Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
В городе Бай было раннее летнее время.
Город Бай был средним городом уездного уровня в Северном Китае. В нем было две или три большие улицы и население 700 000 человек. Здесь ничего не выделялось с экономической точки зрения и, пожалуй, единственной достопримечательностью, заслуживающей упоминания, была гора Феникс в пяти километрах к югу от города.
Гора Феникс была вытянутой частью гор Чанбайшань. Он занимал площадь более 300 км2, а его главная вершина возвышалась примерно на 1000 метров над уровнем моря. Гора была невысокой, но в ней было несколько опасных, но поразительно красивых пиков, а также безмятежные живописные места.
Когда разрабатывали эту зону, никто не знал, что заставило дизайнеров устроить дорожки таким нелепым образом, что посетители часто теряли представление о том, куда они идут. Оглядевшись в полном замешательстве, они могли затем обнаружить железное кольцо, встроенное в какую-то щель между скалами, через которую альпинистам приходилось нагибаться, чтобы протиснуться. Либо так, либо кто-то мог просто перепрыгнуть с одного камня на другой только для того, чтобы в отчаянии понять, что они зашли в тупик!
Однако именно благодаря этой особенности своего окружения гора Феникс сумела привлечь немалое количество поклонников и стать популярным туристическим объектом в провинции.
«Спина Старого Быка прямо впереди. Давайте отдохнем здесь, чтобы восстановить силы.
«Капитан Цзяо, «Спина Старого Быка» действительно такая крепкая? Ты не пытаешься нас напугать?
«Вы не обязаны верить моим словам. Ты поймешь, как только окажешься там.
Группа людей поднялась по лестнице, разговаривая. В команду входили как мужчины, так и женщины, все в одинаковых кепках. Руководителем группы был парень лет тридцати. Он был крепко сложен, и его лицо было покрыто нечесаной щетиной. Будь он немного красивее, он мог бы стать достойным внимания представителей противоположного пола, хотя ему пришлось бы быть осторожным, чтобы его не приняли за старого дядю. [1]
Местом, которое они выбрали для отдыха, была поляна недалеко от вершины горы. Оттуда впереди тянулась еще одна длинная лестница, ведущая к Спине Старого Быка.
Было обычной практикой, что поляна в живописном месте содержала зону отдыха, на которой, в свою очередь, было несколько продавцов. Существовало два типа продавцов: те, кто вел законный бизнес и платил руководству ежемесячную плату за свои счета за коммунальные услуги, и разносчики — в основном местные жители, которые продавали мелочь самостоятельно.
То же самое произошло и с этой поляной. Слева поставили две скамейки, а справа поставили киоск с собственным набором столиков и стульев.
В команде было более дюжины человек, и их прибытие сделало поляну довольно шумной. Стульев на всех не хватило, поэтому кто-то стоял, кто-то скрючился, а кто-то даже вытащил свои одеяла для пикника и сел на землю. Две девушки, одна повыше, а другая пониже, не захотели толпиться вместе с группой и убежали далеко вправо.
Прилавок здесь выглядел несколько потрепанным. Такие продукты, как лапша быстрого приготовления, ветчинные колбаски, соленые огурцы и вода в бутылках, были аккуратно разложены на квадратном столе, а два термоса были поставлены на землю. Рядом со столом стояла небольшая плита, на которой стояла кастрюля с вареной сладкой кукурузой.
Владелец киоска, молодой человек, сидел на складном табурете и переворачивал чайные яйца в другом чайнике. [2]
Две девушки посмотрели друг на друга и почувствовали себя неловко, сидя в углу хозяина, ничего не купив, поэтому одна из них спросила: «Сколько стоят чайные яйца?»
«По одному юаню пятьдесят каждому».
«…»
Они переглянулись и были немного удивлены нормальной ценой. В эти дни многие рестораны в городе продавали их по 2 юаня за штуку, что было слишком дорого.
— Тогда у нас будет два яйца и две бутылки воды.
«Хорошо.»
Хозяин киоска ответил и быстро сложил все в полиэтиленовый пакет, прежде чем передать девочкам. «Всего 8 юаней».
«Ну вот».
Как настоящие покупатели, которые что-то купили, девушки теперь почувствовали себя оправданными и сели на табуретки. Они не были совсем голодны, но еда уже была здесь, так что они могли съесть ее, пока она еще горячая.
