Фактически, последний корабль-призрак навскидку минимум в четыре раза больше, чем корабль-призрак, на котором сейчас мы. Кроме того, он чем-то неуловимо отличатся от всех остальных кораблей-призраков, с которыми нам довелось иметь дело немного ранее.
На носу того корабля стоял новый скелет-капитан. Облачённый в камзол и багряный плащ, он высокомерно развёл руки:
— Давненько нам не попадалась такая хорошая добыча! Очень хорошо! Даже отлично! Я, Король Пиратов — Капитан Уорфроуч — никогда не против устроить кровавую баню!
…Уорфроуч? Из всех возможных вариантов ты решил назваться морским тараканом? Капитан Морской Таракан? Ты серьёзно, или как?
Пока меня начало не хило бомбить на тему абсурдного выбора имён пиратских скелетов-капитанов, Капитан Таракан вскинул свою чёрную абордажную саблю и выкрикнул приказ:
— Открыть огонь, трюмные крысы!
Борт гигантского корабля-призрака, смотрящий прямо на нас, начал обстреливать нас из пушек.
Корабельные пушки в большинстве своём стреляют исключительно ядрами. Я хочу сказать, что ядро хоть и способно пробить корпус корабля, но совершенно не способно повлечь за собой взрыв.
Кроме того, я слышал, что выстрелы из корабельных пушек ядрами не особо точны и редко попадают туда, куда изначально вёлся огонь. Именно поэтому на корабли ставили очень много пушек, по всему борту, и огонь вели исключительно залпами. Всё ради того, чтобы хоть как-то увеличить шанс на попадание.
Тем не менее, так получилось, что корабль-призрак, на борту которого мы оказались, был просто идеальной мишенью. Фактически, текущее расположение преподнесло нас на блюдечке с голубой каёмочкой прямиком под град залпа пушечных ядер.
Залп попал в цель, в результате корпус «нашего» корабля-призрака обзавёлся кучей не предусмотренных изначальной конструкцией отверстий и отломанной мачтой. Честно говоря, я весьма удивился, что корабль-призрак сразу не начал тонуть и как-то держался на плаву. Запас прочности судна перевалил за ноль.
— Тоя-сан, если они выстрелят ещё раз, корабль точно утонет!
— Кхх, «Врата»!
Хотя мы специально взяли с собой Санго с Курою, и утонуть в море нам не грозило, я решил, что оставаться на борту этого корабля-призрака опасно. Я открыл «Врата» прямо на палубе «нашего» корабля-призрака, и, пройдя через возникший проход, вышел на палубе корабля Капитана Таракана.
— Чт—о?!
Я вышел на корме корабля, специально далеко позади врага, и, воспользовавшись смартфоном, выставил целеуказатель на всю нежить. Затем копья света обрушились на нежить с неба, подобно ударам молнии.
— Гвааааааааааааааргхх!! — раздался многоголосный мучительный крик, и скелеты-пираты обратились в прах.
Подумав, что теперь уж точно всё, я малость расслабился и понизил бдительность. Внезапно из-за завесы праха, поднятой ветром, выскочило неуклонно приближающееся лезвие.
— Что?! — я чисто инстинктивно откинулся назад на палубу, благодаря чему на волоске смог уйти от удара.
Владельцем зловещего чёрного лезвия абордажной сабли, которое чуть не убило меня, оказался никто иной, как Капитан Таракан.
— Тц, я почти достал тебя, пацан. Любой, павший жертвой моей клинка, станет моим вечным слугой.
— Чего? Любой, кто умрёт от лезвия твоего клинка, в смысле абордажной сабли, станет твоим вечным слугой…? Быть не может, это проклятый артефакт?!
— Так точно. Моя абордажная сабля, Жнец Душ, проклятый артефакт, позволяющий мне обращать любого, кого я прикончу, в моего раба-нежить. Но есть и минус, артефакт превращает в нежить и своего владельца. Угадай, почему он называется «проклятым»! — челюсть Капитана Таракана щелкнула, и он дико расхохотался.
Теперь понятно, каким именно образом все другие Капитаны, с которыми мне довелось сразиться, стали нежитью. Другими словами, они пали жертвами проклятой абордажной сабли.
Капитан Таракан взмахнул проклятым клинком и снова бросился на меня.
— Свет яви себя, Ярко сияющий дуэт, Световая Стрела!
— Это на меня не подействует, девчушка! — рыкнул Капитан Таракан и одним взмахом своего багряного плаща избавился от световых стрел, выпущенных Линси.
Стрелы исчезли в плаще, прежде чем смогли поразить его.
Какого-растакого происходит?! Так он смог уйти от моей последней массовой атаки «Сияющих Пик»?!
— Хехехе, мой плащ особенный. Видите ли, он обладает свойством сводить на нет воздействие Магии Света, а значит, вам нечем одолеть меня! Какая жалось, а, пацан?』
Ничего себе, Капитан Таракан был настолько любезен, что выдал мне свою тайну. Мда, он тоже дуралей.
— Пламя, яви себя, Кружащаяся спираль, Огненный шторм!
— Какака, ты дурак! Магия Огня бесполезна против нежити! Даже если ты сожжёшь мои старые кости, они попросту восстановятся! — смеялся Капитан Таракан, объятый вихрем клокочущего пламени.
