Сюэ Цзин ущипнул себя за подбородок.
«Похоже, мне остается только прилагать постоянные усилия», — размышлял он.
«Тело мастера кунг-фу будет адаптироваться к изменениям в ходе постоянной практики боевых искусств», — считал он.
«Пока я буду продолжать неустанно практиковаться, стремясь к сути жесткости, мое нынешнее тело кунг-фу будет постепенно развиваться, становясь более приспособленным к высвобождению чистой жесткой силы, и со временем «Чрезвычайно жесткий истинный дракон» естественным образом проявится».
Его охватило чувство головокружения, и Сюэ Цзин нажал на виски, выходя из Моделирования Сознания.
Все рассеялось на блоки пикселей, и Сюэ Цзин открыл глаза, вернувшись в реальность.
«Я не буду торопиться», — сказал он себе.
К счастью, тело кунг-фу школы «Скрытый дракон» было достаточно универсальным и изначально обладало высокой степенью адаптации к боевым искусствам других школ, поэтому этот процесс не должен был занять много времени.
[…Очки опыта энергии скрытого дракона +306]
[…Медитативная визуализация Истина· Очки опыта +288]
Проверив свои результаты на панели, Сюэ Цзин закрыл глаза и буквально через несколько секунд погрузился в глубокий сон.
…
На следующий день в полдень в холле отеля.
Сюэ Цзин, Инь Муху и Цзян Сивэй сидели на диване в гостиной и смотрели на планшет, лежавший на столе перед ними.
Его принес агент Цзян Сивэй.
На экране компьютера шла прямая трансляция.
Ниже приведена строка субтитров:
[Турнир по боям без ограничений среди команд до 19 лет — региональный отборочный турнир — церемония жеребьевки сектора Мейпл-Сити, начало]
В тот момент на видео все еще шла реклама, и Сюэ Цзин, заскучав, спросила: «Кстати, каков призовой фонд турнира U19?»
Сидя рядом с ним, Цзян Сивэй на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
«Сам призовой фонд невелик. Общий призовой фонд в этом году составляет менее ста миллионов валюты Чжуся… Что касается приза чемпиона, он должен составить около двадцати миллионов».
«Призовой фонд соревнований по боевым искусствам — это всего лишь бонус; важны слава и честь, полученные во время соревнований», — сказала она.
Цзян Сывэй взглянул на Сюэ Цзин, все еще чувствуя жалость.
Если бы этот молодой человек был готов, то, используя ресурсы клуба, он мог бы быстро стать восходящей, неудержимой новой звездой.
Жаль, что его это, похоже, не интересует.
Но он, конечно, был красавчиком…
Цзян Сывэй с некоторым отвлечением смотрел на идеально очерченный профиль Сюэ Цзина.
«Похоже, начинается», — сказал Инь Муху, стоявший рядом с ним и скрестивший руки на груди.
На планшетном компьютере реклама закончилась, и экран переключился на ярко освещенную большую сцену.
Ведущий средних лет с честным лицом, одетый в костюм и туфли, стоял на сцене, держа в руках стопку карт, и выкрикивал различные рекламные лозунги.
За его спиной находился огромный экран, на котором отображались сообщения вроде «Аудиторских заграждений», текстовых сообщений и тому подобного.
«…ну тогда без лишних слов, дорогие зрители, посмотрите на большой экран!» — сказал ведущий, указывая рукой, и изображение мгновенно изменилось.
«Вот он, список участников». Цзян Сивэй и Инь Муху тут же выпрямились и начали внимательно наблюдать.
На экране было четыре группы имен, по восемь в каждой, всего тридцать два участника.
Среди них было и имя Сюэ Цзин, расположившееся во втором ряду на третьем месте.
Убедившись, что его имя есть среди них, он небрежно взглянул на другие имена.
Одним движением глаза он запомнил имена десятков участников.
Сравнивая информацию об участниках с информацией, которую Цзян Сивэй дал ему накануне, он заметил, что, за исключением человека по имени «Дэн Цзичжоу», в эту информацию были включены имена всех остальных участников.
«Довольно впечатляет», — Сюэ Цзин взглянул на Цзян Сывэя и кивнул.
«Ду Минлуань и Коу Чэнцзянь из двух основных ветвей стиля Короля Ночи, Цзян Цзинькан из секты Прилива Гнева, Цзи Хуайюй из Додзё Четырех Элементов…» Инь Муху перечислил секты и имена некоторых участников.
«Они все известные молодые таланты. В этом выпуске U19 слишком жесткая конкуренция…» — сказала она.
Сказав это, она не могла не посмотреть на Сюэ Цзин, сидевшую рядом с ней.
«`
«Особенно рядом с тобой…»
Сюэ Цзин улыбнулся, но ничего не сказал.
В прямом эфире началось подробное представление участников.
Многие из них ранее принимали участие в публичных соревнованиях и выступали на них.
