Казнь шла в полную силу, когда последние массы Сада собрались на вечер, обещая привести в действие план по спасению их всех. В маленькой деревне собралось немногим более нескольких сотен человек, а остальные сидели на окраине и наблюдали издалека. Лукас был прямо посередине, в восторге от такого большого собрания. «Вы когда-нибудь видели столько людей в одном месте?»
Ричард покачал головой, насвистывая про себя. «Это что-то наверняка, не так ли? Люди здесь не только для того, чтобы увидеть казнь, но и услышать план Садовников по победе в этой войне. Судя по тому, что я слышал по гарнизону, война вот-вот начнется. победа».
«Даже если не хватает трех этапов?» Лукас сомневался и противоречил.
«Я слышал, что Садовники действительно собираются сейчас принять участие в битве».
«Садовники?! Сражайтесь с нами? Я не верю в это».
«Трудно поверить. Но если ходят слухи, что они воюют. Должно быть, на земле дела обстоят серьезно». — пробормотала Хлоя, засунув руки в карманы. «Кого-нибудь еще это беспокоит? Я имею в виду, что люди не только сдержали нас, но и уничтожили три этапа. Я не могу не задаться вопросом, есть ли у нас хоть какой-нибудь шанс».
«Посмотри на себя, ты всегда такой параноик. Перестань волноваться и просто подожди. Садовники помогут нам». Ричард тыкал.
Лукас продолжал смотреть сквозь толпу, все еще с трепетом, пока она не перестала видеть Еву, идущую сквозь толпу. Затем, чувствуя восторг от того, что Ева была на казни, он крикнул. «Ева! Эй, Ева, сюда!»
Ева обернулась и выглядела встревоженной, увидев Лукаса, который бросился обратно в толпу и исчез. «О чем все это было?» — спросил Эрен, подходя с чашкой воды в руках. — Ты уверен, что это была Ева?
«Я уверен… Она выглядела точно так же, как она. Должно быть, что-то не так».
«Эй, мистер Эрен, вы сегодня выходной?»
«Только до казни. Хотя Торг напомнил мне следить за любыми странными действиями».
«Странное занятие? Что можно считать странным?»
Эрен странно пожал плечами. «Я не знаю. Всегда есть шанс, что кто-нибудь появится, чтобы спасти Циннию».
«Подожди, ты не думаешь, что Элтон придет сюда?!»
«Боже, нет, теперь это маловероятно. Сначала ему придется пережить Депрессию. Мы проверили его несколько часов назад, и он все еще держит трубку. Так что мы будем проверять каждый час, просто чтобы быть на безопасной стороне».
Лукас глубоко вздохнул с облегчением, но это длилось недолго. «Если те истории, которые мы о нем слышим, правдивы… Мне страшно видеть, во что превратился мой друг. А вы? Думаете, мы сможем его спасти?»
«Из «Сказки»? Трудно сказать… Привет, Рич, Хлоя. Ты не против позволить мне немного поговорить с Лукасом наедине?»
«Конечно, увидимся на казни, Лукас!» — похвастался Ричард, взяв Хлою за руку, чтобы насладиться остатком дня.
Лукас растерянно повернулся к Эрену. — О чем ты хочешь со мной поговорить?
Эрен глубоко вздохнул, потирая затылок. «Я хорошо о тебе позаботился, верно? Я хорошо поработал для твоей матери?»
«Откуда это? Мама бы гордилась, если бы она была здесь».
«Я рад это слышать. Знаешь, я старался изо всех сил… Мы с твоей матерью были старыми друзьями. Мы прошли много веков вместе с твоим отцом. Но когда он умер во время первой войны, ей пришлось искать после тебя… Когда я нашел ее… я просто подумал, что она никогда не покончит с собой».
— Эрен? Что случилось? Почему мы говорим об этом?
«Я догадываюсь, что я пытаюсь сказать. Независимо от того, что произойдет сегодня вечером, я горжусь тобой. Если Гнев дан тебе после смерти этой девушки, просто помни, кем ты был и откуда ты пришел, обещай ?»
— Не беспокойся обо мне, Эрен, со мной все будет в порядке.
