«Надеюсь, проблем не будет?» — пробормотал мужчина, положив руку на плечо Торга. «Мы очень верим в тебя, Адам».
Торг обернулся, слегка поклонившись. «Конечно, нет; все приготовления готовы к вашей речи, сэр. Но могу ли я спросить? Вы оба не пойдете?»
Садовник покачал головой. «Я думала, что бессмысленно появляться. Это я буду здесь врать». Цинния вскинула голову, впервые увидев Садовника; его фиолетовый костюм был обвит виноградными лозами, а на плечах были прозрачные дыры. В переднем кармане у него был засунут фиолетовый цветок, а вокруг него ползали насекомые-сервалы. Его светлые волосы были собраны в хвост, обвитый лозами, покрывающими большую часть его головы. Его глаза были такими же пронзительно-желтыми, как и ожидала Цинния, но они были утомлены и мрачны, в них не было видно заботы или беспокойства. Почувствовав рвоту, она сдержала позыв, тяжело дыша. «Боже, боже. Любой человек рухнул бы при виде меня или меня. Тебе удалось сдержать это больше, чем Альтону».
«Алтон? Это ты…? Это было?»
Цинния обнаружила, что не может говорить, ее губы сомкнулись крошечными лозами, которые не давали ей говорить. «Говорите, только когда к вам обращаются, моя дорогая. Хотя, честно говоря, этого будет немного. Я готова, Адам. Ты можешь уйти и посмотреть шоу со своей бедной сестрой». Торг издал простое кряхтение и ушел, когда Садовник снова повернулся к Циннии. «Пришло время. Пожалуйста, помогите».
Эрен вошел, выглядя обеспокоенным, склонив голову. «Что это такое?»
«Несите девушку на виселицу. Червь будет готов». Когда Мужчина пошел поприветствовать толпу, он перестал обращать внимание на «Торг». «Адам… И последнее: я верю, что у нас скоро будут гости. Обязательно отнеситесь ко мне со своим божественным суждением».
«Что ты имеешь в виду?»
«Депрессия утихла. Некоторое время назад мы пытались дозвониться до него, но безуспешно. Враг надвигается. Как только все пойдет по плану, он появится».
— Разве тогда нам не следует доставить тебя в безопасное место? Элтон может быть здесь в этот самый момент.
«Не волнуйся. Логика одного диктует мою судьбу. Если мне суждено умереть здесь, значит, это было предначертано. Вы все исполните мою волю. Сад растет вечно, Адам, запомни это. До свидания».
****
Торгующиеся слились с толпой, мельком увидев Лукаса и остальных, пытающихся получить лучший обзор. «Адам! Ты тоже здесь, чтобы наблюдать за работами?»
«Это я. Это будет отличный случай. Я не хочу его пропустить».
Стоя рядом с ними, Лукас поднял голову и откашлялся. «Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, похоже, у вас с Циннией есть какая-то история».
«Полагаю, можно и так сказать. Я заключил с ней контракт много лет назад, и с тех пор я в ее голове. Так что я знаю все, что есть в этой девушке. легендарные герои, остановившие нас 400 лет назад».
— Ни в коем случае, — пробормотал Ричард. «Кто бы мог подумать, что они снова создадут нам проблемы?»
«Наконец-то мы можем отомстить за то, что они нас остановили», — призналась Хлоя, глядя на виселицу. «Надеюсь, это первый из многих».
Засунув руки в карманы, Торг цокнул языком. «Она не плохой человек. Цинния, то есть, она самоотверженная, всегда думает о других, несмотря ни на что. Она сдалась, если я пощадил ее друзей. Кем бы Садовники ни представляли ее сегодня вечером, это все просто для того, чтобы похвастаться перед толпой. Цинния просто оказалась не в том месте и не в то время».
«Ты кажешься ей почти сочувствующим». — указывает Хлоя, глядя на Торга вниз.
