Откровенно говоря, вмешиваться нужды нет. К тому же, о каком мировом господстве идёт речь, это ж насколько проблематично править целым миром? Даже с такой маленькой страной, как наша, мне и так приходится очень несладко.
— Ладно, оставим другие страны, давайте лучше поговорим о нашей собственной стране. В последнее время просматривается стабильный рост населения, и наш городок соответственно тоже растёт и расширяется, но вместе с тем пропорционально возрос и уровень преступности. До настоящего времени, и сейчас в том числе, общественная безопасность обеспечивается силами патрулей Рыцарей из нашего Ордена и кошками с котами Ньянтаро-доно, однако когда Рыцари из нашего Ордена выступают в походы, мы испытаем острую нехватку личного состава.
Я понимаю, что хочет сказать Косака-сан. Если при сложившихся обстоятельствах я заберу с собой на какую-нибудь очередную вылазку личный состав Рыцарей для пилотирования Фреймгиров, тогда обеспечение безопасности в городе снизится. Мне искренне хочется заверить, что в ближайшем будущем крупных сражений не предвидится, но Изменённые постоянно продолжают набирать силу, а Мировой барьер ослабевает, и что точно случится дальше — никому не известно.
— Пожалуй, необходимо сформировать отдельный от Рыцарского Ордена гарнизон, который сосредоточится на обеспечении общественной безопасности в городе, как считаете?
— Сугубо положительно. На счёт командования я переговорю c Ямагатой-доно и Бабой-доно, и, я думаю, лучше сформировать новое подразделение непосредственно для страны, чтобы оно не подчинялось напрямую Вам, Ваше Величество. В таком случае мы получим некоторую свободу действий на случай непредвиденных обстоятельств во время Вашего отсутствия.
Угу, эти двое отлично подойдут для выполнения этой задачи. И, насколько я могу видеть, им обоим не особо по нраву пришлось пилотирование Фреймгиров. Думаю, обеспечение безопасности и порядка в городе подойдёт им куда лучше.
— Развёрнутый на Островах Подземелий рыбный промысел начал приносить первые успехи. Торговцы вразнос с Белфаста и Регулуса специально приезжают к нам за свежей рыбой.
— Напомните, пожалуйста, рыбакам не отплывать далеко от берега. Если отойти слишком далеко от островов, практически наверняка повстречаешься с монстрами.
— Да, конечно, мы постоянно продолжаем напоминать им об этом.
Продумав момент с защитой прибрежных вод островов, я специально призвал Кракена и велел отгонять крупных монстров, то есть, если отойти на лодке слишком далеко от берега, за пределы охраняемой зоны, то неизбежно подвергнешься атаке.
Далее Косака-сан и Цубаки-сан продолжили отчитываться об остальных делах, вместе с окончанием докладов, обсуждением некоторых вопросов и принятием определённых решений, окончилась и моя утренняя работа.
Пообедав после полудня вместе со всеми, я решил отправиться в Обратный мир. В преддверии Собрания Двух Миров необходимо встретиться с парочкой другой человек и провести незначительные предварительные обсуждения.
Начну я, пожалуй, с Империи Трихалан. Приняв решение, я напрямую связался с Императором и договорился о встрече. Сегодня у Линси с Хильдой выдалось свободное время, и поскольку они сами захотели отправиться вместе со мной, я не стал отказывать.
Прыжок «Межпространственного перемещения» и мы моментально очутились в Империи Трихалан, находящейся в Обратном мире, прямо в непосредственной близости от Императорского дворца в Столице, где нас уже встречал знакомый человек, увидев которого, я сразу пошёл навстречу.
— Давно не виделись. Ристин… нет, Принцесса Ристис. Как поживаете?
— Ох, после роспуска сената у нас появилось очень много дел, перевести дух толком некогда. Но это только к лучшему.
В отличие от нашей прошлой встречи Принцесса не носила мужскую одежду и не прикидывалась мужчиной, но и текущий её наряд язык не поворачивался назвать женским. Первая Принцесса этой страны, Ристис Ле Трихалан, вышла встречать гостей, то есть, нас, в верхней одежде, похожей на куртку, свободного кроя и брюках.
Когда я представил своих невест, Линси и Хильду, она с улыбкой пожала им руки, несмотря на очевидное изумление.
— Отец и Старший брат ожидают Вас. Судя по настрою, помимо прочего они хотят о чём-то посоветоваться или договориться с Вами, — сказала Ристис, показывая нам дорогу во Дворец.
Посоветоваться или договориться…? На тему?
* * *
Нас ожидали в угловой комнате Дворца, как можно было догадаться со слов Ристис, лично присутствовали: нынешний Правитель Божественной Империи Трихалан — Его Величество Император, Гарольд Ла Трихалан, и его старший сын – Наследный Принц, Руфеус Ла Трилахан. Но помимо вышеуказанных и вполне ожидаемых двух человек присутствовал и Сэр Зерории, наставник Принцессы Ристис.
