На западе острова начало подниматься солнце, и было горько с зимнего утра. Однако это не остановило одного маленького мальчика. Гейл каждый раз убеждался в этом, что бы он ни находился в доках в ожидании ежемесячных поставок из Виктории. Вид лодок, мчащихся к его маленькому острову, был достаточным волнением, которого хватило бы на месяц, прежде чем все повторится снова. Когда корабли пришвартовались, Гейл спрыгнул с дерева, и он побежал вдоль береговой линии, чтобы встретить команду. Спрыгнув с холма, он приземлился на палубу, пока люди загружали грузы.
«Ну, если это не маленький Гейл. Даже в такую погоду ты здесь как раз».
«Конечно, конечно! Я бы ни за что не пропустил это время месяца».
Капитан, усмехнувшись, взъерошил себе волосы. — И ты хорошо относишься к своей матери? Гейл замолчал, когда капитан поднял бровь. «Гейл?»
«Я стараюсь. Но это так. Они ожидают от меня слишком многого».
«Они ожидают так многого только потому, что ты невероятный Гейл!»
«Ты так говоришь, но я не знаю, что во мне такого особенного?»
Он усмехнулся, стоя на коленях и положив руку Гейлу на плечо. «Ты особенный, потому что ты сын своего отца. Это довольно особенное. Мы с ним ушли очень давно, до сих пор трудно поверить, что его больше нет». Гейл, нахмурившись, отвернулся. «Эй, не унывайте, малыш, я тебе кое-что принес».
«У тебя есть?! Что это? Что это?!»
«Эй, теперь просто держись. Придержи лошадей». — рявкнул он, отступив на корабль. Гейл немного подождал и вернулся с рыбацкой курткой. «Он немного великоват, но ты вырастешь. Твой отец хотел бы, чтобы он был у тебя. О, и у нас есть подходящая шляпа!»
Гейл втиснулся в куртку, поскольку рукава были длиннее его рук. Он взволнованно посмотрел вверх. «Идеально.»
Капитан, смеясь, погладил его по голове. «Теперь ты выглядишь так же, как твой отец! Но пока я оставлю это твоей матери».
Забрав его обратно, Гейл со вздохом посмотрел на корабль. «Каково там, откуда ты?»
— Ты каждый раз об этом спрашиваешь, не так ли?
«Просто приятно это знать. Здесь так скучно».
«Теперь давай, Гейл, это твой дом. Не многие люди могут позволить себе роскошь жить на острове, свободном от вреда».
«Если он безопасен, почему все так непреклонны в том, что я защищаю этот остров?»
«Думаю, мы оба знаем ответ. Вот что, малыш, в следующий раз, когда я приеду, я поговорю с твоей матерью о присоединении к нам. Ты можешь помочь моей команде с поставками, провести месяц в столице, а затем приехать домой».
«Серьезно?! Я могу пойти с тобой?!»
«Теперь просто успокойся, Гейл. Я все равно обсужу это с твоей матерью, и это произойдет только тогда, когда ты достаточно подрастешь».
«Я достаточно взрослый. Мне десять».
«Ух ты, уже десять. Я помню, когда ты впервые стоял у ног своего отца и смотрел на нас. Но тебе придется подождать еще несколько лет, ладно?» Гейл начал дуться, когда капитан вздохнул. «Держись за их ребенка, с тобой все будет в порядке. Мне нужно помочь с остальным грузом. Рад снова тебя видеть, приятель».
Гейл отступил назад, наблюдая, как грузы входят и выходят. Он начал бесцельно ходить по причалу, наблюдая за работой всей команды. Он нахмурился, все еще недовольный своим положением. Слышать так много о мире за пределами его дома было пыткой. Ему хотелось все это изучить. Ему нужно было все это увидеть. Пока он продолжал идти, к нему внезапно пришла идея. Недолго думая, Гейл проскользнул в груз. Он сидел и ждал. К его счастью, груз был перенесен на корабль и остался у борта. Прошло некоторое время, пока Гейл с нетерпением ждал. Скрипнув крышкой, он увидел, что корабль уже отплыл. Он снова присел на корточки, пока команда шла. Он откинул голову, охваченный волнением, и в последний раз взглянул на свой маленький остров. «Мне очень жаль, мама. Я собираюсь исследовать мир, как и папа!»
****
Перси опустился на колени, помогая Циннии. Она была в плохом состоянии, воздух из ее легких выходил из легких. Он прижал ее к себе, тряся ее. «Цинния! Цинния! Вылезай из этого! Эй, что с тобой не так?!»
