«Почему именно мы здесь?» — спросил Ао, оглядывая роскошный конференц-зал в замке Даймё Воды.
Гражданская война в Стране Воды все еще находилась в начальной фазе, и до сих пор обе стороны были готовы использовать только разведывательные атаки. Благодаря этому Рей не нужно было беспокоиться о том, что в ближайшее время разразятся крупномасштабные сражения. Следовательно, у него и его девочек было время, чтобы составить и реализовать хороший план.
«Мы здесь, чтобы встретиться с Даймё Воды, да». Рей небрежно ответила, заставив Ао нахмуриться.
«Очевидно…» Он тихо проворчал и отказался от правильного ответа. Рей уже месяц работала с Сопротивлением, и Ао быстро понял, что если Рей не хочет что-то раскрывать, бесполезно пытаться в этом разобраться.
Рей, с другой стороны, тоже было сыто по горло Сопротивлением. Точнее, с их лидерами. Они хотели, чтобы он выиграл для них войну, и поэтому в прошлом месяце Рей подбрасывала им идею за идеей, но каждая из них была отвергнута.
Он не мог просто пойти в Киригакуре и открыто разобраться с Ягурой, потому что главы кланов не хотели побочного ущерба.
Он не мог тайно убить Ягуру, потому что, очевидно, кланы хотели, чтобы все знали, что за этим делом стоит Сопротивление.
Он не мог просто победить ниндзя Кири в аванпостах по всей стране, чтобы уменьшить силы Киригакуре и выманить Ягуру, потому что главы кланов не хотели, чтобы число ниндзя Киригакуре было слишком маленьким, когда они захватили деревню.
Он не мог сделать ни того, ни другого…
Честно говоря, после прошлого месяца Рей обдумывала идею Мэй пойти на беспорядочную ярость и уничтожить как Сопротивление, так и Киригакуре. Если бы только Киригакуре не был в таком хорошем стратегическом положении…
Только частые визиты к его женам и их лисам в его измерении, а также случайные проверки его деревни сделали Рей достаточно спокойным, чтобы не сходить с ума. К тому же он должен был признать, что Пакура прекрасно управлял деревней в его отсутствие.
— Хех, есть идея… — промычал Рей, прежде чем воспоминания о прошлом месяце снова заставили его задуматься.
Было так много способов выиграть гражданскую войну быстро и несколько чисто, но каждый из них нуждался в той или иной форме жертвы, на которую главы кланов не желали идти. Учитывая количество отклоненных предложений, Рей быстро начал понимать, что эта работа займет годы, если он будет делать что-то в соответствии с пожеланиями глав кланов. Годы он не хотел вкладывать в работу.
Излишне говорить, что Рей быстро настоял на своем и пригрозил просто расторгнуть контракт. Конечно, текущая возможность сделать Ринго Пятым Мизукаге была почти неотразимой, но она не стоила многих лет их усилий. Не далеко. В худшем случае Рей может вернуться домой и придумать другой план, чтобы превратить Ринго в Мизукаге.
К счастью как для Рей, так и для глав кланов, новый контракт был подписан после практически громкого спора. Ну, могла быть одна или две угрозы присоединиться к стороне Киригакуре, если они слишком сильно его разозлят…
Так или иначе, на этот раз главы кланов договорились, что если Рей избавится от Ягуры без «ненужного» кровопролития… каким-то образом Рей не поверила старикам, но все же осознала, что они находятся в состоянии войны… и без побочного ущерба для деревне, ее войскам и аванпостам, он был свободен делать свою работу так, как считал правильным, без права голоса глав кланов.
По сути, они просили его выиграть войну, не причинив никакого вреда. Откровенно говоря, даже вечно серьезный Ао фейспалмил после прочтения нового контракта. Хотя для Рей все было хорошо. Он хотел только свободы действий.
А что касается их жалоб в более позднее время… Кого это волновало?
Чтобы добавить этот пункт, главы кланов взамен потребовали крупную денежную компенсацию на случай, если Рей решит отказаться от контракта. И снова… Ао с глухим стуком уронил голову на стол и недоверчиво застонал перед главой каждого клана, в то время как Рей подписала его с чересчур веселой улыбкой.
Он просто недоумевал, как они вообще будут требовать от него оплату, если до этого дойдет… правда.
И вот… вот куда их привела ситуация. Прямо в замок Даймё Воды. Место, где Рей мог НАКОНЕЦ приступить к осуществлению своего плана по победе в вечно раздражающей гражданской войне.
