— Почему я выбрала именно Тою…?
— Ага, ага. Я хочу сказать, ты ведь Принцесса, а он обычный простой авантюрист. Не самая обычная парочка для заключения брака, верно? Почему ты захотела выйти за него замуж, что заставило тебя так поступить? Была какая-то веская причина или ты просто влюбилась с первого взгляда?
В столовой гостиницы Серебряная Луна девочки вместе сидели за столом, Юмина вопросительно наклонила голову из-за вопросов Элси.
Конечно, Юмина может объяснить резоны, стоящие за её поступком, но она пребывала в неуверенности, сможет ли она рассказать так, что её полностью поймут другие. За столом, рядом с Элси, сидели Линси и Яе, они тоже смотрели на Юмину в ожидании ответа.
— Эм… Что ж, если не ошибаюсь, вы вроде знаете о моём Магическом Глазе, верно?
— Насколько помню, Тоя-доно упоминал что-то, Вы можете понять натуру человека, только взглянув на него, вроде так?
Как говорят, существует теория, Магические Глаза — одна из форм Безатрибутной магии. Как предполагают, это форма персонализированной магии, навсегда слившейся с одной из частей тела, в данном конкретном случае с глазом. Например, если бы в чьём-то глазе прибывало заклинание магии Огня, «Игнис Огонь», то глаз стали бы называть Магическом Глазом Сожжения, или если бы дело касалось Безатрибутной магии «Паралич», пребывающей в глазе, то глаз стали бы называть Магический Глаз Окаменения. Юмина соглашалась с выдвинутой теорией и думала о своём Магическом Глазе схожим образом.
— Мой взор или глаза известны под названием Магический Глаз Интуиции. То есть, опираясь только на зрение, я могу определить суть души личности.
— Или, проще говоря… у тебя обострённое чувство интуиции? Например, смотришь ты такая на кого-нибудь и думаешь «похоже он хороший» или «она кажется мне подозрительной…» и всё твое существо прямо вопит?
— Да. Можно объяснить и так, — кивнула Юмина в ответ на слова Линси.
На самом деле, всё не совсем так просто, но Юмина решила, нет никакого смысла пытаться объяснять дальше, так как можно только запутать.
— Теперь стало немного понятнее, то есть, Вы взглянули на Тою-доно и поняли, что он не плохой человек. Однако, нам интересно немного другое, как Вы сразу пришли к решению о браке?
Близняшки кивнули, поддерживая Яе.
— Тогда я продолжу. Всё произошло тогда, когда мой Отец был почти при смерти, Тоя просто появился из ниоткуда и спас моему Отцу жизнь, словно сделал самую разумеющуюся вещь в мире. Естественно, я подумала, он что-то замыслил, тогда я прибегнула к своему Магическому Глазу, пытаясь понять его скрытые мотивы, но я не почувствовала не единой порочной мысли в его уме.
— Ага, в смысле, как правило, оказавшись в такой ситуации, ты, естественно, подумаешь о вознаграждении, где-нибудь на краю ума точно промелькнёт такая мысль, за спасение жизни Короля ведь точно должны хорошо наградить, верно мыслю?
— Да, я тоже так считаю. Даже если у тебя на самом деле нет никакого мотива, хотя бы одна мысль о награде да должна промелькнуть у тебя в голове.
По сути, в данной мысли и желании нет ничего не правильного или плохого. Все люди, да и не только, хотя бы да немного, но понимают смысл сопоставления рисков и вознаграждений, зачастую эгоистичные желания выходят наружу при получении реальной возможности удовлетворения собственных интересов.
Живя в Замке, Юмина видела множество разных типов личностей. Порой для блага и процветания Королевства приходится продолжать иметь дело с личностями, действующими исходя только из собственных эгоистичных желаний. И даже если бы Юмина, воспользовавшись своим Магическим Глазом, раскрывала истинные намерения злодеев и негодяев, её суждения никоим образом не получилось бы использовать для предлога, чтобы выкинуть злоумышленника из Замка. Если бы всё было так просто, таких типов, как Граф Бальса, давным-давно сняли с поста.
Юмина ещё с юных лет уяснила, что именно важно для Правителя Королевства и соответственно для Королевской Семьи, как себя вести, проявлять максимально возможную открытость, широту взглядов и умение ассоциировать себя со всеми жителями Королевства, из всех слоёв общества.
И тогда посреди всего этого перед Юминой появился загадочный паренёк, Юмина не увидела в нём никаких сложностей, как непорочность или эгоизм ради наживы. Юмина впервые в своей жизни увидела человека такого рода. А факт наличия у паренька доброго лица, оказавшегося в её вкусе, просто приятный бонус сверху.
— Ненадолго отклоняясь от темы, должна заметить, на данный момент в нашей Королевской Семье нет мужчин — наследников на трон. Если дальше продолжится так же, в конечном итоге я буду коронована, как Правящая Королева, Регент, и мой муж станет Принцем-Консортом… а наш первенец станет преемником престола и трона. В обычной ситуации так должно было произойти, но я не хочу выходить замуж за того, к кому я ничего не чувствую.
