Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
31 декабря, солнечный день.
Новый год был завтра. Обычно все крупные предприятия уже начали свои акции, и сотрудники всех компаний были готовы к своим длинным выходным. Молодые особенно рвались к действию — сегодня они будут заняты игрой на своих «инструментах» до глубокой ночи, пока не будет достигнута «одновременная гармония».
Однако в тот момент в Хо Чжоу не было и следа ликования. Весь город погрузился в состояние смятения, в котором смешались волнение, испуг, ожидание и недоумение.
Правительство работало очень эффективно. За последний месяц или около того треть населения была успешно эвакуирована. Частота движения поездов была увеличена, и каждый день ощущался как разгар сезона Весеннего фестиваля, отправляющего людей из города.
Домохозяйства всех форм и размеров заполнили зал ожидания внутри и небольшую площадь перед вокзалом. У тех, кто не мог расстаться со своими семейными вещами, все кастрюли и сковородки были забиты в сумки, а их жены и дети были в руках, как у беженцев. Другие выглядели гораздо спокойнее — с щедрой компенсацией за переселение на банковских счетах и подписанным соглашением о самопереселении они выглядели довольно беззаботно с минимальным багажом, как будто были в отпуске.
Сосредоточившись вокруг железнодорожного вокзала и в пределах трех кварталов, повсюду можно было найти бойцов спецназа; они были там, чтобы поддерживать общественный порядок. Их холодные и торжественные глаза сканировали беспокойную толпу, и вместе картина выглядела довольно своеобразно.
«Уважаемые пассажиры, следующая остановка — станция Хуо Чжоу, а конечный пункт назначения… из соображений безопасности, пожалуйста, сотрудничайте с обслуживающим персоналом для проверки. Спасибо за ваше сотрудничество…»
Увидев объявление, в вагон вошел проводник и сказал: «Пожалуйста, приготовьте удостоверение личности. Спасибо!»
«Разве нас не проверяли, когда мы садились в поезд? Сколько раз мы должны пройти через это?» — пожаловался пассажир.
— Это просто дополнительная мера предосторожности для данного конкретного периода. Мы ценим ваше понимание».
Объясняя, дежурный взял удостоверение личности, отсканировал его с помощью считывающего устройства и вернул обратно после «звукового сигнала».
Она быстро закончила первые три ряда, а когда добралась до четвертого ряда, из-под угла торчала невероятно привлекательная рука с зажатым между светлыми тонкими пальцами удостоверением личности.
«…»
Служанка почувствовала, как у нее сжалось сердце, потому что это произвело на нее сильное впечатление. Она неохотно взяла карточку и отсканировала ее — как и ожидалось, в интерфейсе приложения для сканирования на ее телефоне ничего не появилось, кроме строки заглавных букв: КОНФИДЕНЦИАЛЬНО. ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН.
Девушка поджала губы и вернула карточку. Она мельком взглянула на лицо хозяина, ошеломляющее даже для особы того же пола, и пошла дальше с притворным самообладанием.
Она не могла иначе отреагировать. Первая проверка почти напугала ее до потери сознания, потому что она думала, что наткнулась на крупного разыскиваемого преступника. Именно благодаря своевременному напоминанию сверху удалось избежать переполоха.
«Грохот!»
Ей не потребовалось много времени, чтобы закончить вагон, прежде чем поезд подъехал к станции впереди. Длинная платформа пронеслась мимо снаружи вместе с толпой, ожидающей посадки на поезд.
Дверь скользнула в сторону, и шум снаружи сразу же хлынул внутрь. Офицер службы безопасности поддерживал порядок, крича: «Сначала выпустите пассажиров из поезда! Отпусти их первыми! Не дави!»
До сих пор Хо Чжоу все еще разрешали въезд.
Вскоре будет разрешено только выездное передвижение, и последним этапом станет очистка региона от всех жителей. Поезд привез довольно много пассажиров, в основном местных жителей, обосновавшихся в других местах. Они поспешили вернуться в родной город, чтобы позаботиться о своих делах. Вместе с поездом прибыл и персонал некоторых учреждений.
