Рей подключился к плану печати, и первое, что он увидел, было… ничего. Это его явно удивило. — Значит, Хагоромо был недостаточно вежлив даже для того, чтобы создать здесь пространство для печати? Рей поморщилась, представляя, каково это — быть запечатанным в черном пространстве небытия более тысячи лет.
Надо ли говорить, что такая картина ему не нравилась. Вообще.
— Честно говоря, это не дает мне особых надежд на содержательный разговор с Кагуей. Рей вздохнула.
Каждый мастер печати, который когда-либо изучал, как где-то запечатывать сущности, знал, что создание пространства для печати, в котором они будут обитать, было необходимостью. Это было самое первое, чему научились эти люди, и не зря! Никто не хотел запечатывать биджу или что-то подобное только для того, чтобы сущность сошла с ума в печати, став еще более опасной, чем раньше. Даже те, кто ненавидел биджу, не осмелились бы сделать это.
Рей действительно беспокоилась о психическом состоянии Кагуи прямо сейчас. Опять же, у него появилась надежда. Она должна была быть самой близкой к божеству, которое когда-либо видела его планета, так что… может быть?
Карманный размер печати был огромен, и за это Рей была ему благодарна. Использование Луны в качестве среды для запечатывания было явно полезным в этом отношении. Благодаря этому Рей не столкнулся с Кагуей, войдя в печать в своем сознании, и у него было время подготовиться.
Первое, что он сделал, что сделал бы любой уважающий себя и не склонный к суициду мастер печати, естественно, проверил состояние печати. Удивительно, но тюлень неплохо держался, несмотря на преклонный возраст. Печати, как правило, были созданы, чтобы продержаться долго, но держать под замком что-то столь могущественное, как Кагуя, в течение тысячи лет… это само по себе было подвигом, учитывая средний период времени, в течение которого печать, предназначенная для удержания биджу внутри джинчурики, была простояна. примерно за столетие до того, как он начал разрушаться.
Однако Рей быстро поняла, почему печать все еще работала идеально. Проще говоря, когда дело касалось печати, Хагоромо пренебрегал буквально всем, кроме долговечности. Было очевидно, что он создал его на лету, и, судя по тому, что Рей мог заметить, пока он позволял своим чувствам дрейфовать в пустоте карманного измерения, в нем было много шероховатостей. Вся структура удерживалась вместе не изобретательностью создателя, а чистой силой его чакры.
Единственная хитроумная часть заключалась в том, что печать отделяла чакру Кагуи от нее, чтобы она не могла столкнуть свою чакру с чакрой Хагоромо в печати, мгновенно сломав ее. Однако Рей не могла с чистой совестью отдать должное Хагоромо за это. Любой, у кого есть хотя бы одна клетка мозга, сделал бы это, зная, что в противном случае Кагуя могла бы просто силой вырваться наружу.
Это немного подняло настроение Рей. Хороший мастер печати смог бы избежать такой печати. Потребовалось время и усилия, чтобы найти подходящий способ, но это было определенно возможно. — Что ж, думаю, это дает мне преимущество в переговорах с Кагуей. Поскольку она все еще находится в заключении, она, вероятно, ничего не знает о запечатывании. Это хорошо.’ Рей задумчиво кивнул сам себе.
Именно тогда Рей посмотрела на секцию, где чакра Кагуи была перекачана и повторно использована для поддержания печати. То, что он нашел… заставило его поморщиться.
«Значит, на нее воздействует Плод Чакры…» — с горечью понял Рей, наблюдая, как капли черной субстанции отделяются от собранной Кагуей чакры, прежде чем она используется для усиления печати. — Это может быть проблемой.
Этих шариков на самом деле не существовало в чакре Кагуи. Они были просто представлением, изображением, созданным печатью, чтобы показать, что чакра Кагуи испорчена. Рей считала, что их было бы невозможно опознать, если бы они не были внутри печати. Единственная причина, по которой теперь это было возможно, заключалась в том, что печати требовалась чистая неиспорченная чакра, чтобы питать себя, поэтому она автоматически отделяла то, что ей не нужно.
