«Младший брат, младший брат».
Сюэ Цзин практиковался в фехтовании, когда из-за пределов тренировочной комнаты послышался голос Чжу Шаньина.
Он остановился, вложил в ножны длинный меч, положил его на землю, снял полотенце, висевшее на стене, и вытер пот со лба.
Дверь в комнату для репетиций распахнулась, и в нее ворвалась миниатюрная фигурка Чжу Шаньин.
«Дзынь, зынь, зынь! Герой прибыл!»
Яркие и живые глаза девочки улыбались полумесяцами, а в руках она держала прямоугольную полоску черной ткани.
«Младший брат, посмотри, что я тебе принёс».
Сюэ Цзин улыбнулась и поприветствовала ее:
«Старшая сестра Чжу».
Затем он с любопытством взглянул на черную прямоугольную полоску ткани в ее руке:
"Что это?"
Чжу Шаньин ухмыльнулся и сказал: «Угадай что?»
Сюэ Цзин взглянул на черную полоску ткани, собираясь что-то сказать, но выражение его лица внезапно изменилось.
Он необъяснимо ощутил странное чувство близости с черной полоской ткани, как будто она звала его.
Сюэ Цзин взял полоску ткани в руку, и у него спонтанно возникло чувство кровной связи.
Он воскликнул: «Какой хороший меч».
Чжу Шаньин слегка опешил и с любопытством спросил: «Откуда ты знаешь, что это меч?»
Сюэ Цзин улыбнулся: «Я догадался».
Чжу Шаньин надулась: «Младший брат, ты лжешь».
«Если бы вы гадали, вы бы предположили, что это «меч», так как же вы могли прямо сказать, что это «хороший меч»?»
Сюэ Цзин удивленно сказала: «Старшая сестра Чжу, почему мне кажется, что вы такая умная?»
Услышав это, Чжу Шаньин не очень обрадовался.
Она бросила взгляд на Сюэ Цзиня и пробормотала: «Что ты имеешь в виду под «вроде»? Я всегда была умной».
Девочка протянула обе руки и схватила Сюэ Цзин за щеки.
«Ну же, расскажи мне, откуда ты знаешь, что это хороший меч».
Сюэ Цзин развязал веревку вокруг черной полоски ткани и снял ее.
Перед его глазами предстал длинный меч в черных ножнах, расшитых простыми и изящными серебряными узорами.
Сюэ Цзин медленно вытащил меч, обнажив серебристо-белый холод.
Глаза его загорелись, и он нежно погладил лезвие, посмеиваясь:
«Оно… просто представилось мне».
Чжу Шаньин в замешательстве сказал: «А?»
Представьтесь? Может ли меч говорить?
Сюэ Цзин нежно погладил красивый длинный меч в своей руке.
Черная рукоять, серебристо-белый клинок, общая длина около полутора метров.
По форме его следует считать мечом Имперской Лесной Армии: он слегка изогнут, а под солнечными лучами, льющимися через окно, он отражал отблески холодного света, что указывает на его чрезвычайную остроту, видимую невооруженным глазом.
Врожденное чувство близости к оружию, возникшее благодаря его «боевым навыкам», позволило ему быстро понять все о мече.
Как будто… меч сам себе представился ему.
Видя, что Сюэ Цзин не может опустить меч, Чжу Шаньин тоже почувствовала себя очень счастливой, заложила руки за спину и с улыбкой сказала:
«Этот меч — часть коллекции моего деда».
«Младший брат, раз уж ты собираешься участвовать в U19, тебе нужно хорошее оружие… Я ничего тебе не давал с тех пор, как ты вступил, так что этот меч для тебя!»
Сюэ Цзин остановился, покачал головой, собираясь что-то сказать.
Но Чжу Шаньин встала на цыпочки, коснулась его головы и сказала с улыбкой в глазах: «Не волнуйся, у моего дедушки много коллекций, и я говорила с ним о том, чтобы отдать этот меч, и он согласился».
«Понятно…» Сюэ Цзин посмотрел на красивый длинный меч в своей руке, задумался на мгновение и сказал:
«Спасибо, старшая сестра Чжу… Могу я спросить, сколько стоит этот меч?»
Чжу Шаньин постучала пальцем по подбородку.
«Хм… основным материалом этого меча является «драконья костяная сталь», сплав, полученный путем плавки драконьих костей из породы драконов с другими редкими металлами».
«Кузнец — мастер по имени Хэ Цзюйси, который сейчас вышел на пенсию».