Такова сравнительно-своеобразная черта Королевской Семьи Белфаста, но многие предки Королевской Семьи и среди них… мужчины, в частности… всю свою жизнь оставались в отношениях с одним единственным партнёром.
В этом мире полигамия считается нормой жизни. Хотя, как само собой разумеющееся, особь, не обязательно мужчина, решившаяся строить отношения со многими партнёрами, обязана поддерживать свою семьи и хозяйство в финансовом отношении, то есть, всех своих избранных партнёров.
Несмотря на свободу выбора и широту взглядов, Король Белфаста и даже его младший брат, Герцог Ортлинд, выбрали только по одной единственной жене. С Герцогом дело обстоит иначе, но Королю же более разумно обзавестись любовницами или наложницами для увеличения шанса на рождение достойного преемника, но Король Белфаста решительно отверг даже саму идею.
Если пройтись по семейному древу, то станет ясно, что отец двух братьев-однолюбов, то есть предыдущий Король, дед Юмины, тоже женился всего на одной единственной женщине и обзавёлся только двумя сыновьями. Если пойти по семейному древу ещё дальше, даже его предшественник и предшественник перед ним поступали также, на самом деле, семейное древо Королевской Семьи очень похоже на длинное и худое дерево, словно маленькое беззащитное деревце над пропастью. Почти чудо, что род Королевской Семьи смог просуществовать столькие поколения не оборвавшись, но теперь, в настоящее время на трон нет наследника-мужчины. На Королевскую Семью постепенно начинает давить груз ответственности.
— Так, раз ты не хотела выходить замуж за того, к кому ничего не чувствуешь, ты решила воспользоваться Тоей? — спросила Линси, слегка нахмурив брови.
— Нет, совсем нет. Иначе мой Отец никогда не дал бы своего благословения. Но, с другой стороны, у Отца могло быть много проблем со случаями отказа потенциальным женихам, просто потому, что я не испытываю к ним истинных чувств. Было бы… довольно сложно донести до общества мысль, что мы просто не подходим друг для друга.
— Хмм…? Ахх, ясно. Всё из-за твоего Магического Глаза, да?
— Да, верно. Так как о моём Магическом Глазе всем хорошо известно, если я отвергну потенциального жениха по какой-либо причине, он всё равно будет заклеймён как недостойный трона. Скорее всего, отвергнутого будут подозревать в злых умыслах или дурной личности, даже если на самом деле всё будет не так. В конечном итоге проблемы могут появиться не только у отвергнутого, но и у его друзей или родственников.
Потенциальный жених из дворянства Белфаста одно дело, но всё могло обернуться гораздо хуже, если бы дело коснулось Принца из другой страны. Правда довольно проста, Юмина просто хотела найти партнёра для романтических отношений, прежде чем она достигнет возраста, когда могут начать возникать проблемы.
— После того как я впервые положила глаз на Тою, я поняла: «это он». Я не могу ответить точно, дело ли в побочном эффекте от моего Магического Глаза или это была любовь с первого взгляда, или я приняла обдуманное решение в корыстных интересах. Сейчас я могу сказать точно только одно, я по-настоящему сильно влюбилась в него.
— Любовь с первого взгляда штука, конечно, хорошая, но выходить замуж сразу после того, как впервые положила глаз, тебе не кажется, что это немного чересчур?
— Если бы я не приняла такого радикального решения и не начала действовать, мои отношения с Тоей сразу бы и закончились. Как ты уже сказала, Элси, я — Принцесса и Тоя простой авантюрист. Именно я должна была начать действовать и принимать меры, а иначе наши отношения так и остались бы на уровне Принцесса-авантюрист, ни больше, ни меньше. Сейчас проблема заключается в разнице социального статуса, но, как мне кажется, с течением времени проблема будет становиться всё меньше и меньше.
Тоя на гениальном уровне владеет всей магией, и даже призванный зверь, его фамильяр, не самый обычный, а сам Белый Император. Только данные факты уже выводят Тою в другую лигу, нежели обычные-средние-авантюристы. Любому зрячему становится сразу же ясно, как день, в будущем его ждут великие свершения. Вот только сам обсуждаемый не обращает на всё это ровным счётом никакого внимания.
— Похоже, Вам пришлось учитывать много различных факторов, прежде чем оглашать своё желание выйти замуж за Тою-доно.
— Верно, но я ни капельки не сожалею. Я уже приняла решение и сделаю всё, что должна, чтобы Тоя влюбился в меня.
— Но что, если… просто предположим, Тоя полюбит кого-то ещё вместо тебя? — сказала Линси, в её словах чувствовался оттенок нервозности.
Юмина, с другой стороны, ответила с улыбкой, и не колеблясь:
— Я собственно совершенно не против. Тогда я просто приложу ещё больше усилий, чтобы он любил меня не меньше той девушки. Учитывая все наши обстоятельства, я не собираюсь зацикливаться и насмерть удерживать Тою только для себя. Я совершенно не против, если у него будет любовница, даже две или три.
