Темари с оцепенелым удовлетворением и тихим ужасом наблюдала, как куртка позади Расы, та самая куртка, которую Пакура выбросила в начале боя, превратилась в нечто, что, как она подозревала, было своего рода клоном, и одним плавным движением перерезала горло ее отцу, прежде чем он даже понял это. Только когда он уже упал на колени, его жизненная кровь вытекала из его шеи, ясность вернулась к Темари, когда осознание сильно ударило ее. Ее отец… потерян.
По-совиному моргая, растерянное «Угх?» слетела с ее губ, ее мозг отказывался признать, что ее ужасный отец умирал у нее на глазах. «Это конец?» Темари в замешательстве повернулась к Чиё, заметив, что на лице старухи было то же выражение крайнего недоумения, что и у нее самой. «Просто так?»
Однако Темари не могла дождаться ответа от старейшины деревни. Она услышала сдавленный всхлип рядом с собой и поняла, что Канкуро тоже здесь. Ее долгом как его старшей сестры было оказать ему хоть какую-то поддержку. Она повернулась и обняла младшего брата, который пустым взглядом смотрел на труп их отца.
Именно тогда Темари получила небольшое представление о том, что значит быть ниндзя. Как легко можно потерять жизнь, каким бы сильным он ни был. Когда она утешала Канкуро, ее глаза внезапно обрели решимость, поскольку ее разум обрабатывал все происходящее.
Она категорически отказывалась быть еще одним безымянным трупом на поле! Не таким образом!
Чиё была совершенно ошеломлена. Она знала, что бой едва начался. Оба бойца едва ли использовали небольшой процент своих запасов чакры. Битва только начиналась! Пока не было. Пока все не закончилось, даже не начавшись. Она ожидала масштабного боя ниндзюцу. Она ожидала впечатляющей и сокрушительной битвы титанов. Она ожидала чего угодно, но…
Нож к шее.
Худший и самый унизительный способ пойти против известного мастера ниндзюцу. Знак того, что даже ниндзюцу не понадобилось, чтобы убить тебя. И все же… Чиё пришлось поаплодировать шагу Пакуры.
Пакура выбрала холодную и жестокую эффективность. Отправка своего врага таким образом, чтобы она была готова и относительно свежа для следующего боя.
Одним этим боем она не только завоевала положение Казекаге, но и закрепила его вне всякого сомнения. Она напомнила всем о своей силе, загнав Расу в угол, лишь поверхностно поцарапав поверхность того, на что способна ее родословная. Каждый ниндзя знал, что встреча с неизвестным опасна. Когда указанное неизвестное могло испарить тебя в одно мгновение? Чиё сомневалась, что найдется кто-нибудь, кто попытается напрямую замышлять против Пакуры, если не будет какого-то удобного буфера для поглощения урона, если планы пойдут наперекосяк.
Самое главное, Пакура тонко продемонстрировал безжалостность и хитрость, которые помешали бы многим главам кланов действовать, даже если бы у них был козел отпущения. Пренебрежительное отношение к горлу Расы было посланием.
— Разозлите меня на свой страх и риск.
Раса, несмотря на все свои достоинства, был спокойным человеком с своеобразной дерзостью. Он был прямолинеен, и, если быть честной, он не был создан для политики.
Пакура с другой стороны?
Она только что прикончила ниндзя S-ранга с помощью плана, который она разработала с самого начала боя. Она не только добилась этого, но и позаботилась о том, чтобы никто даже не подозревал о том, что она планировала, несмотря на присутствие стольких высокопоставленных ниндзя Суны.
— Здоровая смесь страха и уважения… Вот как ты хочешь править, а, девочка? Чиё вздохнула, зная, что следующие годы в Совете Суны будут непростыми. Ее глаза скользнули по Даймё Ветра, который, вопреки ожиданиям, не выглядел таким ликующим, как в начале боя. ‘Может быть…’
В центре трибуны Микуми, даймё ветра, смотрела на Пакуру противоречивым взглядом. То, как Пакура отправил Расу, поразило его, как его пятую жену после того, как она обнаружила, что он занимается этой милой маленькой служанкой, которую она быстро уволила только для того, чтобы она вернулась в качестве одной из его наложниц, потому что он действительно ценил ее ловкий язык.
И черт возьми, эта пощечина причиняла мне боль!
Можно было подумать, что она поняла намек, учитывая, что она была его ДВЕНАДЦАТОЙ-наложницей, ставшей ПЯТОЙ-женой. Очевидно нет…
Проблемная властолюбивая женщина.
