Кумогакуре было довольно занято в это время года. Это был сезон сбора урожая, и для такой горной деревни, как Кумо, это означало, что их ниндзя бегали туда-сюда между телохранителями, истреблением бандитов и миссиями по доставке фермеров и различных торговцев, которые приходили и приходили продавать свой урожай. Не помогло и то, что Райкаге ушел за несколько дней до заключения мирного договора. Пока ниндзя ворчали по поводу подписания такой никчемной бумажки, которая в итоге ничего не значила, мирные жители были вполне довольны. Увы, это было счастье, принесенное невежеством. Не то чтобы ниндзя просвещали об этом мирных жителей.
Во всяком случае, Райкаге не хотел ничего, кроме штурма Киригакуре в отместку за смерть своей возлюбленной. Убить каждого мужчину и женщину из Кири, которые участвовали во вторжении на острова Нагори. Убить Ринго Амеюри, командира…
После этой миссии о его ярости ходили легенды. Он в одиночку превратил целую гору в щебень и укрепил общественное мнение о своей позиции преемника Третьего Райкаге. Однако чего многие не знали, так это то, что А. также боялся.
Боится Рей из Кири, монстра, который обращался с ним и Киллером Би, как с детьми.
Мэй, в соломенной шляпе и немного потрепанной на вид гражданской одежде, весело прогуливалась через ворота в Кумо, даже не остановленная охраной, так как она была лишь одной из многочисленных детей фермеров, которые приходили и уходили помогать своим родителям. продать урожай. Пока они не чувствовали от нее чакры, все было просто замечательно.
Точно так же Мэй проникла в Кумогакуре. Через парадные ворота, внутренне хихикая, что техника Рей по сокрытию чакры и какая-то старая одежда — это все, что ей нужно, чтобы войти.
«Но на самом деле Деревня Скрытого Облака невероятно красива». Мэй посмотрела на дома, построенные либо на вершинах, либо на склонах горы, и мосты, соединяющие их. Это было неземное зрелище, и она действительно верила, что никакая другая деревня не может превзойти Кумо, когда дело касается природной красоты этого места. «Хотя на самом деле это не имеет ничего общего с измерением Рей…» Мэй усмехнулась и повернулась, чтобы войти в переулок.
Видимо, это была не такая уж блестящая идея, так как в ту секунду, когда она была достаточно далеко, путь ей преградили пятеро головорезов, которые явно следовали за ней в переулок. Они были готовы открыть свои похотливо ухмыляющиеся рты, но… Мэй это не волновало. Пять кунаев и пять ударов спустя она снова была в пути, глубже в переулок.
Когда она решила, что достаточно скрылась из виду и никто за ней не последовал…
«Выпуск кипячения: паровое клонирование дзюцу».
Воздух сгустился, пока небольшое количество дыма беззвучно не вырвалось наружу, мало чем отличаясь от того, когда кто-то создает теневого клона, но в отличие от теневых клонов, этот дым не раскрывал тело, а собирался в дымоподобную фигуру Мэй.
«Вот», Мэй вручила каждому клону мешочек с набором из сотен шпионских печатей, которые клоны быстро впитали в себя, заставив их утонуть в дыму. «Развесьте это по всей деревне. Особенно в запретных зонах». — приказала Мэй, и пять фигур исчезли, словно рассеялись.
«Ха! Кто сказал, что я не могу быть тонким! Возьми этого Конана! Мэй ухмыльнулась, вспомнив обезумевшее выражение лица Конан, когда она показывала женщине это хитрое использование своих Паровых Клонов. Они могут рассеиваться в воздухе, превращаясь в клочья едва заметной чакры, и попадать туда, куда хотят, способные протиснуться даже в самые маленькие щели. Единственное, что могло показать их, были невероятно сильные печати… что означало, что клоны Мэй были намного, намного лучше, чем клоны Конан, когда дело доходило до того, чтобы красться.
