Цинния бежала по улицам, тяжело дыша, пока ее голова крутилась, отчаянно пытаясь найти какое-нибудь действие. Олтон и Гейл следовали за ними, чуть более измученные. Гейл вытер глаза и подошёл к телефону. «По-прежнему никто не наблюдает, не говоря уже о последователях. Как она до сих пор так сосредоточена и полна энергии?»
— Я думаю, она не позволит этой идее реализоваться? — сказал Олтон резким тоном, перестав прислоняться к фонарному столбу. «Я дам ей это. Я бы, наверное, закончил трансляцию час назад».
«Четыре часа потокового вещания… ни одного зрителя. Цинния тоже не признала этого факта. Не думаю, что она хоть раз удосужилась обратить внимание на камеру. Она относится к этому как к супергеройской работе».
Цинния остановилась и повернулась к двум нетерпеливым крикам. «Ребята, вам нужно поторопиться! Я слышал, что недалеко от дороги произошло вооруженное ограбление зоомагазина».
«Ограбление зоомагазинов? Это что-то новое».
«Честно говоря, вы слышали, сколько могут стоить домашние животные? Когда я был моложе, я хотел купить собаку. Это обошлось бы мне примерно в 300 баксов. Украсть десять собак, бум, легкие деньги. остановить ограбление зоомагазина?»
— Судя по всему, мы, — признал Гейл. «Знаешь… когда я согласился присоединиться к этому стриминговому концерту, я не был слишком уверен; просто посмотри на меня: я не создан для подобных вещей».
«Ты не ошибаешься. Ты похож на члена банды байкеров».
«Как насчет того, чтобы я превратил твою голову в кашу?»
«Эй, эй, подожди, я еще не закончил. Один лишь взгляд на тебя говорит мне об этом. Но я знаю, что тебе не все равно. Ты хочешь изменить ситуацию. В этом ты не сильно отличаешься от Циннии. Никто из нас Мы действительно похожи на арахисовое масло и соус. Чтобы это сработало даже удаленно, вряд ли любой здравомыслящий человек поймет, что это никогда не сработает. Несмотря на все недостатки и невозможные шансы, выдвинутые против нас, вы присоединились к нам, и вы как нельзя лучше подходите для этого».
Гейл ухмыльнулся про себя, проведя рукой по подбородку. «Ты сам не так уж и плох. Ты делаешь вид, что не особо заботишься об этой команде, но если бы это было так, ты бы не был к ней столь требователен и суров. Ты так и не сказал. Как вы с Циннией встретиться?»
«Честно говоря, по чистой случайности. Она нашла меня, пока я вкалывал на работе. Доставила мне неприятности и арестовала за драку с этим стримером. Теперь я должен им много денег. Если я этого не сделаю, заплати, меня посадят надолго. Я не думал, что со мной такое случится. Я работал на той маленькой заправке девять месяцев, работал там шесть дней в неделю, причем много. Они работали в две смены. На самом деле это все, что мне представляли. Они тусовались, жили и просто трахались. Они сваливали на меня все свои смены, потому что мне просто нужны были деньги. Я не высовывался и просто работал. У меня это не особо хорошо получалось, но я думал, что буду заниматься этой работой всю свою жизнь…».
«Вот и все! Они все официально внесены в мой список дерьма и вступают в силу немедленно; я разобью им головы!» — рявкает Гейл, размахивая рукой, как сумасшедший. Однако в конце концов он успокаивается, получив тревожный пустой взгляд от Олтона. «Вы бы хотели, чтобы вы все еще могли там работать?»
«Я не знаю? Может быть? Хотя я ненавидел эту работу, каждый день был одинаковым. У меня не было ни настоящих друзей, ни общественной жизни. Борьба с преступностью. Даже если бы мне снова предложили эту работу, не думаю, что я бы на нее согласился. Потребовалась Цинния, чтобы заставить меня вспомнить, как сильно я люблю это делать».
Цинния выбежала из-за угла и остановилась как вкопанная, упав на колени, измученная видом арестованных грабителей, повсюду полицейских машин и десятков кричащих фанаток, фотографирующих место преступления. «Опять нет?! Даже зоомагазин?! Как Авангарду удается так быстро передвигаться?»
