дом-сан.
Мои бо-сюрикены не пробили прочную и твёрдую чешую Огненных ящеров, но зато смогли привлечь их внимание. Дом-сан не упустил выдавшуюся заминку, когда Огненные ящеры обернулись в мою сторону, и рубанул своим боевым топором сверху-вниз.
В следующий миг боевой топор окроплённый свежей кровью, прошёлся по воздуху горизонтальным ударом, сдерживающим других Огненных ящеров, пока Дом-сан перехватывал щит, снова вставая в защитную стойку.
Вскоре также прибежали Миу-сан, Роза и Аберт, после чего сражение перешло в групповую битву нас семерых против Огненных ящеров.
Впрочем, на групповую битву сие действо пока не тянет, во всяком случае, пока трое из нас зажаты Огненными ящерами в некоем подобии ущелья и непонятно, что делать дальше.
Нет, у меня есть представление, как можно выйти из сложившейся ситуации~, у~гу, но мне ясно сказали не выделяться… Эйй, да хватит уже! Иного выбора в сложившейся ситуации просто нет!
— Дом-сан, поднимите щит!
Хотя Дом-сан совершенно не знал, зачем я сказала ему поднять щит, он не стал спорить или уточнять подробности, а просто исполнил сказанное, выставив перед собой поднятый щит.
Я вытащила из специальной подвесной поясной сумки отложенную про запас вещицу и бросила её в группу Огненных ящеров перед Домом-сан.
В следующий момент прогремел громкий взрыв, и нескольких Огненных ящеров снесло в воздух. Взрыв поднял в воздух не только Каменных ящеров, но и некоторые обломки и фрагменты скал с камнями, которые частично угодили в выставленный Домом-сан щит.
После прогремевшего взрыва не задетые Каменные ящеры застыли, перестав двигаться. Но застыли не только монстры, Дом-сан, Гарон и все остальные тоже не двигались.
— Эй, вы трое, давайте сюда быстрее!
— A? O… Oo!
Гарон и остальные пробежали через упавших и раскинувшихся на скалистой почве Огненных ящеров и присоединились к нам.
Мы решили выбираться из узкого каменного места, похожего на ущелье, и встретить преследующих нас Огненных ящеров вблизи выхода. Таким образом, нам не придётся беспокоиться о возможности подвергнуться атаке с тыла.
— Ои, мелкая. А у тебя есть ещё такие же шутки?!
— Не называйте меня мелкой. Да, есть ещё…
— Так давай, быстрее бросай ещё!
— Слушай сюда! Ты хоть знаешь, насколько дорого обходятся в изготовлении разрывные снаряды?! Они зачарованы магией, даже одна штука стоит кучу денег! Целые три серебряные монеты! Три порции великолепной еды ускользают от меня за каждый снаряд! Теперь ты понял, перекаченный дурак! – непроизвольно возразила я в ответ, когда Гарон снова задвинул своевольное, ни с кем не считающееся предложение, и Роза придержала меня сзади за плечо.
— Погоди, успокойся! Я знаю, дорого, но что поделать, такова жизнь. Вот получим награду, мы тебе частично компенсируем затраты…
Правда ли? Ты ведь ничего мне потом не вернёшь, разве нет? Здесь вопрос не в расходовании снаряжении Рыцарского Ордена, а моего личного, купленного за собственные средства. Его Величество мне ничего не компенсирует, да и не должен.
Получив со всех членов группы твёрдое обещание, я достала из подвесной поясной сумки оставшиеся разрывные снаряды. Всего три штуки. Тремя оставшимися разрывными снарядами всех Огненных ящеров одолеть нереально, но, думаю, можно хорошенько потрепать их взрывами, после чего с лёгкостью нанести добивающие удары.
— Полетайте! — кинула я разрывные снаряды, постаравшись попасть в место, где Огненные ящеры столпились плотнее всего.
*Докан!*, *Докан!*, *Докан!*, — прогремело три взрыва, и под аккомпанемент грохочущего эхо Каменных ящеров подбросило в воздух и раскидало в разные стороны, получившие урон монстры корчились, лёжа на каменистой почве.
— Сейчас! Добивайте раненных с гарантией, чтоб наверняка!
В соответствии со словами Гарона, мы все бросились к Огненным ящерам, добивая одного монстра за другим. Своими действиями мы не щадили ни шкуру, ни другие части монстров, которые могли пойти на продажу, но сейчас нам было далеко не до того.
Вооружившись своим ниндзято, я вонзила клинок и наносила удары в наиболее мягкие места шкуры монстров, целясь в горло и живот перевёрнутых монстров.
Некоторых Огненных ящеров взрывы, произведённые разрывными снарядами, только напугали, заставив испуганно убегать, других же изрядно покалечили, лишив возможности сражаться.
В скором времени Дом-сан добил последнего Огненного ящера, подающего признаки жизни, и мы все уселись на каменистую почву под ногами, прямо на местах, где стояли.
— Чу… Чуть не влипли, это было и вправду опасно…
— Что есть, то есть. Если бы не бомбы этой маленькой девчушки, пришлось бы нам очень туго, а может и вовсе полегли бы мы все здесь.
Пытаясь отдышаться, пробормотали Аберт и Дом-сан. Да сколько можно, говорила же не называть меня маленькой девчушкой.
— Спасибо. Ты нас выручила.
— Ой, ладно тебе~… — неловко отрицательно помахала я рукой, поблагодарившей меня Миу-сан, которая сейчас растянулась, лёжа на каменистой почве.
