Алиса сидела на чемодане и ждала на автобусной остановке. Она застегнула пальто, потирая руки, и ждала раннего утра. Она продолжала дремать только для того, чтобы повернуться и услышать, как выкрикивают ее имя. Из-за угла появилась, тяжело дыша, Айрис. «Алиса… Алиса, что ты делаешь?»
«Я больше не хочу быть стримером. Поэтому я убегаю».
«Убегаешь? Не смеши меня, куда ты пойдешь?»
«Я не знаю. Где угодно, лишь бы подальше от Ганса».
Айрис села рядом с Алисой и заглянула в свой чемодан только для того, чтобы найти сладости, плюшевых мишек и несколько пар одежды. «Я не думаю, что ты выживешь с этими вещами, сестренка».
«Тогда беги со мной. Отец нам не нужен».
«Алиса… Ты знаешь, мы не можем этого сделать. Мы нужны нашему папе. Ему так одиноко без мамы. Он может быть жестким, но он любит нас».
Алиса начала ерзать и хмуриться. «Я не понимаю. Мы не можем ходить в школу, дружить, играть вместе. Все, что он делает, это заставляет нас тренироваться и тренироваться. Я больше не могу этого терпеть».
Айрис долго и упорно думала, прежде чем улыбнуться. «Ну, мы уже здесь, не так ли? Я не вижу нашего отца, так что может, мы пойдем и поиграем в игровые автоматы. По дороге сюда я нашел несколько комнат».
Алиса с энтузиазмом кивнула. «Да, да, да!»
Айрис взяла Элис за руку, оставив чемодан, а две сестры побежали к игровому залу за углом. Они были совершенно ошеломлены видами и звуками, ни разу в жизни не ступавшими туда. Для них это было похоже на посещение другого мира. Они не теряли времени, забегая вперед и возясь с как можно большим количеством машин. От гонок на картинге до стрельбы и сумасшедших кротов — две девушки делали все, пока не подошли к последней четверти. Айрис тяжело дышала, держа в руках последнюю монету, словно от этого зависела ее жизнь. «Уже последний? Я хотел, чтобы это продолжалось вечно…»
«То же самое. Последняя игра. Вы выбираете Алису. Выбирайте лучшую».
Алиса повернулась, глядя конкретно на одного. Она указала на нетерпеливую аркадную машину с танцевальным ритмом. «Этот, я хочу тот». Айрис кивнула, направляясь только к тому моменту, когда аркада взорвалась в яме тьмы. Они оба начали кашлять, когда Алиса подползла к Айрис. Найдя сестру, Алиса в ужасе подняла глаза. «А- Злодей…» Из здания вышел человек в костюме заключенного и в цепях, окутанный дымом, с мешками с деньгами. «Я… я должен остановить его… Следуй моим тренировкам. Защити Айрис».
Алиса попыталась вызвать портал, но была слишком напугана и все испортила. Злодей повернулся к ней, ухмыляясь. «Пытаешься сыграть героя, да? Как мило. Позвольте мне помочь вам!»
Злодей направил руку на Алису, но та полностью замерзла. Он вздрогнул и отпрыгнул назад, когда огненный феникс пролетел сквозь него, врезавшись в злодея, отбросив его назад и пробив стену. Он закричал, нанося ответный удар, но девушка с короткими рыжими волосами и маской-окуляром налетела и блокировала его атаку, когда феникс облетел ее тело. Она повернулась к близнецам, улыбаясь. «Быстро. Я задержу злодея. Беги!»
Алиса побежала с сестрой за руку, а позади них разразилась битва чудес и хаоса. Выскочив из дыма, девушку выбросило наружу, врезавшись в упавший на землю фонарный столб. Злодей возвышался над кудахтающими девушками. «Если я собираюсь отсюда сбежать, мне понадобятся заложники!»
Алиса заблокировала сестру от вреда, только имея возможность наблюдать. В нескольких дюймах от того, чтобы их схватили, все трое были отброшены назад, когда фигура, замаскированная холодным туманом, рухнула на землю. Алиса с трепетом наблюдала, как мальчик, одетый в белоснежное походное пальто и шарф, переходящий в небольшую накидку, стоял. Шарф прикрывал его рот, когда он стоял над злодейским следом снега, осыпающегося с кончиков его пальцев. Злодей обеспокоенно посмотрел на него. Он огрызнулся, атакуя только для того, чтобы мальчик парировал атаку, замораживая его. Он перекинул мужчину через плечо, когда лед раскололся, причинив значительный ущерб. Отдернув кулак назад, вокруг пополз вихрь снега, прежде чем он вступил в контакт со злодеем, убив его навсегда. Он встал, отбросил руку, отдал честь камере, прежде чем отвернуть кулак в воздух.