Эрен кивнул, чувствуя себя не намного лучше, когда она откинулась назад, глядя на его родной город. Норы обрушиваются и с возрастом гниют. Титаны вместили достойных, свисавших комком, и зловещую пурпурную дымку, сидевшую над горизонтом. «Я просто надеюсь, что мы скоро выберемся отсюда ради тебя и этих детей. Все это не может быть напрасно… Но, ах, посмотри на меня снова бессвязно, не волнуйся, малыш. Ты увидишь это голубое небо, которым ты всегда хвастаешься».
Лукас ухмыльнулся и кивнул. «Небо. Ева рассказывала мне о нем. Насколько оно такое чистое и яркое. Интересно, как выглядит синий цвет. Это совершенно новый мир. Мы возвращаем себе дом, по которому ходили наши предки. обещай Эрену».
«Я слышу тебя, малыш. Увидимся на казни».
****
Толпа хлынула внутрь, а Цинния лежала на коленях, связанная, обезвоженная и голодная. Лицо у нее было хрупкое и усталое, глаза опущенные и тусклые. Она почти полностью отказалась от победы, и единственным спасением для нее был тот факт, что ее жертва спасла ее друзей. Зная это, она могла умереть спокойно. Затем вмешался торг, глядя на нее сверху вниз. «Все последние слова, которые у тебя есть, девочка, давай их послушаем. Садовники не дадут тебе второго шанса».
Цинния посмотрела вперед, стыдливо покачивая головой. «Не вам.»
«Меня это устраивает». — сказал он, опускаясь на колени до ее уровня и схватив ее за подбородок, указывая на виселицу. «Там наверху вы сделаете свой последний вздох. Толпа наблюдает, так что обязательно устройте им хорошее представление».
«Надеюсь, проблем не будет?» — пробормотал мужчина, положив руку на плечо Торга. «Мы очень верим в тебя, Адам».
Торг обернулся, слегка поклонившись. «Конечно, нет; все приготовления готовы к вашей речи, сэр. Но могу ли я спросить? Вы оба не пойдете?»
Садовник покачал головой. «Я думала, что бессмысленно появляться. Это я буду здесь врать». Цинния вскинула голову, впервые увидев Садовника; его фиолетовый костюм был обвит виноградными лозами, а на плечах были прозрачные дыры. В переднем кармане у него был засунут фиолетовый цветок, а вокруг него ползали насекомые-сервалы. Его светлые волосы были собраны в хвост, обвитый лозами, покрывающими большую часть его головы. Его глаза были такими же пронзительно-желтыми, как и ожидала Цинния, но они были утомлены и мрачны, в них не было видно заботы или беспокойства. Почувствовав рвоту, она сдержала позыв, тяжело дыша. «Боже, боже. Любой человек рухнул бы при виде меня или меня. Тебе удалось сдержать это больше, чем Альтону».
«Алтон? Это ты…? Это было?»
Цинния обнаружила, что не может говорить, ее губы сомкнулись крошечными лозами, которые не давали ей говорить. «Говорите, только когда к вам обращаются, моя дорогая. Хотя, честно говоря, этого будет немного. Я готова, Адам. Ты можешь уйти и посмотреть шоу со своей бедной сестрой». Торг издал простое кряхтение и ушел, когда Садовник снова повернулся к Циннии. «Пришло время. Пожалуйста, помогите».
Эрен вошел, выглядя обеспокоенным, склонив голову. «Что это такое?»
«Несите девушку на виселицу. Червь будет готов».
****
Когда казнь началась, толпа заняла свои позиции. Пурпурные огни мешали виселице, расположенной низко над землей, когда Человек вышел под бурные аплодисменты. Он поднял руку, полностью заглушив все звуки. «Сейчас, сейчас. Этого вполне достаточно. Я приветствую вас всех на том, чего, как я знаю, многие с нетерпением ждали. Ради подчиненных я буду сохранять сегодняшние планы простыми. Тысячи лет назад наша могущественная нация была убита. Сгнили в этом внешнем мире из-за ревнивых монстров в Сказке. С тех пор мы изо всех сил старались освободить вас всех, но две недели назад мы снова попытались спасти мир и вернуться в наш законный дом. На самом деле нас остановили наши собственные, Элтон Брэнтли, многие из вас не знают, кто этот мальчик, но некоторые из вас могут знать, что он был многообещающим кадетом, который хотел, чтобы вы освободили его людей от зла. страдания, которые мы все терпим. Но ему промыли мозги и забрали те самые люди, которые борются против нас по сей день. Теперь он хочет уничтожить нас всех и разрушить всю тяжелую работу и жертвы, которые наши семьи принесли, чтобы зайти так далеко. несколько недель назад наши планы по уничтожению их сил были сорваны группой, которую они называют «Командой Рапсодия». Группа злобных неудачников, утверждающих, что они герои, воины, спасающие тех, кто не может спасти себя. Что еще хуже, они украли наши сцены и планируют нас уничтожить. Что у меня есть для вас сегодня, дамы и господа, так это их лидер, Цинния Трост!»
