«…Кто-то вмешался в дуэльные поединки».
«Что?»
— Кажется, это работа твоего брата.
Ю-Сон начал быстро думать. Ким До Джин был немногословен, но Ю Сон точно знал, что он имел в виду.
«Чхве Мин-Сок хочет, чтобы я выступил против Ли Джин-Ука».
Холод пробежал по его позвоночнику. На самом деле, это не было чем-то совершенно неожиданным.
«Да, Чхве Мин-Сок не стал бы подделывать что-то подобное только для того, чтобы унизить меня».
Ю-Сон подумал, что было бы слишком наивно полагать, что Мин-Сок хотел просто унизить его из-за обиды, которую он затаил с их последней встречи. Мин-Сок был не из тех, кто просто заканчивает все унижением.
— В конце концов, он пытался меня убить.
На этот раз не было причин не сделать то же самое. По крайней мере, Мин-Сок прикажет Джин-Вуку навсегда покалечить его. Учитывая, насколько жестким был боевой экзамен, Ю-Сон вполне мог получить травму. Несмотря на то, что они отлично подготовились, каждые два-три года случались смерти или смертельные ранения претендентов.
В этот момент монитор, прикрепленный к потолку, изменил цвет и показал совпадения.
«Восьмой.»
Чхве Ю-Сон, Ли Джин-Вук.
Губы Ю-Сона дернулись, когда он подтвердил свою очередь. Кризис был также возможностью. Хотя поединок с Джин-Вуком был опасен, он также привлек бы много внимания. Уровень мастерства Ю-Сона в его навыке Звездного Фактора может возрасти, или он может даже привлечь внимание бога, как раньше.
«Высокий риск, высокая доходность. Низкий риск, низкая доходность.
Большинство вещей в мире были такими. Вопрос заключался в том, хватило ли кому-то уверенности довести дело до конца.
«Я должен верить в себя».
Он доверял времени, поту и усилиям, которые он вложил в это. В конце концов, не было никакого способа избежать этого. Как только на лице Ю-Сона появилась легкая улыбка, До-Джин спросил.
«Итак, что ты собираешься делать?»
«Что?»
— Тебе будет легче, если ты просто расскажешь обо всем Железной Стене.
Глаза До-Джина пристально посмотрели на Ю-Сона. Он был подобен змее, наблюдающей за своей добычей.
«Ах. Теперь я знаю точно.
Очевидно, До-Джин пришел не только для того, чтобы помочь Ю-Сону, передав ему полученную информацию. Он почувствовал перемену в Ю-Сон и пришел, потому что хотел подтвердить, что случилось с Ю-Сеном.
Это было естественно. В конце концов, Ю-Сон был членом семьи Чхве. Он был сыном человека, которого До-Джин хотел убить, — Чхве У-Джэ.
«Говорят, если ты знаешь своего врага и себя, ты можешь выиграть любую битву…»
Это означало, что если бы у кого-то было ясное понимание себя и своего врага, никакая битва не была бы опасной. Не может быть, чтобы До-Джин не знал знаменитых высказываний генерала Ли Сун-Шина[1]. Хотя его самоуверенность была на грани высокомерия, он не дрался безрассудно. Если бы он безрассудно сражался, то никогда бы не использовал Ю-Сона, чтобы добраться до У-Дже.
Может быть, это Ю-Сон ослабил бдительность. Только потому, что он раньше побеждал До-Джина, теперь он недооценил До-Джина.
‘Что я должен делать?’
Ю-Сон подумал, что он должен сделать что-то, чтобы ослабить бдительность До-Джина, а также что-то получить.
Увидев, что он колеблется, До Джин фыркнул: «Ты сильно изменился, Чхве Ю Сон».
«…»
«Это почти удивительно. Твоим телом вселилась другая душа?
Ю-Сон чуть не закричал от слов До-Джина.
«Он не главный герой, он экстрасенс!»
Было бы уместно, если бы название оригинала было «Предвидящий возвращающийся».
«Перестань говорить такие глупости. У меня нет времени злиться из-за таких мелочей. Думаешь, я не в курсе, что он делает?
