Две фигуры стояли, глядя на мир внизу. Прошли сотни лет с тех пор, как кто-то из них спустился и ступил на землю. Но оба знали, что это время скоро придет. Один в конце концов сел, застряв в осуждении своих действий. «Это зашло слишком далеко, мы не можем продолжать так делать. Если бы тот узнал, что мы задумали, он бы убил нас на месте».
«Вы же не можете всерьез обсуждать наши действия так далеко в этом беспорядке, не так ли? Могу ли я напомнить вам, что мы делаем это для вашей сестры? Или, по крайней мере, я так думал. Сцена Сада, должно быть, разрывает ее на части, нет?»
«Но зайти так далеко?!» Вторая фигура ошеломленно закричала. «Мы бы убили тысячи. Никаких миллионов, за что?»
«Знаете ли вы, почему Единый избрал нас, чтобы мы стали Судом Десяти? Он верил, что мы можем изменить ситуацию; мы были призваны сохранять мир за пределами миров, а не наш. Мы выходим за рамки того, на что способны другие, даже если это заставляет мы, монстры, в глазах других, но ты, конечно, уже это знал, да, Девятый?»
«Даже в этом случае это неправильно. Даже для тебя, Десятый». Девятый смотрел, лениво глядя на Десятого. «Должен быть другой путь».
«Может быть, и есть, но успеем ли мы его найти?» – спросил Десятый, глядя вниз на Девятого. «Твоя сестра в ближайшее время не поправится. Только волевые люди, такие как ты и я, могут пройти Стадию Горя, но взяться за это, нет, чтобы Спасение было навязано кому-то без других Стадий. Она, вероятно, не станет длиться долго.»
«Итак, этот план… уничтожить все это. Сжечь все это?! Так мы спасем мою сестру?»
«Я никогда этого не говорил. Ты хочешь спасти свою сестру? Ты должен пройти все Стадии и освободить ее от Спасения. Это так просто. Но я не могу сделать это без тебя, брат. Ты должен пообещать себе, что ты это сделаешь. будем в этом до самого конца, несмотря ни на что».
Девятый на мгновение остановился, стиснув зубы и кивнув. «Я с вами, пока суд Единого не соберет нас с неба».
Десятый встал и пошел прочь. — Тогда ты знаешь, что нужно сделать.
«Почему ты так ненавидишь Сад? Что могло заставить тебя так взволноваться, что ты с радостью сожжешь его дотла, не задумываясь?!»
Тен перестал наклонять голову с самодовольным видом. «Нужен ли мне повод прихлопнуть муху или отравить грызуна? Я просто избавляю мир от паразитов и спасаю будущие поколения от такого вреда. Конечно же, вы бы не хотели, чтобы то, что происходит с Восьмым, случилось с кем-то еще, верно? ?»
— Н-нет… Конечно нет.
«Хорошо. Помните наше маленькое обещание. Мир скоро изменится, Девятый, и его место займет дивный новый мир».
Торг открыл ему глаза, размышляя о своем прошлом, когда он глубоко вздохнул, глядя на горящий город. «Я не забыл нашего обещания, Элтон, мы превзойдем все, на что способны другие, даже если это сделает нас монстрами. Я доведу это до конца».
****
Город был потерян; Олтон и остальные слишком хорошо это знали. В этой суровой реальности пути назад от случившегося не было. Тем не менее, по мнению Олтона, все бы того стоило, если бы он уничтожил тех, кто за всем этим стоит. Поднявшись на Прайм-Титан, Торг сидел в одиночестве, наблюдая за хаосом впереди. Олтон, Элис и Сэм осторожно подошли. «Сколько времени прошло десять с тех пор, как мы стояли здесь в такой же позе, глядя на наше царство грязи? Восемь, 900 лет назад. Я никогда не забывал то, чему ты меня научил; я держу это близко, как напоминание о том, за что я сражаюсь. .»
Элтон огляделся вокруг в поисках новых врагов. «Где остальные этапы?»
«Я прогнала Депрессию. Он не имеет никакой ценности в этом разговоре; отрицание занимается тем, что она так отчаянно любит. Поистине жалко, как кто-то может наслаждаться бессмысленной бойней без особой цели. Гнев ищет своей мести, в то время как Принятие сохраняет нашу исключительный гость, комфортно.»
«Сволочь!» — огрызнулась Элис, когда Элтон остановил ее.
Торг встал, улыбаясь про себя. «С каждым днем вы все больше и больше похожи на Еву. Наконец-то мы можем встретиться лицом к лицу. Команда «Рапсодия», приятно познакомиться со всеми вами. Я пользуюсь именами сервалов. Торг, Адам Берри или, конечно, один Суда Десяти, стоящего на Девяти».
— Тогда ты нас ждал.
— Вообще-то верно. Все это будет по плану, нет? Плану, который мы придумали почти тысячу лет назад. Ты помнишь его, Элтон Брэнтли?
Элтон зарычал на это, подходя ближе. «Хватит игр, Торг. Мы здесь, чтобы положить этому конец».
