Ночь вступила в силу, когда огни, исходящие с боковых дорог, растворились в небытие. Цинния осталась в полной темноте и бежала сквозь тьму, не беспокоясь ни о чем. Она шла по тому же пути больше раз, чем могла сосчитать, так как привыкла гулять так поздно ночью. Нередко она приходила домой даже позже сегодняшнего вечера. Цинния не была домохозяйкой, ее можно было поймать в ловушке в указанном месте только тогда, когда ей нужно было спать или нужно было сменить одежду, она хотела увидеть мир, и никто не собирался ее останавливать. Проходя мимо приюта, она вскочила, ударив вывеску, которая развернулась, прежде чем упасть с ворот. Она остановилась у главных ворот только для того, чтобы, осветив свое прибытие, найти крыльцо. Не желая привлекать чье-либо внимание, она нырнула назад и побежала к задней части здания. Довольная отсутствием света, Цинния перепрыгнула через забор и упала на кусты. Освободившись от листьев и шипов, она сдвинула окно в открытую кухню и осторожно закрыла его за собой. Вздохнув с облегчением, она отказалась от своей осторожной манеры и вальсировала в коридор только для того, чтобы зажечься свет позади нее. «Должны ли мы продолжать делать это, Цинния?»
Цинния повернула голову и выдавила дурацкую улыбку. «Мисс Перкинс. Я как раз наливала стакан молока… Вы все это время не спали?»
«Все время.»
Цинния ссутулилась, потирая затылок. «Я продолжаю говорить, что тебе не обязательно. Я вернулся, как всегда».
«Конечно, мне придется не ложиться спать, юная леди Цинния, я отвечаю за вас, и то, что я ускользнул от комендантского часа и попал в беду, заставляет меня волноваться».
«Послушайте, мисс Перкинс».
«Что я тебе об этом говорил? Зови меня просто Ребекка».
«Хорошо, Ребекка… Я только что сходил в кино. Тусил с несколькими друзьями. Ходил в боулинг, ты знаешь, обычные подростковые дела».
Ребекка постучала ногой и покачала головой. «Мы оба знаем, что у тебя нет друзей, Цинния».
«Ой, это больно. Я почувствовал это прямо здесь». Цинния саркастически плакала, постукивая себя по груди. «Имеет ли значение, куда я иду? Вы же не думаете, что другие не делают то же самое? Милли все время ускользает, чтобы покататься с одноклассниками, Анна каждую пятницу выходит куда-нибудь, чтобы потусоваться со своим парнем. Почему ты должен всегда быть на моей спине по этому поводу?»
«Другие девушки не обладают сверхспособностями и пытаются бороться с преступностью, кстати, нелегально».
«Я не боролся ни с какой преступностью!» Цинния плохо лгала.
Ребекка подняла бровь, сложив руки на груди. «Правда? Тогда что это за синяки? Я тоже вижу порезанную губу».
Цинния поджала губы, напевая про себя. «Я, тьфу, упала в кусты, перепрыгнув через забор…» Она остановилась, прислонившись к дверному проему и кивнув. «Я боролся с преступностью… но эти парни были настоящими отморозками. Они пытались ограбить этот магазин. Сотрудник просто собирался отдать им это. Я должен был что-то сделать».
«И это твоя проблема, Цинния, тебе всегда нужно что-то делать. Эти несколько слов и одно и то же усталое оправдание только создают все больше и больше проблем для всех. Я разговаривал по телефону с полицией час назад, ты не можешь продолжать это делать».
«Ну и что? Я просто должен позволять плохим парням делать то, что они хотят и когда хотят? Ни в коем случае».
«Да! Вот почему у нас есть полиция. Даже у стримеров допуск выше, чем у тебя, Цинния. Дорогая, если ты будешь продолжать в том же духе, тебя убьют. Или, что еще хуже, кого-нибудь другого. Владелец магазина поступил правильно, ничего не предприняв».
«Ну, в любом случае, это не имеет значения, у него тоже были способности и он боролся с преступниками. Видели бы вы его, он поджег весь магазин во льду, это было невероятно. Выстрелы, огонь, все! Это было лучшее, что когда-либо было! «
Ребекка стыдливо опустила голову, недовольная поведением Циннии. «Ты упускаешь суть. Ты не только подверг опасности себя, но и теперь втянул в свои фантазии невинного продавца магазина».
«Он не был невиновен; его выбрали. Ветер сказал мне, что он тот самый. Он тот, кто поможет мне стать настоящим супергероем!»
«Завтра я хочу, чтобы ты нашел этого человека и извинился».
— Что? Но я не сделал ничего плохого!
«Мне все равно, юная леди. Вы могли бы легко разрушить их жизнь такими темпами».
«Ты слишком волнуешься, с Элтоном все в порядке, нас обоих арестовали, но, смотри, нас отпустили».
«Вы добились его ареста! I. Забудьте об этом, уже слишком поздно… мы обсудим ваши вредные привычки завтра, когда вы напишете этому мальчику письмо с извинениями».