Гейл огрызнулся, когда местность сдуло ветром. От удара ногой о землю цветы вокруг него погибли. Повернув руку, он сделал один шаг и исчез. Принятие развернулось, когда Гейл появился снова, но исчез через секунду. Принятие вздрогнуло, когда Гейл появился внизу и нанес одиночный удар, который отбросил Принятие далеко назад. Он врезался в корни, которые он назвал тяжело дыша, вытирая лицо. «Реквием мертвеца. Какая проклятая атака! Возможность украсть жизненную сущность вашего противника, когда он близок к смерти, — жестокая, но смертоносная способность. Я должен был знать об этом!» Гейл появился в воздухе с мертвыми глазами, когда его окружила красная дымка. «Но этого будет недостаточно!» Корни затопили небо и обрушились на Гейла. Покачивая ногой, все корни были разорваны на части, когда Принятие парило в воздухе, унесенное обратно. «Будь ты проклят, человек!»
Гейл пролетел мимо, дергая Принятие за шею, как игрушку, когда Гейл швырнул его обратно на пол, волоча Принятие через поле, прежде чем снова подпрыгнуть и сбить его с ног. Когда Гейл спустился вниз, из его тела сочилась кровь, поскольку последствия реквиема Мертвеца нарастали. Его тело начало напрягаться, ему стало труднее двигаться. Он напрягся, когда Принятие вылезло из кратера с несколькими царапинами и порванным костюмом. Гейл кашлял кровью, задыхаясь. «Если ты думаешь, что сможешь отобрать у меня Циннию, укради мой дом. Убей еще кого-нибудь из моей семьи и сойди с рук, тебя ждет еще одно дело!»
Принятие с рычанием взмахнул окровавленной рукой. «Какого черта тебя вообще волнует, что происходит с этим местом?! Ты сам это признал! Ты не хочешь иметь ничего общего с этим гребаным островом! Все, что ты хотел сделать после смерти твоего отца, — это сбежать. Уйти. плохие воспоминания позади и ты находишь новый дом. И все же ты продолжаешь бежать во веки веков, потому что ты знаешь правду, что ты нигде не принадлежишь. Не потому, что места нет, а потому, что ты не можешь прийти к истине, что ты тоже есть. боюсь, что у меня будет еще одно место, которое можно назвать домом, которого можно потерять».
«Не слушай его!» Цинния тряслась, лежа на руках Перси. «Команда Рапсодия — твой дом!»
Гейл не мог пошевелиться и опустил голову, кивая. «Ты прав. Я слишком боялся найти место, которое мог бы назвать своим. Я слишком боялся появления в своей жизни новых людей, на которых можно было бы равняться после смерти моего отца. подними глаза, чтобы оставить меня. Но больше нет! Я принимаю новую истину! Мой новый дом — с Циннией и всеми остальными!»
«Тч, все еще держусь за ложную надежду. Ненавижу это. Ненавижу! Хватит этих игр! Я закончу это сам!» Принятие начал медленно идти вперед, поскольку Гейл застрял в своем проклятии. Он не мог пошевелить ни одним мускулом на ногах. Его руки всего на дюйм. Принятие стояло над Гейлом с угрожающей атмосферой. «Это конец для тебя. Пусть бездна поглотит тебя. Мощь Сада».
Принятие ударило Гейла ножом, когда энергия массы истекла, разнеся область на части. Никто не сдвинулся ни на дюйм, поскольку атака Гейла, казалось, не остановила его. Его рука откинулась назад, а Принятие тупо смотрел на него. Гейл отодвинулся назад, его глаза резко открылись, когда он вернулся туда, где был. Он провел рукой мимо Принятия, крича. «Последний ход. Контратака Мертвеца…» — выкрикнул Акцепт, взорвавшись с чистой силой собственной атаки, подкрепленной силой, которой обладал Гейл. Район был уничтожен, когда Гейл сделал один шаг, прежде чем рухнуть.
«Гейл!» Перси закричал.
Гейл лежал на полу, когда остатки жизни начали покидать его тело. Все темнело. Он облизнул губы, не в силах пошевелиться, кроме руки. Он поднял руку к небу и шептал. — Ты видел это, папа? Его рука опустилась, поскольку он ничего не чувствовал. Смерть приближалась.
— Ты собираешься так легко принять смерть? Акцепт допросил стоящего над Гейлом совершенно невредимого. Он держал над собой небольшой бутон, пока фиолетовая жидкость капала на его раны. «Мир живых еще не должен закончиться с тобой». Раны Гейла начали заживать, когда он в шоке поднял глаза. «Вам будет хорошо.»