«Сейчас, сейчас. Я бы не заходил так далеко. Просто рассматривайте это как уважение к врагу, вот и все». Торгующиеся начали отворачиваться, когда вышел Садовник. Глядя на Лукаса, они оба встретились взглядами, когда Торг наклонился вперед и прошептал ему на ухо. «Вы уверены, что можете доверять окружающим вас людям?»
Глаза Лукаса расширились, когда он в замешательстве посмотрел на Торга. «Что?»
«….Две недели назад наши планы по уничтожению их сил были сорваны группой, которую они называют «Команда Рапсодия». Группа злобных неудачников, утверждающих, что они герои, воины, спасающие других, которые не могут спасти себя. украли наши сцены и планируют нас уничтожить, дамы и господа, у меня есть для вас их лидер, Цинния Трост!»
Торг положил руку Лукасу на плечо и кивнул. «Честно говоря, Лукас, я ухожу. Альтон не был украден человечеством и ему не промыли мозги. Это сделал я». Лукас не мог говорить, будучи в ужасе и ошеломлен этой истиной. «Мы превратили Альтона в Суд Десяти и отправили его в мир, чтобы его нашли. Мало того, я был тем, кто наложил печать на Сад 400 лет назад. Так что я все это время работал против Сада. .»
Обернувшись, Торг тупо уставился на казнь, крепко сжав его руку. Наконец найдя слова, Лукас, дрожа, облизнул губы. — Почему? Только не говори мне, что ты все еще работаешь в «Сказке»?
«Не говори абсурда. Сказка мертва. Большинство этого не узнает; это я их уничтожил. Разве ты не видишь Лукаса? Я никогда не была на чьей-либо стороне, кроме своей. Это была Стелла. который пробудил меня к этому осознанию. Но Сад держит меня во власти через Еву, пока у нее не будет отнято Спасение, Я твой Торг. Вот почему я принял Отрицание, и как только все это закончится, я возьму Гнев. а также и отпуск с двумя последними. Как только Ева будет свободна, вы все сможете делать, что хотите».
«Ты с самого начала играл со всеми? Элтоном, Гарденерс, даже со мной…»
«Не принимай это на свой счет, Лукас. Я забочусь только о себе и своей сестре. Однако если бы ты спросил меня, я бы сказал, что ты сражаешься не на той стороне. Садовников волнует только их глупая логика. .. Ваша жизнь и жизнь всех остальных здесь для них ничего не значат. Они с радостью будут наблюдать за вашей смертью, если это приблизит их хотя бы на шаг к Спасению».
«…. Потому что мы, как и все остальные, имеем это право! Право жить и быть свободными, поэтому мы сделаем здесь Циннию посланием. Посланием, которое мы не остановим, пока не сможем стоять там, где наши отцы-основатели когда-то стояли. Теперь мы забираем наши дома!»
Лукас посмотрел на землю, его рука дрожала, и он начал заикаться. «Почему ты говоришь мне это?»
«Кто знает? Может быть, я просто хотел рассказать кому-нибудь. Или, может быть, ты другой. Скажи мне, Лукас, как далеко ты зайдешь ради свободы? Сможешь ли ты убить кого-нибудь, кого-то невиновного? Разделить семью и оставить их страдать за Могли бы вы быть похожими на тех бандитов, которые убили вашего отца?»
«Это наше время! Наше время выступить против предопределенной судьбы и сражаться, бороться за наших детей, бороться за наше будущее, бороться с единственной целью — выжить! Человечество больше не будет доминирующей расой на земле. Это будем мы , и я отведу вас всех туда, логика одного нас не подведет, Сад будет расти вечно!»
