«Мы — то, что придет. Мы — то, что всегда будет происходить. Вы можете бороться с этим, бежать от этого, откладывать это. Но, как и смерть, мы неизбежны. Вы чувствуете отрицание. Гнев нарастает. Вы хотите торговаться. Вы впадаете в бездна депрессии. И, наконец, вы принимаете нас с распростертыми объятиями. Мы — спасение этого мира, и мы здесь. Приходите, найдите нас, мы будем ждать».
Все было именно так, как себе представляла Цинния. Титан был точным отражением ее сна, который преследовал ее последние два месяца. Она посмотрела на колоссальное дерево с чисто-черной корой и мертвенно-фиолетовыми листьями. Одного нахождения в его присутствии было достаточно, чтобы свести с ума кого угодно. Цинния почувствовала эту нервирующую боль, просто глядя на него. Нарастающий неестественный шепот ничего и ощущение чистого искушения. Это притягивало ее все ближе и ближе. Насмехаясь, нет, умоляя ее войти внутрь. Цинния перестала чувствовать руку на своем плече. Она повернулась и оказалась почти полностью под деревом. — Не позволяй этому проникнуть тебе в голову, Цинния, — прошептал Эмиль.
Цинния отступила назад, полностью скрывая чувство отчаяния. «Видения, которые у меня были. Они были об этом. Этот титан, это место. Все вело к этому самому моменту».
— Это то, что он тебе говорил? Сказала Скарлетт зловещим тоном, глядя на дерево. «Нас здесь не должно быть. Все это неестественно. Дерево следует уничтожить».
«Нет нет.» Цинния расплакалась, выпустив то, что она только что сказала, даже шокировало ее. — Я имею в виду. Разве мы не должны хотя бы сами выяснить, что внутри?
«Ты сошел с ума, раз желая этого». Горо усмехнулся. «Я скажу тебе, что там. Ничего, кроме боли».
Цинния повернулась к месту назначения, покачав головой. «Мы всегда на два шага позади Сада. Он каждый раз застает нас врасплох. Как мы надеемся одолеть нашего врага, если ничего о нем не знаем? Сад захочет, чтобы мы были здесь, если он погаснет». чтобы привести нас всех сюда, наверняка у этого должна быть какая-то причина?!»
«Да. Я знаю причину. Убить нас всех!» Гейл рассмеялся. «Послушай себя, Цинния. Сад использовал и манипулировал бесчисленным количеством людей. Перси погиб из-за этого. Монти и Джинкс сошли с ума из-за этой угрозы, и она почти забрала и тебя. Что бы он ни говорил, он лишь стремится к нашему уничтожению. «
«Тогда отпусти меня. Мне нужно знать одной. Мне нужно знать, чего оно хочет. Почему оно все это делает, почему он хочет, чтобы я…» — прошептала Цинния, сверкая фиолетовым светом. «Не останавливай меня».
«Я тебе этого не позволю». Все подняли глаза и увидели, как генеральный директор Морто спрыгивает вниз и стоит перед полым отверстием в титане. «Отойди. Сейчас же!»
— Ты выжил в катастрофе? — удивленно спросил Эмиль.
«Я так и сделал. Никто не осмелится ступить внутрь титана, если только я не прикажу специально. Ты понимаешь?»
Цинния в гневе закусила губу и покачала головой. «Нет. Мне нужно знать правду. Правду о Детях Сада, о Торге. Обо мне».
Цинния шагнула вперед только для того, чтобы перестать падать на колени, теряя желание двигаться. Она начала хрипеть от удушья. — Подчини Троста. Цинния перестала хватать ртом воздух, пока Морто смотрел на дерево. «400 лет назад подобные инструменты Сада появились по всему земному шару. Они опустошали все другие народы. Но в своем отчаянном последнем бою четыре легендарных героя противостояли пяти стадиям горя и однажды сумели запечатать их. и для всех. Твои родители сделали это, Трост, не отменяй их работу.
«Что ты имеешь в виду?»
Морто обернулась, все еще каким-то образом идя по снегу на каблуках. «Ну, и хорошие новости во всем этом. Сад не вернулся».
«Прошу прощения?» – спросила Скарлетт.
«Он мертв. Титан, который, вероятно, остался здесь со времен войны 400 лет назад. Мрачное напоминание о нанесенном ущербе. Как мы так и не обнаружили этот вопрос, я не понимаю».
«Это объяснило бы Мох. Это были затухающие эхо. Эхо Сада».
