Штаб-квартира VIRAL быстро прекратила производство после атаки Синдиката. Вместо этого генеральные директора перенесли операцию в неизвестное учреждение, подальше от глаз общественности, сохраняя видимость работы с VIRAL. Между тем, их истинные намерения и планы были полностью видны, когда они начали обдумывать последний шаг своего плана.
****
Дверь приоткрылась, и Курт безучастно стоял, глядя в затемненную комнату. Зайдя внутрь, он заглянул через край и посмотрел вниз, на этажи для сервалов, увидев камеру, где хранилось тело Перси. Прошло время, прежде чем Курт, похоже, начал разговаривать сам с собой. «Тестовый запуск прошел без каких-либо проблем. Сцена смогла выстоять против двух Детей Сада, а также этого. Элтон смог сбежать, как вы приказали».
Витэ вошел с важным видом, выдав небольшие аплодисменты. «Очень молодец, Курт, кажется, в твой план все-таки стоило вложить деньги. Сначала мы сомневались в твоих намерениях. Легендарный герой прошлого просто решает сдаться и вступить в наши ряды. Ты не можешь не подвергнуть сомнению альтернативу. Но ты снова и снова доказывал, что ты Мортем».
«Хватит восхвалять слабака Витэ. Он этого не заслуживает». — пробормотал Морто, лениво стоя на другом конце комнаты. «Могу ли я напомнить вам, что именно он и есть та самая причина, по которой мы здесь?»
Витаэ пожала плечами, прислонившись к Курту. «И это нехорошо? Мы свободны от Сада, и нет, у нас есть все, что мы хотим. Деньги, власть, контроль. Ничто не может нас тронуть».
— Отойди от меня, — низким голосом потребовал Курт, заставив даже Витэ слегка испугаться, когда она отступила. «Все это ничего не стоит, если вы не можете защитить его или людей. Или мы забываем, что Сад стучится в нашу дверь?»
Витаэ покачала головой с самодовольным видом. «Нет ничего, с чем мы не могли бы справиться, особенно с твоей новой игрушкой. Тебе нужно расслабить Курта, даже если мы живем в одной сущности, у всех нас есть свободная воля. Тебе не нужно проводить всю свою жизнь в напряжении и одержимости». о победе».
«Надо ли напоминать тебе, что мы уже потеряли одно из хозяев, когда Сад впервые показал свою уродливую голову. Аид был потерян во время бури довольно легко и без следа. Это даже не приняло в расчет Стадию Горя. Хотите ли вы хотите или нет, но на нашем нынешнем уровне Сад уничтожит нас, как будто это спорт».
«Хватит вам обоим», — приказал Морто. «Здесь мы все равны, даже если наши ряды говорят об обратном. Мортем решил выполнить свою волю. Независимо от мотивов или прошлых ошибок, мы не можем потерпеть неудачу. Только четверо из нас остаются с Эмилем в нашей власти, и еще много тех, кто может заменить Но у нас нет времени на дальнейшие неудачи».
«Ты абсолютно прав, Морто. Ты своими глазами видел шепот Сада во время этой миссии. Ты лучше других понимаешь, на что они способны прямо сейчас. Поэтому пора перестать тянуть время и освободить его».
Курт повернулся, прислонившись к решетке. «Он еще не совсем готов. Части Перси еще остались, это немного, но это может привести к чему-то неожиданному».
«Думаешь, Перси сможет восстановить контроль?»
«Сомнительно. В конце концов, он мертв. Перси, за который все еще цепляется, — это всего лишь воспоминание, которое может действительно сработать в нашу пользу. Чем больше он помнит, тем больше боли он может причинить. Пока мы все здесь согласны, мы можем принимайтесь за работу.»
«Здесь нет возражений».
— Здесь тоже нет.
«Хорошо. Тогда мой гость может войти».
Диего вошел, выглядя слегка оторванным, потирая затылок. Руководители столкнулись с ним, когда он вошел, прежде чем увидеть комнату в саду с телом Перси внутри. «Что это за херня…»
«Диего Джолтс, ты был выбран, поскольку в прошлом ты продемонстрировал приверженность нашему делу и лояльность. Поэтому мы хотим поручить тебе задачу, которую можешь взять на себя только ты».
Диего уставился на Перси, покачивающего головой. «Ты действительно облажался… Черт побери. Я даже не буду спрашивать, что ты здесь делаешь, если Элтон узнает».
«Он уже хорошо осведомлен о том, что мы здесь делаем».
«Тогда, леди, вы только что облажались. Начните писать свое завещание прямо сейчас, потому что он не остановится, пока вы все не умрете».
— Ты сомневаешься в нашем плане, Диего?
Диего обернулся с обеспокоенным видом. «Вряд ли. Подробнее о ваших методах. Остальные, возможно, этого не видят, но нам нужно, чтобы ВИРАЛ и все остальные объединились, если мы хотим победить Сад. Если бы только эти придурки из Команды Рапсодия и за ее пределами могли это увидеть».
«Они всего лишь люди. Совершать ошибки — это естественно».
«И поскольку ты не человек, ты просто идеален. Ты знаешь, что всего этого можно было бы избежать, если бы ты был более откровенен в своих мотивах. Возможно, Команда Рапсодия и Монтекки захотят сражаться вместе с тобой. Вместо этого ты манипулируйте и контролируйте массы против их воли, используя их как оружие и уводя не одного, а двух членов из их рядов. Чего еще вы ожидали?»
«Придержи язык, обезьяна!» — отрезал Витэ.