«Ты спас меня? Почему?»
«Ты принял тот факт, что проиграешь, но все равно боролся так, как мог победить. Ты отдал все свои силы, Гейл Лэмпард, даже если бы я был тяжелым инвалидом, ты все равно выстоял бы против раба пяти стадий горя. Так и должно быть. восхищаюсь, я не могу допустить, чтобы кто-то столь доблестный, как ты, умер без надлежащего реванша. Просто знай, что тебе повезло, если бы ты выступил против Гнева или Отрицания, ты бы, без сомнения, проиграл.
Гейл сел, чувствуя себя прекрасно, и странно посмотрел на Принятие. «Что теперь?»
«Ты победил. Я больше не буду сражаться с тобой. Я знаю, когда придет время признать поражение. Я остановлю Мох и закрою этот портал в Сад. Неудобство, если не сказать больше. Я надеялся сломать Мох. печать сегодня. Неважно, все-таки есть небольшое неудобство. Я ждал 400 лет, думаю, смогу подождать еще несколько месяцев».
«Мы остановим тебя, если ты попытаешься».
«Я не ожидал ничего другого. Я согласен с тем, что в следующий раз, когда мы встретимся, я не буду ничего скрывать. Сегодняшняя победа, Гейл Лэмпард, твоя».
«Пожалуйста! Помогите Циннии!» Перси вскрикнул. «Что бы ты с ней ни сделал! Отмени это!»
Акцептен рассмеялся, покачав головой. «Ты не имеешь права человека требовать от меня чего-то. Я не могу этого сделать. Только Цинния может спасти себя. Ей просто нужно принять правду. А пока, люди, это прощай».
Принятие исчезло, когда Гейл бросился к Циннии. «Что она не приняла?»
«Хм?»
«Скажи мне!»
«Ой, ух. Она все шепчет что-то о том, что ее мать придет за ней».
Гейл хмыкнул, держа Циннию. «Цинния, послушай меня, ты должна это принять. Пожалуйста».
«Нет, она, она придет за мной. Я знаю, что она придет. Она тоже…»
«Это бесполезно! Такими темпами она это сделает».
«Цинния! Пожалуйста, ты знаешь правду. Вспомни свой день рождения. Порванную фотографию. То, что ты обсуждал с Элтоном. Вспомни, что он пытался тебе сказать».
«Я знаю, что для тебя и всех остальных оно, наверное, уже устарело. Но я серьезно. Это было не только лучшее лето всех времён, но и лучший день рождения. Мне пришлось провести его со всеми своими друзьями, и я даже получил подарок от мамы, я никогда не терял надежды, что она не вернется».
— Просто пообещай мне, что не возлагаешь слишком больших надежд, да?
«Что ты имеешь в виду?»
«Неважно…»
Цинния стиснула зубы, и потекли слезы. «Она никогда не придет за мной. Не так ли?»
Оба замолчали, когда Гейл покачал головой. «Олтон говорил со мной об этом в тот вечер. Это фото старое. Слишком старое, чтобы принадлежать твоей матери. Она не вернется».
Цинния закрыла глаза и рыдала, когда воздух начал возвращаться. «Я знаю. Я знаю, что просто не хотел. Нет отказался принять это. Но это правда, которую я скрывал всю свою жизнь. Она никогда не вернется».
Сцена оторвалась от Циннии, когда Гейл упал на спину, глубоко вздохнув. «Слава Богу.»
— С ней сейчас все в порядке?
«С ней все будет в порядке». Гейл рассмеялся. Поле начало тускнеть, когда их ослепил свет. Гейл поднял руку. — Итак, мы наконец сделали это?
Когда свет померк, все трое снова оказались в лесу; сейчас было утро. Гейл встал и обернулся, обнаружив, что овраг исчез. Все следы Сада снова исчезли. Успокаивающий шум птиц наполнил лес, когда некогда напряженная и тревожная атмосфера ушла. В лесу снова воцарился мир. Перси помог Циннии, когда она крепко обняла Гейла. Она плакала ему в плечо. «Я думал, что потерял тебя! Никогда больше так не делай!»
«Мне очень жаль. Я просто рада, что с тобой все в порядке, и мне жаль твоих родителей».
Цинния покачала головой. «Я счастлива, что наконец-то приняла правду. Они не вернутся, но. Я узнала кое-что еще. Они действительно были героями, как я и думала – двое из четырех легендарных героев древности. Я дочь эти герои Цинния Трост».
