«Попался!»
Элтон остановился на месте с пустым выражением лица, полностью находившимся под контролем Покиеро. Глаза Олтона потемнели, когда он опустил руку. Покиеро подошла ближе к Элтон, осматривая свой приз. Когда она это сделала, послышался громкий щелчок. Лед раскололся на руке Элтона, а кровь залила лицо Покиеро и попала ей в глаза. Она отступила назад, ослепленная кровью, когда Элтону удалось выйти из транса. Его рукав разорвался, когда новая сосулька, которую он только что сделал перед нападением на Покиеро, рассыпалась на части. Олтон оттащил Циннию, размахивая его кровью, превращая ее в лед, глубоко врезавшийся в лицо Покиеро. Она упала обратно на землю, а Элтон наблюдал за ней, держащей за собой Циннию. Покиеро начал задыхаться от боли. Нападение застало ее врасплох, и ее спасательный круг исчез. Она стиснула зубы и сплюнула, готовая снова сражаться, но остановилась на полпути. Ее голова начала сходить с ума, руки начали стонать, она почувствовала, как ее лицо кричит от страха. Она не могла открыть глаза. Она не могла видеть, как Элтон взглянул на нее и вздохнул с облегчением. «Кажется, я нашел твою слабость. Ты можешь взять под контроль чей-то разум, только если смотришь ему в глаза. Итак, я воспользовался возможностью, чтобы забрать это у тебя. Теперь ты никогда не сможешь разрушить жизнь другого человека без своего зрения».
Алиса с трепетом смотрела на трансляцию, она не могла до конца поверить в то, что смотрела. Она была приклеена к стриму, какое-то время игнорируя чат. На эти короткие десять минут или около того Алиса снова почувствовала себя живой. Она чувствовала то же самое, что и шесть лет назад, в тот день, когда ее вдохновила стать стримершей.
«Ого, кажется, я давно не видела, чтобы ты улыбалась…» — потрясенно запнулась Айрис. «С тобой все в порядке?»
«Это действительно он… Ты не шутишь. Это серьезно, Элтон Брэнтли… Эвеланш».
Айрис опустилась на колени рядом с Алисой, наблюдая, как ухмыляется ручей. Они оба замолчали, когда Элтон отдал честь камере, а затем отвернул руку в воздухе. «Это действительно так… Я никогда не думал, что мы увидим его снова после Сансет Пик, я думал, что с ним покончено».
Алиса встала, прыгая вокруг, пытаясь успокоиться. «Сестра, ты помнишь, ты помнишь цель, которую мы поставили шесть лет назад?»
«Гол? Хм, подожди, ты имеешь в виду?»
Алиса кивнула, гордясь собой. «Алиса знает. Мы собирались присоединиться к Могуществу Героя. Таков был план, а теперь… Команда Рапсодия. Мы можем воплотить это обещание в жизнь».
«Отец на это не согласился бы. Идея прыгнуть из сети на поток с низким рейтингом может обернуться для тебя смертью».
Алиса нахмурилась, расхаживая взад и вперед. «Затем мы приближаемся к ним. Пусть они присоединятся к Кудрявому Зубу. Тогда мы сможем объединиться и работать вместе, тогда мы сможем бороться с преступностью и, и…»
«Эй, просто успокойся на секунду, Алиса…»
«Ой, извини. Алиса просто очень… Я взволнована».
«Я могу сказать. Я никогда не видел, чтобы ты так волновался из-за чего-то». Айрис признается, что вздыхает и не знает, что делать. «Хорошо, мы сделаем это нашей целью. Мы станем достаточно большой командой Rhapsody, и когда придет время, мы попросим присоединиться».
«Серьезно?! Серьезно! Ты бы это сделал?!» Алиса закричала, обнимая сестру. Этот всплеск эмоций внезапно угас, когда она успокоилась и стала скучной. — А как насчет отца? Ты сам это сказал. Он не одобрял бы таких условий.
«Забудьте о нем. Если моя сестра хочет присоединиться к команде «Рапсодия», мы присоединяемся к команде «Рапсодия». Это обещание!»