«Что это было?» — пробормотала девушка, прихрамывая, стараясь не рассмеяться.
«О-о. Я как раз думал о крутой героической позе, которую можно было бы принять после победы в битве? Сэм, приветствие было слишком сильным?»
Сэм усмехнулась, размахивая рукой. «Для большинства да, это показалось крайне неприятным. Но эй, вам идет, мистер Эвеланш».
«Эй, что это значит?!»
Сэм похлопала его по спине, покачав головой. «Я просто трахаюсь с тобой, Элтон. Перестань заглядывать слишком глубоко в вещи… Но серьезно, в следующий раз ты не можешь быть таким паршивым стрелком…»
«Извини. Я все еще привыкаю правильно использовать свои силы. Но серьезно, нам нужно было проделать весь путь до Райнфилда? Что не так с Сансет Пик?»
«Большая игра, Элтон, большая игра». Сэм смело заявил, что зашел повидаться с близнецами. — О, ты все еще здесь?
Алиса тупо уставилась на этих двоих, прежде чем потерять рассудок. «Это было совершенно отвратительно! То, как ты отбросил этого злодея назад! Когда казалось, что вся надежда потеряна, ты пришел и свистнул!
Сэм толкнул Элтона, ухмыляясь. «Посмотрите на этот Alt. У вас есть поклонник номер один».
Элтон закатил глаза, стоя на коленях. — Вы двое, хорошо? Никто не пострадал?
Оба покачали головами. «Все благодаря вам, мистер. Спасибо». — призналась Айрис.
«Просто делаем свою работу. Теперь вы оба в безопасности. Ну, хм… Берегите себя, удачи».
«Удачи? Это лучшее, что у тебя есть?» Сэм кудахтал, когда они уходили со злодеем в руках. «Ты такой безнадежный».
«Ну, извини меня за то, что я новичок в этой героической работе. Что ты хотел, чтобы я сказал, что большая сила сопряжена с большой ответственностью?»
«Звучит лучше, чем «Удачи». Ты говоришь так, будто им придется постоять за себя против сил зла».
— Перестань издеваться надо мной, Сэм!
Алиса молча смотрела, пока Айрис глубоко вздохнула. «Слава Богу за это… Кто знает, что случилось бы, если бы они не появились… Алиса? Все в порядке. Ты защитила меня от плохого парня. Не имеет значения, если бы твои силы не проявились».
«Ирис…»
«Ага?»
Алиса повернулась к ней с ликующим, вдохновленным и взволнованным видом. «Я очень хочу быть стримером. Стримером, как эти двое! Наши герои».
****
Цинния кружилась вокруг пробирок, уклоняясь от лучей света, пока лабораторию сносило огромной силой, которую высвобождала Алиса. Прыгнув за спину, Цинния зарядила заряд электричества, но перед этим открылся портал и взорвал ее спину еще большей непревзойденной силой. В тот момент, когда Цинния ударилась о стену, Алиса бросилась вперед, размахивая косой. Цинния парировала катаной, отбросив Алису, вызвав разряд электричества.
Алиса ударила косой вниз, создав портал, который направил атаку обратно. Цинния скользнула под воду, развернулась и нанесла удар мечом вперед. Алиса прыгает на меч, перепрыгивает через Циннию и поворачивается, чтобы атаковать. Блоссом протянула руку вперед, когда корни вырвались из всех углов, останавливая натиск Алисы. Но так же быстро, как их вызвали, Алиса перерубила каждого, как будто это было пустяковое дело.
Цинния сделала несколько глубоких вдохов, вытирая кровь со лба. «Алиса, я знаю, что ты все еще здесь! Вылезай из этого, Ганс держит тебя под чарами. Борись с этим! Не позволяй ему быть твоей марионеткой».
Алиса захихикала демоническим смехом, повернув голову. «Зачем мне останавливаться? Разве тебе не весело? Давай поиграем еще!»