«Я чую что-то горит!»
Неся рюкзак в одной руке, Сяочжай последовала за движущейся толпой к выходу. Она стояла на лестнице, смотрела на небо, любовалась городом и в конце концов не смогла сдержать саркастического замечания.
Затем она достигла обочины дороги в несколько шагов. Машин было много, а вот такси почти не было. Ей потребовалось довольно много времени, чтобы, наконец, окликнуть одного из них.
— В Виноградную долину, — сказала она через открытое окно машины.
«Прыгай. Я не работаю на счетчике. Заплати мне столько, сколько сочтешь нужным».
Водителю было за пятьдесят, у него было смуглое худощавое лицо, и он быстро реагировал.
Сяочжай совершенно не интересовался этим предложением. Она радостно села в машину и небрежно сказала: «Здесь так мало такси. Ты первый, кого я увидел за двадцать минут.
«Все увольняются. Больше половины ребят из моей роты ушли. Даже начальник уходит. С миллионами компенсационных денег, кто захочет водить такси?» Водитель усмехнулся.
— Тогда почему ты все еще здесь?
«Я не могу покинуть город. Я живу здесь пятьдесят два года, и мои родители, моя жена и мой ребенок все здесь. Я буду оставаться здесь столько, сколько смогу, просто чтобы почувствовать город… б**к! Глупые дети!»
Водитель ударил по тормозам, потому что пара мальчишек-подростков появилась из ниоткуда, идя по улице с палками в руках и воя всю дорогу. Они не успели уйти далеко, как их догнали полицейские и прижали к земле.
Их это ничуть не испугало. Они все время смеялись и смеялись.
«Эх, люди сходят с ума. Мой сосед, такой славный малый, улетел вчера сам с компенсацией, которую получил накануне. Его жена плачет дома. Они женаты двадцать лет…
Водитель вздохнул и мягко нажал на газ.
«…»
Опираясь на локоть, Сяочжай наблюдала за городом и его жителями, пролетевшими мимо снаружи, словно катящийся фильм, показывающий одну сцену за другой.
Молодой человек плакал на улице без видимой причины; женщина пела на крыше дома с бутылкой вина в руке; автобус остановился, не доехав до следующей остановки, и водитель вышел, растворившись в толпе.
Сцена не могла быть более странной. Подобно ослам с завязанными глазами, эти люди бежали по, казалось бы, беспорядочной дорожке, которая на самом деле все время была предначертана судьбой.
«Не так много людей пользуются такси в наши дни, и каждый день у меня всего несколько пассажиров. В моем возрасте я не могу начинать эту работу в новом городе; Я не могу научиться обходным путям».
Водитель продолжал бормотать. Сяочжай отвела взгляд от улицы и улыбнулась ему. «Я думаю, вам стоит сделать несколько фотографий этих улиц. И ваши пассажиры, фотографируйтесь с ними и разговаривайте с ними. Когда все уляжется, может быть, ты напишешь об этом книгу».
«Хахаха, это хорошая идея! Я даже не ходил в среднюю школу, а вы говорите, что я могу написать книгу. Ха-ха!»
Водитель был удивлен, но вскоре его смех стих.
Ехать было не из приятных, дороги были в ужасном состоянии.
Когда они, наконец, покинули центр города, дороги по-прежнему были переполнены — все люди, жившие в сельской местности, направлялись в город. Фермеры, идущие на вокзал, даже путешествовали на своих повозках с лошадьми или мулами, нагруженными всем своим семейным имуществом.
Прошло полчаса, когда дорога наконец расчистилась. С одной стороны возвышалась красновато-коричневая гора; энергия внутри казалась неисчерпаемой.
Они объехали гору и повернули на восток. Через некоторое время они наконец достигли входа в Виноградную долину. Место, где когда-то продавали билеты, было полностью заброшено. Водитель был достаточно любезен, чтобы отвезти ее в долину.
