«Из других новостей сегодня, прошлой ночью сервалы крупных стримеров подверглись нападению их дронов. Атака произошла по всей столице, пострадали такие стримеры, как Violet, Jinx и Team Rhapsody, хотя никто не пострадал, атака напугала многих людей. Группа выступила с заявлением, взяв на себя ответственность за культ Vanguard, экстремистский фан-клуб бывшего стримера Vanguard. Сегодня рано утром они разослали сообщение недостойным стримерам: мы не проявим к вам милосердия. пепла и вернуть нашего истинного лидера на первое место. Любой, кто стоит на нашем пути, предупрежден.
Элтон перевернулся и выключил будильник. Он сел, зевая, когда солнце скрипело из-за штор. Из-за того, что он спал в одежде, он мало чем занимался, проверяя прическу перед тем, как отправиться в путь. С рюкзаком в руке он открыл дверь, встретив Алису, которая, казалось, стояла с другой стороны и ждала. Она посмотрела на него с пустым лицом. «Ваш будильник прозвенел двадцать семь минут назад, но вам потребовалось пятнадцать из этих минут, чтобы среагировать и выключить будильник, более того, остальные одиннадцать минут были потрачены на то, чтобы встать с постели и приложить волосы».
«Ты ждал здесь все это время».
Алиса начала играть со своими волосами и отвернулась. «Думаю, мой отец сказал мне прийти и забрать тебя. Элис не из тех, кто вторгается в людей. Общий вывод на сегодня. Элтон, ты ленив и тебе трудно встать с постели».
«Боже, спасибо. Вчера вечером нам не удалось как следует представиться, я…»
«Вы Элтон Брэнтли. Ранее известный как Лавина, ключевой участник Hero’s Might, теперь полноправный член Team Rhapsody, где вы совместно создаете поток с Циннией, которая в настоящее время является лидером вашей группы. Алиса знает, что Алиса ваша большая поклонница, Наверное.» — заявила она роботизированным тоном, хотя пустое выражение лица на короткое время исчезло, когда она несовершенно улыбнулась, протягивая руку. «Алисе говорят, что она должна пожимать руки людям, которых она встречает. Меня зовут Элис Хоторн. Похоже, вы уже хорошо знакомы с моей сестрой. Спасибо за то, что вы ее друг, Алиса надеется, что мы сможем быть на одном уровне с хорошо.»
Элтон пожал ей руку, не ожидая, что сестра Айрис окажется полной ее противоположностью. Айрис была мудрым бунтарем, который с радостью вступал бы в драку с кем-то, кто ее оскорбил, в то время как Алиса была гораздо более сдержанной и мягкой, имея социальные проблемы. — Твой отец хотел поговорить со мной?
«Верно, остальная часть вашей команды уже присоединилась к нему во дворе вместе с другими стримерами в нашей сети. Думаю, это прозвучало важно».
Алиса начала уходить, а Элтон последовал за ней. После испытаний накануне вечером группу приветствовали в доме Айрис и Алисы. Здесь также располагалась штаб-квартира самой печально известной потоковой сети Frizzle Tooth; они нанимают стримеров для присоединения к своей сети, что защищает их от нарушений авторских прав и помогает продвигать стримера. Хотя идея стриминговых сетей с годами угасла, Frizzle Tooth остается сильным благодаря встроенным стримерам.
Если раздвинуть дверь во двор, поместье приобрело очень восточный вид: здания были полностью построены из дерева. Снаружи был большой двор с бамбуковыми деревьями и гравийной дорожкой, ведущей к небольшому пруду. В это время года многие деревья цвели, создавая великолепное зрелище. «Я должен еще раз сказать, спасибо, что приняли нас так быстро. Учитывая то, что произошло прошлой ночью, я беспокоился, что моя команда не в безопасности».
«Думаю, хотя это была скорее идея моей сестры. Моему отцу потребовалось немало усилий, чтобы убедить, но как только Айрис что-то задумала, пути назад уже нет. Вам будет приятно узнать, что нападение не имело никакого значения. что делать с VIRAL, думаю, приятно это слышать». Она пожала плечами и зевнула. Похоже, Алиса не выспалась прошлой ночью. Какая проблема, почему вы все стримите так поздно?»
