— Есть идеи, почему была созвана эта встреча, Хирузен? — спросил Данзо бесстрастным тоном, но в его глазах безошибочно читалось скрытое любопытство. Каждый глава клана имел право созывать собрание совета, если у них возникал серьезный вопрос, который нужно было обсудить. Однако такой призыв требовал одобрения еще двух глав клана, поскольку это звонил не Хокаге. Это правило было хорошим способом обойти Хокаге.
— Понятия не имею, мой друг. — ответил Хирузен, беззаботно направляясь к залу совета. Хирузен знал законы Конохи наизусть, и поэтому он понимал, что все, что будет обсуждаться, не будет слишком важным в общей схеме вещей. Хотя главы кланов могли таким образом обойти его, им все равно требовалось его одобрение для любых серьезных изменений. «Я предполагаю, что это либо какой-то спор между кланами, либо объявление о новом деловом предприятии клана Нара». Хирузен пожал плечами.
Данзо, однако, был очень озадачен этим ответом. Вся проблема заключалась в том, что на встречу звал клан Нара. Клан Нара никогда не делал подобных вещей. Ни разу с момента основания Конохи. «Объявление о деловом предприятии, моя задница». Данзо мысленно заворчал. «Весь клан такой ленивый, что будет ждать до следующего запланированного собрания совета, чтобы объявить что-то подобное». Он закатил глаза, даже не сочтя нужным мысленно комментировать глупую идею о том, что клан Нара спорит с кем-то еще.
Потребовалось бы убийство или похищение члена их клана, чтобы мотивировать их достаточно, чтобы шевелить задницами. Данзо знал. В конце концов, именно по этой причине он целенаправленно избегал вербовки любых Нара в свой КОРЕНЬ. У него и без мотивированного клана Нара на заднице хватало проблем. Никакие умственные способности и стратегическое мастерство не стоили этого.
Войдя в зал совета, и Данзо, и Хокаге были встречены уже сидящим всем советом. Шикаку Нара, человек, созвавший собрание, сутулился на своем месте с опущенными глазами, вокруг него Иноичи Яманака и Чоза Акимичи, два главы клана, которые одобрили встречу. Вокруг них были главы кланов Хьюга, Абураме, Инузука и Учиха.
Хирузену было больно видеть это жалкое состояние.
В начале в Конохе было не менее семнадцати кланов, все со здоровым населением. В настоящее время? Большинство клановых мест на стороне шиноби в совете были пусты. Некоторые, как Сенджу, по выбору, другие, как Курама, по необходимости. Хотя клан Сенджу состоял только из одного члена и, следовательно, по обычным правилам не мог претендовать на место в совете, они были богатыми и, что наиболее важно, кланом-основателем. Цунаде могла бы заседать в совете, если бы захотела.
Клан Курама, однако, не был так важен, и из-за их ужасающей численности в последнее время их привилегия заседать в совете была потеряна. Но клан Курама был последним, кто лишился этой привилегии. Были Хатаке, Митараши, Сарутоби и многие другие кланы, которые не выполнили квоту членства, чтобы заседать в совете шиноби.
Таким образом, из первоначальных семнадцати только семь глав кланов заседали в совете шиноби. Жалкое состояние, на самом деле.
Гражданская сторона состояла из десяти человек. Пять мест заняли богатые купцы, закрепившиеся в очень важных сферах бизнеса, которые обеспечивали деревню оружием, едой и другими предметами первой необходимости. Эти места были квазинаследственными, поскольку торговцы обычно передавали место вместе со своим бизнесом своим потомкам, когда уходили на пенсию. За следующие пять мест проголосовали жители Конохи.
Расширение гражданского совета было одним из безрассудств, на которое Хирузен согласился, чтобы облегчить свое бремя во время третьей войны. Сначала у важных торговцев было всего пять мест, но теперь… теперь Хирузену действительно было трудно найти подходящее оправдание, чтобы уволить пятерых гражданских членов, избранных голосованием.
Конечно, это было не самое веселое время, когда в совете было десять гражданских и всего семь шиноби.
Не тогда, когда последний набор мест принадлежал Старейшинам, Хомуре Митокадо, Кохару Утатане и Шимуре Данзо. Это была еще одна банка червей, от которой обычно у Хирузена болела голова. Поддержка старейшин была очень непостоянной. По одному вопросу они могли поддержать совет шиноби, по другому гражданский. К счастью, влияние Старейшин было весьма ограничено.
И, наконец, был он, Хирузен Сарутоби, Хокаге. Всего двадцать один человек, если не считать всех АНБУ, крадущихся в тенях в комнате.
— Тогда… что она здесь делает? Взгляд Хирузена скользнул в сторону весело напевающей Анко Митараши, сидевшей на гостевом сиденье в ожидании начала сеанса, и внезапно Хирузен больше не чувствовал себя так беззаботно по поводу этой встречи.
…
Заседание совета началось, и Анко беспокойно ждала всех бессмысленных процедур, всех бессмысленных разговоров и следила за тем, чтобы все присутствовали, несмотря на то, что ясно видела, что никто не пропал. Да, она действительно не любила политику и формальные процедуры, которые необходимо было соблюдать. Она умирала от скуки, несмотря на терпение, жестоко привитое ей Орочимару.
Наконец, через тридцать минут после начала Шикаку было дано слово. Анко наблюдала, как мужчина поднял голову со стола и смущенно огляделся после того, как Чоза подтолкнул его, прежде чем шестеренки в голове Шикаку начали работать, когда он вяло встал.