Остальные три девушки, сидящие за столом, оказались совершенно безмолвны в заявлении юной Принцессы.
— К чему разговор? У вас всех есть кто-то на примете?
— Не… нет, совсем нет! Я просто хотела узнать, ну, знаешь, просто как предположение… — Линси поспешно выдала уклончивый ответ.
Юмина слегка улыбнулась, наблюдая за алеющим лицом Линси.
— Мне вот тоже хочется узнать, какое впечатление производит Тоя, как личность?
— Хмм… что ж, в его голове очень много каких-то странных знаний. Однажды, ни с того ни с чего, он просто отправился к Аэру и отдал ей какой-то странный небольшой инструмент.
— Резка-Яйц, вроде как-то так называлась та штука? — припомнила Яе.
На самом деле, инструмент, подаренный Тоей, называется яйцерезка. Предмет кухонной утвари для нарезания вареных яиц, быстро и удобно.
— Ещё совсем недавно он помог Мике сделать все записи и вычисления в учётной книге Серебряной Луны. Просто потому, что ему стало скучно, — так он сказал.
И рассчитал он всё очень быстро. Похоже, он очень хорошо образован в таких областях.
— Насколько помню, Тоя говорил, что прибыл из Ишена… Думаешь, он сын какого-то выдающегося дворянина из Ишена?
В таком случае, разница в социальном положении между Юминой и Тоей практически свелась бы на нет. Но, увы, Яе, прибывшая из Ишена, отрицательно покачала головой:
— Нет, когда я спросила его, прибыл ли он тоже из Ишена, он ответил отрицательно. Даже если он не сказал всей правды, насколько я знаю, в Ишене нет никакого выдающегося клана Мочизуки. Я считаю, как наиболее вероятный вариант, в нём есть кровь Ишена, но сам он родился и вырос в других землях.
Когда Яе задала Тое прямой вопрос о его родине, он ответил очень уклончиво. Девочки предположили, что у него были на то причины и не стали докапываться дальше.
— И хотя в его голове есть много всяких разных странных знаний, есть целая куча вещей, о которой он даже не подозревает.
— Знаешь, поначалу он даже не знал самых обычных простых фактов о магии?
— По факту он даже не умеет правильно обращаться с лошадьми и ухаживать за ними. Возможно, он вёл крайне уединённый образ жизни?
— Нет, как по мне, он наверняка вёл больше открытый образ жизни… — сказала Юмина, понурив плечи, словно ощутив некое чувство поражения.
Поэтому Элси поспешно попыталась развить дальше мысль Яе:
— Нет, просто подумай, ты Принцесса, Юмина, для тебя вполне естественно так думать. Тоя, хотя, ну… ты предполагаешь, на самом деле он тайный Принц какой-то страны или дворянин и просто не хочет, чтобы мы узнали всю правду? Учитывая все дворянские проявления, по большей части времени Тоя излучает ауру простолюдина. В конечном итоге, все несовпадающие черты вместе приводят и формируют мозаичное изображение личности, известной просто как «Мочизуки Тоя».
— Короче говоря, он просто странный.
— Он странный человек, наверное…
— Действительно, его характер отличается странной причудливостью.
— Возможно, он ведёт себя странно, но он мой очаровательный Принц, — ответила Юмина, улыбаясь и краснея.
Три девушки, наблюдая за реакцией Юмины, поняли и убедились, она просто влюбилась с первого взгляда. Но вместе с тем, все три девушки почувствовали некое смущение, из-за осознания того факта, что они понимали, как именно чувствует себя Юмина.
◇ ◇ ◇
— Апчи!
— Простыл?
Наверное, нет… Просто я ощутил внезапный холодок, пробежавший по спине. Кто-то вспоминает меня…? Я ответил Дорану, владельцу Серебряной Луны, что со мной всё в порядке.
Сегодня я отправился в Столицу. Мне предложили особо-индивидуальное задание в Гильдии, задание заключается в помощи торговцам Лифлета в закупке товаров в Столице. Пока пришли только Доран и Барару, но позже, подошли и многие другие торговцы, тоже желающие отправится в Столицу. Собственно, задание выдали мне только из-за моей возможности использовать магию «Врат».
— Понимаешь, нам не часто выпадает шанс отправиться в Столицу?
— И путешествие в оба конца всего за один день для нас — как сбывшаяся мечта.
Барару из оружейного магазина Кумахачи и Симон из магазина, продающего различные инструменты и вещи, счастливо общались на передних сиденьях.
Сейчас мы ехали по Столице на внушительно большой телеге, наверное, самой большой телеге во всём Лифлете. Учитывая цель нашего путешествия, то есть закупку множества различных товаров, таких как оружие, продовольствие и тому подобное, вместительная телега верное решение.
Я огляделся по сторонам. Пока я оглядывался, то заметил, все присутствующие торговцы вели себя как толпа непоседливых детишек. Чему они так радуются? Не похоже, что они впервые оказались в Столице.