Девочка посчитала на пальцах.
«Если учесть его коллекционную стоимость, то она должна составить около двадцати миллионов».
Рот Сюэ Цзина дернулся.
Если просто вынуть его из ножен, это будет равнозначно всему его состоянию?
В одно мгновение Сюэ Цзин выбросил из головы мысль о том, что он богатый человек.
«Чжу Шаньин… это слишком ценно», — сказал он.
Сюэ Цзин покачал головой.
Но Чжу Шаньин тихо сказал:
«Младший брат»
«Однажды вы сказали: «Для сильных мира сего деньги — всего лишь камешек, который виден повсюду, который легко добыть, а если потерять, то даже не стоит думать о нем».
Она посмотрела на Сюэ Цзин.
«Это всего лишь меч стоимостью в двадцать миллионов. Ты чувствуешь, что не сможешь вынести этого, не сможешь вернуть долг?»
Тон девушки был чрезвычайно спокойным, совершенно не похожим на ее обычный тон.
"…"
Сюэ Цзин пристально смотрел на Чжу Шаньин.
Казалось, ее яркие глаза излучали некую надежду.
Спустя долгое время Сюэ Цзин улыбнулась.
«Я был мелочен».
Он вложил длинный меч в ножны и серьезно сказал Чжу Шаньину:
«Спасибо, сестра Чжу, я приму меч».
За тот месяц с небольшим, что он занимался в додзё, его сила стремительно росла.
Но его гордость… похоже, не была полностью ущемлена.
Сюэ Цзин потер лоб.
Он никогда не думал, что хвастливые слова, сказанные им ранее, вернутся к нему, как бумеранг.
Да, всего двадцать миллионов.
Для него это уже не было чем-то настолько ценным, что он не мог бы вернуть долг.
Как нормальный человек не стал бы чувствовать себя неловко только потому, что друг угостил его едой, так и для него этот меч стоимостью в двадцать миллионов был просто «едой».
Ему нужно было поразмыслить и скорректировать свое мышление.
«Хм, вот тот младший брат, которого я хотела увидеть», — сказала Чжу Шаньин с улыбкой, вновь появившейся в уголках ее глаз, похлопывая Сюэ Цзина по спине.
«Младший брат, младший брат!»
Внезапно из-за пределов учебного класса раздался тревожный звонок.
Сюэ Цзин и Чжу Шаньин обменялись взглядами, а затем он отнес свой меч к двери и открыл ее.
Снаружи стоял обычный ученик-мужчина, одетый в белую тренировочную одежду, который, увидев Сюэ Цзин, поспешно сказал:
«Младший брат, мастер зовет тебя в тренировочный зал».
Сюэ Цзин в недоумении спросил: «Что случилось?»
Ученик-мужчина объяснил: «К нам пришли люди из Додзё Золотого Ветра… похоже, они ищут неприятностей».
Глаза Сюэ Цзина сузились: «Додзё Золотого Ветра?»
…
«Итак, ты, парень, здесь, чтобы бросить вызов додзё?»
Внутри тренировочного зала додзё «Скрытый дракон».
Ли Ци сидел в инвалидном кресле, глядя на двух людей перед собой, его тон был совершенно ровным.
Стоявший напротив Ли Ци Ли Чэнсюань поднял бровь и сказал: «Пожалуйста, не поймите меня неправильно, сэр».
«Кто в Цинчэне будет настолько склонен к самоубийству, чтобы осмелиться бросить вызов додзё «Короля Драконов»?»
«Я имею в виду чистый обмен», — пояснил он.
Ли Ци взглянул на него и хмыкнул.
«Я слышал о тебе, ты молод, но уже можешь практиковать Белый Радужный Меч Золотого Ветра на уровне «Клинка, достигающего четырех граней», действительно в некоторой степени одаренный», — признал он.
Ли Чэнсюань тут же слегка поклонился и с улыбкой сказал: «Для меня большая честь получить ваше признание, сэр».
Ли Ци проигнорировал лесть, погладил свою лысеющую голову и равнодушно сказал:
«Но Цзяо Хунъюань слишком хорошо тебя защищал, из-за чего ты стал слишком тщеславным».
«По сравнению с моим учеником твой талант — всего лишь кусок высушенного ветром навоза на обочине дороги, на который я едва ли удосужусь взглянуть».
Когда Сюэ Цзин приблизился ко входу в тренировочный зал, он услышал эти слова, и выражение его лица стало сложным.
Описание Мастера… было необычайно ярким.
…