«…»
«Независимо от того, вмешивался ли кто-то в матчи или нет, я ничего не собираюсь с этим делать. Я Чхве Ю-Сон. Разве не ясно, что мой хён-ним может сделать со мной не так много, поскольку мы оба являемся частью семьи Чхве?»
До-Джин уставился на него, как свирепая гадюка. Ю-Сон посмотрел в ответ. Хотя он и боялся блестящих глаз До-Джина, которые казались достаточно глубокими, чтобы поглотить его, он не отступил.
— Если ты здесь, чтобы проделывать какие-то трюки, убирайся. Мне не нравится, как ты себя ведешь в последнее время.
Он твердо приказал До-Джину отступить. Конечно, он чувствовал, как его сердце колотится от страха. Здесь не было ни Джин До Юна, ни Джин Ю Ри. Что, если До Юн сойдет с ума и решит убить его?
— Я даже не хочу этого представлять.
Он мысленно умолял До-Джина не злиться на него. В его глазах читались отчаянные эмоции. Молча глядя на Ю-Сона, выражение лица До-Джина странно изменилось. Было трудно читать; казалось, он и смеется, и хмурится.
Возможно, желание Ю-Сона сбылось? До-Джин перестал смотреть на Ю-Сона кинжалами.
«Интересный. Неплохо.» После этого До-Джин обернулся. «Не умирай».
Его последние слова перед отъездом были очень… ободряющими.
* * *
Выйдя из комнаты ожидания Ю-Сона, глаза До-Джина стали холодными и расчетливыми, когда он шел по коридору.
— Он стал довольно умным.
Хотя До-Джин только что небрежно проговорился, Ю-Сону потребовалось меньше трех минут, чтобы рационально прийти к выводу. Несмотря на то, что Ю-Сон притворялся невежественным, было ясно, что он знал, что Мин-Сок идет за ним. Тем не менее, он не отступил.
«У него всегда было желание умереть».
В тот день, когда он пообещал стать братьями с До-Джином, он сильно напился и расплакался, крича, что хочет умереть. Он презирал мир и думал, что умереть ему будет легче. Он также кричал, что ненавидит свою семью за то, что она сделала его таким.
Он все еще был таким? Нет, были явные различия.
«Теперь он хочет жить».
Ю-Сон теперь даже был страстным и энергичным. Это было загадочное явление. Мог ли человек резко изменить это за короткий промежуток времени? Хотя это было невероятно, это, безусловно, было интересно.
«Чхве Ю-Сон».
Первоначально Ю-Сон был козырной картой, которую он позже выбросил в рамках своего плана. Но было ли это необходимо? До-Джину было все равно, хочет ли Ю-Сон жить или нет, но если он все еще обижен на свою семью, то тот факт, что он стал умнее, не был плохим для До-Джина.
На самом деле игра Ю-Сона была довольно хорошей. Он вел себя высокомерно, не зная своего места, как Ю-Сон, которого знал До-Джин.
«Даже его глаза, которые желали моего внимания, были точно такими же, как раньше».
Одиночество, скрытое в глазах Ю-Сона, когда он приказал ему выйти, было особенно похожим. Это одиночество было очевидным, хотя Ю-Сон был агрессивен. В конце концов, когда Ю-Сон впервые встретил До-Джина, Ю-Сон закричал на него, но не смог полностью оттолкнуть его, проникнув в одиночество Ю-Сона.
— Было бы неплохо сделать его моим подчиненным.
Если бы Ю-Сон знал, о чем думает До-Джин, он бы испугался.
* * *
Ю-Сону потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться после того, как До-Джин вышел из комнаты ожидания. До-Джин видел его насквозь всякий раз, когда он ослаблял бдительность, поэтому играть с ним в интеллектуальные игры было напряжно.
«Чхве Ю-Сон, не забывай, что Ким До-Джин — главный герой — самый опасный человек во всем этом мире».
И он был жалким злодеем, которого До-Джин бросил. Судя по всему, начиная с их отношений в оригинале, он никогда не сможет победить До-Джина.
Затаив дыхание, Ю-Сон наблюдал за дуэлью между претендентами, идущими перед ним. К счастью, его бой был восьмым в очереди, что обеспечило ему много дополнительного времени.
«Как и ожидалось, я бы легко выиграл, если бы моим соперником не был Ли Джин-Вук».