Курт протянул руку и вздохнул. «Нет, нет. У ребенка есть своя точка зрения. Ты не такой глупый, как кажешься, Диего; ты хорошо отбираешь что-то в стороне. Посмотрим, сможешь ли ты подкрепить свой ум амбициями. Ты поймал ее?»
«Маленькая леди здесь невредима, могу я добавить. Я не фанат похищений, но я не могу позволить себе роскошь подвергать сомнению ваш план». Диего признался. — Но скажи мне, зачем ее сюда привезти?
«Ты собираешься послать сигнал бедствия. Притворись, что пришел сюда, чтобы спасти ее, и попроси о помощи. Сопротивление прибежит. После этого они попытаются освободить Перси, после этого делай, что хочешь».
«И все? Просто устроить небольшое шоу и танцы и заманить их сюда? И что, черт возьми, ты имеешь в виду, чтобы потом делать то, что хочешь?»
Морто подошла и провела рукой по перилам. «В долгосрочной перспективе от тебя нам мало пользы, Диего. Твоя сила замечательна, но не является чем-то полезным по сравнению с Садом. После этого ты нам не нужен, поэтому вместо того, чтобы избавиться от тебя, мы отпущу тебя».
«Черт, присоединяйся к сопротивлению, если хочешь. Нам все равно. Как только Перси освободят, мы в любом случае, по сути, победим. Он будет нашими глазами и ушами по всей Виктории и будет подавлять безжалостное осуждение всех, кто противостоит нам. .Но это все, что нам от тебя нужно, Диего Джолтс».
«Твой мотив совершенно идиотский, но я подыграю. Спасибо».
«Что?»
«Знаешь, ты дал мне цель. Думая обо мне больше, чем о других. VIRAL оказал мне огромную помощь, так что спасибо, что заботишься о нас».
Курт усмехнулся, отвернувшись, позволяя дыму выйти из его рук. «Не благодари нас, малыш… В конце концов, мы — причина этого».
Витэ посмотрел на Курта осуждающим взглядом. — Вот и все. Мы пойдем и встретимся с Эмилем в пятом секторе. Удачи, Диего.
****
Алиса и Элтон уже довольно долго бежали, делая тем временем перерывы в сервалах. Они сбежали от Скарлетт; на данный момент казалось, что они не знали о судьбах остальных. Прислонившись к дереву, Алиса вытащила свой планшет и шлепнула его, когда появилась голограмма. С другой стороны появилась Флоренс, выглядевшая в восторге от встречи с Алисой. «Черт возьми, кто-то жив! Я не мог никого поймать, и это меня до тошноты беспокоило!»
Олтон наклонился вперед и прошептал. «Кто это?»
«Ну-ну. Мы наконец встретились с Элтоном Брэнтли. Кажется, судьба не желала нам встречи до сих пор. Меня зовут Флоренс Трумэн. Отсюда я руковожу тем, что осталось от семьи Монтегю. мой брат.»
«Глаза над реальностью… Да, я слышал о тебе, Флоренс; именно ты пыталась уничтожить семью Монтегю. Жаль, что этого не произошло».
«Что ж, все происходит по какой-то причине. Приятно видеть, что миссия не обернулась полной катастрофой. Каков отчет?»
Алиса взяла на себя инициативу, предоставив информацию Флоренции. «Во время засады на базу на нас напала копия Перси Мишарпа. Похоже, руководители создали свою собственную сцену горя. Нам удалось сдержать его, но нас остановил наш бывший союзник Синдикат Скарлетт. Она взорвала всю тюрьму. Мы не уверены, что Джинкс и остальные выбрались живыми».
Флоренс некоторое время молчала, усваивая информацию, прежде чем дать небольшой ответ. «Понятно. Думаю, вам двоим придется это сделать».
«Ты встревожен. Что случилось? Ты в безопасности?»
«Здесь все в порядке, даже несмотря на то, что мы здесь очень растянуты. Проблема в том, что мы получили сигнал бедствия недалеко от Райнфилда…»
«Звонок бедствия? В наши дни мы получаем их много. Что в нем такого особенного».
«Я думаю, вы хотите ответить на этот вопрос, лидер. Это от старого друга, Диего Джолтса».
«Диего… Мы ничего не слышали от этого ублюдка уже два года. У него проблемы?»
«Он так не звучит. Но именно по этой причине он послал сигнал SOS. Алиса… Он нашел твою сестру».
Алиса застыла и прошептала. «Ирис… Она жива?»
«Он утверждал, что спасает ее, но нашел что-то серьезное. Уровни Сада в этой области отключены от цепи».
Элтон кивнул. «Это может быть Перси».
«Ты так думаешь?»
«Ну, либо тот, либо другой титан. Будем надеяться на меньший вариант. Есть ли еще кто-нибудь, кто нас поддержит?»
«К сожалению, нет. Мы отправили в тюрьму массовый отряд, чтобы спасти тебя. Остальные рассредоточены, спасая ленты».
Алиса топнула ногой. «Мы не можем ждать подкрепления. Там моя сестра! Нам нужно ее спасти!»
«Подожди секунду, Алиса…»
«Нет, у нее проблемы. Я не могу сидеть и ждать!»
«Я понимаю, Алиса… Ты рисковала всем, чтобы спасти меня; кем я буду, если брошу Айрис в такое время? Мы ответим на звонок Флоренс».
«Слава Богу. Сейчас я посылаю вам координаты. Удачи вам двоим, возвращайтесь домой целыми и невредимыми».
Алиса повесила трубку, отложив планшет и сжав кулаки, глядя вперед. «Я приведу тебя домой, Айрис!»