Сяочжай достал купюру в сто юаней и протянул мужчине. «Спасибо и удачи!»
— Нет, это…
Водитель собирался выключить звук, но, глядя в глаза Сяочжаю, невольно улыбнулся. «Спасибо. И тебе удачи!»
***
Хозяйка принесла шляпу и сунула ее в уже набитый багаж.
Он был до краев заполнен постельными принадлежностями, одеждой и другими мелочами. Шляпа тут же скомкалась, как только ее засунули внутрь, так что она снова достала ее.
«Говорят, там довольно прохладно. Думаю, мне больше не понадобится летняя шапка? — пробормотала себе под нос хозяйка. Ей всегда нравилась эта шляпа, и она не могла решиться оставить ее, даже после долгих размышлений.
«Тук-тук!»
В этот момент в дверь постучали, и во двор вышла высокая худощавая молодая женщина. Хозяйка сразу же пошла ей навстречу. «Извините, но мы закрываемся. Пожалуйста, проверьте другие места, если вам нужна комната».
«Я здесь, чтобы найти кого-то. Его фамилия Гу, — сказала молодая женщина.
«Ага, понятно! Ты здесь из-за Сяо Гу, верно? Он упомянул тебя на днях.
Хозяйка хлопнула себя по лбу, и в ее тоне было тепло, когда она снова заговорила с улыбкой. — Ты его девушка, не так ли? Гоша, ты красотка! Он снова ищет вдохновения. Обычно он возвращается во второй половине дня. Позволь мне отвести тебя в его комнату.
С этими словами они поднялись наверх в комнату Гу Юй.
Хозяйка снова заговорила: — Он у нас уже почти три месяца. Очень порядочный мужчина — опрятный и скромный. Да, кстати, вы тоже писатель?
«Ну, вы могли бы сказать, что.»
— Тогда я оставлю тебя здесь. Еще есть вещи, которые надо разобрать внизу.
Когда хозяйка спустилась вниз, Сяочжай осмотрела комнату. Кровать была большая, а интерьер простой и незамысловатый. Если бы не запасная пара обуви у кровати, почти не скажешь, что здесь кто-то живет.
Сначала она приняла душ, затем переоделась в чистую одежду и легла в постель, играя со своим телефоном. Она потеряла счет времени, когда услышала шаги внизу. Хозяйка снова подходила.
«Учитывая то, что сейчас происходит, нет необходимости в регистрации. На самом деле, это упрощает задачу…»
Муж и сын куда-то ушли. Облокотившись на стул, хозяйка, казалось, хотела поболтать. — Мы уезжаем послезавтра. Как насчет вас двоих?
«Мы думаем остаться еще немного.»
«Я понимаю. Однако вам будет трудно найти жилье. Сейчас в Виноградной долине почти никого не осталось. Почему, я хотел спросить вас, почему вам так нравится это место?
«Прежде чем мы были вместе, мы дали обещание, сказав, что если в будущем мы, гм…»
Сяочжай рассказала о своем стандартном выступлении на «Оскаре» с застенчивостью и ностальгией, написанными на ее лице. Она была счастливой маленькой женщиной, с нетерпением ожидающей чего-то прекрасного в этот момент.
Хозяйка сразу поняла намек. «Полностью с вами согласен! Это так важно для нас, женщин!»
Затем она немного помолчала, прежде чем сказать: «Как насчет этого: мы забираем только самое необходимое и оставляем все остальное позади. Я оставлю вам ключи, а вы сами решите. Если правительство немедленно приедет сюда, то я ничего не смогу сделать. Если нет, вы можете остаться здесь еще на пару дней. На кухне еще есть еда.
— Хм?
Сяочжай был искренне удивлен предложением. — Мы не можем беспокоить вас этим. Мы просто будем искать другое место для проживания».