Он был уверен после просмотра пяти дуэлей. Его способности были настолько удивительны, что это было почти обманом. Высказывание о том, что Иррегуляры становятся могущественными, пока выживают, не было ложью.
Ю-Сон наблюдал за поединками в течение трех часов, но даже когда он наблюдал за происходящим седьмым поединком, его мысль не изменилась. Однако был один игрок, на которого он обратил внимание.
— Это был заявитель номер 12?
Учитывая, что заявитель номер 12 был игроком экстрасенсорного типа, который мог превращать землю в металлические формы, Ю-Сон подумал, что он мог бы сдать экзамен, если бы использовал свои способности более творчески. К сожалению, ему не хватило творчества, и поэтому он потерпел неудачу.
Наконец подошла очередь Ю-Сона.
‘Пойдем.’
Его мышление было более чем готово.
В тот момент, когда он встал, одна сторона стены комнаты ожидания открылась и показала различное оружие, как будто он был внутри фильма. Шагнув вперед, он крепко схватил оружие, которое решил использовать ранее. Хотя он был сделан только для практики, сцепление было не таким уж плохим.
Бессознательно облизнув губы кончиком языка, Ю-Сон прошел через автоматическую дверь зала ожидания.
* * *
Место проведения боевого экзамена располагалось в конце коридора. Ю-Сон был ошеломлен неожиданным количеством внимания, которое он получил, когда он вошел в место, похожее на Колизей в Риме.
«Это совершенно не похоже на просмотр на мониторе».
Как всегда, знать и испытывать что-то — две разные вещи. Но так как он морально подготовился перед приездом, то вскоре адаптировался к нему. Войдя с противоположной стороны, Джин-Вук ничем не отличался от него. Эти двое быстро оценили друг друга.
Стоя на краю арены, инструктор Iron Wall Park Cheol-Ho сказал, скрестив руки на груди.
«Чхве Ю-Сон, Ли Джин-Вук. Вы оба, кажется, готовы.
Хотя он говорил негромко, его голос эхом разносился по всему Колизею.
«Это игрок S-ранга».
Ю-Сон почувствовал это, когда встретил У-Джэ. Не будет преувеличением думать, что игроки ранга S и выше в основном не были людьми.
«Даже если это тренировочная дуэль, сражайся так, как будто на карту поставлена твоя жизнь, сражайся так, как будто ты в реальном бою. Монстры не знают пощады. Любые вопросы?»
«Нет.»
«Нет, сэр.»
Первым был Ю-Сон, а вторым — Джин-Вук. Несмотря на то, что Ю-Сон говорил тихим голосом, казалось, Чхоль-Хо ясно его расслышал. В качестве доказательства одна бровь Чеол-Хо дернулась, когда он посмотрел на Ю-Сона.
‘Что? Я не могу говорить с тобой снисходительно, но ты можешь говорить со мной свысока?
Независимо от того, был ли Чхоль-Хо S-рангом или инструктором по подготовке к экзамену, Ю-Сон на самом деле не любил Чхоль-Хо за то, что он говорил с ним свысока с самого начала.
«Мы все здесь взрослые; это не похоже на то, что мы в армии.
Он все равно был негодяем. Для него не было ничего необычного в том, чтобы делать все так, как ему нравится.
«Хм…»
Недолго фыркнув, Чеол-Хо кивнул.
«Начинать.»
Поскольку он ждал этого момента, Джин-Вук сделал первый шаг. В качестве оружия он выбрал меч. Так как он был сделан для практики, он не был острым, но если бы он ударил Ю-Сона, было бы больно.
На самом деле самым смертоносным оружием Джин-Вука был не меч. Хотя он был далеко от Ю-Сона, он оттолкнулся от земли и использовал потоки ветра, чтобы сократить дистанцию.
«Он быстрый!»
Бессознательно восхищаясь мастерством Джин-Вука, Ю-Сон развернулся и поднял свое оружие, длинное копье.
Оружием, которое он чаще всего использовал во время тренировок с До-Юном, был посох. И владение посохом означало, что в какой-то степени он также овладел копьем.
‘Блокировать.’
