Глаза Эмиля распахнулись, он продолжал кашлять, сжимая живот от боли. Поместье пылало, а двери бункера все еще были заперты. Его зрение все еще было туманным, когда Бутч помог ему подняться. — Ты все еще со мной, братан?
— Да, что случилось?
«Флоренс предала нас. Что, черт возьми, на нее нашло?!» Он разозлился. «Она забрала нашего отца и Гейла».
«Черт, хуже уже быть не может. Цинния вышла?»
«Эти двери не сдвинулись с места. Хотя я не могу это подтвердить или опровергнуть. Мы знаем, что все это все еще может быть иллюзией».
Эмиль ворча покачал головой. «Нет, она не такая уж мощная. Всегда есть небольшие признаки того, что что-то является иллюзией. Пятна сбоев».
«Итак, мы за ними присматриваем?»
Эмиль снова начал кашлять, размахивая рукой, которую схватил Бутч, удерживая его в равновесии. «Не все так просто. Она знает, что это ее слабость. Она заставит эти глюки появляться повсюду, чтобы сбить нас с толку. Есть идеи, почему она предала вас, ребята?»
«Ноль, никаких признаков не было. Но это могло быть как-то связано с Монти».
— Хорошо, тогда почему бы нам не пойти и не спросить ее, да? — прорычал Эмиль, подходя к пылающему особняку. Прежде чем они смогли войти, Джинкс встал перед ними, преграждая им путь. — Джинкс, отойди с дороги.
— Ты не с ней, да?
Джинкс рассмеялась, вытирая глаза. «Этот неудачник? Нет, я не имею к этому никакого отношения».
— Тогда отойди в сторону.
«Я сделаю, я сделаю. Но прежде чем я это сделаю, давай подумаем об этом? Может, нам стоит просто позволить эпохе Монтегю закончиться, да?»
Бутч уставился на нее злым взглядом. — Итак, ты на ее стороне.
«Я здесь ни на чьей стороне. Я просто сторонний наблюдатель, наблюдающий за горящим миром с попкорном в руке. Что произойдет сегодня вечером, для меня не имеет значения. Умрет ли старый пердун или нет, это все тривиально. Но спросите об этом, неужели Монтегю заслуживает того, чтобы продолжать. Я уверен, что старик не самый приятный парень в округе. Он хитрый и хитрый, и он выстрелил тебе в ногу, Бутч, и я хочу отметить, что ты быстро оправился.
«Хельга творит чудеса».
«Она так и делает. Наш отец заслуживает того, что Флоренс дает ему. Черт, если бы все было по-другому, я бы читал ему его чертовы права. Но месть на самом деле не моя сильная сторона. Это клика и скучно, я предпочитаю, чтобы мои ножи были острыми и готовыми к убийству, так что делай, что хочешь. Просто помни, кто этот человек на самом деле и что он будет продолжать делать». Джинкс жевал, отступая в сторону. «Она вся ваша. Передайте Флоренс от меня привет».
— Ты уверен, что мы не сможем убедить тебя помочь? — спросил Эмиль.
Джинкс ухмыльнулась и пошла прочь. «Для тебя нет, я сообщу об этом сейчас, Эмиль, ты мне не нравишься. На самом деле я тебя презираю, зная, что у меня с вами одна и та же фамилия, меня невероятно тошнит. Флоренс почти делает меня». услуга.»
Бутч озадаченно посмотрел на нее. «Тогда какого черта ты остался здесь? Какого черта ты завершил испытания?»
Джинкс остановилась как вкопанная, глядя на ночное небо и качая головой. «Возможно, в другой раз. Эмиль, я расскажу тебе все на поле боя. Я вступаю в ВИРАЛЬНУЮ лигу. Убедитесь, что и ваша команда тоже».
«Это обещание», — сказал Эмиль, прежде чем повернуться и побежать в горящее здание вместе с Бутчем. «Не верь ничему, что видишь. Наша цель — спасти нашего отца, мне все равно, это место может сгореть».
«Я должен согласиться, что Флоренс, которая прыгнула раньше меня, удивляет. Я должен был предвидеть это. Она выставила нас всех за дураков».
«Ты тоже хотел, чтобы Монтекки пали? Ты ведь тоже меня не предашь?»
«Черт возьми, я это сделаю! Единственный человек, который собирается уничтожить Монтекки, это Монти!»
«Монти тоже хочет, чтобы Монтегю ушли? Как интересно…»
Бутч с криком распахнул дверь, а Флоренс удержала их обоих статическим помехом. «Потише, пожалуйста. Ребенок спит». Она поставила Кристофера на колени, приставив нож к его горлу. «Любое резкое движение — и твой отец мертв».
Эмиль вошел, подняв руки вверх. «Теперь полегче, никто не должен пострадать».
Флоренс, рыча, прижала нож ближе. «Слишком поздно! Люди уже ранены, жизни разрушены, будущее разрушено — все из-за этого человека. Ты понимаешь, не так ли, Эмиль!»
«Я так и делаю, но это не тот путь. Его убийство ничего не изменит. Это не остановит боль».