Цинния со стоном откинула голову назад. «Это так несправедливо. Ну, этого не произойдет, потому что меня уже не будет завтра утром, прежде чем ты проснешься. У меня в школе».
«Цинния. Как ты можешь рассчитывать на то, что тебя усыновят, если ты постоянно отсутствуешь до глубокой ночи?»
«Я думал, что это была идея всегда быть вне дома, кроме того, мне не нужно усыновлять, поскольку мои родители приезжают за мной, это всего лишь временная ситуация с жильем». Цинния перестала видеть раздраженный тон Ребекки. Она снова вернулась к кивку. — Знаю, знаю, я пойду спать.
«Вы можете остановиться, их юная леди, я ни в коем случае не позволю вам беспокоить других девушек; вы можете спать на диване».
«Это так несправедливо».
«Я с радостью могу наказать тебя еще больше за арест, если хочешь».
«Диван звучит чудесно, мисс Перкинс». Цинния пошутила.
«Это Ребекка… Неважно. Я. Я просто рада, что ты дома. Спокойной ночи, Цинния».
«Спокойной ночи.» — ответила она, падая на диван. Она посмотрела на потолок и нахмурилась, обнимая подушку. «Домой? Да, верно».
****
Олтон сидел, ссутулившись, на дешевом кожаном кресле и ерзал, сжимая в руках небольшую банку лимонада. На его лице было сухое и жуткое выражение, и он молчал, лишь время от времени делая глоток напитка. «Мне казалось, вчера вы сказали, что у вас есть план решения наших долговых проблем. Это кажется… ну, бессмысленным».
Цинния перестала ронять микрофон рядом с собой и поставила песню на паузу. «Что в этом плохого? Это уединенное место, вдали от глаз общественности, и мы получаем неограниченное количество безалкогольных напитков в течение часа».
Элтон допил банку, вращая ее и раздавливая. «Я должен был ожидать чего-то подобного… У меня нет времени на эту чушь, если ты хочешь провести день, распевая караоке, пожалуйста, будь моим гостем, пригласи друзей покрасить город в красный цвет, мне нужно искать другую работу или сервал…»
Элтон встал и открыл раздвижную дверь. Цинния уронила микрофон, стоя в дверном проеме и пытаясь удержать Элтона. «Нет! Подождите, пожалуйста! Обычно со мной сюда никто не ходит. Никто больше не хочет со мной тусоваться, и я подумал, что мы могли бы обсудить мой план, немного повеселившись».
Элтон застонал, отступая назад. Он вытащил из кармана телефон и проверил время. Он был бы более чем счастлив просто бросить Циннию и попытаться добиться успеха самостоятельно. Тем не менее, он был в невероятном отчаянии и был почти готов согласиться на ее безумный план. Он рухнул обратно на стул, сильно тряся коленом. Он открыл еще одну банку газировки и поднес ее ко рту. «У тебя есть время, пока я не допью свой напиток здесь».
Цинния начала действовать, когда Элтон начал медленно потягивать напиток. «Хорошо, мы становимся стримерами».
Элтон бросил пить, приподняв бровь. «Ты шутишь, да? Если это действительно твой окончательный план по спасению нас, то я ухожу сейчас».
«Подожди! Пожалуйста, просто выслушай меня. Ты, нам нужно быстро заработать много денег, я хочу спасти людей, а у тебя потрясающие ледяные силы. Это союз, заключенный на небесах, и нас будет невозможно остановить».
«У меня нет ледяных сил».
«Что?»
Элтон разлил напиток по полу и откинулся на спинку стула, когда газировка собралась в одно целое, повисла в воздухе, прежде чем броситься обратно в банку. Он с грохотом швырнул банку на стол. «Я могу контролировать поток чего-либо, что является жидкостью, будь то заставить его плавать в дисперсии или что-то в этом роде. Я просто могу изменить температуру указанной жидкости, превращая ее в лед. Я не могу просто просто выбить лед из моих рук».
«Значит, ты не сможешь сделать из меня гигантский ледяной замок…» Элтон бросил взгляд, когда Цинния в панике размахивала руками. «Я хотел сказать, что это тоже круто. Ты как Магнето, только с водой».
«Это один из способов выразить это. Но возвращаясь к твоему ужасному сну: я не стример».
«Оу! Почему бы и нет, я видел тебя вчера вечером, ты прирожденный человек, способный сражаться с другими сверхлюдьми. Этот Монти шел за тобой по пятам на протяжении всего боя. Не может быть, чтобы тебе просто повезло новичку. Ты можешь бороться с преступностью».
Элтон наклонился вперед, опустив голову на руки. «Цинния, я не думаю, что ты понимаешь, что такое стримеры. Они спасают людей не потому, что это правильно. Они делают это исключительно ради славы и богатства. Если их жизнь окажется под угрозой, они, не колеблясь, уйдут». невинная жертва умрет. Они лгут и обманывают и ничем не лучше преступников, которых они уничтожают. Они сделают все, если это привлечет внимание. Но мы оба знаем, что ты не можешь быть таким. что.»
