«Давай! Продолжай, Ирис. Поторопись!»
«Папа, подожди!»
Ганс схватил дочь за руку и потащил ее за собой, в то время как улицы Сансет Пика были наполнены криками и паникой. Район замерз, поглощая массы людей и здания, которые они называли домом. Алиса проснулась, крепко держась за руки Ганса. Она ошарашенно огляделась по сторонам, морщась от сильной головной боли. «Ирис?»
«Алиса, слава богу, ты очнулась! Держись, папочка, мы уходим отсюда».
«Что происходит?» Алиса захныкала, видя, как ее дом замерзает и рушится от урагана. «Наш дом…»
Ганс повернулся с параноидальным видом и потянул Айрис сильнее, заставив ее застонать от боли. «Нам нужно поторопиться! Нам нужно добраться до безопасного места. ВИРАЛ придет нас спасти!»
Алиса смотрела вдаль, видя людей, поглощенных ураганом, а крики постепенно начали стихать, оставляя статуи жителей в ловушке в состоянии паники. Очень немногие люди остались бежать вместе с семьей Хоторн, а некоторые бросились в шторм в надежде спасти свою уже погибшую семью. Алиса смотрела в ужасе, чувствуя себя безнадежно неспособной что-либо сделать. Вдалеке она заметила шквал льда и огня, дующий повсюду. Сосредоточившись на этом месте, она заметила кого-то знакомого. Она знала, кто это. Это была мощь ее любимого героя стриминговой группы. Лавина и Юнити сражаются с высоким, стройным, темнокожим мужчиной с длинными седыми волосами. Она еще сильнее вцепилась в плечо отца, выглядя обеспокоенной. «Пожалуйста, Лавина… Пожалуйста, выиграйте».
Грузовик вышел из-под контроля и врезался в кафе через дорогу, взорвавшись. Ганс повалился на землю, уронив Алису. Алиса лежала в постоянно растущем снегу, чувствуя головокружение и тошноту. Ганс раскапывал снег, вытаскивал ее и крепко держал, пока Алиса дрожала, быстро теряя тепло. Ганс продолжал бежать, пока голова Алисы низко опустилась, видя, что Ирис больше нет с ними. «Папа! Мы оставили Айрис! Папа! Айрис, Айрис! Мы здесь! Папа, вернись, вернись!»
Ганс закусил губу, подавившись словами и вскрикнув. «Прости, Алиса, у меня нет выбора!»
Алиса начала брыкаться и кричать, настолько отказываясь отпускать сестру, что Ганс уронил ее. Вскочив на ноги, Алиса побежала в метель в надежде спасти Ирис. Ганс вскочил после того, как она закричала во все горло, но каждое слово заглушала нарастающая метель. Алиса носилась вокруг, зовя свою давно потерянную сестру, и с каждым криком она умирала и слабела. Алиса упала на землю без сил. Неисчислимо дрожа, она потеряла всякую чувствительность тела. Так продолжалось до тех пор, пока она не увидела очертания тела на снегу. Собрав все оставшиеся силы, она заставила Алису доползти по снегу до человека. Она знала, что это Айрис, так и должно быть. Остановившись на полпути, несколько желтых пронзительных глаз уставились на нее сквозь бурю. Алиса не знала как, но слишком хорошо их узнала. Прежде чем она успела попросить о помощи, она на мгновение почувствовала теплое, покалывающее чувство в груди, прежде чем ничего.
Ганс шел сквозь слезы, призывая своих потерянных дочерей перестать смотреть в ужасе, видя Алису, лежащую в снегу, и меч глубоко в ней, окрашивающий снег ее кровью. Ганс повернулся к кричащему от страха желтоглазому демону, позволив ему поглотить себя, пока он бежал, спасая свою жизнь, оставив своих дочерей на участь худшую, чем смерть. Во всяком случае, какое-то время он не прекращал бежать. Его ноги не поддавались, пока он не оказался далеко от города. Он наткнулся на останки других выживших, которые также погибли, что заставило его задуматься, как он остался жив. Ганс знал, что долго не протянет, когда его ноги наконец подкосятся, а лицо окажется в снегу. Его жизнь медленно угасала, когда метель начала выедать последние остатки энергии. До этого все остановилось. Холодная и хрупкая натура исчезла, и Ганс почувствовал, как в его кости возвращается согревающая жизнь. Его голова уткнулась в снег, и у него хватило лишь небольшого количества энергии, чтобы взглянуть на странное явление. Перед ним было дерево, превосходившее жизнь, невозможное дерево чистого чуда и зрелища. Ганс смотрел со смесью благоговения и страха, и это усилилось лишь шепотом ему на ухо, который навсегда изменил его жизнь. «Скажи мне, Ганс, как насчет того, чтобы заключить сделку?»
****
Пробирка опустела, когда клон рухнул на землю. Ганс бросился к клону, стоящему на коленях до ее уровня. Он смотрел на свое творение с неуверенностью и оттенком страха. Он знал, что создал, и не был уверен, правильно ли это. Но было слишком поздно сожалеть. Дело было навсегда сделано.