«И что? Она уже дала тебе имя стримера?» — спросил Элтон, совершенно не веря в то, что их уже избили на месте преступления. «Она ни с того ни с сего навязала мне мой. Боюсь подумать, что она тебе дала».
«Да, вчера она дала мне имя. Доктор Разрушение».
Элтон рассмеялся, почти захлебнувшись дыханием. «Это, безусловно, худшее имя, о котором я когда-либо слышал. Мне очень жаль. Не обращайте внимания на ее чертовски глупый выбор имени. Мы обязательно придумаем что-нибудь другое».
«Нет, все в порядке. Это имя мне приглянулось, и поскольку Цинния выбрала его, я им довольна». Гейл отрицает, что смотрел на Циннию, вступая в спор с фанатом авангарда. «Скажи, тебе не кажется, что Цинния милая?»
«Да…» — роботизированно сказал Элтон, не обращая особого внимания, пока это не зацепило его. «А?! Подожди, подожди, не говори мне… ты, ты присоединился к этой команде, потому что влюблен в Циннию?!»
«Что?! Не абсурдно! Это чушь, чушь! Вы берете из моих уст слова, которые были бы глупой причиной присоединиться к команде стримера. Я имею в виду, да, она красивая, она дура и очень много мне весело проводить с ней время, и я с нетерпением жду встречи с ней каждый день, и я очень стесняюсь ее… Ладно, ладно, возможно, я немного, винно влюблен в Циннию».
Элтон ссутулился, разочарованный и раздраженный тем, что не заметил этого раньше. «Я не могу поверить в это дерьмо. Итак, у меня есть некомпетентный неудачник, который хочет стать супергероем и влюбленным стрим-снайпером, чтобы помочь мне выбраться из невыполнимых долгов. Замечательно».
Гейл отвернулся, смущенный и тихо заговорив. «Я должен спросить, тьфу. Вы с Циннией что-то вроде. Что-то вроде?»
«Я и Цинния?! Ха! Нет, боже, нет, она определенно не в моем вкусе. Но не позволяй мне останавливать тебя, мальчик, она вся твоя».
«Как ты думаешь, она бы пошла со мной на свидание? Я не хочу, чтобы вся эта трансляция была неловкой или что-то в этом роде. Я не думаю, что она пошла бы за кем-то вроде меня».
Элтон повернулся к Гейлу, осматривая его грубое и изрезанное лицо рядом с его грязной байкерской курткой, которая была порвана и запачкана, как он предположил, его кровью. «Я не знаю, о чем ты говоришь. Ты, без сомнения, похож на женского мужчину — десять из десяти. Тебе просто нужно выпрямить волосы, умыться, перестать ввязываться в кровавые драки наручниками, сменить гардероб. . Перестань выглядеть таким запористым, когда говоришь, и научись улыбаться. Кроме того, с тобой все будет в порядке».
«Ты так думаешь?»
«О, поверь мне, я это знаю. Скоро Цинния не сможет стоять и смотреть на тебя, прежде чем перевернется, как собака, требующая внимания. Говоря об этом, я думаю, что пришло время положить конец этой погоне за дикими гусями. » — приставал Олтон, в отчаянии потирая затылок. «Цинния, я иду домой, пора заканчивать стрим».
Сердце Циннии упало, когда она обернулась, разбитая. «Нет, нет! Мы не можем! Мы не спасли ни одного человека!»
«Кого это волнует? Я точно не хочу. Мне нравится пицца, а тебе, Гейлу, нравится пицца?»
«Да, черт возьми, чувак!»
Цинния начала плакать, закатывать истерику и вести себя как настоящий ребенок. «Если мы не можем спасти ни одного человека, какой же я герой?! Неудачник. Я не могу потерпеть неудачу с первой попытки; это мой шанс. Но все продолжают отбирать у меня спасброски; Авангард — это большой хулиган! Он не позволит мне никого спасти или остановить преступление! Я ненавижу его…»
«На мой взгляд, если нам некого спасать, разве мы не делаем свою работу хорошо? Я имею в виду, просто подумайте об этом: отсутствие экономии означает отсутствие преступности, верно?»
«Ага?»
«И отсутствие преступлений означает, что мы выполнили свою работу, верно?»
«Ага?»
«И если мы выполнили свою работу и нет ни преступлений, ни людей, которых нужно спасать, тогда мы можем пойти домой, верно?»