Настоящая причина, по которой Микуми чувствовала себя неловко из-за смерти Расы, была несколько лицемерной. Даже он мог это понять. Ниндзюцу было чище, казалось менее жестоким, менее безжалостным. Он знал, что Пакура, использующая свою родословную, будет либо бесконечно более болезненной, либо мгновенной, в зависимости от того, как быстро Пакура решит испарить человека. Это был бы жестокий путь, но не было бы запекшейся крови и крови, из-за которых такие гражданские, как он, могли бы расстраиваться. Это выглядело намного лучше, чем видеть, как клон Пакуры холодно перерезал горло Расе, его кровь хлестала, покрывая песчаную землю красным одеялом.
Микуми не была глупой. Он знал, что Пакура хочет власти над Сунагакуре, и он также знал, что торговая компания Удзусио будет иметь определенное влияние в деревне через нового Казекаге.
И это было прекрасно. Пока Раса был вне поля зрения и ни один чужеземный ниндзя не пытался отделить его голову от тела, Микуми был совершенно не против потерять часть своего контроля над Сунагакуре. Он знал, что совет Суны, вероятно, так не воспримет. Они ожидали, что он набросится, потребует, пригрозит, да что угодно, лишь бы Пакура оказалась под его контролем. Они будут ожидать, что он попытается переманить Пакуру, дав им шанс получить больше влияния для себя и своего клана.
Увы… ему хотелось бы думать, что он умнее этого. Это небольшое проявление хладнокровия со стороны его любимой обжигающе горячей куноичи только укрепило его решимость не связываться с Пакурой и ее новым правлением, если это каким-то образом не угрожает всей его нации.
Кроме того, угодить торговой компании Узусио казалось хорошим способом укрепить как дипломатические отношения с Узумаки, так и сделать его страну богаче. О, он почти мог видеть, как деньги катят его!
Пакура не хуже Расы. Отнюдь не. Их встречи за последние два месяца дали ему достаточно времени, чтобы понаблюдать и проверить навыки Пакуры в дипломатии, экономике и политике. Три вещи, которых очень не хватало Расе. Раса был ярким примером того, почему власть не должна быть единственным решающим фактором на выборах Казекаге.
Микуми никогда не хотела власти или даже власти, если честно.
Когда между его оставшимися девятью братьями и сестрами началась битва за положение даймё, он отправился в сельскую местность, совершенно ясно дав понять, что не хочет иметь с этим ничего общего. Он был принцем! Это должно было что-то значить! Или так он думал. Он был достаточно богат, чтобы всю жизнь жить в роскоши, предаваясь разврату с самыми красивыми женщинами Страны Ветра. Жизнь была хороша!
Пока его девять братьев и сестер не перебили друг друга, оставив только его последним наследником престола. Жизнь стала плохой. Очень быстро.
Обязанности навалились, свободного времени стало меньше, начались покушения… Честно говоря, единственное, что все еще удерживало его в положении даймё, так это то, что его голова покатилась бы, если бы он остановился, и все дворяне, готовые предложить ему свои услуги. очень нетерпеливые дочери… ну, его развратная жизнь была ЕДИНСТВЕННОЙ вещью, в которой он НЕ желал идти на компромисс. Он был счастлив, пока у него под столом была желающая женщина, пока он оформлял документы. Он был счастлив до тех пор, пока нетерпеливая и голая жена, лежащая в их постели, приветствовала его в конце его напряженного дня, предлагая себя для его отдыха. Он был счастлив, когда проснулся от приятного теплого ощущения в нижней части члена.
Он был счастлив до тех пор, пока его женщины стремились доставить ему удовольствие, независимо от того, было ли это для того, чтобы получить больше власти для своих семей, реализовать свои амбиции или просто жить в роскоши. Микуми давно понял, что он всего лишь человек, и решил наслаждаться жизнью, не пытаясь гнаться за каким-то мнимым господством над другими народами.
Вся его жизнь зависела от тонкого баланса между выполнением своих обязанностей, которые позволяли ему жить в значительной роскоши, и его состоянием, и наслаждением своей жизнью в полной мере вместе со всеми своими любовницами, наложницами и женами. Раса угрожал этому равновесию, просто существуя со своей крайней глупостью, а человек даже не подозревал об этом! Вот почему Микуми ненавидела его до глубины души.
Таким образом, какое ему дело до того, кто правит Сунагакуре, если они правильно выполняют свои обязанности перед Страной Ветра?
Тем не менее… Микуми сделала себе мысленную пометку никогда не злить Пакуру, иначе она перережет ему горло в следующий раз, когда у нее возникнет желание пропитать землю чем-то красным. Эй, он был даймё, а не богом! Он знал свои пределы!