Постепенно мы подъехали к большой гостинице неподалёку от главной дороги. Похоже, здесь за плату можно ненадолго оставить телегу под присмотром. Мм? Мы не собираемся просто проехаться на повозке по всем нужным магазинам? Все торговцы из Лифлета, прибывшие вместе со мной, просто светились от восторга, покидая телегу.
— Итак, давайте встретимся здесь снова через, эм, часов пять или около того. Всех устраивает?
— Ээ? Мы не отправимся по магазинам все вместе? В смысле, учитывая все необходимые товары для закупки, разве не более оправдано было бы держаться всем вместе…?
Увидев мою потрясённую реакцию, Симон, владелец магазина инструментов, обратился ко мне слегка глухим голосом:
— Так ты ничего не понял, да, Тоя? Мы все очень давно не бывали в Столице. Мы все хотим немного поразвлечься, ну, ты понимаешь? Доран вдовец и все остальные тоже не прочь. Ты понимаешь, о чём я, верно? Ох, держи всё в секрете от Мики, ага?
Поразвлечься? Вдовец…? Погодите, возможно, он говорит о…?!
— Тоя, а сам не хочешь тоже сходить? Если хочешь, я могу отвести тебя в одно очень классное место. Они даже открыты днём.
Ожидая подтверждения своим догадкам, я понял, что невольно нервно сглотнул.
— Тоже сходить… куда именно?
— В бордель.
Так и знал! Так вот почему все вели себя так непоседливо?! Пока я глухо хлопал ртом как рыба, то открывая, то закрывая, заговорил Барару.
— Хорошо, раз теперь ты в курсе, действуем более открыто, я просто хочу напомнить тебе держать всё в секрете от женщин! Теперь, думаю, ты понял про особую оговорку в задании.
Какая грязная игра! Теперь понятно, почему в задании значилась оговорка про отсутствие женщин или девушек, и Элси с остальными не смогли отправиться с нами! Та оговорка с самого начала показалась мне очень подозрительной!
— Ну ладно, увидимся через пять часов!
Все торговцы радостно и весело начали расходиться, выйдя через переулок на главную улицу. Можно сказать, они в буквальном смысле ушли вприпрыжку? Серьёзно? Симон пригласил отправиться меня вместе с ними, но я вежливо отказался. В смысле, если судить чисто технически, я обручён с Принцессой этого Королевства. Я не могу позволить себе отчебучить такую глупость, как посещение борделя. Никогда не знаешь, где именно могут поджидать люди Короля, из какой тени они могут следить. Во всяком случае, так я оправдался. Честно говоря, у меня просто не хватило смелости. Да, я струсил.
— Что ж, похоже, мне придётся где-то убить пять часов…
Вот бы Кохаку сейчас оказался со мной. Но, скорее всего, сейчас Кохаку валяется на моей кровати, в моей комнате с наглухо закрытой дверью, в полной безопасности, пытаясь отдохнуть и восстановиться. Учитывая безудержное отношение девушек к пушистому тигру, в течение последних нескольких дней он попал в бесконечный пушистый ад, чувствуется мне, он более чем заслужил мгновения покоя после того кошмара.
Я решил прогуляться по Столице. В отличие от маленького городка Лифлета, крупная Королевская Столица полнилась представителями различных рас. Некоторые виды зверолюдей я уже видел раньше, но мне повстречались и ранее невиданные мной представители, такие как, зверолюди с рогами, растущими из лбов, и другие расы с длинными, заострёнными ушами. Последние… наверное, эльфы. Раньше я видел их только в видеоиграх, но, к моему удивлению, в Столице оказалось множество представителей других рас, помимо человеческой. Наверное, они из Королевства Мисумидо… Королевства, в основном состоящего из полулюдей, в большинстве своём из зверолюдей. Учитывая нынешнюю политику Белфаста, попытаться сформировать дружеские отношения с Мисумидо, вполне очевидно, в результате налаживания отношений, наибольшая часть полулюдей будет посещать именно Столицу. Всё ещё многие страны открыто и весьма яростно притесняют полулюдей, в следствие, Белфаст наиболее гостеприимный и разумный выбор для путешествующих полулюдей.
— Хмм… может просто пойти и взять простенькое задание в местном отделении Гильдии? Как ни крути, пять часов слоняться без дела я точно не смогу…
Помимо типичных заданий на покорение монстров и заданий на сбор трав, обычно размещается и множество заданий другого рода деятельности. Например, оказать помощь в переезде, зазывать покупателей в лавку или ещё какие странные задание, как поиск сбежавшей кошки. Естественно, награда за такие задание мала, но, как правило, задания данного рода предназначены для новичков. Скорее это даже не задания, а подработка.
Благодаря магии «Поиска» я могу моментально найти пропавших кошек. Нет, момент, не такая уж и хорошая идея. Я почти упустил из виду, что «Поиск» работает только на небольшой области вокруг меня.
Я уже как-то бывал в отделении Гильдии в Столице. Тогда мы взяли задние на покорение Дуллахана и впоследствии знатно вляпались.