Клон начал двигаться, оживая, когда она в замешательстве оглядела лабораторию. Ее глаза встретились с Гансом, который застыл в ужасе, когда события дня трехлетней давности снова разыгрались в его голове. В этом нет никаких сомнений, что клон был идентичен его дочери. Линия волос, маленькое изогнутое лицо и любопытные глаза, совершенно не похожие друг на друга. Без сомнения, это была идеальная копия Алисы. Она попыталась найти слова, застрявшие у нее в горле, когда из нее вырвался шепот. «Папочка?» Ганс смотрел в ужасе, ненавидя себя еще больше за то, что согласился с таким планом. Он не смог простить себя, не говоря уже о том, что подумала его жена, глядя на него сверху вниз. Его руки начали дрожать, когда его клон лениво смотрел на него; ее глаза мерцают желтым от энергии Сада. «Папочка…»
Ганс покачал головой, не имея другого выбора, кроме как позволить своему плану поглотить его, это то, чего он хотел. Его дочери снова будут рядом с ним, чего бы это ни стоило. «Правильно, это я, Алиса». Обняв дочь, прижимая ее к себе, он дрожащим голосом прошептал. «Я больше никогда тебя не отпущу». Он посмотрел на нее, увидев десятки клонов, которых он создал, неуверенных в будущем, которое он себе проложил, торгуясь, стояли сзади, улыбаясь, медленно аплодируя от гордости. «Это обещание…»
****
«Мне очень жаль, я увидел тебя в толпе и просто должен был встретиться с тобой… ты ведь он, да? Ты — Эвеланш, да? Я мог это сказать по ледяному виду — белые волосы и голубые глаза, такие же светлые, как луна. Не сомневаюсь, что ты стример Avalanche! Мы с сестрой всегда тебя смотрели».
«Алиса была бы рада помочь одному из своих самых любимых стримеров. Вы вдохновили нас обоих! Папа, возможно, и зол, но кого это волнует. Это на благо человечества».
«Команда Рапсодия, я слышал от своей сестры, что вы прошли тест. Держитесь, ребята. Если моя сестра уже говорит о вас, я с нетерпением жду того, что вы будете делать в будущем. Желаю вам всем удачи, Вайолет уже ищу возможность объединиться со всеми вами, Руби».
«Вы — Элтон Брантли. Ранее известный как Лавина, ключевой участник Hero’s Might, теперь полноправный член Team Rhapsody, где вы совместно создаете поток с Циннией, которая в настоящее время является лидером вашей группы. Алиса знает, что Алиса — ваша большая поклонница. , Наверное.»
«Ты был в восторге от этого вчера вечером. Ты как ее герой, да и мой тоже, Алиса хочет сфотографироваться с тобой».
«То, что случилось с твоей старой командой, не твоя вина. И это не твоя вина; я не буду сидеть сложа руки и позволять тебе нести эту вину, Элтон».
Элтон почувствовал, как по нему струится положительная энергия. Каждое из воспоминаний Элис и Айрис, связанных с ним, было полностью продемонстрировано. Вечная преданность и любовь, которую они питали к нему и Мощи Героя, не имели себе равных. Они оба смотрели на него так, будто завтра не наступит. Элтон сжал кулак и тихо ухмыльнулся. «Никогда не знал, что ты уважаешь меня. Так сильно относишься к Сэму. Ты слышишь это, Сэм? Мы вдохновили этих детей». Он повернулся к Алисе и кивнул. «Кто я такой, чтобы мешать им осуществить эту мечту? Давайте напомним миру, на что способна сила героя».
Ирис взмахнула руками в сторону, посылая сотни стрел в обе вымпелы. Олтон поднял руки, застыв на месте, и его унылый взгляд превратился в выражение героизма и гордости. Ирис вскрикнула, призывая гигантскую колонну, тянущую ее руку вперед. «Как ты думаешь, кто стоит на пути Спасения! На пути моей мести?! Сад стоял крепко с незапамятных времен! Вы просто кучка ничтожеств. Ошибки, которых никогда не должно быть».
«Ты ошибаешься», — требует Алиса. «Мы нечто большее. Мы — кучка неудачников, которые хотят сделать мир лучше. Будь то с помощью Hero’s Might».
«Или Команда Рапсодия». Олтон продолжает, поскольку оба говорили в союзе. «Мы остановим таких, как вы, забирающих этот мир!»
Земля начала трястись, когда начал рассеиваться пурпурный туман. Айрис хихикнула, протягивая руку. «Сад придет, так скоро. Так очень скоро! Вы не можете остановить это, зачем беспокоиться!»
«Потому что. Мы герои».
Айрис зарычала на этот термин, когда ее глаза начали светиться ярко-желтым, а ее тело излучало пурпурное свечение. «Тогда я дам вам разрушение, которого жаждут герои. Одна последняя игра. Одна для человечества, и я намерен победить раз и навсегда».