****
«Меня не волнует, что, по твоему мнению, произойдет. Я знаю Алису лучше, чем кто-либо другой. Она сильная. Сильнее, чем ты думаешь, она преодолеет своих демонов и победит. Мы сделаем это вместе. Я положу конец Привратник для Алисы!»
Направив копье в сторону Евы, оно было сломано надвое ее косой. Вспышка ослепляющего света поразила Ирис, когда она как раз вовремя создала барьер. Ее все еще несло по комнате, прижав к стене, и ее барьер разбился от единственной атаки. Во время своего раннего триумфа Ева ухмыльнулась, но копье пролетело мимо ее лица, оставив глубокую рану. Ева в шоке обернулась, увидев, что Айрис все еще стоит и тяжело дышит. Сквозь пряди волос, закрывавшие ее лицо, скользнул единственный желтый глаз. «Пришло время активировать форму Сада, дорогая сестра».
Айрис хромала вперед, при каждом шаге ее плечи задыхались. Ее кубики освободили всю Команду Рапсодия, когда она подняла руку, и появились десятки кубиков. «Я не могу проиграть… Ни сейчас, ни после всего, через что мы прошли. Я не могу проиграть, пока не выполню наше обещание. Мы с тобой, Алиса, станем членами команды Рапсодия! «
Ева хихикнула, отведя взгляд в сторону. «Команда Рапсодия? Дайте мне передохнуть… Прочь!»
Сервальные лучи света замерцали и взорвались, разнеся комнату на части. Десятки кубов отразили атаку, в то время как остальные подхватили Айрис и летали по комнате. В руке у нее был один маленький шар, который быстро вращался между ее пальцами, а затем вспыхнул и пролетел по комнате, пролетая мимо Евы, выбивая ее из равновесия на несколько раз. Ева повернулась к Айрис и выпустила в ее сторону стрелу света. Ирис подняла стену, которая приняла на себя атаку, но этого было недостаточно, поскольку она мгновенно проломила ее. Поднялись новые стены, отталкивая Ирис назад, каждая из которых с легкостью разрушалась, пока десятая стена не удержала ее на месте. Стена рухнула, когда стрела упала на землю.
Айрис подошла, держа руку, морщащуюся от боли. «Я всегда равнялся на тебя, Элис… Я видел тебя и знал, что именно таким я хочу быть. Ты никогда не позволяешь ничему сбить тебя с толку, ты сильная, хладнокровная и потрясающая. А я нет. Я» Я всегда был в центре твоего внимания, и это было нормально, притворяясь, что это все, что имело для меня значение. Хотя это неправда, я завидовал тебе с самого рождения, всегда на виду, всегда любимый миром. Ты продолжаешь карабкаться. пополню ряды и покажу всему миру, кто является стримером номер один, в то время как я снова и снова остаюсь позади. Если именно так вы намерены достичь вершины, используя Сад и кровь невинных жизней, то я разрушу эту мечту! твоя. Никому, даже моей сестре, не сойдет с рук кровопролитие. Ты не будешь номером один… — Айрис прижала руку к груди, крепко сжав ее и вскрикнув. «Потому что я буду!»
— Ирис… — прошептала Цинния. «Это неправильно… Все это неправильно. Они не должны драться».
«Это снова Райли», — сказала Скарлетт с болью.
— Ганс, ты ублюдок… — прошипел Элтон, поднимаясь исключительно благодаря силе воли. «Я больше не позволю тебе разлучить этих сестер!»
Алиса и Ева столкнулись друг с другом с непревзойденной силой. Ни один из них не вмешался, поскольку они отдали жизни друг другу на передовой. Ирис послала в себя куб, бросившись на Еву. Выставив один палец вперед, маленькое копье пролетело мимо Евы, вонзив ее в плечо, прижав ее к земле. Кубы слились в огромный метеор силы и порядка. Айрис подняла руку и закричала. Метеор, таящий в себе нечестивую силу, был в нескольких секундах от того, чтобы сокрушить Еву, когда Цинния вмешалась, взмахнув катаной, и разрезала метеор пополам. «Прекрати, Айрис, прежде чем ты убьешь свою сестру!»