«Вау, как они так вкусно пахнут!»
Яйца не выглядели какими-то особенными со скорлупой, но как только более высокая девушка сняла скорлупу и обнаружила под ней яйца темного цвета, она почувствовала исключительно приятный аромат.
— Эй, приятель, ты ведь ничего странного туда не положил? Низкорослая девушка тоже понюхала его.
«Это были только лавровые листья, хризантемы и лакрица, так что не беспокойтесь», — ответил владелец киоска.
«Хм?»
Две девушки смотрели друг на друга с пустыми лицами. Они, очевидно, знали, что это традиционные лекарства, но понятия не имели, что их можно использовать для приготовления яиц. Впрочем, им было все равно — лишь бы ингредиенты не были вредными.
Каждый взял по яйцу и откусил. Яйца по-прежнему имели такой вкус, какой и должны быть на вкус, только у этих двух была свежая соленость, и они были невероятно вкусными. Между их зубами осталась даже слегка мятная сладость.
Люди севера предпочитали соленую пищу, а жители юга предпочитали сладкую. Слишком много любого вкуса было бы так же плохо, как и слишком мало, и у этих яиц был идеальный баланс. Проглотив последний кусок, две девушки одновременно подмигнули, что означало: «Мы научились какому-то новому трюку!»
Ничего не поделаешь. Как гурманы/фрики DIY, всякий раз, когда они находили какую-то необычную еду, они должны были есть ее немедленно. Таким образом, две девушки сочли эту поездку стоящей. Теперь они шептались между собой в сторонке и время от времени поглядывали на хозяина ларька.
«Я хочу попробовать приготовить его сегодня вечером, как только мы вернемся в город».
— Тогда нам придется купить черного чая. Как лучше? Юньнаньский черный чай или Кимун?»
«Давайте понемногу и того, и другого. Но я не уверен, где мы можем достать лакрицу.
— Я тоже ничего не знаю о лакрице. Но хризантема — это совсем другая история».
«Следи за языком! Почему, откуда он взял эти идеи? Этот владелец выглядит довольно молодым, но он очень хорошо готовит.
«Хе-хе, теперь, когда вы упомянули об этом, он на самом деле симпатичный парень, если приглядеться поближе».
С этими словами они не могли не обернуться и открыто посмотреть на парня. Их взгляды пробежались по парню с головы до ног.
Мужчине было лет двадцать, и он был высоким парнем. Однако он был слишком худым и казался почти хрупким. Тонкая шея и выступающие ключицы каким-то образом придавали его чертам мягкость, а прямой нос придавал лицу точеный вид.
Его глаза были самой привлекательной чертой, напоминающей кошачьи и глубоко посаженные. Взмах его ресниц напомнил им облаке, скользящем по луне.
Девочки почувствовали, как у них забилось сердце. Они не только попробовали вкусные чайные яйца, но и открыли для себя симпатичного парня. Пожалуйста, это было похоже на убийство двух зайцев одним выстрелом!
«Эй, давайте сфотографируем его, чтобы показать, когда мы вернемся».
«Конечно! Мои аккаунты в социальных сетях готовы к публикации!»
Пока одна девушка подстрекала, другая немедленно достала свой мобильный телефон и сосредоточилась на владельце киоска, который случайно поднял голову в этот момент и увидел, что они делают. Он сразу остановил их: «Пожалуйста, не делайте этого!»
— А? Низкорослая девушка остановилась, сама того не осознавая.
«Мы сожалеем…»
Хозяин улыбнулся. «Не делай из меня веб-знаменитость».
«Ти-хи!»
Две девушки захихикали и разразились смехом. Они думали, что владелец был каким-то симпатичным сельским жителем с небольшим образованием, но эти слова указывали на то, что этот человек был не только из-за внешности.
Они собирались начать разговор, когда руководитель группы крикнул: «Все, вы хорошо отдохнули? Давайте двигаться дальше!»
«Меня это устраивает!»
«Мы давно должны были отправиться в путь. Темнеет!»
«Сколько дальше? Если кто-нибудь сможет спустить меня с горы на спине, я дам этому человеку 10 юаней!»
Вокруг поднялся шум, когда команда хаотично перегруппировалась. Две девушки были немного разочарованы, но помахали продавцу на прощание и побежали обратно к толпе. Бригадир громко скомандовал взмахом руки: «Класс, пора двигаться дальше!»