Беда-а-а-а-а… Слишком сильно я выделилась в итоге. Они ведь теперь не скажут мол «Из-за тебя мы не можем подсчитать окончательный результат экзамена!», правда? Да?
Молясь про себя не получить гневное сообщение с нагоняем от Главы, я встала.
Вокруг нас лежало весьма много тушек умерщвлённых Огненных ящеров.
— Мы сможем продать их?
— Ты про Огненных ящеров? Ну, на продажу с них найдётся что взять, но на особо много денег я бы не рассчитывала. Самое ценное в Огненных ящерах — шкура, и всё же в природе встречаются другие монстры с более качественной и такой же твёрдой шкурой. Дешёвка (1), — ответила Роза, изрядно расстроив меня.
Напрасно только напрягалась.
— Однако, почему здесь столько Огненных ящеров… … Вы, ребятки, как-то приманили их?
— Не приманивали мы их! Во время осмотра одного места откуда-то из скал вывалился Огненный ящер, мне пришлось сражаться с ним, и пока суд да дело, они повалили один за другим!
Увлёкся боем с одним Огненным ящером и не заметил, как оказался окружён. Либо он слишком не внимателен, либо его специально отвлекали. В любом случае, это отметка с отрицательным знаком минус.
Пока я погрузилась в мысли, наблюдая за Гароном, спорящим с Абертом, Миу-сан начала принюхиваться, словно что-то заметила.
— Это же… …! — сказала Миу-сан, направившись в сторону другого небольшого скалистого ущелья.
Ст… Стой, погоди, опасно же?! Там могут быть и другие Огненные ящеры.
Когда я решила погнаться за Миу-сан, все остальные тоже последовали за мной.
Пройдя через узкую ложбину двух высоких скал, мы поднялись по малость крутому склону и вышли в небольшую долину, где увидели раскинувшийся повсюду ярко-красный ковёр пышно цветущей Огнекруг травы.
— Это же…
— Круто…
Аберт и Гарон поражённо застыли на месте, продолжая стоять без движения. Саджес-сан наклонился к траве у себя под ногами, оторвал под корень одно из растений и, проверив, сказал:
— Никаких сомнений. Это Огнекруг трава.
— Ха-ха-ха, вот и нашлась! Здорово! — шумно радуясь, Роза обняла стоящую рядом с ней Миу-сан.
— Угу. Здорово, — вяло отреагировала последняя.
Пространство плотно окружено высокими скалами и камнями, ничего удивительного, что я не смогла найти это место своим Магическим глазом. Прям тайный сад какой-то.
— Понятно. Вот причина, почему здесь было настолько много Огненных ящеров.
Как и сказал Дом-сан, вполне возможно, Огненные ящеры облюбовали это место из-за обилия доступной еды, эдакое пастбище. Наверное, Огненные ящеры любой ценой не желали допустить разорения и опустошения своей кормушки.
— Итак, учитывая ситуацию, давайте лучше возьмём пару-тройку растений каждый, на всякий случай, так сказать.
Возражающих против предложения Аберта не нашлось, мы все дружно приступили к сбору Огнекруг травы. По сути, для выполнения задания хватит и одной штуки Огнекруг травы, но её легко просто потерять или утратить по иной причине, нельзя исключать этой возможности.
К тому же, излишек всегда можно продать по хорошей цене. Похоже, разделяя подобные мысли, все постарались набрать как можно больше Огнекруг травы.
Поскольку мы выполнили главную часть задания, все приободрились и начали шутливо болтать.
— Я всё думал, где же нам найти эту траву, но победа сама упала нам в руки, легче лёгкого.
— Легче лёгкого, говоришь? Как по мне, так кому-то тяжковато пришлось против Кровавого Лигра.
— Ладно, ладно, хватит вам, мы только что заработали по две платиновые монеты. Радуйтесь лучше.
— И, тем не менее, кое-что мне не даёт покоя…
— …Угу. Как-то слишком легко.
— Задание явно не тянет на две платиновые монеты. …может, мы что-то упускаем… ?
Меж тем, пока остальные шестеро участников группы переговаривались и делились мыслями, я заметила какую-то странную штуковину на вершине одной скалы.
Решив посмотреть поближе, я запрыгала по камням и залезла на вершину. Странная штуковина представляла собой насыпь из соломы и травы, обнаружив которые посреди скалы я изрядно удивилась. Более того, посреди насыпи обнаружилось большое углубление и выглядело оно не естественно, как будто его сделали специально.
Погодите-ка, стоп-стоп, всё вместе выглядит ведь прямо как гнездо…
…и почему Огненные ящеры оставили так много нетронутой Огнекруг травы? Почему они не съели её всю?
Возможно, на то была причина, они не могли съесть всю траву, пускай и хотели. Наверное, Огненные ящеры могли есть траву, пока только «кого-то» не было поблизости, они тайно приходили и понемногу щипали траву. Иначе, если бы они попались, то встретили смерть——
— НАРОД! СРОЧНО УБИРАЕМСЯ ОТСЮДА…
— ГОГА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-A-A-A-A-A-A-A-A!! — раздался рёв, словно копьё, пронзающее небеса, и владелец гнезда появился в небе над нашими головами.
Блестящая чешуя и острейшие клыки. Длинная шея и хвост со зловещими шипами. Отсутствие чётко выделенных передних лап, неразрывно сросшихся с огромными крыльями.
Крылатый дракон — виверна.
Взгляд красных глаз словно с издёвкой взирал на нас с высоты.
* * * Примечания переводчика:
1. Написано «二束三文さ = にそくさんもん = Ni sokusan mon» ёдзи. за бесценок; по дешёвке (букв. два пучка за три десятых сэна)