Но без постоянной подпитки заклинание быстро выгорело, открывая вид на невредимый скелет. Он невозмутимо стоял на месте, сверкая выставленными на всеобщее обозрение бледно-белыми костьми. Некоторые косточки потрескались из-за воздействия жара, но практически мгновенно восстановились.
— Кекеке… Видишь? Теперь-то ты понял?
— Ну да, понял, что ты конченный тупица.
— Что?
— Ничего. Посмотри-ка хорошенько на себя, а?
Капитан Таракан послушал меня и посмотрел на себя. Проклятая абордажная сабля всё ещё находилась в его руке, точнее, в бледно-белых костях пальцев, в принципе всё его тело состояло из одних только костей. И не более того.
— Аааааааааааааааааааааааа?! — поражённо закричал Капитан Таракан.
Как иначе, ведь его камзол, шляпу, ботинки, и, что самое важное, защищающий от Магии Света плащ, поглотило пламя. Последний крик хорошо передал его шок и растерянность. Теперь он стал похож больше на типичный костюм на хэллоуин, чем на грозного скелета-пирата.
Медленно растягивая слова, я начала произносить слова заклинания:
— Свет, яви себя, сияй изгоняющее очищение—
— По… подожди! Давай поговорим! Просто поговорим и договоримся! Пожалуйста, не надо! Не надо!
— «Устранение»!
— Хухаугхауеее?! — прокряхтел напоследок Капитан Таракан, и моё очистительное заклинание Магии Света обратило его в пыль.
Его чёрная абордажная сабля упала на палубу, издав металлический лязг. Я проворно подхватил саблю и набросил на себя заклинание Безатрибутной Магии «Усиление».
— Хааа! — под воздействием усиления я разломал меч надвое и выкинул обломки в море.
Неважно, насколько редок и могущественен был артефакт, мне не нужен проклятый меч.
— Тоя-доно, туман…
Я поднял глаза и увидел, что туман начал рассеиваться. Выходит, даже туман был частью проклятья абордажной сабли.
Мрачные облака, застилавшие небо над головой, тоже начали проясняться. Из появившихся просветов полился солнечный свет, отражаясь от морской воды, он заиграл слепящими бликами.
— Кажется, море освободилось от проклятья.
— Да, похоже на то.
Проклятие, преследовавшее это море более ста лет, отбирающее жизни всех бедолаг, кому не повезло зайти в эти воды, наконец-то снято.
— Ясно. Таким образом, всё дело было в проклятой абордажной сабле. Среди артефактов часто встречаются виды, использующие жизненную силу живых существ для усиления. Скорее всего, этот меч как раз и был артефактом данного вида. Вы поступили правильно, решив сразу разобраться с ним, иначе с течением времени он продолжал бы набирать силу и становиться всё опаснее, — высказала своё мнение Шизука.
По возвращении в «Сад» мы устроились в беседке, где и рассказали Шизуке о произошедшем, с чем нам пришлось столкнуться.
Слова Шизуки напомнили мне о магических мечах, питающихся кровью владельца. Да, я определённо поступил правильно, сломав этот проклятый артефакт.
Драгоценный камень, бывший у Ямамото Кансукэ, с которым мы имели дело в Ишене, тоже артефакт подобного рода. У меня сложилось впечатление, что нежить и проклятья всегда идут рука об руку.
По словам Шизуки, проклятые артефакты делятся на два типа: когда проклятие вплетается в вещь при создании; и когда обычная вещь становится проклятой с течением времени и определённых событий.
— Если я правильно помню, в «Библиотеке» Вавилона должен быть целый гримуар, посвящённый проклятьям.
— Эй-эй, к подобным опасным книгам необходимо относиться серьёзнее!
И всё же Профессор Вавилон весьма опасная личность.
— Для того чтобы снять проклятие, жизненно важно знать, с чем имеешь дело, поэтому, если ты хочешь разрушить или снять проклятие, необходимо начать с изучения, как его создавали. Болезни, отрава, священное возмездие… существует великое множество видов и типов проклятий. Если подумать, я верю, что существуют и проклятия, способные вызывать бедствия.
— Проклятия, способные вызывать бедствия…
Странно, но звучит похоже на проклятие, вызывающее череду несчастий. Порой встречаются личности, которых всегда преследует невезение. Знаете, с некоторыми очень часто случаются плохие вещи… Хм? Что такое? Почему все уставились на меня?!
— Понятно. Говоришь, проклятие, которое вызывает бедствия… Или, иначе говоря, проклятие, которое влечёт за собой несчастье, — сказала Юмина.
— Почему у меня такое чувство, что вы прикалываетесь надо мной?
— А можно ли как-то снять это проклятие?
Эй, погодите-ка. На что вы все здесь намекаете? Что на мне висит проклятие бедствия? Ха-ха, не смешите меня.
— Жаль, но сам он ничего так и не понял… — заметила Элси, и остальные четыре девочки поддержали её тяжкими вздохами.
Что? Ничего не понимая, я бросил взгляд на Кохаку, но тигр просто отвёл взгляд. Эм… Вы ведь понимаете, что я не сам ищу неприятности, да? Неприятности всегда сами находят меня… Ага. Нет на мне никакого проклятья. Определённо. Не может этого быть… Я так думаю.
Тем не менее, чисто на всякий случай, я решил вознести Богу-сама небольшую молитву. Впрочем, я не знаю, будет ли этого достаточно, чтобы освободить меня от подобного проклятия.