«Пришло время. Я был рад встретить тебя, Лукас. Продолжай мечтать, и, возможно, однажды ты увидишь то голубое небо, о котором ты всегда твердишь». Торг протянул руку, когда сила Генри растеклась по его ладони, удерживая Лукаса на месте. Идя сквозь толпу, готовый вступить в стадию гнева, торгуясь, он не мог представить, что произойдет дальше. Его отбросило назад, когда гигантский айсберг оторвался от земли и разорвал Садовника на части, как будто он был пустяком. Его глаза расширились при виде. «Нет… Нет, нет, нет. Как он здесь? Что ты делаешь….? Все должно было пойти не так. Элтон, ты ублюдок».
****
Останки Садовника лежали в толпе, а крики толпы заглушали все звуки. Толпа начала расходиться, но образовались гигантские ледяные столбы, блокирующие всех. Паника начала преследовать еще больше, когда Торг лежал на земле, наклонившись вперед и в ужасе глядя на то, как его план был отменен прямо на его глазах.
«Алтон… Это ты? Я знал, что ты придешь».
Элтон кивнул, оглядываясь через плечо на хаос, который он вызвал. «Я обещал тебе, не так ли? Цинния… Пойдем домой».
«Элтон Брантли», — голос надломился. Элтон повернул голову, когда Ева рухнула вниз, держа косу за спиной, направляя ее на толпу. «Ты все портишь, ты разрушаешь план моего брата. Так что я перережу тебе горло и сам выйду на твою сцену».
«Вы можете стоять?» — спросил Элтон.
«Я могу драться».
«Я просто попросил тебя встать, Цинния. Сделай это для меня». Он усмехнулся, получив простой кивок от Циннии. Затем, опустив ее, Элтон оказался лицом к лицу со скрещенными на груди руками Евы. «Ева Берри. Пришла, чтобы снова манипулировать мной и обмануть меня? С тех пор прошло 400 лет? Я с нетерпением ждал этого».
Готовая взмахнуть косой, Ева была встречена Элтоном, взмахнувшим рукой, посылающим напалмовый удар огня, сжигающий все вокруг него. Убежав в свой портал, Ева стояла на одном из Титанов, глядя на Элтона и стиснув зубы. Создав портал, она вернулась в него, когда над Альтоном появился еще один. Подняв глаза, он решил не атаковать этот портал. Вместо этого, выставив руку вперед, он выпустил поток льда и огня, и, как и ожидалось, Ева проглотила наживку. Возвращаемся к исходному порталу, надеясь застать его врасплох. Ее глаза расширились, когда ее снесло ветром, и она врезалась в толпу, воспламененную силой Сэма. Элтон смотрел вниз, когда Торг обернулся, и в ужасе подбежал к ней с криком. «КАНУН!»
— Альтон, пойдём… — прошептала Цинния.
«Верно.» Кивнув про себя, он повернулся только для того, чтобы увидеть, как мимо него пролетели перья сервала. В отчаянии закусив губу, он развернулся на месте, подняв руки вверх, когда окровавленные мечи рубили его. Спотыкаясь, он обернулся, когда все больше приближались, заставляя его просто принимать удары, делая все возможное, чтобы противостоять ярости. Опустив руки, он смотрел, как Эрен вылезает из-под обломков, вытирая рот, когда его коричневая сова полетела ему на плечо. «Ты никуда не пойдешь, предатель! Мы заставим тебя заплатить за то, что ты сделал, Элтон! Я вырву Принятие из твоей плоти и костей».
Почувствовав нарастающее чувство ярости и гнева, глаза Альтона начали дергаться, горящие ненавистью, а его рука начала гореть зеленой аурой. «Ты! Ты смеешь использовать его силу передо мной?! Эта сила не принадлежит тебе! Ты хоть знаешь, чьи силы ты крадешь?!» Отбросив Эрена обратно на пол, его глаза начали лопаться с желтым щелчком, когда его силы достигли предела. Цинния, ослабевшая на коленях, с недоверием наблюдала, как Альтон в ярости бросился на Эрена. «Его звали Перси Мишарп, и я не позволю вам валять его имя в грязь!»