Почти в мгновение ока группа покинула поляну, как пронесшийся торнадо, оставив за собой землю, покрытую сердцевинами фруктов и шелухой семечек подсолнуха.
Владелец киоска, казалось, привык к такой сцене. Он молча вытер столы, подобрал несколько пустых бутылок и сместил мусор на землю, засунув их все в мусорное ведро неподалеку.
После того, как он закончил убирать территорию, он снова сел на складной табурет и стал спокойно ждать прибытия следующей волны туристов.
Был уже полдень. Воздух раннего лета был еще прохладен, и погода в горах была еще более некомфортной. Гора Феникс была покрыта густой растительностью, и солнечный свет был в значительной степени заблокирован листвой, что делало окрестности сумрачными и тусклыми.
Эта группа шла около двадцати минут и прибыла в «Спину Старого Быка», самое известное живописное место на горе Феникс.
Так называемая «Спина Старого Быка» представляла собой естественный гребень между двумя глубокими долинами. На гребне не было сооружено ни одной лестницы, и альпинистам приходилось продвигаться вперед, держась за железные перила в одиночку. Когда шел снег и земля промерзала, хребет становился непроходимым. Необычная опасность этого хребта даже превзошла опасность хребта Кан Лонг на горе Хуа с точки зрения запугивания туристов. [3].
«…»
Группа остановилась, чтобы посмотреть на арочный гребень. Облака и туман клубились вдалеке, и хребет казался бесконечным. Они чувствовали, как у них болят ноги, просто глядя на него.
«Капитан Цзяо, из всего того дерьма, которым вы хвастались, это было правдой».
«Я никак не могу пройти через это. Я уже чувствую головокружение, даже глядя на это».
«Я не собираюсь. Это выглядит так страшно!»
Некоторые участники думали о том, чтобы отступить, когда они увидели вид перед собой. Поняв это, руководитель отряда тут же попытался их подбодрить. «Ребята, это первый раз, когда наша группа на свежем воздухе приняла участие в мероприятии как команда. Мы должны пройти через это и привести его к успешному завершению. Путь вниз с горы лежит сразу после этого хребта. Ничего, просто закрой глаза, и ты на другой стороне!»
«Ты ведь шутишь, правда? Закрой мои глаза, и я окажусь на дне этой долины».
«Да, и снова открой глаза, ты на небесах».
«Хахаха!»
Пока все говорили одновременно, один из наиболее возбужденных парней закричал: «Хватит болтать! Давай сделаем это! Я пойду первым!»
Затем он схватился за железные перила и с силой ступил на гребень, быстро продвигаясь вверх по склону. Видя, что он поднимается без особого труда, остальные члены команды один за другим давали свое согласие. — Он прав, давай поторопимся. Тот, кто не боится, должен просто идти вперед».
Вскоре большинство парней забрались на гребень, а девушки все еще немного колебались. Однако большинству из них удалось собраться с духом и выйти на гребень. Две девушки, купившие чайные яйца, были единственными, кто медлил.
«Босс, мы двое действительно не можем туда подняться. Мы вернемся тем же путем, которым пришли».
«Не говори так. Вы остались только вдвоем. Давай, преодолевай это! Жизнь — это испытание…»
Не успел бригадир напоить их куриным бульоном для души, как две девушки уже развернулись и убежали, не обратив внимания на его слова, оставив после себя напутствие: «Босс, увидимся на горные ворота!»
‘Блин!’
Руководителю бригады некому было пожаловаться, и он стал последним, кто поднялся на гребень. Затем он медленно догнал остальную часть команды.
[1] ED/N: Рассказчик высмеивает внешность мужчины, говоря, что он выглядит старше своего реального возраста и что он понравится только женщинам, которым нравятся парни постарше.
[2] ED/N: Чайное яйцо — это яйцо, сваренное с добавлением ароматизаторов, в состав которых может входить черный чай.
[3] ED/N: Хуашань, другими словами, гора Хуа; это самая западная из Пяти Священных гор, ее можно найти в Шэньси; он имеет определенное религиозное значение и известен своими опасностями (маршрут на гору назван одним из самых опасных походов в мире). Canglong означает «Лазурный дракон» — точнее, это его другое имя.