Излишне говорить, что бровь Конан дергалась несколько дней подряд, к большому удовольствию Мэй, когда этот маленький лакомый кусочек стал понятен. А затем… к большому неудовольствию Мэй, Конан пришла с чудесной идеей… «Пусть Мэй позаботится о шпионской сети!» хмурясь, и Конан, которая ухмылялась, как чокнутая, наблюдая за ее страданиями.
В конце концов, Мэй ненавидела красться. Что-то плавится? Легкий. Купать врагов в лаве? Конечно! Утопить кого-нибудь? Весело… Но шнырять? Ну-ну! Сотни клонов сидят в комнате, перебирая материалы о шпионаже? Бле. Поддержание шпионской сети? Чёрт возьми. Путь!
К счастью или к несчастью, вмешалась Рей, и Конан осталась во главе шпионской сети, а Мэй стала тем, кому было поручено распространять шпионские печати. Не то чтобы это уменьшило игриво-снисходительные ухмылки Конан, которые бросали в лицо Мэй невыносимое сообщение: «Я еще полезнее для Рей!» Конан любил тонко изображать.
Несмотря ни на что, Мэй могла только задумчиво улыбаться, поскольку действительно не могла представить свою жизнь без этих маленьких соперничеств между собой и сестрами.
Часы прошли быстро, пока Мэй путешествовала по доступным для гражданских лиц частям Кумогакуре, пробуя местную кухню, знакомясь с некоторыми людьми и просто подслушивая, чтобы получить некоторую информацию, пока она ждала, пока ее паровые клоны будут готовы. Наконец, три часа спустя, все пятьсот шпионских печатей были установлены, ни один из Кумо, мудрейшего.
— А теперь последняя часть моей миссии. Мэй кивнула сама себе и использовала печать Самоустранения, которую ее клон поставил рядом с ее целью.
…
Югито Нии было двенадцать лет, и он уже два года был ниндзя Кумо. Она не была похожа на дядю Би, несмотря на то, что знала, что они такие же. Он был героем, пока над ней издевались. Он был правой рукой Райкаге, пока она…
У нее перехватило горло, когда она вспомнила неприятные воспоминания, а удары ее меча стали быстрее и свирепее, оставляя шрамы на бедном деревянном манекене на пустой тренировочной площадке вдали от деревни.
Она хотела бежать. Слэш. Она хотела доказать, что может быть полезной. Слэш. Она хотела добиться уважения. Слэш. Она хотела, чтобы к ней относились нормально. Слэш. Она хотела стать сильнее. Слэш. Она хотела, чтобы ее страдания прекратились. Слэш. Она хотела многого, но…
Именно тогда веселое фырканье разбудило ее от буйства, вызванного гневом. «Ты действительно любишь резать вещи, не так ли? Ты бы хорошо поладил с нашим резидентом-мечником». Женский голос предупредил Югито о присутствии кого-то неизвестного ей.
Ее тело мгновенно напряглось, когда она быстро обернулась, только чтобы моргнуть, когда заметила немного старше каштановолосую девушку в штатском. Что еще хуже, девушка не была похожа на ниндзя. Ее поза была слишком расслабленной и ленивой. Она не излучала того напряженного чувства, которое бывает у других ниндзя. Она представляла собой идеальную картину безобидного гражданского лица.
«Кто вы и как сюда попали? Это место запрещено». Югито даже предупредила, только чтобы получить от девушки острый и пронзительный взгляд.
«О~, это так? Ладно», — беззаботно пожала плечами девушка. — Я Мэй, кстати. Она села на траву, и Югито едва сдержалась, чтобы не разинуть рот. Гражданская девушка просто полностью проигнорировала ее предупреждение! — Если ты не представишься, я буду звать тебя Гррр-тян, понимаешь? Раз уж ты рычал на бедного деревянного манекена.
Это вырвало Югито из задумчивости. «Я Нии Югито, генин Кумогакуре». Она кивнула, но полностью проигнорировала девушку, когда та похлопала по травинке рядом с собой, сигнализируя Югито сесть. Югито просто стоял в нескольких футах от девушки, готовый к драке.