«Ага?»
— Итак, пойдем домой.
«Ни в коем случае! У человека все еще могут быть проблемы».
«Черт, это Цинния. Дай ему отдохнуть! Используя этот образ мышления, ты никогда не остановишься, пока твое тело не сломается физически. Если только из ниоткуда кто-то не придет просить о помощи, я пойду домой». руки в карманах, вздыхаю. «Это никогда не будет легко, Цинния… давай, пицца с меня».
«Хорошо… Я просто надеялся спасти хотя бы одного человека. Только одного».
Когда Цинния начала волочить ноги по полу, продолжая дуться, подошла старушка. «Извините, вы двое, наверное, стримеры?»
Глаза Циннии загорелись, когда она вскочила и обернулась к простому вопросу. «Да, да, мэм! Меня зовут Цинния, а это мой партнер Бесстрашный».
«О, я рад. Мне нужна твоя помощь; это ужасно. Любовь всей моей жизни в опасности».
Цинния с трудом сдерживала волнение, принимая просьбу, не задавая вопросов. «Бойтесь, ни один гражданин за помощью не прибыл. Я спасу вашего близкого человека».
«О, чудесно, спасибо вам огромное; я не знаю, что бы я могла делать без бакенбардов».
«Усы? Ммм, леди? Этот любимый человек случайно не кот?» – спросил Элтон, зная, что что-то не так.
Женщина кивнула, медленно передвигая трость и указывая на дерево. «Да, мой кот Усы застрял на другом дереве. Он не спустился, сколько бы раз я его ни звал. Так что, пожалуйста, спасите его стримеры, я навсегда останусь у вас в долгу».
«Кошка?» Цинния говорила сухим тоном, выглядя крайне разочарованной своим заданием. «Я надеялся спасти настоящего человека, а не кота…»
— Не сердись, Цинния, у кошки тоже есть чувства, ты знаешь. — усмехнулся Олтон, лукаво и самодовольно нанося удар Циннии.
Цинния надулась, неодобрительно погрозив пальцем. «Ты знал, что это произойдет, не так ли?»
«О, откуда я мог знать такие вещи? Нет, нет. Я просто не вскакиваю на подножку спасения людей, пока не узнаю, что я спасаю. Вы уже согласились, так что теперь вам придется это сделать. Ты же не хочешь задеть чувства этой бедной старушки, не так ли?»
Цинния стиснула зубы, попадаясь в ловушку Олтона. «Нет, я не.» Она зашипела.
Элтон ухмыльнулся, повернувшись к старухе. «Не волнуйтесь, мамочка, тогда мой партнер сможет спасти вашу драгоценную кошку».
«Конечно.» Сказала она, пытаясь сохранить улыбку.
«О, не забудьте про дрон. Мы хотим, чтобы зрители увидели этот потрясающий сейв!» — прорычала Цинния, программируя дрон следовать за ней. Элтон прислонился к фонарному столбу и кричал. «Будь осторожна, Цинния! У кошек девять жизней, а у тебя нет».
«Ха-ха. Я запомню этот совет».
Гейл вернулся, освободившись от того, что за ним никто не следил; теперь слегка смущенный, он кашлянул, привлекая внимание Олтона. «Что происходит?»
«О, Цинния слепо согласилась помочь спасти кошку этой женщины с дерева».
«Это потрясающе. Нет, правда. Мелочи».
«Вы действительно так думаете?»
Гейл начал представлять эту сцену, нащупывая пальцами окно, и начал видеть сквозь него. «Настоящий герой поможет любому нуждающемуся, какой бы маленькой ни была задача. Они помогут; это моральный кодекс героя».
«Да, ну, сначала ей нужно вытащить кошку с дерева. Но, заметьте, я думаю, что нарочно залезла на дерево, чтобы избежать встречи с женщиной…»
«Хм, хочешь, чтобы я ударил дерево, пока оно не упадет».
«Полегче, Стив, это не Майнкрафт. Цинния так одержима желанием стать героем. Если она не может сделать что-то настолько простое, то как она сможет кого-то спасти?» До сих пор я давал ей презумпцию невиновности. Если она хочет быть частью команды, ей нужно сделать шаг вперед. Если мы станем знаменитыми, нам, возможно, придется столкнуться с опасными угрозами. Ей придется защищаться».