Рей наблюдал за механизмом процесса и через несколько минут решил, что определенно должен использовать эту часть в своих интересах. Вытащив чакру из себя, он начал подавать ее в печать, зная, что это предупредит ее обитателя. Однако Рей это не смутило. Он просто продолжал возиться с печатью даже после того, как почувствовал, как новая пара глаз пристально смотрит на его затылок.
Присутствие Кагуи было очевидным. В ту секунду, когда он поглотил Рей, он почувствовал ее силу, несмотря на то, что она была запечатана. Логическая часть Рей знала, что ему нечего бояться женщины, поскольку она была бессильна внутри печати. Первобытная часть, часть, управляющая его природными ощущениями, однако, кричала ему, чтобы он убирался побыстрее.
Стоять рядом с ней было все равно что цунами во время урагана. Именно тогда Рей поняла, что на самом деле имела в виду Кагуя, когда говорила, что вся чакра принадлежит ей. Она была чудовищем планетарного уровня. Биджуу, искусственные или настоящие, просто чувствовали себя недоразвитыми детьми по сравнению с ней. Единственной спасительной благодатью было то, что, судя по тому, как Кагуя позволяла своему присутствию свободно выходить за пределы своего тела без каких-либо ограничений, она действительно понятия не имела, как его контролировать.
Рей не смогла сдержать тихий смешок. Ему казалось, что женщина, уставившаяся на него, даже не подозревала о своей собственной силе. Это было так смешно, что стало смешно.
«С другой стороны… если бы она действительно научилась контролировать всю эту энергию внутри себя…» Рей подсознательно сглотнула, все еще неустанно сосредотачиваясь на изменении механизма очистки чакры в печати. Это поставило перед ним новую дилемму. «Должен ли я рассказать ей и рассказать ей о ее потенциале, или я должен просто позволить ей растратить его?» Рей действительно чувствовал себя противоречивым из-за этого. — Думаю, это зависит от того, как все пойдет. Закончив свою работу, карманное измерение печати несколько прояснилось, как будто исчезла какая-то невиданная ранее зараза.
Рей повернулась к Кагуе, которая хмурила брови, показывая ему странное выражение, пытаясь понять, почему она чувствовала себя иначе, чем секунду назад, и что именно изменилось.
«Довольно мило». Рей слегка ухмыльнулась, когда царственно выглядящая женщина перед ним огляделась, как маленькая растерянная девочка, слегка сморщив нос. Он прочистил горло, выводя Кагую из ее минутной задумчивости и заставляя легкий румянец окрашивать ее белые, как кость, щеки, прежде чем ее лицо снова приняло отчужденный и холодный царственный вид, созданный для того, чтобы вызвать у тех, кто смотрел на него, чувство неполноценности.
Тем не менее Рей по-прежнему находил ситуацию довольно забавной, поэтому ухмылка на его лице осталась.
Они стояли друг напротив друга, оценивая друг друга взглядом в полной тишине, в то время как атмосфера вокруг них становилась все более неловкой. Рей всегда знал, что он встретит эту женщину где-нибудь по пути, но теперь, когда он стоял перед ней, ему действительно нечего было ей сказать. Прыгнуть на нее со своим предложением тоже показалось слишком резким, так что…
Что касается Кагуи, то ее положение было еще более тяжелым.
Через некоторое время Кагуя медленно открыла рот, готовясь к разговору, но не успела издать ни звука, как молча закрыла его с недовольным выражением лица, бросив задумчиво-вопрошающий взгляд на Рей, с интересом наблюдавшую за ее внутренним смятением. Он действительно не ожидал, что их первая встреча пройдет так.
Кричать, спорить, пытаться убить друг друга, пока он пытался убедить ее в разумности своего предложения… да, вроде? Но он никогда не ожидал, что она очаровательно смотрит на него в безмолвии.
В конце концов, Кагуя решила прервать преследование и сказала несколько неуверенно, наклонив голову: — Э-э, ты думаешь, что ты мой первый гость с тех пор, как меня сюда бросили?
Рей действительно не знала, что на это ответить…