Я пошёл вниз по главной улице и, постепенно показалось здание Гильдии. Здание точно побольше, чем здание в Лифлете… Более того, у здания местного Гильдии ещё есть пристройка, там находим бар, им владеет и управляет Гильдия. Похоже, там можно получить скидку на еду и напитки, просто показав свою гильдкарту. Мне ни разу не доводилось пользоваться этой скидкой. Под конец дня в баре собирается множество смутьянов-авантюристов. Не хочется мне попадаться на глаза никому из пьяных дебоширов, а идея выпить самому мне тоже претит. Если я захочу поесть, то лучше зайду в самый обычный ресторан.
Входная дверь в здание отсутствовала, а заменяла дверь пара распашных дверей, почти как в старых вестернах. Я прошёл через распашные двери, как ковбой, и оказался внутри Гильдии. Внутри оказалось меньше народу, чем я ожидал увидеть. Но, учитывая время, около десяти часов утра, я понял, отсутствие народа вполне логично. Авантюристы, уже принявшие задание, требующее хотя бы день на исполнение, давно приступили к работе, отбыв, и ещё слишком рано, чтобы кто-нибудь вернулся обратно, отчитаться о проделанной работе.
Пока я решил отправиться к доске с заданиями и посмотреть, что там есть. На данный момент у меня «Зелёный Ранг», а значит, я могу взять только задания Чёрного, Фиолетового или Зелёного ранга. Большая часть Зелёных заданий — покорение монстров, то есть охота, другими словами, мне придётся покидать Столицу, поэтому я пропустил эти задания. Среди заданий Фиолетового и Чёрного ранга оказалось весьма много заданий, кажущихся, выполнимыми за короткий отрезок времени.
— Нянькой становиться мне не особо хочется, это задание отпадает… Починка крыши? Наверное, «Моделированием» я смогу управиться, но… О?
Мне на глаза попалось задание по работе, связанной со сносом дома. Для задания такого рода, требующего ручного труда и физической силы, «Усиление» подойдёт как нельзя лучше. Но, с другой стороны, «Усиление» действует короткий промежуток времени, поэтому, возможно, оно тут не очень уместно… Ну, даже если так, у меня в запасе есть мышце-укрепляющая магия «Увеличение Силы», поэтому я уверен, как-нибудь справлюсь. Я оторвал с доски задание и отнёс его на стойку регистрации.
* * *
Место выполнения задания оказалось рядом с Западным Районом, где живут богачи. Здание выглядело довольно старым, вблизи дома и в самом доме уже работали несколько человек. Мне на глаза попался человек, похожий на прораба, когда я сказал ему, что пришёл по заданию Гильдии, он дал мне указание начать разбирать барахло на складе в углу поместья.
Похоже, фундамент главного здания уже испортился за прошедшие годы, и в целях безопасности, появилась необходимость снести дом, но сарай, использующийся как склад, всё ещё мог служить дальше, если его немного подремонтировать.
Кажется, предыдущий владелец поместья скончался и все вещи в сарае в любом случае подлежат выбросу, поэтому мне не нужно запариваться, разбирая и нося вещи аккуратно, по факту это всё уже мусор. Если я быстренько закончу с работой… то у меня останется слишком много свободного времени, поэтому я решил работать в более неторопливом темпе.
— Ох, тут воняет плесенью, — я вытащил носовой платок и воспользовался им в качестве импровизированной маски от пыли, после чего приступил к выносу ненужного хлама из сарая, начав с вещей, находящихся ближе всего к двери.
Старый комод, сломанный стол, настенные часы без ручек, кастрюлька с огромной дырой, кровать с отломанными ножками, кукла без рук, чашка со сколом… действительно сплошной хлам и мусор. За исключением этого меча! … Или так я думал, пока извлекал меч из ножен, как оказалось, клинок сломан. Не знаю, чего я только ожидал. Ещё я нашёл щит, но в нём оказалась большая трещина. Ещё нашёлся латные доспехи, но доспехи оказались несколько погнутыми и непригодными для носки. Нашёл неплохой боевой топор, но он настолько покрылся ржавчиной, что, скорее всего, уже тоже непригоден.
Целое помещение сарая, в самом деле, использовалось как склад для кучи хлама. Однако среди всего хлама оказалось очень много оружия и доспехов. Мне на мгновение подумалось, наверное, предыдущий хозяин усадьбы был раньше Рыцарем или кем-то вроде того. Но с другой стороны, разве Рыцарю нужно столько разного оружия и доспехов? Наличие различного вида оружия и доспехов становится понятным, если бы он был коллекционером, но тогда зачем хранить предметы коллекции как хлам в сарае…?
*Щёлк*
— Хм?
Мне что-то послышалось…? Снаружи слышится звук работ по разбору дома, но могу поклясться, я слышал какой-то шум из самого сарая. Я огляделся внутри и внимательно прислушался…
… Ничего. Должно быть воображение разыгралось. Нужно продолжить дальше работать. Я развернулся и снял с зеркала в полный рост, покрывающую ткань, отражение зеркала чётко показывало, зависший за моей спиной боевой топор в руке фигуры, облачённой в полный латный доспех.