Император и Наследный Принц — оба носили похожие очки, придававшие им вид так называемых «гуманитариев» (1), а Сэр Зерорик же выглядел совершенно противоположным образом, как отважный воин, прослуживший верой и правдой много-много лет.
Немногим ранее, когда Сенат ещё вовсю единолично правил в Божественной Империи Трихалан, Император и Наследный Принц выглядели несколько бледно и худощаво, сейчас же они стали выглядеть куда лучше и, что самое главное, гораздо здоровее.
— Оо, рад Вашему визиту, Тоя-дано, — Император Трихалана встал со стула и протянул руку для приветствия.
— Замечательно выглядите, очень бодро, — ответил я, пожимая руку.
— Благодаря Вам теперь нам каждый день не до скуки, сплошная радость. У меня такое чувство, словно я снова молод.
На слова Императора я натянуто улыбнулся и слегка посмеялся. Ничего удивительного, раньше он только назывался Императором, а по факту был марионеткой Сената, который крутил им как хотел, оказывая злостное давление. Теперь же он получил полную свободу действий.
То же самое справедливо и для Наследного Принца, он более не выглядит мрачным и угрюмым доходягой, на которого оказывала давление чудовищная ситуация с принудительным браком на дочери Председателя Сената.
Насколько я слышал, дочь недалеко ушла от отца, — как говорится, яблоко от яблони недалеко падает, — и на полную катушку пользовалась статусом дочери Председателя Сената: не считаясь с законом, она проворачивала сомнительные делишки и поступки; но после роспуска Сената и отмены помолвки её арестовали.
Думаю, Наследный Принц воспрянул духом, освободившись от принудительного брака с женщиной под сорок лет, похожей на мужчину, да ещё и с отвратительным характером.
Перед непосредственным визитом я связывался по телефону с Императором, который потом поделился разговором с Наследным Принцем, и вкратце обрисовал суть задумки на счёт Собрания Двух Миров, заодно спросив, не сможет ли он пригласить какие-нибудь другие страны.
— Мне очень жаль, но внешней политикой и связями с другими странами всегда единолично занимался Сенат. Мы не поддерживаем особо дружественных отношений ни с одной другой страной. У нас подписан договор о ненападении с Королевством Воинов Райз на юге, но дальше этого наши взаимоотношения не зашли, с Королевством Гем на востоке ещё хуже, в своё время они попали под угрозу стать зависимым государством. На данный момент более-менее нормальные отношения мы поддерживаем исключительно с Королевством Примула, чего мы смогли достичь только благодаря Вам, Тоя-доно.
М~да уж, в Примулу они вторглись и планировали захватить. Пускай вся ответственность лежит на Сенате, но пятно легло на репутацию Трихалана в целом, теперь так просто отношения не наладишь.
— Таким образом, мы хотим воспользоваться выпавшей возможностью, показав возрождённый Трилахан на Собрании Двух Миров. Ну, и помимо этого, мы хотели обсудить с Вами, Тоя-доно, ещё один момент, точнее у нас просьба к Вам… …
— Да, Принцесса Ристис упоминала об этом… и о чём конкретно пойдёт речь? Я постараюсь помочь, если задача мне по силам.
Его Величество Император через очки бросил косой взгляд на Наследного Принца и прокашлялся. Сам Наследный Принц по какой-то непонятной причине тоже выглядел несколько неуютно. Да что ж такое-то?
— Эм… Тоя-доно, вроде бы недавно Вы лично встречались с Её Величеством Маргаритой, Королевой Стрэйна?
— Да. Её Величество также намерена принять участие в Собрании Двух Миров. Кроме того, она собиралась пригласить поучаствовать соседей, Святое Королевство Ален и Королевство Воинов. … И?
— У Королевы Маргариты есть сын и дочь, они Принц и Принцесса, соответственно. Первой Принцессе, её зовут Берриетта, в этом году исполняется двадцать лет, она привлекательная барышня с проницательным умом. И, в общем. Ну…
Пока я, недоумевая, смотрел на запинающегося Императора, вдруг заговорила находящаяся рядом со мной Линси:
— … возможно, Вы заговорили о Принцессе неспроста, Вы хотите помолвить её с Его Высочеством Наследным Принцем?
После высказанного Линси предположения Его Величество Император хлопнул себя по колену, словно Линси прочитала его мысли, и, указав на неё пальцем, воспрянув духом, продолжил:
— Да! Именно! Мне кажется не такой уж и плохой идеей выстроить новые дружественные отношения между Трихаланом и Стрэйном! Поэтому я тут подумал и решил обратиться к Вам, Тоя-доно, с просьбой поспособствовать разговору на интересующую нас тему с другой стороной…
— Почему бы Вам не связаться с ними напрямую? Если хотите, я могу сообщить Вам номер Её Величества Королевы?
