Зрители сходили с ума, громко аплодируя и хлопая в поздравления с победой Хаку. Бой, свидетелями которого они были, редко случался даже среди лучших ниндзя, и поэтому не только гражданские лица, которые в большинстве своем понятия не имели, насколько редким было зрелище, свидетелями которого они только что стали, но и ниндзя хвалили двух мальчиков.
Даже если это было немного несправедливо, Наруто должен был быть сильным, поскольку он был джинчурики. Но победа Хаку после того, как Наруто использовал силу своего внутреннего демона… Теперь это впечатлило многих ниндзя-ветеранов.
«Похоже, в твоей деревне скрывались необычайные таланты, Мизукаге». — сердито сказал Цучикаге.
Внутренне он сравнивал своих джинчурики и парня в ужасном оранжевом комбинезоне. Точнее, он сравнивал шансы своего джинчуурики на победу или, по крайней мере, на выступление, а также на паршивца Минато… потому что было совершенно очевидно, чей это ребенок… против вундеркинда Киригакуре.
Достичь режима Сеннина, когда ему в лучшем случае всего пятнадцать лет? Ледяной ребенок был монстром в своей лиге.
Очевидно, это означало, что и Цучикаге, и Райкаге уже думали о том, какую награду они должны написать за голову ребенка и стоит ли посылать за ним своих собственных ниндзя-охотников.
Ринго полностью осознавал их мысли. Хаку показал, что может быть опасным, и как лидеры, они должны были оценить уровень его угрозы и действовать соответственно. Это было прекрасно, поскольку это было естественно.
Ей было наплевать на новую цель на спине Хаку. Такова была жизнь ниндзя.
…
На этот раз перерыв был относительно мирным, и был объявлен следующий матч, Хаяте вызвал Шикамару Нару и Чоджуро на арену.
Шикамару был, как обычно, сутулым, в то время как у Чоджуро был вид полнейшей решимости… Контраст между ними не мог быть более очевидным.
Матч начался, и оба бойца просто стояли на своих местах, глядя друг на друга. Шикамару решил оценить мастерство своего врага, сражаясь в обороне, в то время как Чоджуро не атаковал, потому что он помнил теневое дзюцу Шикамару из его предварительного боя.
Для фехтовальщика, которому нужно было попасть в ближний бой, сражение с Шикамару было кошмаром.
Тем не менее, для публики ниндзя ситуация была очевидной, и они внутренне хвалили мальчика-фехтовальщика. Нары были известны как ленивые бездельники, поэтому немотивированность и пассивность Шикамару были нормальными. Но они также были известны как естественная защита от бойцов ближнего боя, потому что сближение с ними почти наверняка означало попадание в их тень.
То, что Чоджуро не был безрассудным и просто рвался вперед, как это обычно делают генины, уже было похвально. Никто не стал бы винить его, даже если бы он сдался в этот момент, потому что его противник был его точной контратакой. В конце концов, нормальный подход к этой ситуации в поле был бы отступлением.
Однако гражданская аудитория этого не поняла. Им очень быстро надоели два мальчика, которые стояли и пялились друг на друга, а затем началось освистывание и насмешки, когда они пытались убедить их наконец драться. Не то чтобы это тронуло любого мальчика.
Но Чоджуро не просто так был кандидатом на место среди мечников Кири. Возможно, он еще не умел использовать Киригакуре-но-дзюцу, но леди Ринго достаточно доверяла ему, чтобы приказать Райге тренировать его в течение месяца! Чоджуро не мог просто так сдаться!
Сделав глубокий вдох, суетливое поведение Чоджуро полностью сосредоточилось, когда он обнажил свою катану и занял стойку.
Несмотря на то, что он выглядел крайне скучающим, полуприкрытые глаза Шикамару не отрывались от Чоджуро ни на секунду. Он знал, что этот бой будет быстрым, поскольку их соответствующие наборы навыков заставят его противника нанести единственный решающий удар, так что… либо Шикамару предотвратит это и победит, либо нет.
К счастью, предыдущие бои сильно испортили арену, и теперь она была неровной, заполненной небольшими препятствиями и местами грязной… Была даже яма, которую Наруто вырыл, чтобы попытаться устроить засаду Хаку, но Чоджуро явно это заметил и остался в стороне от этого.
Шикамару не сидел без дела. Он попытался тонко перераспределить свою тень и скрыть ее за этими небольшими препятствиями вокруг него, такими как трещины в земле или неровная поверхность, где Чоджуро не мог видеть тень Шикамару со своей позиции.
Чоджуро наконец закончил свои приготовления. Атмосфера на арене ненадолго напряглась, прежде чем он бросился прямо на Шикамару.
Он был почти в том месте, где Шикамару спрятал часть своей тени, всего в шаге от подходящего места, чтобы устроить ему засаду, когда он резко остановился и поставил свой меч в рубящую позицию.