«Да, ты прав. Но это остановит других, переживающих эту боль». — рявкнула она, швырнув на пол десятки профилей. «Сотни людей присылают заявки в течение месяца. Каждый готов отдать свою жизнь за будущее, полное боли и мучений, просто чтобы прославиться. Если бы они знали, на что похожи испытания. Что они делают с теми, кого любишь. Я спасая их всех!»
«Это не тот путь. Они не увидят этого таким образом. Мир увидит просто Флоренс Трумэн, убийцу. Они увидят в тебе человека, который украл их мечты».
«Если так должно быть, пусть будет так. Я никогда не был очень популярным стримером. Стриминг не был моим коньком, как и мой брат, мы оба пошли разными путями, но когда ко мне приблизилась эта крыса, Я рассматривал это как возможность показать миру, что я чего-то стою». — воскликнула она. «Я знаю, что ты чувствуешь то же самое, Эмиль, изгой Монтекки. Среди нас его всегда считали самозванцем. Незаконным ребенком этого человека. Не лучше ли было бы позволить всему этому сгореть?»
Эмиль со вздохом оглядел пламя. «Ну, я не могу с вами не согласиться, в течение многих лет я обижался на своего отца. Я хотел добиться большого успеха. Быть лучшим стримером, которым я могу быть, чтобы показать ему, что я могу добиться этого самостоятельно. Жизненная цель, которую я начал упускать в тот момент, когда оказался в ней. Присоединение к команде «Рапсодия» было лучшим, что когда-либо случалось со мной. Мне просто нужна была семья, которую я мог бы назвать своей. Убить его — это не выход. Да, рвать эту семью на части. но мы делаем это по-своему. Разоблачите его и позвольте массам сделать всю работу».
Флоренс усмехнулась, убирая нож. «Знаешь, Эмиль, ты так изменился, Команда Рапсодия пошла тебе на пользу. Но я не Команда Рапсодия. У тебя есть выбор, понимаешь. Я собираюсь убить этого человека, но не стану тебя останавливать. Если ты решишь выступить против меня, я сдамся. Но бедная Цинния может измениться навсегда. Если она пройдет последнее испытание, она тоже может измениться навсегда, боюсь, ты сможешь спасти. Ворвись в это испытание и помоги ей. Но это не так просто».
«Есть больше?»
«Всегда есть что-то еще, дорогой Эмиль. Видишь ли, мой брат сбежал из тюрьмы несколько недель назад. Я связался с ним. Мы наверстали упущенное время. У него странное увлечение твоими друзьями. В частности, Элтоном. Пока мы говорим, он уже напал на него. Он планирует уничтожить Скарлетт и Элтона одним махом. Ты мог бы попытаться спасти и их? Это проклянет Циннию и убьет твоего отца. хочешь сыграть героя. Давай сыграем героя. Кого ты хочешь спасти? Кто выживет, а кто умрет? Надеюсь, ты выберешь мудро». Эмиль повернулся к Бутчу, когда она сказала: «Не жди от него помощи, он сейчас под моими чарами. Джинкс тоже не поможет. Она дала понять, что держится подальше от этого. Часы тикают, Эмиль».
Эмиль опустил голову, крепко сжав кулаки. «Насколько я знаю, Скарлетт и Элтон — один крутой сукин сын. Твоему глупому брату придется отказаться от работы. Цинния, она сильная. Самая сильная и сумасшедшая девушка, которую я когда-либо встречал. Ничто не сломит ее. Эти испытания выдержали их пара. Она настоящий герой».
— Итак, твой выбор сделан?
Эмиль ухмыльнулся, глядя на нее. «Тем не менее, каждому герою нужен помощник». Он побежал сквозь пламя, повернувшись спиной к ним всем. Проломив здание, он выкатился на открытое пространство. Открыв бункер, он посмотрел вниз, чувствуя, как у него колотится сердце — хлынул адреналин. Эмиль пнул землю, когда на бейсбольной бите появились инициалы TR. «Держись, Цинния, я иду».
Флоренс уронила нож, ошеломленная выбором Эмиля. Она действительно была больше, чем что-либо, что он мог остановить ее. Это было дело Монтегю. Она упала на колени, смеясь, когда ее хватка над всеми ослабла. Гейл потерял сознание, когда иллюзия исчезла. Здание вернулось в нормальное состояние, ни разу не загорелось. Бутч и Гейл стояли над Флоренс, которая смеялась, вытирая слезы с глаз. «Эмиль, Эмиль, Эмиль. Ты заставил меня так гордиться тобой».
Бутч повернулся к говорящему Гейлу. «Какого черта нам с этим делать?»
«Делай, что хочешь? Это больше не имеет значения. Я думал, что смогу это сделать. Это было все для него. Месть за то, что он украл Монти, которого я знала. Монти, в которого я влюбилась. Эти испытания убили его».
«Они также много чего сделали с тобой».
Флоренс опустила голову, фыркнув. «Они это сделали. Интересно, интересно, что ждет Циннию. Что с ней будет? Разве ожидание не разъедает тебя? Это похоже на убийство».
Гейл ударил ее ногой по лицу, нокаутировав. Он плюнул на землю, повернувшись и крепко сжав кулак. «Эмиль, пожалуйста, поторопись. Спаси ее…»