«Можешь звать меня Мэй. Я пришел сюда, потому что ты мне интересен». — заявила Мэй с хмыканьем в голосе, заставив Югито вздрогнуть и почти сделать шаг назад из-за того, насколько интенсивно глаза Мэй проверяли ее тело. — Я вижу, тебя с раннего возраста учили тому, что значит быть куноичи. Мей легко сказала, немного… чувство, которое Югито не могла понять… в ее тоне.
«Да, я тренируюсь с тех пор, как мне исполнилось шесть лет». Югито кивнул. Не то чтобы возраст поступления в Академию Кумо был секретом.
Мэй только насмешливо фыркнула на это. «Я не об этом.» Она бросила на Югито понимающий взгляд, от которого у Югито перехватило дыхание, а тело напряглось. Она сделала шаг назад, приняв стойку с мечом, готовясь наброситься на Мэй при любом проявлении враждебности. Девушка могла выглядеть, казаться, пахнуть, даже ощущаться как гражданская, но теперь Югито знала, что девушка определенно НЕ была просто гражданской.
«Я понятия не имею, о чем вы говорите». — заявила Югито, и Мэй подняла на нее бровь.
— Тогда почему ты в боевой стойке? — спросила она с явным весельем, заставив Югито отругать себя. «Ты действительно всего лишь ребенок…» Мэй усмехнулась, вызывая раздражение Югито из-за того, что ее назвали ребенком. «Но скажи мне… как долго они тебя насилуют?»
Словно на Югито вылили ведро холодной воды. — Я… я ха… понятия не имею… — пробормотала она, в голове у нее был полный беспорядок, пока она пыталась казаться маленькой, а ее тело неудержимо тряслось. Это было то, что она отчаянно пыталась скрыть, о чем не знали даже ее товарищи по команде.
Мэй лишь с сожалением посмотрела на бедную девочку. «Женщина-джинчурики… Я должен был этого ожидать, не так ли?» Мэй задумчиво посетовала. Она думала, что Кумо будет относиться к девушке должным образом из-за Киллера Би, но, видимо, нет. — А тут мне захотелось просто прийти сюда, захватить немного чакры Ниби и отправиться в путь… — раздраженно вздохнула она.
«Останавливаться!» Твердый голос Мэй разнесся по тренировочной площадке, остановив обезумевшую Ниби Джинчурики, когда она со страхом посмотрела на Мэй. «На меня плевали, наступали, били, морили голодом, проклинали, в меня бросали камни, и единственное, что спасло меня от изнасилования, — это мой хозяин. Честно говоря, я думал, что вы избежите этой участи, поскольку Киллер Би такой известен и считается защитником деревни». Мэй задумчиво склонила голову, и Югито могла только слушать, не в силах оторвать от нее глаз. «Хм… Ясно, это была война, не так ли?» Югито вздрогнула: «Ни убийца Б, ни А не могли присматривать за тобой, поэтому люди, которым ты не нравишься, имели свободный доступ и свободу действий, чтобы делать с тобой все, что они хотят. Типично… Если бы я должен был предположить, это был Кумо. Советники, которые любят оскорблять вас, нет? Вот почему ты должна держать рот на замке, иначе придется столкнуться с последствиями, — Мэй медленно догадывалась, что именно произошло с Югито.
Югито снова начала трястись и крепко закрыла глаза только для того, чтобы почувствовать, как ее нежно обнимают, чего она никогда раньше не чувствовала. Мэй не потребовалось и секунды, чтобы почувствовать, как Югито тает в объятиях, создавая кислый привкус в настроении Мэй. «Я Мэй из Кири, — глаза Югито широко распахнулись, — я могу защитить тебя и дать тебе дом, где тебя будут ценить. Вопрос в том… Ты хочешь, чтобы тебя защищали?»
Мэй протянула руку к плачущей Югито в молчаливом предложении.