Морто подносит руку к закрытым глазам титана. «И теперь, на последнем издыхании, оно взывает к нам. Приглашает нас подойти поближе, узнать его секреты и принять его дар. Очевидно, это всего лишь трюк. Тот, который заманивает нас в ловушку взлома печати. Мы находимся здесь – это не случайно».
«Тогда мы уйдем, нет? Если Сад не вернулся, нам незачем здесь оставаться. Просто уничтожьте титана и идите домой». — требует Горо.
«Это не так просто.» Морто настаивает.
«Почему нет?» — шепчет Блоссом, держась за голову. «Если мы уничтожим его… Шепот прекратится».
— Шепот? Я не слышу никакого шепота. Эмиль говорит.
«Конечно, нет», — добавляет Морто. «Шепот слышат только те, кого сделали марионетками Сада. Это касается Блоссом и Циннии соответственно».
Цинния холодно посмотрела на Морто. «Если уничтожение титана не входит в наши планы. Что мы здесь делаем?»
«Ну, тогда все становится сложнее. Мы не знаем местонахождения или ситуации остальных. Похоже, в наших рядах есть предатель. Элис Хоторн, вероятно, все еще там. Пока мы не получим больше информации, мы продолжим Задача состоит в том, чтобы выяснить, что Сад скрывает от нас».
— Но разве ты только что не сказал, что нам не разрешено туда входить?
«Это я сделал Монтегю. Однако мы не были совершенно неподготовлены к этому моменту. Корина, ты готова?»
Маленький бот-паук прополз по снегу, а Корина появилась в виде виртуальной голограммы, под которой она была известна. «Последние штрихи завершены, Морто Мам. Готов отправиться в путешествие по титану».
«Итак, именно в этом и заключалась миссия. Целью миссии было не остановить вторжение Сада, а исследовать оболочку и узнать ее секреты». — огрызнулась Скарлетт. «Вы нас обманули».
«Так, мисс Синдикат, не спешите. Могу вас заверить, что мы никогда не были уверены в этом плане. У нас было предчувствие относительно истины, но мы все же хотели быть уверенными. Кроме того, это сработало в нашу пользу. если бы мы ушли одни, Дитя Сада наверняка убило бы нас всех».
Скарлетт зарычала на этот комментарий и отвернулась, когда Морто кивнул. Корина с ухмылкой повернулась к дереву. «Проникновение в титана сейчас».
«Напомни мне, почему мы отправляем ИИ в неизвестность?» — спросил Гейл.
«Ты не слушаешь ничего из того, что я говорю, не так ли? Считаешь ее козырем в рукаве. Не уверен, что это смертельная ловушка или слишком рискованная миссия? Пришлите фальшивку».
Корина стояла перед входом и некоторое время ждала. Как только ее связь была связана с ВИРАЛОМ, она вошла внутрь. У подножия врат в ад что-то произошло. «Что-то не так… Я чувствую притяжение. Что-то тянется… Подожди, что происходит?!» Все с ужасом наблюдали, как Корина начала глючить, теряя связь. Голограмма поблекла, когда девушку вырвали из ткани существования в пижаме и тапочках. Ее держали в воздухе, она не могла двигаться, говорить или кричать от боли. Лозы начали стекать с дерева, поддерживая девочку, когда она безжизненно ссутулилась.
«Что, черт возьми, только что произошло… Где Корина?» — прошептала Цинния.
Эмиль был потрясен и сглотнул, найдя в себе смелость заговорить. «Это Корина, человек, стоящий за этой личностью».
«Это невозможно… Она вернулась в Райнфилд… Мы поместили ее в штаб-квартиру в условиях максимальной безопасности». Морто хмыкнул.
Последняя лоза впилась ей в затылок, когда Корину использовали как марионетку на веревочках. «Мы очень ждали вас. Добро пожаловать».
Голос был искажен, как будто десятки людей пытались говорить через одного человека. Блоссом, тяжело дыша, уронила голову на одно колено. «Это они. Сад говорит через Корину…»
«Мы смиренно приносим свои извинения за то, что лишили девушку жизни. У нас недостаточно сил, чтобы общаться с вами… Мы долго ждали вашего прибытия, Дети человеческие. Подготовка завершена, теперь мы можем начать воскрешение».
«Почему ты вообще думаешь, что мы хотим вернуть тебя?!» Гейл сплевывает.
«Нет необходимости в ненависти». Сад насмехается. «Насилие, ненависть, месть. Нам не нужны эти примитивные эмоции. Только с помощью Сада вы сможете раскрыть свою истинную цель. Только через нас вы сможете найти свое спасение. Судьба привела вас сюда, к нам, и мы принимаем вас всех с открытой душой. Мы не ваши враги, мы хотим жить вместе в гармонии. Мы не хотим кровопролития и не хотим войны. Мы только хотим освободиться от оков, наложенных на нас 2000 лет назад Архитекторами из слепой ревности. и бойтесь нас».