— Аа…?! — я успел уклониться от мощного удара топора, разбившего деревянный пол, на том месте, где я только что стоял в щепки.
Ничего себе…! На грани. Я посмотрел на доспех, из прорех и промежутков, между латами, дымкой вытекал своеобразный чёрный туман. Да уж, оказывается доспехи не совсем куча хлама, как мне показалось сперва.
Издав пронзительно-скрипящий звук, доспех повернулся ко мне. Ой-ой, у меня такое чувство, словно мы только что встретились взглядами…
— Вуа-уох?! — крутанув телом, избегая второго удара топора, я, паникуя, бросился прочь из сарая.
Скрежеща и лязгая, доспех погнался за мной, размахивая топором, словно пребывая в бешеной ярости.
— Ч… что за чертовщина?!
— Мо… монстр?!
— Шутите? Нет, серьёзно… это Живой Доспех?!
Ребята, отвечающие за разбор дома, увидели доспех, гонящийся за мной, и начали испугано орать.
Живой Доспех?! Монстр, рождённый из тяжких сожалений, оставленных умершими?! Я вспомнил материалы, прочитанные в библиотеке Гильдии, и цокнул языком. Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, с кем имею дело, точнее с монстром типа-нежити, как Дуллахан. На самом деле, Живой Доспех, монстр классом ниже, чем тот же Дуллахан, всё же, я не уверен, смогу ли я справиться самостоятельно… ну, так или иначе, придётся попробовать! Насколько помню, монстры типа-нежити слабы против магии атрибута Света.
— Проникающий свет, Священное Сияющее Копьё, Сияющая Пика! — я выставил вперёд руку, указывая на Живой Доспех, указательным и средним пальцами, соединёнными вместе, и ударил магией.
Пика, сотканная из света, яростно ударила в Живой Доспех, срывая верхнюю часть, отделяя от нижней. Верхняя и нижняя половины разлетелись в разные стороны. Пика продолжила лететь дальше и грандиозно вошла в стену сарая, нанеся огромный урон. Упс…
Из верхней и нижней части Живого Доспеха продолжал вытекать чёрный туман, рассеиваясь в воздухе. Я справился?
— Эй, парень! Какого чёрта ты сделал?!
— Ничего я не делал! Эта штуковина, ни с того, ни с сего просто накинулась на меня! Откуда здесь вообще Живой Доспех?! Тут не кладбище или поле боя!
Как сказано в книге о монстрах, Живой Доспех — монстр, порождённый неупокоенными сожалениями мёртвых душ. Поэтому, обычно Живой Доспех появляется только в местах скопления сожалений. В таких местах, как поля старых битв или захудалых кладбищах.
— Нет, не может быть…
— Видимо, у Вас есть соображения, откуда он здесь взялся?
Прораб перевёл взгляд на разбитый доспех и видимо, что-то вспомнил:
— Бывший владелец этого дома и вещей был очень хорошим и добрым Виконтом. Однажды этого Виконта обманул один коварный Граф, в конечном итоге Виконт лишился всего имущества и всего состояния. Виконт впал в дичайшее отчаяннее, а впоследствии, он и вся его семья, покончили с жизнью самоубийством… возможно, ненависть к тому Графу осталась до сих пор, получается…
Чего тут думать, нет никакого «возможно» или «может быть», иначе Живой Доспех не появился бы здесь! Значит, ненависть Виконта к коварному Графу настолько сильна, что в итоге вылилась в порождение Живого Доспеха?! Живой Доспех рождается из негативных эмоций, таких как, сожаление и ненависть, но Живой Доспех, совершенно отдельное существо, эмоции мёртвых порождают его, далее Живой Доспех независим от этих эмоций. В данном же случае, возникает ощущение, словно кто-то задержался после смерти, как труп из прошлого. Но мы-то здесь причём, несправедливо подвергаться нападению из-за давнего поступка какого-то коварного Графа, но попробуй объяснить это мертвецу.
После полного осмысления слов прораба, мои мысли встали колом. Семья покончила с жизнью самоубийством. Если вся семья умерла, преисполненная сожалениями, тогда количество Живых доспехов, порождённых эмоциями…
Не предвкушая ничего хорошего, кроме очередных неприятностей, я обернулся и снова посмотрел на сарай и тогда я увидел, как ещё один Живой Доспех уже медленно плёлся к нам. Так и знал!
— И почему всегда я…? Послушайте, как Вы думаете, если мы предложим Живым Доспехам того злодея Графа, может тогда они нас отпустят…?
— Спешу огорчить, ничего не получится, парень. Того Графа совсем недавно уже казнили… за предательство и измену Королевству. Проклятая, скользкая жаба Граф Бальса, я убил бы его снова, если бы мог!
Теперь, после того как я узнал, кто виноват в данном происшествии, я ощутил сочувствие бедному Виконту. Тем не менее, так или иначе, мне теперь придётся разбираться здесь.