«… Ли Чэнсюань, прямой ученик додзё «Золотой ветер» Цинчэна, обучавшийся у профессионального мастера боевых искусств Цзяо Хунъюаня, девятого дана…»
На компьютере им представили человека, с которым Сюэ Цзин был хорошо знаком; затем на экране началась демонстрация лучших моментов предыдущих матчей Ли Чэнсюаня.
«…темная лошадка, которая неожиданно поднялась на предыдущих отборочных соревнованиях, практикуя секту боевых искусств «Золотой Ветер Белый Радужный Меч», также известную как Стиль Четырех Мечей Без Клинка, которая ужасающе тренирует руки и ноги, превращая их в настоящие мечи, и каждый удар которого либо смертелен, либо травматичен!»
На кадрах Ли Чэнсюань в мгновение ока столкнулся с противником, стряхивая кровь с лезвия своей руки, в то время как его противник медленно падал на землю, выглядя весьма привлекательно.
Инь Муху скривил губы: «Это явное позирование… Слишком нарочитое».
Цзян Сывэй тихонько рассмеялся: «Разве не все молодые люди такие? Любят покрасоваться».
…Было бы неплохо, если бы он так же любил выпендриваться.
Цзян Сывэй посмотрел на Сюэ Цзин и не мог не задуматься.
Он не обладал яркостью молодого человека и был слишком зрелым для своего возраста, не оставляя другим возможности понять его.
Пока продолжалось представление участников, очередь быстро подошла к Сюэ Цзин.
На этот раз на экране был виден только силуэт с белым вопросительным знаком над ним, а затем следовала некоторая базовая информация — явно лишенная подробностей.
Только название, Секта боевых искусств Школы Скрытого Дракона, и представительный игрок «Клуба боевых искусств Галактики». Ничего больше.
«Довольно загадочно, да? Разве это не отдает скрытым BOSS-ароматом?» Сюэ Цзин поднял бровь и улыбнулся.
Цзян Сивэй покачала головой: «На самом деле это довольно распространенное явление. Многие крупные клубы устраивают для своих недавно подписанных молодых талантов ошеломляющий дебют в U19, зрители к этому привыкли».
Однако Инь Муху согласился: «Ты действительно скрытый БОСС».
Сюэ Цзин махнул рукой и скромно выразил протест: «Какие же громкие истины ты изрекаешь».
Вскоре представление участников закончилось, и экран снова переключился на главную сцену.
«Далее будет жеребьевка… Надеюсь, Малыш Цзин, ты сможешь выиграть один из первых восьми матчей и финишировать в первый день»,
сказал Цзян Сивэй.
«Таким образом, вы получите на один день отдыха больше, чем участники последующих восьми матчей…»
«У мастеров боевых искусств травмы на соревнованиях случаются очень легко, поэтому всегда лучше немного больше отдыхать».
Предварительный раунд на выбывание был с тридцати двух до шестнадцати, разделен на два дня, и после этого был только один день для отдыха. Участники, которые сыграли вничью в одном из первых восьми матчей, могли закончить в первый день, что считалось хорошей ничьей.
Губы Инь Муху дернулись: «Э-э… я не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться».
Цзян Сывэй с любопытством поправила очки.
Эта сильная на вид девушка, похоже, очень уважала Маленького Цзина.
Хотя она просмотрела информацию о Сюэ Цзине и знала, что он довольно силен, она никогда не видела его в действии, поэтому у нее не было точного представления об уровне его навыков в боевых искусствах.
Инь Муху почесала голову и проворчала милым девичьим голосом, который контрастировал с ее внешностью: «Я просто надеюсь, что мы не в одной сетке… Я не хочу, чтобы меня отправили домой после всего лишь двух матчей, а этот старый простак-мастер целый год высмеивал меня».
Сюэ Цзин успокаивающе похлопала ее по плечу.
«Я думаю, тебе не так уж и повезет, Шейди-Гёрл».
В прямом эфире на сцену из-за кулис вышел пожилой мужчина в тренировочном костюме, с ясным, бодрым лицом. Его шаги были чрезвычайно твердыми, а его тело совсем не дрожало, когда он шел.
«Далее мы приглашаем обладателя восьмого дана Сюй Цзинхуна лично провести жеребьевку!»
…
Мейпл-Сити, в номере на верхнем этаже определенного отеля.
Ли Чэнсюань нежился в круглой ванне, держа в руках бокал шампанского, наполненный до краев, в то время как две обнаженные красавицы обнимали его, опираясь на его плечи с обеих сторон.
Глядя на экран большого телевизора перед собой, лицо Ли Чэнсюаня, поначалу довольного, внезапно потемнело.
[Матч шестой: «Школа скрытого дракона» Сюэ Цзин против «Меча белого радуги золотого ветра» Ли Чэнсюаня]
«Чёрт побери, этот настойчивый негодяй!»
«Забудь, в прошлый раз я был неосторожен. В этот раз на поле я точно изобью тебя до смерти!»
Ли Чэнсюань выдвинул угрозу, однако в его разум закралось чувство беспокойства, в котором он не хотел признаваться.
…
«`