Ирис смотрела вперед, ее кубики метались взад и вперед. Ее пустое выражение сменилось зловещей улыбкой. «Хорошо. Лучше отрезать опухоль, чем позволить ей расти дальше».
«Что?!» — завопила команда «Рапсодия».
Ганс уставился на свою дочь и в шоке покачал головой. «Этого не может быть… Как я был настолько слеп, что не увидел этого?»
«О чем он говорит?» — закричала Цинния.
Элтон закусил губу и сглотнул. «Это уже не Айрис…»
Айрис повернулась к Элтону, хихикая. «Правильно. Близнецы, которые могли вообразить, что душа и разум разделились надвое. Перед тобой Ева Хоторн. И еще есть я, тот, кто выше всех стадий, они называют меня Спасением».
«Нет, этого не может быть», — прошептала Ева. «Я…»
«Не из твоей лиги, моя дорогая сестра. Всегда так одержима тем, чтобы сдерживать нас! Что ж, я думаю, что здесь все должно измениться. В Frizzle Tooth появилась новая звезда, я буду следующим стримером номер один. Айрис Хоторн. Но. Не волнуйся, дорогая сестра, у меня еще есть для тебя применение».
«О нет, ты этого не делаешь!» Скарлетт рявкнула, издав сфокусированный взрыв, и атака исчезла, оставив Айрис невредимой. Скарлетт вздрогнула и отступила назад. «Невозможный!»
«Вы действительно думаете, что такие бесполезные атаки окажут какое-либо влияние на таких, как я?» Ирис насмехалась, призывая десятки кубов. «У меня нет времени на слабаков, если я хочу разбудить остальных, Ева, а я и есть этот билет. Итак, Команда Рапсодия, прощайте».
Поместье засыпали метеоритами, не оставив шансов на выживание, поскольку кубы унесли измученную Еву. Пыль улеглась, поскольку гибель Team Rhapsody была отложена благодаря совместной работе всех них по уничтожению всемогущей артиллерии атак. Каждый из них был измотан, пока Олтон пробирался сквозь завалы. «Хуже быть не может…»
«Что, черт возьми, происходит?!»
Ганс кашлял, лежа среди обломков и ошарашенный. «Неужели вся моя тяжелая работа была напрасной? Я сосредоточилась не на том ребенке? Как я могла совершить такую ошибку?»
Элтон стоял над Гансом и брал его на руки. «Тебе предстоит многое объяснить».
Ганс сморщил лицо, отбрасывая Элтона назад лозами. «У меня нет такого подвига, чтобы опуститься до твоего уровня. Сад благословил меня двумя непревзойденными дочерьми, одна из которых не дает силы ни одному сопернику. Это путь к достижению моей цели!»
Элтон кашлянул, вставая. «С меня уже достаточно этого дерьма. Я везу тебя прямо сюда, прямо сейчас!»
«Не один, ты не один», — сказал Гейл, стоя рядом с ним.
Эмиль ухмыльнулся, похлопывая Элтона по спине. «Ты уже присвоил себе достаточно злодеев. Покиеро, Парадокс и Глаза выше реальности. Как насчет того, чтобы оставить немного для остальных из нас?»
«Мы тоже поможем». — сказала Цинния.
«Нет. Вы со Скарлетт пойдете за Айрис. Нам всем нельзя терять здесь времени. Идите».
«Но!»
Скарлетт оттащила Циннию. «Мальчики справятся с этим. Пошли».
Олтон несколько раз ударил себя по талии и вздохнул. «Нет покоя нечестивцам, не так ли?»
«Ты можешь сказать это снова.»
Эмиль ухмыльнулся, раздавив костяшки пальцев. «Ну, ребята, мы уже убрали времена садовых сервалов, как насчет того, чтобы добавить еще одно в кучу надрать задницу».
«Да, черт возьми. Давай закончим это ради Элис и Айрис».