Шикамару задавался вопросом, что он делает, внутренне проклиная, что он не сделал еще один шаг вперед и не шагнул прямо в зону действия своей тени. Он быстро сфокусировался и направил свою тень к ногам Чоджуро, но затем заметил, как меч Чоджуро сияет чакрой…
Чоджуро рванулся вперед, собирая чакру в своем клинке, и когда его удар подходил к концу, он выпустил его в сторону Шикамару в виде дуги энергии… прежде чем он оказался парализованным, поскольку Техника Одержимости Тенью Шикамару поймала его через долю секунды после того, как он справился. чтобы выпустить его косую черту.
Глаза Шикамару расширились, и он быстро бросился в сторону, едва уклонившись от удара чакрой, который на лету проделывал небольшой овраг в земле.
Этого было достаточно, чтобы сбить его с толку, и Чоджуро оказался на свободе. Он использовал тот факт, что Шикамару все еще был отвлечен, чтобы попытаться попасть в ближний бой, так как энергетический удар забрал много его чакры, и, к сожалению, на данный момент это был его единственный прием на средней дистанции.
Шикамару встал, только чтобы заметить краем глаза, что Чоджуро был почти рядом с ним. Он мысленно выругался, зная, что недостаточно быстр, чтобы уклониться от приближающегося меча…
Чоджуро скандировал «быстрее, быстрее, быстрее», мысленно призывая свой меч двигаться вперед быстрее, поскольку в этом бою на счету каждая миллисекунда. Ему пришлось ударить своего противника, прежде чем он смог должным образом сфокусироваться на своей тени!
Его меч приближался к груди Шикамару… пятнадцать дюймов, десять дюймов, пять дюймов!
И по мере того, как в сознании Чоджуро росла надежда, она мгновенно рухнула, когда теневое щупальце «подставило подножку» его противнику, подогнув его ноги под себя и заставив меч Чоджуро промазать с небольшим отрывом.
Шикамару знал, что этого недостаточно, чтобы дать себе необходимое время, чтобы поймать Чоджуро, поэтому он снова манипулировал своей тенью, и на этот раз щупальце обернулось вокруг его запястья и дернуло его тело в сторону, с силой оттаскивая его от Чоджуро, который уже был в ловушке. посреди смены стоек, готовясь к нисходящему удару, направленному прямо в то место, где всего мгновение назад лежал Шикамару.
Когда тело его противника было внезапно выдернуто из досягаемости его меча, Чоджуро был поражен отчаянным осознанием того, что он не может позволить Шикамару получить достаточно времени, чтобы сосредоточиться. Он быстро бросился за ним.
Шикамару перевернул свое тело вверх, закончив в положении стоя, в то время как его ноги скользили по земле еще три метра из-за кинетической силы теневого щупальца. Он остановился как вкопанный и, даже не глядя на то, что делал и где находился его противник, быстро раскинул свою тень густым кругом радиусом в два метра вокруг себя…
Меч Чоджуро внезапно остановился в дюйме от шеи Шикамару, когда его тело перестало двигаться. Чоджуро отчаянно пытался заставить его… это был всего лишь дюйм!… но он был совершенно не в состоянии протолкнуть свой клинок вперед, сколько бы силы он ни пытался приложить.
Шикамару, наконец, сосредоточился на своем враге, и его мысли замерли, когда он заметил, как близко меч был к его шее. Он невольно вздрогнул, поблагодарив какое-то божество за то, что поступил умно и действовал, прежде чем хоть раз подумать.
Его обеспокоенные глаза встретились с расстроенным взглядом Чоджуро, и на мгновение два мальчика просто стояли так. Шикамару сосредоточился на своей тени, чтобы сдержать фехтовальщика, пытавшегося протолкнуть свой клинок на оставшийся дюйм к шее Шикамару. Это была битва воли, в которой Шикамару имел огромное преимущество.
Тем не менее, по мнению Шикамару, эта победа была слишком близка к фатальному поражению. Он должен был это признать.
«Ты сильный.» Он впервые заговорил с Чоджуро, но в ответ получил только решительный взгляд. Очевидно, что его противник не хотел отвлекаться на болтовню, так как не сдавался и все же пытался выиграть матч.
На лице Шикамару появилась застенчивая улыбка. Поскольку его противник был таким, он решил ответить тем же и напряг внимание.
Мгновенно острые теневые щупальца начали формироваться, прежде чем пронзить мышцы тела Чоджуро, заставив его стонать от боли.
Шикамару, возможно, не сможет физически двигаться, удерживая кого-то с помощью Одержимости Тенью, но именно поэтому его клан придумал Теневое сшивание.
Этот матч был выигран им. Теперь ему оставалось только заставить упрямого соперника это признать.