— Нет, после самоуправства Сената репутация нашей страны очень сильно пострадала… Откровенно говоря, нам могут сразу отказать, толком и не выслушав, ведь никакой родитель не захочет отдавать свою драгоценную дочь в никчёмную семью, в нашем случае Императорскую семью, которой очень долгое время помыкали…
Ну, в принципе, да, вполне себе… … Но, глядя на поникшего Его Величество Императора, удручённо опустившего плечи, я решил оставить эти мысли при себе.
— Но как на счёт чувств Его Высочества Наследного Принца?
— … по существу я всецело разделяю мысли Отца. И пускай внутренне меня слегка раздирают противоречия от самой мысли женитьбы на неизвестной девушке, мои чувства в данном вопросе неуместны… Кроме того, думать нужно не только о своих проблемах и о возможных последствиях для Принцессы. Насильно мил не будешь, принудительный брак не принесёт счастья абсолютно никому… — поправив очки на носу, уклончиво ответил Его Высочество Наследный Принц.
Он ещё даже не встречался с ней, но уже настроен на негативный лад, ещё не отошёл от предыдущей помолвки?
— Мой Старший брат слишком много думает о дурном и сразу готовится к наихудшему раскладу. Он не рассматривает вариант, что они смогут найти общий язык и поладить после свадьбы.
На прозвучавшие из уст младшей сестры слова, подобающие мужчине, Его Высочество Наследный Принц неприятно скривился. Ну, ничего удивительного, до сих пор она была вынуждена изображать из себя мужчину, и воспитывали её под военную муштру, вот само собой и получается, что Принцесса Ристис ведёт себя более храбро и мужественно по сравнению со Страшим братом.
Речь идёт о политическом браке, но сдаётся мне, если бы они были взаимно влюблены друг в друга, или хотя бы просто испытывали симпатию, всё остальное отошло на задний план. То же самое относится и ко мне.
— Что на счёт самой Принцессы, она до сих пор ни с кем не помолвлена? — Хильда задала вопрос, заставивший Его Величество Императора вздрогнуть и прийти в себя.
Действительно, зачем пытаться свататься к девушке, которая может быть уже помолвлена?
Кстати говоря, сама Хильда тогда была сильно шокирована известиями о том, что я уже помолвлен.
— Здесь волноваться не о чем. Согласно проведённого нами небольшого исследования, Принцесса Берриетта не помолвлена и кандидаты не предвидятся. Впрочем, мы не смогли узнать, есть ли у неё возлюбленный или нет.
Вот как, да. Тогда… … подождите-ка?
Хотите сказать, у почти двадцатилетней девушки из хорошей семьи, аж целой Принцессы, нет жениха или даже кандидата в женихи? Странно. Ну, кто её знает, может ей самой до сих пор никто не приглянулся.
— Хорошо, как бы там ни было, в первую очередь нужно переговорить с Королевой Стрэйна, думаю, Её Величества Маргарита согласится обсудить этот вопрос и даст однозначный ответ, возможно ли дальнейшее обсуждение или нет.
— Простите за доставленные трудности. Будущее нашей страны зависит от Bac, — склонив голову, сказал Его Величество Император.
Окинув взглядом Императора, мне подумалось, что это явный перебор и ничего подобного я даже близко не ожидал, но да ладно.
И всё же, как ни крути, с точки зрения построения дружественных отношений между разными странами, способ выбран действительно хороший. Впрочем, как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад, если у них всё получится – будет хорошо, а если нет — будет очень неприятно, если ничего похуже.
У нас на носу Собрание Двух Миров, куда я планировал пригласить Правителей и приближённых, но помимо прочего вместе тем можно пригласить и членов семей Правителей и представителей знатных аристократических родов, а если точнее, юношей и девушек подходящего возраста, для проведения своеобразной вечеринки-смотрин.
Можно и исключить часть со смотринами и просто провести обычную вечернику, предоставив возможность всем познакомиться и получше узнать друг друга.
Нужно просто не устраивать ничего замысловатого и грандиозного, воспользоваться обычным местом и способом, организовав свободное общение. Угу, нужно будет потом получше обдумать эту идею. Более того, можно сказать нам повезло, у нас в распоряжении имеется огромный специалист относительно вопросов дел сердечных и любви. Даже не простио огромный специалист, а целая Богиня!
Перво-наперво нужно получить согласие Её Величества Королевы Стрэйна, поэтому, чтобы связаться с ней, я залез в карман и достал свой смартфон.
* * * Примечания переводчика:
1. «文系» [bunkei] «гуманитарии», студенты и выпускники гуманитарных учебных заведений (факультетов)