Солнце взошло, пока остальные ждали во дворе. Скарлетт и Гейл уже ждали, пока Айрис разговаривала с еще парой человек. Она заметила, что Элтон и Элис сбежали. «Это заняло у тебя достаточно времени. Как ты спал».
«Я бы хотел сказать, как ребенок, но большую часть ночи я не спал».
«Не могу винить тебя в этом. С нашей точки зрения, за нами охотился ВИРАЛ, слава богу, это не так. Но теперь у нас есть еще одна проблема, с которой нужно разобраться».
«Ты имеешь в виду этот культ; Алиса едва ли понимает, как это может быть проблемой для кого-то вроде нас. Завтра она может заставить злодеев бежать. Но я думаю, Алиса не сможет забрать всю славу».
«Где Цинния и Перси?»
«Я думаю, они пошли в гости к «Авангарду», чтобы получить больше информации о наших новых друзьях», — заявила Айрис, прежде чем повернуться к сестре. Она нахмурилась, переведя ее на шепот. «Просто спроси его, он не откажет».
Элис смотрела в пол и что-то бормотала, из-за чего Олтон почти не мог ее услышать. «Хм?»
«Господи Иисусе, ты был так взволнован этим прошлым вечером. Алиса хочет сфотографироваться с тобой».
«О, это нормально».
«Не вижу ничего страшного!»
Алиса ударила сестру, вся покраснев. «Алисе не нужно, чтобы вы говорили за нее. Алисе не нужна фотография. С Алисой все в порядке, и она не делает ситуацию неловкой».
«Я должен спросить, почему ты это делаешь?»
«Что делать?»
«Говорить о себе в третьем лице?»
Айрис рассмеялась, обняв сестру. «Алиса страдает от крайней социальной тревожности. Она не знает, как правильно разговаривать с людьми и как поддерживать разговор. Поэтому мы заставили ее говорить о себе в третьем лице. Это помогает ей сохранять ясность ума».
«Алиса не является социально неловкой; другие люди просто не понимают, что чувствует Алиса».
«Я почти уверен, что даже ты не знаешь, что чувствуешь большую часть времени, сестренка».
— Как остальные?
«С ними все в порядке, хотя не говори ему об этом, но Гейл в последнее время ведет себя немного странно. Ему несколько раз звонили члены семьи, но он отказался отвечать на них».
«Хм, я знал о его бабушке, но кроме этого семейная жизнь Гейла очень засекречена».
«Да, ну, эта мысль пришла ему в голову. Возможно, ты сможешь заставить его поговорить об этом?»
«Посмотрю, что можно сделать», — заявил Элтон, направляясь к своей команде. Алиса задержалась позади, стараясь держаться на расстоянии. «Привет, ребята.»
«Йо, доброго утра тебе». Гейл отдал честь, опираясь на скамейку. «Прошлая ночь была тяжелой, не так ли?»
«Можешь сказать это еще раз», — проворчала Скарлетт, выглядя еще хуже. «Мне не удается хорошо выспаться ночью. Из-за этого мой режим сна, скорее всего, будет нарушен на несколько недель».
Элтон огляделся вокруг. «Ирис сказала мне, что Цинния и Перси пошли на встречу с Авангардом».
«Да, это было ее решение. Она вообще не спала, слишком сосредоточившись на потенциальной тайне или каком-то дерьме». Эмиль невнятно подходил к нам с банкой колы. «Это действительно престижное место».
«Это что-то вроде поместья Монтегю?»
«Эх, более или менее. Еще несколько наворотов, заметьте. Самые крутые люди расскажут вам, почему мы здесь».
«Нет.»
Эмиль усмехнулся, потягивая напиток. «Чувствую вербовку. Эти мерзкие платные сети не впускают тебя просто по доброте сердца. Рано или поздно им что-то понадобится».
«Ты слишком скуп. Мы с Айрис друзья, я уверен, что это более чем веская причина».
Двери главного здания открылись, и вышел лысый мужчина в длинной черной мантии. Он заметил, что команда Rhapsody выглядит довольно взволнованной. «Если бы не сияющие звезды завтрашнего дня. Команда Рапсодия. Это честь. Я так много слышала о тебе от своей дочери».
«Подожди, ты отец Айрис и Элис?» — спросил Гейл, смущенно глядя на мужчину с выпирающим животом».