«Толстяк действительно не торопится». — пробормотала Мэй, ей не нравилось ждать дайме, который, как она была уверена, заставлял их ждать только для того, чтобы тешить свое эго.
«Вот почему я подал сигнал Ринго, чтобы тот забрал его». — беззаботно сказала Рей, весело пожав плечами, что заставило Ао обратить на себя внимание, когда его глаза мгновенно расширились от чистого ужаса, и он начал торопливо осматривать комнату в поисках признаков Ринго. Он был слишком отвлечен, чтобы заметить, как она выходит из комнаты, но теперь, когда Рей сообщила ему об этом… он мог только подавить формирующуюся головную боль, когда представил, как Ринго втягивает Даймё в комнату.
И наверняка достаточно…
«Отпусти меня! Ты знаешь, кто я, женщина?!
Ао захныкал, узнав испуганный голос Даймё Воды и увидев, как дверь в конференц-зал с грохотом распахнулась, а Ринго тащил пухлого извивающегося мужчину за правую лодыжку, его руки были связаны на груди, а рот был забит носок. Внезапно голова Даймё ударилась о дверной косяк с громким стуком, заставив пухлого мужчину всхлипнуть, когда он мгновенно затих, а его связанные руки метнулись к голове.
«Вот, пожалуйста. Один Даймё Воды доставлен». — безразлично заявил Ринго, поднимая мужчину за шкирку его мантии и усаживая за изголовьем стола, не обращая внимания на его слезящееся выражение лица. Затем она послушно встала позади Рей, слегка ударив сидящую Мэй по затылку, чтобы та опустила ноги со стола. «Будь более уважительным к даймё, Мэй!» — упрекнула она, вызвав невозмутимый взгляд молодой женщины, Ао, и даже самого даймё, у которого носок все еще был во рту.
Осознав ситуацию, Ао быстро встал, вытащил носок изо рта мужчины и развязал ему руки. Удивительно, но Даймё Воды не осмелился снова открыть рот, и Рей вместе с Мэй были очень удивлены тем, как он бросал на Ринго неуверенные и испуганные взгляды.
«Да, так что… как вы, наверное, уже слышали от своих слуг, я — Рей, — начал Рей, указывая на себя, прежде чем щелкнуть большим пальцем на Мэй, — это Мэй, а женщина, которая затащила тебя, — Ринго. чувак справа от тебя, который стреляет в тебя, волнуется, и материнские взгляды не важны». Рей кивнул в сторону Ао, который бросил на него короткий вонючий взгляд, прежде чем его взгляд снова вернулся к даймё.
Увидев, что даймё неуверенно кивает ему, Рей мысленно ухмыльнулась: «Нет лучшего способа заткнуть рот этим самодовольным придуркам, чем здоровая доза страха». Он взглянул на Ринго краешком глаза, прекрасно понимая, что она, скорее всего, быстро расправилась со всеми охранниками, с которыми столкнулась, пока тащила даймё к комнате для совещаний. В конце концов, была причина, по которой их до сих пор не прервали полчища стражников. «И я должен признать, что Ринго довольно хорошо научился угрожать кому-то, даже ничего не сказав».
«Мы здесь, чтобы попросить вас ввести торговое эмбарго на Киригакуре». Рей улыбнулась Даймё Воды, чьи глаза вылезли из орбит в ответ на просьбу.
Рядом с даймё у Ао отвисла челюсть. Он впервые услышал об этом и, конечно же, знал, что это будет очень эффективная стратегия, поскольку, в отличие от Конохагакуре, Киригакуре не была такой уж самодостаточной, но он также знал, что Даймё никогда этого не сделает. С тем же успехом Рей могла попросить даймё перерезать себе горло и покончить с этим.
«Я не могу этого сделать!» Как и предсказывал Ао, даймё вскрикнул от страха, услышав заявление Рей: «Они убьют меня!»
Рей приподняла бровь и посмотрела на Мэй, которая смотрела на него с тем же полузамешательством, полуневозмутимым взглядом, прежде чем оба повернулись к даймё очень эффективным, но также жутким образом.
«Правильно…» Рей медленно кивнула, «позвольте мне перефразировать это». Он сделал паузу, и Мей щелкнула пальцами, в результате чего даймё быстро начал задыхаться и вгрызаться в горло. «Ниндзя Киригакуре здесь нет. Мы здесь».
И в этот момент Ао пришлось сделать шаг назад, когда он увидел, как Рей и Мэй совершенно небрежно улыбались даймё, а Ринго просто равнодушно смотрел на правителя Страны Воды.
— Это полное безумие!