— Да это же совсем не беда! Хозяйка отмахнулась от нее, усмехнувшись. «В любом случае, вы последние два клиента, которые у меня есть здесь. Назовите это судьбой».
***
Полдень.
Неся свою зеленую тыкву в одной руке, Гу Юй радостно спустился с горы. В тот момент, когда он достиг главных ворот, его взгляд остановился на его девушке, которая читала книгу во дворе. Узкие джинсы и белая водолазка красиво облегали ее идеальное тело.
«Эй, подойди и обними свою старшую сестру!»
Увидев, как он вошел, Сяочжай похлопала себя по бедрам, жестом приглашая Гу Ю сесть, как хороший мальчик. Гу Юй закатил глаза, взял ее за руку и не спеша поднялся наверх.
Последние три месяца они провели порознь, занимаясь своими делами. Теперь, когда они наконец собрались вместе, они не совсем изливали душу.
Вернувшись в комнату, Сяочжай нетерпеливо спросил: «Где твоя Игла Пылающего Облака? Покажите мне.»
«Ха-ха!»
Посмеиваясь, Гу Юй махнул рукой, и, как будто он что-то взял из воздуха, между кончиками его пальцев мелькнула яркая светящаяся звезда. Ей стало любопытно, и она подошла поближе, чтобы посмотреть. Он по-прежнему был похож на иголку, только цвет стал малиновым и был окутан слоем струящегося палящего свечения,
В обычном восприятии пламя было неуклюжим и измерялось такими величинами, как «сгусток». Даже огненные шары и длинные полосы огня тоже считались кусками.
Однако огонь вокруг этой иглы, казалось, обладал жизненной силой, которая текла свободно и активно, как ручей.
Сяочжай был еще более взволнован. «Вот, попробуй меня!»
«Будь осторожен.»
Гу Юй не отказался, ибо это было их повседневным занятием. Он активировал свою ментальную силу, и красная искра замерцала, а затем неторопливо поплыла к Сяочжаю.
Вытянув правую руку, Сяочжай раскрыла ладонь, в которой мерцала молния. Она медленно подошла к игле.
«Щёлкни!»
Красный и фиолетовый свет встретились, издав сильный взрывной звук. К счастью, они контролировали свою силу, иначе это место было бы наполнено молниями и огнем.
Красный и фиолетовый впились друг в друга, непоколебимо. Однако по мере того, как Гу Юй постепенно увеличивал свою силу, красный свет брал верх, а фиолетовый свет становился тусклее.
«Останавливаться!»
На его внезапный крик оба восстановили свою силу, и все снова стало мирным и тихим.
«Это было потрясающе!» Сяочжай был поражен от всего сердца. «Когда ваши семьдесят две Иглы Пылающего Облака будут готовы, они определенно станут вашим козырем в рукаве. Их стоит передавать из поколения в поколение».
«Легче сказать, чем сделать! Мне потребуется не меньше года, чтобы их все доработать, а я не могу оставаться здесь все время». Покачав головой, Гу Юй сказал: «Прежде чем аномалия снова вспыхнет, я удовлетворюсь завершением двенадцати игл. После этого я буду оставаться здесь на пару месяцев каждый год и не торопиться».
«Хо Чжоу сейчас в хаосе, но, возможно, через несколько лет это место станет землей сокровищ. Правительство будет благодарить богов за это… э… — Сяочжай потянулась, сорвала туфли и рухнула на кровать. Затем она спросила: «Ты больше не ходил в ту пещеру?»
«Нет. Это место просто кажется неправильным. И эти жуки, черт их знает, что это за хрень».
«Пойдем посмотрим завтра. Мы придумаем, как поймать одного и изучить его… иди сюда.
Она протянула руку, схватила Гу Ю и притянула его к себе. Не в силах стряхнуть ее, Гу Юй пришлось лечь рядом с ней и спросила: «Ты была во всех этих храмах, нашла что-нибудь?»
«Не совсем, но это было откровением!»