«Это я. Меня зовут Ганс. Я рад, что с вами все в порядке, после того, что произошло прошлой ночью, я рад видеть вас всех невредимыми».
«Что ж, мы можем поблагодарить вашу дочь за это, сэр, спасибо за то, что вы приняли нас», — сказала Скарлетт, кланяясь.
«Ааа да, Алиса, моя гордость и радость!» Ганс засмеялся, потянув за собой Алису, которая пряталась за камнями. Она стояла неподвижно и выглядела очень неловко. «Я не знаю, что бы я делал без нее; все это довольно интересно знать, что моя дочь скоро станет стримером номер один. Я очень горжусь ею!»
«Ты знаешь, что твоя вторая дочь вчера вечером также спасла мне жизнь, как и всем нам во время нашей битвы с Авангардом».
«Ну, мне придется сказать ей это позже. Но неважно! Я очень рада, что вы все здесь. Пожалуйста, после прошлой ночи, не стесняйтесь оставаться здесь столько, сколько захотите. Вьющиеся зубы — дом для команды «Рапсодия». .»
«О, мы здесь ненадолго, наш лидер ищет улики. Надеюсь, со всем сказанным и сделанным, мы сможем закончить к концу недели».
«Не волнуйся обо всем этом, здесь ты в гораздо большей безопасности. С вьющимися зубами для тебя всегда найдется место».
— Говорил тебе… — проворчал Эмиль.
«Хотя я ценю предложение, Ханс, сэр, я только что заключил довольно токсичную сделку с Vanguard и пока не собираюсь заключать другую сделку».
«Я понимаю, то, что Авангард сделал со всеми вами, неприемлемо. Я рад, что он за решеткой. Дверь всегда открыта для вас, ребята. Помните об этом. Теперь мне нужно позаботиться о безопасности; этот культ может стать проблемой».
Эмиль начал кашлять, заставляя его раздражённо рычать. «Этот проклятый туман не уйдет, не так ли?!»
«Ребята, вы все еще видите туман?» – с любопытством спросила Скарлетт.
Элтон протянул руку, хотя туман прошлой ночи остался. Оно было гораздо прозрачнее, чем раньше, но оно осталось. «Думаю, это как-то связано с культом и P4R4D0X. Туман ослепляет всех, кто недостоин».
«Тем больше причин надрать задницу этому дурацкому культу!»
Гейл посмотрел вниз, когда его телефон начал звонить. Он посмотрел на него, отказываясь отвечать. «Ты не можешь прятаться от них вечно. Ты знаешь Гейла».
— Черт побери, Айрис тебе сказала, да? Ну, это неудобно.
«Просто ответь на звонок, это твоя семья. Что самое худшее может случиться?»
Гейл вздохнул, встал и пошел прочь. «Семья важна. Отталкивать их — плохая идея». Элтон замолчал, когда Скарлетт странно посмотрела на него. «Я сказал что-то не то?»
«О, нет. Нет».
Гейл вернулся, вздохнув, и начал тереть лицо. «Мне нужно идти домой. Моя деревня в беде. На них нападают, и им некому помочь. Я знаю, что культ важен, но им нужна моя помощь».
«Хорошо, я понимаю. Когда мы уезжаем?»
«Что?»
«Когда ты уйдешь? Ты же не рассчитываешь, что мы отпустим тебя одного? Мы команда; если кто-то в беде, мы поможем. Кроме того, Цинния не позволит тебе уйти одному».
«Но разве культ не является огромной проблемой? Это должно быть приоритетом».
«Может быть». Скарлетт согласилась. «Но если бы что-то случилось с твоей семьей и мы могли бы это предотвратить, я бы почувствовал, что это моя вина».
«Вы слышали девушку; может, я и не лидер, но думаю, что могу говорить за Циннию в этом вопросе. К тому же, это поможет нам выбраться отсюда». — приказал Элтон. «Наверное, нам следует подготовиться. Как только остальные вернутся, нам следует двигаться дальше».
Эмиль и Гейл начали двигаться, когда Скарлетт постучала по Элтону. «Кажется, у тебя есть тайный поклонник».
Элтон обернулся и увидел Алису, стоящую за деревом и наблюдающую. Он усмехнулся про себя, покачав головой. «Итак, Алиса! Насчет этой фотографии».