«Понятно, так это испытание?»
«Да, так что посмотрим, пройдет ли она…»
Цинния взглянула на дерево и увидела маленького рыжего кота, смотрящего вниз и мяукающего на нее. Цинния принялась ворковать с кошкой, потирая пальцы и хлопая в ладоши. «Иди сюда, котёнок, котёнок. Сюда, котёнок!» Кошка не сдвинулась с места, поскольку была слегка ошарашена. Это была единственная идея, которая пришла ей в голову, потому что Цинния не хотела этого признавать, но боялась лазить по деревьям, боялась, что тоже застрянет.
«При удаче?»
«Нет, скажи мне, почему твой кот там наверху?»
«Я собирался на ежедневную прогулку и обнаружил, что за мной следует мистер Уискерс. Я пытался заставить его вернуться, он не слушал меня, поэтому я кричал на него, он побежал на дерево».
Цинния еще раз взглянула на кошку и вздохнула. «Если бы ты не кричал, я не думаю, что твой кот был бы там. Он напуган».
«Я не хочу слышать такие обыденные оправдания! Сможешь ли ты спасти моего кота или нет?»
Цинния постучала ногой по полу, обдумывая идею. Кот начал шипеть, когда старуха начала кричать. Именно тогда к ней пришла улыбка. «У меня есть идея. Не могли бы вы взять меня за руку, мэм?» Старушка так и сделала, когда Цинния закрыла глаза и протянула руку к коту. Подул ветер, трепавший волосы Циннии. Негатив начал улетучиваться, когда тишина стихла. Вскоре и старушка, и кот совершенно замолчали, и с этими словами Кот сполз по дереву, терсь о Циннию и мурлыкая. Она опустилась на колени и, улыбаясь, погладила кошку. «Вот и все, мэм, ваш кот цел и невредим».
«О, спасибо тебе огромное, дорогая. Я этого не забуду».
Элтон кивнул, подталкивая Гейла. «Видишь, это то, в чем Цинния лучше всего умеет. Решать проблемы без какого-либо насилия или силы. А ты хотел срубить дерево, как павиан».
«Подожди, ты знал, что она добьется успеха?»
«Да, после всех этих недель, когда ничего особенного не происходило. Меня арестовали. Плохая публика Зинния нуждалась в этом. Ей нужно было доказать себе. Ей нужна была эта победа, даже если она была такой незначительной». Цинния прибежала вся красная от изнеможения. Она выглядела такой гордой собой, на глазах были слезы. «Хорошая работа, девочка».
«Вы это видели? Я спас этого кота! Я спас кого-то».
Элтон заглянул через ее плечо и кивнул. «Да, вы точно это сделали. Там, откуда это взялось, тоже будет много других, поверьте мне, даже без зрителей. Мы доберемся до этого шаг за шагом».
«Спасибо, Элтон…» Прошептала она. «Давай, я разбит, давай поедим».
Элтон схватил небольшой дрон, перекрыв ручей. Он положил его в рюкзак, готовый выключить стрим. Вот тогда он остановился. «Цинния, ты проверяла стрим, когда спасала кота?»
«А, нет?»
«Тебе лучше взглянуть».
Цинния выхватила телефон и включила приложение. Она застыла в шоке от увиденного. Один новый подписчик и комментарий к стриму. «Понравился первый поток, Rhapsody, с нетерпением жду еще многих. Продолжай в том же духе, Цинния. Avalanchefan554… нет, у нас появился новый подписчик. У нас есть подписчик!» Она кричала, прыгая от радости. Затем на глазах у нее начали появляться слезы, когда она с триумфом подняла телефон. «У меня появился первый подписчик!»
«Avalanchefan554? Кто это?» — спросил Гейл.
Элтон посмотрел на ручей со слабой улыбкой и усмехнулся про себя. — Итак, ты все-таки появилась? Спасибо, Айрис. Элтон отложил телефон и потянулся. «Я думаю, это заслуживает празднования. На этот раз давайте принесём мне эту пиццу».
Цинния продолжала прыгать от радости, делая снимок экрана с сообщением и сохраняя его на телефоне, крепко сжимая себя. «Я слышал, что команда «Рапсодия» сначала объявила об успехе!»