Вскоре новые Живые Доспехи начали выходить из сарая. И что мне теперь делать…? Если я снова буду атаковать «Сияющей Пикой», то в конечном итоге могу нанести ещё больше урона окружению…
Я начал упорно прикидывать, как я могу справиться в данной ситуации… и тогда я вспомнил. Я могу наложить на свой меч магию атрибута Света при помощи заклинания Безатрибутной магии «Зачарование». Для того чтобы совсем избежать повреждений окружающего пространства, я решил наложить на меч Магию Исцеления.
— «Зачарование». Наполнись Светом: «Исцеляющее Заживление», — я зачаровал клинок меча Магией Исцеления и уклонился от встречной атаки ржавой пики, занося меч и вкладывая достаточно силы, чтобы разрубить руку монстра.
Клинок моего меча рассёк броню доспеха, как горячий нож сквозь масло, и рука монстра отлетела прочь. Отлично! Действует! Погодите, значит, вместо того, чтобы зачаровывать меч, я мог бы просто наложить «Исцеляющее Заживление» на сами Живые Доспехи? Я прикинул все за и против, да решил не проверять. «Исцеляющее Заживление» требует произношения заклинания и накладывается заклинание, чуть ли не в самый упор, быстрее и проще действовать мечом.
Ну, да ладно. Сейчас мне стоит сосредоточиться на разгребании этого бардака. Так как остальные Живые Доспехи начали подбираться ко мне, я встал в боевую стойку…
* * *
— Чего это ты такой усталый? Хо-хо, дай-ка угадаю. Ты отказался от моего предложения и нашёл другое место сам, верно? Так? И как, освежился? Понимаю тебя! Гвахахаха!
После того как я обессиленно рухнул в повозку, у меня даже не возникло желания опровергать ошибочное предположение Саймона.
Мне кое-как удалось разделаться со всеми Живыми Доспехами, но позже меня хорошенько отчитали за разнос стены сарая из-за моей первой атаки. Так как я защитил всех работников от нападения Живых Доспехов, меня не стали штрафовать, но как по мне, я с самого начала не должен был паниковать и справиться с ситуацией более спокойно и тщательно. По крайней мере, из этого испытания я вынес урок, как удобно на практике зачарование. Его можно использовать просто везде.
«Зачарованием» можно временно или на постоянной основе наложить эффект различных заклинаний на разнообразные объекты по моему выбору. Например, можно просто подобрать какую-нибудь случайную палку и наложить на неё заклинание «Светового Шара» и сделать лампочку…! Или так мне казалось, пока я не заметил тотальный недостаток своего плана. Лампочка, которую нельзя выключить, крайне раздражающая штуковина. Кроме того, для работы зачарованного объекта тоже требуется небольшое количество магической силы.
Я наложил на клинок своего меча «Исцеляющее Заживление», поэтому, если в будущем мне снова потребуется оружие против нежити, я могу просто влить в меч немного магической силы и вуаля, мощное оружие против нежити готово. Тем не менее иметь под рукой парочку другую различных предметов с разными зачарованиями — не такая уже плохая идея.
… Тогда мне в голову пришла одна идея, а точнее предмет для зачарования, мой смартфон. Сработает ли «Зачарование» на нём…?
— Ладно, мы прибыли! Доран, Тоя, ваша остановка, Серебряная Луна.
После того как меня окликнул Барару, я прервался в своих догадках. Я вылез из задней части повозки и помог Дорану разгрузить припасы, закупленные для Серебряной Луны. В основном, купленные припасы — продовольствие и предметы первой необходимости, но среди всего прочего нашлись и несколько бочек с алкоголем.
— С возвращением. Как съездил? Удалось найти товары по выгодным ценам?
— Я вернулся… Нет, не особо, ничего хорошего не подвернулось. Всё же я закупил некоторые товары, пока хватит.
— Вот как? Видимо в Столице тоже не очень ладно с припасами, ладно.
Пока мы разгружали товар, из гостиницы вышла Мика и поприветствовала нас, встречая. Прежде чем помочь нам с заносом товаров внутрь гостиницы, Мика помахала рукой на прощание Барару и остальным.
Чёрт, устал. Просто хочу завалиться в кровать…
— Долго вы, однако, несмотря на количество закупленного товара, вы не спешили возвращаться обратно. Я думала, благодаря магии перемещения можно мгновенно путешествовать из одного места в другое?
— Ха? Верно, верно, да-да, просто пока мы искали некоторые товары, пришлось поблуждать…
— Хмм… — Мика окинула Дорона острым взглядом, ничего не поделаешь, ситуация действительно кажется подозрительной.
Видимо, не в силах больше терпеть, Доран взял несколько бочонков с напитками и ушёл на склад, на заднем дворе. Он не понимает, что благодаря своим действиям стал выглядеть ещё более подозрительно…?
— Итак, Тоя. Расскажи-ка мне, о девочке, которую ты дурачил сегодня?
— Не дурачился я сегодня с девочками! В смысле, меня тоже приглашали, но я…
Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт-чёрт. Я попытался заткнуть свой длинный язык так быстро, как только мог, но главные обличающие слова уже упорхнули. Мика блеснула злобно-выглядящим оскалом. Я попал!