Цинния отшатнулась, когда Алиса развернула косу позади себя, разрезая все на части на своем месте. Играя с Циннией, она бросает Косу в портал, и три из них открываются вокруг Циннии. Коса пронзает каждого из них, заставляя Циннию быстро встать на цыпочки, блокируя каждый безжалостный удар. Получение небольшого окна для ответного удара мощного удара молнии, погасшего от ее клинка, поразившего Алису. Однако в нескольких дюймах от попадания в нее атака растворилась в воздухе, как будто ее и не было. Цинния была отброшена этой силой без выбора, поскольку последний луч света пробил ее через крышу и отбросил назад перед титаном. Блоссом не сильно отставала, прыгая между атаками, избегая большего с помощью своих корней. Два вымпела стояли у руля Сада, а Алиса, улыбаясь, медленно начала подниматься по лестнице. Остальные ее союзники исчезли, их судьба неизвестна, оставив двух девушек на милость Спасения. Это то, чего они ожидали. Стрельба обрушилась на Алису, каждая пуля исчезала в никуда, когда Джинкс перевернулся, выпустив вперед два пистолета. «Вы, ребята, всегда первые, кто попадает в беду, не так ли?»
«Должны ли мы винить тебя за это, Холли?» — прошептал Диего, хрустя костяшками пальцев. «Я боялся, что это может случиться…»
— Джинкс, Диего? Ты пережил нападение?
«Ты шутишь? Если мы погибли в результате крушения вертолета, то какие мы такие стримеры?!»
Диего посмотрел в будущее с растерянным видом. «Это нехорошо. Я не вижу здесь большого шанса на победу. Нам предстоит противостоять не просто стримеру номер два, но и Дитям Сада. Одному, далеко превосходящему Элтона Брантли в бою».
«Шансы всегда складываются против нас. Это ничем не отличается. Нет, это личное. Элис была рядом, чтобы помочь нам, когда это было необходимо. Она такая же часть команды «Рапсодия», как и любой другой. Я отказываюсь проигрывать, когда ей это нужно. экономия».
«Я тебя прикрою», — сказала Блоссом.
Алиса подсчитала, сколько у нее теперь хихикающих товарищей по играм. «Какое веселье! Какое веселье. Этого достаточно, чтобы мой брат позавидовал».
«Алиса, пожалуйста!»
«Достаточно!» Алиса рявкнула. «Я больше не хочу слышать об Алисе. Ева сейчас вышла играть, никто ее теперь не остановит! Ни Призрак, ни Геоструктура. Ни мой бесполезный брат или другие стадии горя. А теперь поиграй со мной. !»
«Этот бой не будет для тебя легким». — пробормотал «Торг», стоя рядом с Циннией.
— Ты! Мне было интересно, когда же твоя уродливая голова покажет себя.
«Забавно. Это не просто Дитя Сада. Это Спасение, даже в гораздо более слабом состоянии, она вам не ровня. К счастью для вас, я не могу позволить вам умереть здесь. Позвольте мне скорректировать наш контракт. Позвольте мне контролировать ваше тело, и я смогу остановить ее».
«Ты контролируешь меня?! Ты сошел с ума? Черт возьми, я бы позволил стадии горя контролировать меня».
«Это будет только временно. Поверьте мне, это значит для меня больше, чем когда-либо».
Цинния закусила губу, снова теряя веру в себя. «Хорошо… Тебе нужно мое тело? Оно твое. Уничтожь Алису, но не убивай ее!»
Торг ухмыльнулся. «Контракт скреплен. Не волнуйся, моя прекрасная Цинния. Сегодня никто не умрет». Алиса подпрыгнула в воздух и нанесла удар. Теперь торг был полностью под контролем, и он держал меч обеими руками с обеих сторон, блокируя атаку. Алиса выглядела испуганной, тупо глядя на Циннию. Торг ухмыльнулся, подняв взгляд. «Вечно проказничаешь, не так ли, сестренка?»
Алиса отпрыгнула назад, улыбаясь, держа Косу позади себя. «Никогда не знаешь, когда остановиться. Всегда портишь моего веселого старшего брата».
«Что я могу сказать? У меня есть талант к такого рода вещам. Тебе было весело возиться, но теперь… Начинается настоящая игра».