«Понятно. Очень жаль, что ты не помнишь. До всего этого ты был мощью Сказки. Ты стоял там, где другие не осмелились бы свергнуть нации своей мощью. На самом деле очень обидно видеть, как далеко ты упал. Как бы мне ни было больно видеть тебя таким, я должен продолжать идти ради нас обоих. Итак, я перейду к делу. Давай заключим еще одну сделку, я отменю ее. атакуйте, дайте достаточно времени, чтобы ваши люди вылечились и оплакивали мертвых. Это меньшее, что я могу сделать. В конце концов, я жил здесь 400 лет назад, даже если этот мир для меня почти неузнаваем, запах и. ощущение довольно ностальгическое».
— И что ты хочешь взамен? Сэм задает вопросы.
Повернувшись к троим, Торг повел пальцем, указывая на саму Алису. «Она, я хочу то, что по праву принадлежит мне».
Элтон встал перед Алисой, рыча, готовый к драке. «Черт побери, мы просто так откажемся от одного из своих! Я лучше умру, чем позволю этому случиться».
Торг нахмурился, почесал шею и ворчал про себя. «Нет, нет, нет. План должен был идти не так… Ты все разрушаешь, Десятый. Ты сбился с пути и теперь стал тем, кого презирал. Ничего, кроме паразитов, которые Мне нет места в этом мире, кроме как причинять боль другим. Похоже, мне придется взять все в свои руки».
«Черт возьми, ты это сделаешь!» — огрызнулся Элтон, подняв руку вверх, замораживая Торга на месте. Не имея возможности убежать, Элтон собирался нанести удар, когда простым морганием Торг вспыхнул и теперь был в нескольких дюймах от него. «Что за?!»
Торг нанес мощный апперкот, сняв Элтона с места, заставив его на короткое время потерять сознание. Находясь в воздухе, Торг подпрыгнул и отбросил его обратно, сбив Элтона с ног за считанные секунды. И Алиса, и Сэм были ошеломлены, увидев, что их лидер так быстро потерпел поражение. Сэм развернула руку, выпустив шквал огня. «Сволочь!»
Торг начал идти вперед, принимая лобовую атаку, будучи обожженным на куски. Упав на колени, не в силах в мгновение ока встать, он невредимым снова встал на ноги. Сэм была ошеломлена, когда она попыталась ответить, но локоть Торга врезался ей в руку, сломав ей два пальца. Вздрогнув, Сэм наотмашь отлетел на вершину дерева и рухнул рядом с Элтоном.
Алиса была одна в своей битве, поскольку она не позволила своим павшим союзникам поколебать ее. Она выпустила лук, выпустив дюжину стрел, которые летели вокруг, прежде чем пронзить Торга одну за другой. Шатаясь от каждого удара, Торг снова упал, глядя на истекающую кровью землю. Но, как и другие, в мгновение ока он вылечился почти так, как будто этого и не было. «Это невозможно.»
«О, моя дорогая сестра, ты еще ничего не видела».
Олтон прыгнул, надеясь нанести удар из засады. Тем не менее, в мгновение ока Торг исчез, заставив Олтона перекатиться вперед и оглядеться по сторонам. «Покажи себя!»
«Прямо здесь, Элтон». «Торг» насмехался, отбрасывая Альтона назад и отправляя его в полет с Титана, когда он повернулся, чтобы посмотреть. Когда Элтон в мгновение ока рухнул в горящий город, он оказался в исходном месте и был поражен. — Что случилось? Ты, кажется, потерял счет времени, мой старый друг.
Элтон попытался дать отпор, нанеся удар, но в мгновение ока обнаружил, что атакует сбитого Сэма. Потрясенный, Элтон промахнулся на дюйм и упал на пол. Торг налетел, пнув Алтона, пока он лежал, отбросив его еще дальше. Когда Элтон и Сэм почти закончили, Торг поднял руку, и небесные врата открылись повсюду, утопив двоих от побега. «Небесный арсенал. Боюсь, это конец, мой дорогой, любимый брат».
«Стоп, я сказал стоп!» Алиса вскрикнула, задыхаясь. «Не причиняй им вреда… Я, я пойду с тобой. Только, пожалуйста, не причиняй им вреда».
Торг остановил его атаку с улыбкой. «Видите, теперь это было не так уж и сложно, не так ли? В конце концов, нам не пришлось тратить так много времени». Подойдя к своему призу, Торг положил руку Алисе на плечо. «Я сдержу свое обещание, Элтон. Мы пока остановим нашу атаку. Оплакивай своих погибших, прежде чем мы вернемся. Если ты хочешь выиграть эту битву, Элтон Брантли собирает этапы. Возьми их как свои собственные и осуществи свою мечту». правда. До тех пор».
«Алтон… мне очень жаль».
Элтон пополз вперед, вытянув руку и крича. «Алиса, нет, Алиса!» Крылья вырвались из спины Торга, когда он улетел с Алисой в руке прочь из города. Олтон смотрел, теряя совесть, что-то шепча себе. «Нет… Верни ее. Верни мне Алису… Не уходи».