— Так и знала. У меня было ощущение, что неспроста вся поездка, да и вообще. В смысле, я понимаю, с тех пор, как мама покинула нас, отец остался один, поэтому, я не собираюсь на него ругаться.
Ого… Господин Доран, вы счастливчик с такой понимающей дочкой.
— … а теперь я пойду, пожурю его, куда он потратил так много денег на важную закупку припасов и товаров для гостиницы и посмотрю, как он будет выкручиваться. Ты представляешь, я всё пытаюсь и пытаюсь урезать наши расходы, а он? Чувствуется мне, нам предстоит доообрый и долгий разговор, поэтому увидимся позже, — мило, как ангел, улыбнулась Мика и пошла вслед за Дороном… почему в руках у неё задержался длинный деревянный стержень с округлым концом, пест.
Не прошло и пары минут, прежде чем до меня донёсся очень громкий, непередаваемо жалкий крик с мольбой о прощении. К сожалению, я ничего не могу сделать для этого мужчины. Что посеешь, то и пожнёшь, он получает по заслугам. Мне жаль бедного старика Дорона, но я уже предполагал, чем всё кончится.
Как только я собрался возвращаться к себе в комнату, мой взгляд привлёк мешок Дорана, стоящий на столешнице стойки, а точнее, торчащий из мешка краешек. Краешек какой-то листовки. После того как я потянул за краешек, чтобы посмотреть, листовка оказалась рекламным буклетом одного из борделей в Столице. В буклете оказались перечислены девушки, работающие там, вместе с такими подробностями, как объёмы тел и характеры. Обнажённые иллюстрации девушек на буклете выглядят очень реалистично и фантастически возбуждающе.
Старикан, о чём ты только думал, захватив с собой такой компромат…? Даже если бы я не проговорился, рано или поздно он точно бы сам спалился, раз он оказался настолько глуп, чтобы принести с собой такую вескую улику.
— Ох, Тоя, ты вернулся.
— Хмм? Ох, привет Юмина. Привет девочки. Ага, я только вернулся… минуту… назад…
Только после того, как я чисто рефлекторно забросил руку за спину, я сам понял, как невероятно подозрительно выгляжу со стороны. Уже слишком поздно останавливаться, мне нужно как-то выкрутиться. Мне самому захотелось накричать на себя, за то, что даже не думая, резко спрятал листовку. Но она ведь не моя! Но даже если я попытаюсь объясниться, девочки точно никоим образом не поверят мне.
— … почему ты так стоишь, Тоя?
— НЕТ, НИЧЕГО ТАКОГО, СОВСЕМ.
— Ты даже вспотел, знаешь?
— Я ПРОСТО УСТАЛ. ДА, УСТАЛ.
— Почему ты говоришь так… жёстко?
— ДОЛЖНО БЫТЬ ТЕБЕ ТОЛЬКО КАЖЕТСЯ. ХА ХА ХА.
Элси, Яе и Линси начали задавать мне вопросы, пока я пятился к лестнице. Все четыре девушки смотрели на меня, пытаясь понять, что я делаю, но я не могу позволить застать меня врасплох здесь и попасться. Я продолжал дальше пятиться к спасительной лестнице.
— … наверное, у тебя есть весомая причина, чтобы пониматься по лестнице спиной вперёд, расскажешь нам?
— Та… так… так проще! Ага! ПРОЩЕ… экхм… ладно, пойду я спать! Спокойной ночи!
— Ээ? Погоди, Тоя?!
Я рванул вверх по лестнице на полной скорости. Спиной вперёд. Если подумать, как я выглядел со стороны, как какой-то моллюск?!
— … Точно странный какой-то.
— … Да, странный человек.
— Действительно, его характер отличается странной причудливостью.
— Возможно, он ведётся себя странно, но он мой очаровательный Принц.
Пока я пробирался по лестнице, до меня донеслись звуки разговоров девочек, но я смог чётко разобрать о чём они говорили. Не обращая ни в малейшей степени, ни на что внимания, я открыл дверь своей комнаты и вошёл внутрь. На моей кровати, свернувшись калачиком, крепко спал Кохаку.
Я рухнул на кровать, ложась рядом с маленьким тигром. Кохаку почти проснулся, когда я грохнулся на кровать, но как только я погладил его по пушистой голове, тут же успокоился.
Ох, в конечном итоге я умудрился только утомиться ещё сильнее… У меня даже не осталось сил сожалеть о содеянном. Пелена сна начала накрывать меня, затягивая в сон, я не стал никак сопротивляться.
* * *
На следующее утро я малость проспал, поэтому девочки пришли ко мне в комнату, чтобы разбудить. На полу моей комнаты они обнаружили некую листовку. В конечном итоге я всё равно попал под перекрёстный допрос, длившийся точно не меньше часа. Для себя я накрепко решил, больше никогда не отправляться в путешествие в Столицу только для парней вместе с теми дядьками и стариками.