«Архитекторы?»
«Вы действительно думали, что мы были единственными? Давным-давно мы все жили вместе. Архитекторы, Сад и человечество. Это был Золотой век. Однако Архитекторы боялись нас, боялись, что однажды мы можем свергнуть их. Итак, они изгнали нас в мир, который мы сегодня занимаем. Все, что мы хотим, это вернуться к такому образу жизни. Ты поможешь нам, не так ли? Ни один из нас не сможет больше продолжаться. Примите нас. Сад – истинное Спасение человечества. Мы будем ждать».
Корину отпустили, когда ее труп упал на пол. Цинния подбежала, проверяя ее, только чтобы понять правду. Глядя на невинную девушку, которая выглядела не старше ее самой, она жестоко прошептала. «Отправьте меня. Позвольте мне позаботиться об этом».
«Цинния?!» Гейл ахнул.
Цинния повернулась к Морто, полная решимости теперь больше, чем когда-либо. «Если мы ничего не предпримем, Сад продолжит уносить жизни. Манипулируйте массами, пока они не добьются успеха. Позвольте мне совершить набег на эту мерзость и отравить Сад в его сердце».
«Очень хорошо.»
«Что?» Скарлетт взревела. «Ты не можешь быть серьезным. Ты отправишь ее туда, и Сад получит то, что хочет. Это безумие».
«Пошлите кого-нибудь еще, и их постигнет та же участь, что и Корину. Мне нужно сделать это самому. Я больше не позволю этому Саду контролировать меня».
«Я тоже пойду», — заявила Блоссом. «Сад украл у меня все. Я здесь не ради правды о моем прошлом, я не хочу ее. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что это не повторится ни с кем другим».
Морто согласился, и хотя Горо, казалось, был в замешательстве, он тоже позволил это. Две пешки Сада стояли у входа, покрытые лозами и листьями. Когда их присутствие стало известно, ворота открылись глубоко в дереве. Теперь шепот стал громче, и слова стали понятнее. «Сад растет вечно…»
Цинния повернулась к своим союзникам, ободряюще улыбнувшись им. «Я обещаю вам, ребята… я не позволю этому монстру захватить меня. Я положу этому конец раз и навсегда».
Эти двое вошли в дерево, когда оно закрылось само собой. Скарлетт в отчаянии упала на пол, рассыпая снег. «Черт побери… Я не верю ни во что, что находится под контролем стадии Горя».
«Близнецы больше не находятся под их контролем». — рявкнул Горо.
«Я не о ней говорил…»
«Цинния?! Она не может быть. Я не верю в это».
«Я видел это собственными глазами, когда она пыталась убить Элтона».
«Дитя Сада. Двое в наших силах. Мы не можем доверять ни одному из них. Однако гораздо более тревожно то, что даже Сад хочет избавиться от них так же сильно, как когда-то мы…» — признался Морто. «Элтон Брантли и…». Морто был отрезан, когда сила могучей мощи проломила дерево, разбивающееся за вымпелами. От снега в воздухе остался большой кратер. Все смотрели в ужасе, а Морто тупо смотрел. «И Элис Хоторн…»
Алиса вышла из кратера в форме Сада. Темно-желтые глаза и цветочные цепочки обвивали ее руки и ноги. Коса висела низко рядом с ней, а на лице ее игривое выражение. Все были готовы сражаться, когда Алиса телепортировала всех, кроме Морто. Она начала крутить косу, хихикая. «Я знаю, кто вы, мисс генеральный директор. Я знаю вашу истинную цель. Мы не можем позволить вам разрушить нашу мечту. Сила Сада принадлежит Кудрявому Зубу».
Морто посмотрел на Алису, пока вокруг нее витал запах смерти. Снег начал превращаться в ничто вместе с оставшейся растительной жизнью. «Я собираюсь сделать то, что ВИРАЛ должен был сделать 400 лет назад. Ева Хоторн, я буду тем, кто убьет последнего легендарного героя».
Алиса отскочила от удара Морто, когда на ее щеке осталась глубокая рана. Кровь не текла, на виду была открытая рана. «Как весело. Подумать только, что мне предстоит убить генерального директора. Папочка будет мной так гордиться. И как только я закончу с тобой, я разберусь с паразитами, которые посмеют испортить нашу тяжелую работу. Видишь ли, Морто… Я Я твое спасение».