Цинния выглядела слегка испуганной, облизывая губы и размышляя. Она гладила свои собранные в пучок волосы, кивая с гордой улыбкой. «Тогда мы не будем такими. Мы будем стримерами, которые будут защищать маленьких ребят. Мы помогаем людям, которым другие не помогают. Я уверен, что люди привлекут к нам внимание, если мы сделаем что-то другое».
Элтон кивает с закрытыми глазами, соглашаясь с ней. «В этом вы не ошибаетесь. По правде говоря, многие люди пробовали эту идеологию для своей стрим-персоны. Большинство либо ушли в безвестность и сдались, либо умерли, будучи идиотами».
«Вы не знаете, что это будем мы, вы никогда не узнаете, пока мы не попробуем».
«Просто будьте честны: вы просто используете всю эту историю со стримером как предлог, чтобы стать супергероем. Деньги для вас ничего не значат».
«Ты… не ошибаешься. Но, насколько я понимаю, я могу спасать людей и приносить надежду тем, кто сбился с пути, а ты зарабатываешь деньги. Я считаю это абсолютной победой».
«Конечно, да, я восхищаюсь твоим упорным желанием быть героем. Но почему? Никто не просит, чтобы его спасли. Ты просто тратишь свое время в моих глазах».
Цинния секунду думает, прежде чем положить обе руки на бедра. «Зачем вам нужна причина, чтобы помочь нуждающимся людям? Это правильно, какая еще причина мне нужна?»
«Туше, я все еще против этого плана, он не сработает». Олтон протестовал.
«Ну, у меня была еще одна идея. Используя твой лед, я имею в виду способности манипулировать водой, это звучит так глупо… мы могли бы сделать лучший в мире магазин снежных шишек. Мы были бы хитом».
Элтон поперхнулся этой идеей, покачав головой. «Я лучше умру…» Он прекратил свои глупые, агрессивные аргументы, закусив губу. «Этот план стримера потребует серьезных изменений».
«Конечно!»
«Я буду главным. Мы разделим зарплату 70/30».
«О, ты можешь получить всю зарплату!»
«Правильно, и я не буду рисковать своей жизнью, чтобы спасти каждого Тома, Дика и Гарри».
«Что не так с Томом, Диком и Гарри? Они сделали что-то, что тебя обидело… ох, неважно».
«Если это так… тогда мне придется просто согласиться с идеей стримера», — сказал Элтон побежденным тоном.
Цинния вскочила в восторге. «Черт, да! Я собираюсь стать супергероем, настоящим героем, который спасает людей! Как я всегда мечтал. Как моя мать».
«Легкая девочка, все не так просто. Нам еще нужно пройти психологический тест и получить одобрение ВИРАЛЬНОГО комитета, прежде чем мы окунемся в мир спасения людей». — заявляет Олтон.
«Ты наверняка много знаешь о мире стримеров, Элтон, ты втайне большой фанат или что-то в этом роде?»
«Я просто слышу несколько вещей. Насколько они велики, избежать этой группы практически невозможно». Элтон отвечает.
Цинния с жужжанием взяла в руки микрофон. «О, это слишком увлекательно, нам нужно подумать о костюмах, кодовых именах, ох, как насчет названия команды! Слишком большой выбор».
«Один шаг за раз.»
«О, я знаю! Как насчет того, чтобы спеть песню, чтобы отпраздновать это событие».
«Трудный пас».
«Ой, да ладно. Всего одна песня».
«У меня слишком много забот, чем тратить время на пение глупой песни».
Цинния протягивает микрофон, виляя им перед его лицом. «Не беспокойся об этом прямо сейчас, ты ничего не можешь с этим поделать прямо сейчас, так что давай просто забудем об этих проблемах и оставим это нам на завтра».
«Этот совет ужасен». Элтон смеется, беря микрофон. «Одна песня, и, клянусь Богом, если ты решишь отпустить ее, я сварю твою кровь в суп».
Цинния замерла, удалив буквы l и e из списка песен и вместо того, чтобы перейти к самому популярному варианту. — С Королевой все в порядке?
«Алтон одобряет». Он встал, когда заиграла песня Bohemian Rhapsody. Он слабо ухмыльнулся, когда ему в голову пришла идея. «Вот и все. Рапсодия».
«Хм?»
«Вы хотели название для нашей команды. Рапсодия».
«Да! Рапсодия, мне она нравится… тьфу, что значит Рапсодия?»
«Ну, есть несколько значений. Это может означать преувеличенно восторженное выражение чувств. Или, с точки зрения музыки, это случайная коллекция или попурри. Прекрасно суммирует нас двоих. Один занимается деньгами, другой — спасением людей. Действительно. команда случайного масштаба».
Глаза Циннии загораются, она самодовольно смеется. «Команда Рапсодия, необычная группа разношерстных героев, борющихся со злом. Я влюблен». Звенит небольшой будильник, когда Цинния со вздохом берет трубку. «У нас закончилось время».
Элтон хватает свежую газировку, не желая пить ее с пола, и закатывает глаза. — Тогда запиши нас еще на час.
«Действительно?!»
«К черту, конечно. Мы будем считать это первой встречей Рапсодии. Давайте просто спеть о наших проблемах, ладно?»