Циннию вытянуло на свет, когда все увидели девушку, которая остановила их свободу. Она смотрела пустым взглядом на множество людей. Очень многих она активно удерживала от свободы. Бесчисленные души, она проклинала своей героической работой. Все молча смотрели на нее, пока Мужчина продолжал идти. «Эта девушка промывала мозги, манипулировала и контролировала Альтона, чтобы он убил наших дорогих Принятие и Гнев. Он бы убил Торга, если бы не был осторожен. Это девушка, которая снова и снова мешает нам использовать силу Гнева. Взгляните хорошенько. долго смотри на нее. Это девушка, которая желает, чтобы ты умер, девушка, которая будет мешать твоему образу жизни, чтобы она могла видеть себя прославленным образцом для подражания, который ты мог бы увидеть на страницах вымышленного комикса. Это все, что она видит в нас, как ступеньки к своей великой цели. Это наш враг. Сказка мертва и давно ушла, но их напоминание всегда останется с человечеством. Поэтому мы должны сражаться, бороться, чтобы вернуть себе наш дом! жить! Потому что мы, как и все остальные, имеем это право! Право жить и быть свободными, поэтому мы принесем Циннии послание, которое мы не остановим, пока не сможем стоять там, где когда-то были наши отцы-основатели. стояли. Сейчас мы забираем свои дома!»
Мужчина повернулся к Эрену и кивнул. «Червь.»
Протянув большой бутон, Эрен шепча протянул его Мужчине. «Да помилует Бог твою душу Цинния Трост…»
Садовник поднял бутон, когда появился садовый червь. Фиолетовое склизкое существо с желтыми глазами и клыками. Оно свернулось и скользнуло вокруг его руки, когда он приблизился к Циннии. Ей было все равно, позволив судьбе случиться. Все с нетерпением наблюдали, как червяк щелкнул и зарылся в ухо Циннии. Она дернулась и закричала от боли, почувствовав, что исчезает. Воспоминания и чувства съели за считанные секунды, поскольку у нее вырвали волю к жизни. Садовник наблюдал, подняв бутон и крича. «Это наше время! Наше время выступить против предначертанной судьбой и сражаться, бороться за наших детей, бороться за наше будущее, бороться с единственной целью — выжить! Человечество больше не будет доминирующей расой на земле. Это будем мы , и я отведу вас всех туда, логика одного нас не подведет, Сад будет расти вечно!»
Цинния начала терять совесть, ее разум почти исчез, когда свет пронзил ее лицо. Затем, когда ее воспоминания померкли, появился другой, которого она раньше не видела. В свете ничего в воздухе парила фигура с крыльями, сделанными из кости. Их простое присутствие нервировало, и это было в центре внимания, когда город Рейнфилд начал превращаться в ничто. Белый свет смотрел на Циннию, вселяя в нее абсолютный ужас, пока они говорили. «Это спасение».
Возвращаясь в Циннию, он упал на землю и упал с виселицы, а Садовник наблюдал за ним, умиротворенный, готовый вернуть свою сцену. Однако, когда Цинния исчез из поля зрения, его глаза расширились, когда Элтон стоял в толпе с мертвым взглядом. Он посмотрел на Садовника, аплодирующего вместе со всеми, что заставило его отступить. Прежде чем он успел отреагировать дальше, виселица начала трястись, прежде чем гигантский айсберг оторвался от земли и пронзил его насквозь. Человек не ответил, раздираемый айсбергом. Все в ужасе смотрели. Элтон стоял в центре сцены, спиной к публике, с Циннией на руках. Он вырвал червяка из ее головы и раздавил его. Открыв глаза, ошеломлённо прошептала Цинния. «Алтон… Это ты? Я знал, что ты придешь».
Элтон кивнул, оглядываясь через плечо на хаос, который он вызвал. «Я обещал тебе, не так ли? Цинния… Пойдем домой».