«Я созвал эту встречу по настоянию давних союзников моего клана, клана Сенджу». Шикаку медленно, размеренно растягивая слова, дал всем достаточно времени, чтобы понять, почему здесь присутствует Анко. По крайней мере, ниндзя знали, в то время как проголосовавшие гражданские лица были настолько невежественны, насколько это возможно. Анко выпрямила спину не из-за невежественных и недовольных взглядов Старейшин и Хокаге, а из-за того, что происходило дальше. «Клан Сенджу попросил меня представить дело об опеке над одним, Узумаки Наруто, клану Сенджу из-за его происхождения как отпрыска клана Узумаки и его кровных связей с Цунаде Сенджу через ее бабушку, Мито Узумаки».
Второй Шикаку замолчал и плюхнулся обратно в кресло, в комнате повисла оглушительная тишина. Услышав это, даже охранники АНБУ не осмелились вздохнуть.
Несколько лет назад тема опеки над Наруто Узумаки была частой. Главы кланов хотели мальчика либо для укрепления своих кланов, либо просто для того, чтобы дать ему дом. Даже вечно изоляционистский клан Абураме пытался получить над ним опеку, хотя бы потому, что они знали, какое бремя несет мальчик. Увы, Хирузен Сарутоби был Хокаге, и с помощью своих старейшин и используя ненависть гражданского совета к мальчику, он чертовски уверен, что блокирует все подобные предложения.
Хирузен был ошеломлен этим. Последние несколько дней он пытался понять точку зрения Цунаде. Он знал ее. Ее так просто не успокоить. По крайней мере, в ту секунду, когда она узнала о своем праве по рождению, он ожидал, что она ворвется в Коноху и попытается выкрикивать ему мозги, одновременно нанося нездоровый побочный ущерб, чтобы выразить свое разочарование. Это… спокойное и собранное письмо с рабочими угрозами и набором разумных требований было настолько далеко от методов работы его ученика, что Хирузен действительно забеспокоился.
— Она заманила меня. Хирузен понял. «Она заставила меня тратить время на ее знание Закона о Сотворении Конохи, в то время как…» Его глаза холодно смотрели на Анко Митараши, змею, которая ползла у него под ногами, а он этого не замечал.
Хирузен не был глуп. Он хорошо знал, что Цунаде была единственной, кто мог позаботиться о Наруто, даже если он этого не одобрял. Они делили кровь, и это что-то значило. Это была еще одна причина, по которой ее отсутствие в деревне не слишком беспокоило его. Если она не была в деревне, она не могла получить опеку.
Но сейчас…
Анко наблюдала с искусно скрытым ликованием, как глаза Хокаге пробежались по его товарищам по совету, а его губы скривились в беспокойстве. Она чувствовала себя гордой за то, что справилась с этим. Тем более, что это было настолько очевидно, что ни один из старейшин не знал, что произойдет на собрании.
«Может быть, эти манипуляции и шантаж не так уж и плохи. Процесс унылый и скучный, но результат сладок!» Анко внутренне усмехнулась, а внешне изобразила милую невинную улыбку, которая никого не обманула.
Она смотрела, как Хирузен сидит на своем месте, скорее всего, обдумывая ситуацию и то, что он может сделать, чтобы ее предотвратить, но в конце концов старик просто вздохнул и призвал к голосованию.
Итак, совет проголосовал.
Пять гражданских лиц из важных торговых семей проголосовали за передачу клана Сенджу. У Цунаде было слишком много шантажа, чтобы они не отдали свой голос в ее пользу.
Как и ожидалось, кланы Хьюга, Яманака, Нара, Акимичи и, что удивительно, даже кланы Абураме проголосовали в пользу клана Сенджу.
Но Хокаге, старейшины Хомура и Кохару, оставшиеся пять проголосовавших гражданских лиц, кланы Учиха и Инузука проголосовали против предложения.
Только Данзо воздержался с легкой понимающей и расчетливой ухмылкой.
Это означало, что это была ничья. Десять против десяти с одним нейтралом. О, Анко знала, почему Данзо воздержался. Он сделал математику после тщательного осмотра комнаты. Теперь, когда это была ничья, голосование будет отложено, и это даст ему шанс. Вероятно, он попытается подойти к ней и выяснить, что он может получить, поддержав ее. По словам Рей и Цунаде, этот человек всегда хотел, чтобы Джинчурики был в его руках.
«К несчастью для подражателя циклопов, Цунаде передала дело в самые надежные руки во всем Конохе». Анко с удивлением наблюдала за выражением облегчения на лице Хирузена.
Шикаку встал и действительно улыбнулся. «Наруто Узумаки — гражданское лицо с клановым наследием. Он еще не шиноби деревни, поэтому голоса старейшин не имеют никакой ценности в соответствии с законами деревни. Как и ожидалось от старейшины Шимуры, вы знаете наши законы наизусть. .» Сказал Шикаку голосом, пронизанным весельем, когда Кохару и Хомура покраснели, ухмылка Данзо застыла, а зрачки Хирузена расширились. «Таким образом, голосование восемь против десяти в пользу предложения. Поскольку ребенок еще не шиноби, Хокаге не может отменить это». Шикаку взглянул на Хирузена, прежде чем повернуться к Анко: «Поздравляю, Анко Митараши. Одобрение твоего и твоего клана опеки над Наруто Узумаки было одобрено».
Анко просто замычала и удобно откинулась на спинку стула, когда началось соревнование криков, когда несчастные гражданские поняли, что Змеиная Шлюха, как они ее называли, была единственным «членом» клана Сенджу, присутствующим в деревне.