Плавные, знакомые движения Ю-Сона текли, как вода, когда они блокировали и отталкивали меч Джин-Ука, который обрушился на него. Хотя атаки Джин-Вука были тяжелее, чем защита Ю-Сона, Ю-Сон использовал навыки, чтобы сбалансировать их.
Сохраняя спокойствие, Джин-Вук приземлился на землю и протянул руку. Из его руки хлынул сильный ветер, способный легко сбить с ног взрослого человека. Ю-Сон не пытался сопротивляться ветру, но позволил оттолкнуть себя, сделал полный круг и ударил копьем.
Резкий ветер, дующий с другой стороны поля, подхватил кончик его копья, заставив его качнуться. Игрокам было бы невозможно избавиться от этого, если бы они не были сильными игроками Физического типа. Ю-Сон направил ману на кончик своего копья. Хотя было трудно направить свою ману в оружие, Ю-Сон смог сделать это на короткое время с небольшой частью оружия. Центр Клинка Ветра, произведенного Джин-Вуком, в конечном итоге был разорван на части и врезался во всех направлениях в стены арены.
Бум-!
Ветер трепал стены, и в воздухе поднимались клубы пыли.
«Если бы я попал в это, моя шея сломалась бы от хлыста».
Вспомнив остроту Клинка Ветра, только что прошедшего мимо него, Ю-Сон сглотнул. С другой стороны, Джин-Вук нахмурился, увидев, что дела идут не по его плану.
Тот, кто держит меч, с самого начала был приманкой. Это должно было скрыть тот факт, что он был экстрасенсом, игроком типа ветра. Но, даже не взглянув на него, Ю-Сон направил ману в свое копье и направил его в атаку, как будто Ю-Сон уже знал, что он будет использовать Клинок Ветра.
«Он станет Штормом, злодеем».
Если бы Ю-Сон не знал об этом, это было бы довольно опасно. Однако, несмотря на свое беспокойство, он улыбнулся и спровоцировал Джин-Ука.
— Мин-Сок будет разочарован, если это все, что у тебя есть.
«…!!
Разгоряченный, Джин-Вук бросился на Ю-Сона. У Клинка Ветра было долгое время восстановления. Он атаковал таким образом, чтобы выиграть время, пока он не сможет использовать его снова.
Ю-Сон улыбнулся, глядя на Джин-Ука. Затем в его глазах вспыхнуло голубое пламя, когда он активировал Проницательность. Когда он сосредоточил проницательность для боя, часть движений Джин-Вука появилась перед ним как остаточные изображения. Его самообладание укрепилось, в то время как тревога адекватно уменьшилась.
Хотя он был удивлен первым ударом Джин-Вука, у него не было причин удивляться во второй раз. Он двинулся вперед, используя большую досягаемость копья, чтобы добраться до Джин-Вука до того, как тот приблизится.
‘Схватить.’
Джин-Вук развеял ветер позади себя и легко избежал атаки Ю-Сона, как будто это была прогулка в парке. Хотя его фехтование само по себе было настолько плохим, что даже называть его фехтованием было шуткой, остальные его чувства, безусловно, были утонченными. Казалось, что у него тоже было много навыков. Он был нерегулярным по какой-то причине.
Однако Проницательность Ю-Сона читала даже эти движения. Вот почему, вместо того, чтобы остановиться от удивления, он просто изогнул бедра и снова вонзил копье в Джин-Вука, а затем сделал горизонтальный удар. Ствол копья изогнулся, как змея, и ударил Джин-Вука в плечо.
Хлопнуть-!
Раздался звук, который вызвал улыбку на лице Ю-Сона, а тело Джин-Ука напряглось от боли.
«Эта атака причинит гораздо больше боли».
Поскольку именно Джин-Вук должен был получить эту атаку, Ю-Сон сказал легко, без угрызений совести, когда он активировал навык.
‘Искра.’
Электричество, произведенное рукояткой его копья, пронзило все тело Джин-Вука.
— Грррррррр-!
Его крик эхом разнесся по всему дуэльному стадиону.
1. Ли Сун-Син (И Сун-Син), возможно, один из самых известных генералов/адмиралов в истории Кореи. Однако эта цитата из «Искусства войны» Сунь-Цзы. ☜
