Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
1
Сиду был столицей провинции, имеющей не меньшее политическое и экономическое значение, чем у Шэнтяня, только менее населенной.
Прямо сейчас, в офисе провинциального BIMAUP, один из сотрудников наслаждался своим моментом умственного уединения, играя в игру на своем телефоне, когда его компьютер внезапно запинговал, и на экране появилась страница.
«Ах!»
Его пальцы дернулись, принося мгновенную смерть игровому персонажу, но это было последнее, что его заботило в данный момент. Он подошел ближе, почти касаясь носом экрана, и прочитал содержимое.
Сначала он увидел размытое изображение птицы. Это было крошечное существо около 10 см в высоту, с круглым лицом и большими глазами. На первый взгляд его можно принять за сову. Птица была покрыта яркими узорами темно-красного оттенка. Узор пересекал каждое из его плеч, соединяясь на спине в форме буквы V.
Под картинкой было краткое описание: найдено под Гармоничным Петухом и Фениксом Великого Каньона. Личный опыт подсказал мне, что это, вероятно, птица-молоточек, но птицы-молоточки мигрируют зимой, так что это, вероятно, необычное существо.
Поставщик информации: Green River Water. Контакт: 139xxxxxxxx.
«Снова гора Чанбайшань. Это пока третий. Эх, раньше охранять знаменитую гору считалось честью, а теперь одни хлопоты…»
Бормоча, он быстро сохранил и отправил информацию, поднял трубку и набрал номер. «Здравствуйте, исследовательская группа все еще на горе… Последнее еще не подтверждено? Хорошо, они могут сделать это вместе по дороге. Это прямо там, в Большом каньоне…
Он повесил трубку после нескольких слов, затем распечатал информацию и положил ее в большой конверт. Технологии хранения данных и безопасности, используемые BIMAUP, были первоклассными, но только на случай чрезвычайных ситуаций они по-прежнему сохраняли как электронную, так и бумажную копию.
Только после этого он запускал фоновую программу приложения и отправлял системное сообщение провайдеру.
***
«Динь!»
В городке у реки Сунцзян в 300 км от нас ждал молодой человек с телефоном в руке. Как только раздался четкий звуковой сигнал, он открыл приложение. Его действительно ждало системное сообщение.
«Предоставленная вами зацепка получена. Пожалуйста, проявите терпение, пока мы проверим информацию в течение следующих десяти дней. Мы можем связаться с вами в течение этого времени. Пожалуйста, приготовьте телефон».
«Ха-ха, эти 30 очков мои!»
Взволнованно помахивая кулаком, он крикнул: «Сестричка, я ненадолго пойду домой. Вы следите за здешними делами!
«Конечно!» – ответила девушка громко и ясно.
С этими словами парень выбежал из дверей, запрыгнул в свой потрепанный пикап, с шумом завел его и умчался.
2
Он содержал небольшое местное общежитие, предназначенное специально для творческой молодежи, предоставляя им жилье. Он был довольно находчивым человеком и смог предложить своим клиентам нетрадиционные программы, такие как катание по снежному полю, езда на мотоцикле, поездки к горячим источникам и даже охота, что сделало его имя на реке Сунцзян.
Тем временем в семье Шуй в деревне Чанцин Гу Юй и другие весело болтали с Шуй Ронгом.
«Здесь, в горах Чанбайшань, добытчиков женьшеня называют горными пастухами, а группы, которые они образуют, — бандами женьшеня. Лидеры групп известны как руководители групп».
К этому времени Сяочжай, по-видимому, сильно расслабилась, дразня: «Дорогой старик был руководителем группы последние сорок лет или около того, и под его руководством не произошло ничего плохого. Почему я не был здесь много лет, а ты до сих пор не низложен?
«Я просто бесполезный старик. В наши дни руководитель группы ничего не значит».
Шуй Ронгу было за семьдесят, смуглый, здоровый и крепкий. Он пару раз затянулся курительной трубкой с длинным мундштуком и усмехнулся. — Однако они не избавятся от меня. В наши дни горных пастухов становится все меньше и меньше. Молодые все разбежались по городам. Я последнее поколение того, чем я занимаюсь».
— Нет. Держу пари, ты не очень часто смотришь телевизор, не так ли? Так говорят только мастера, живущие затворнической жизнью в горах. Вы никогда не услышите это от глупых молодых. Вы должны быть очень хороши в том, что вы делаете. Итак, расскажи нам об этом, что ты имеешь в виду под пастырством горы?»
Сяоцзинь — умный, но немного хулиганистый — умел говорить людям именно то, что они хотели услышать.
Лун Цю тоже присоединился к нему. «Дедушка Шуй, я никогда не слышал о таких вещах. Расскажите нам об этом, пожалуйста».
Две девушки пели дифирамбы, и старик был более чем счастлив подчиниться. Он посмеялся. — Что ж, я скажу тебе то, что знаю.
«Правила пастушества в горах были установлены в начале династии Цин, например, количество людей, отправляющихся в горы, должно быть нечетным — три, пять, семь, девять, одиннадцать и т. д. Женьшень — это духовная вещь, и мы верим в нее. входят в нечетные числа и выходят в четных. Таким образом, нечетное число плюс женьшень делают его четным, что является самой удачливой вещью.
«Есть много табу перед тем, как войти внутрь, и самое важное из них — запрет на половой акт. Женьшень — это духовные растения. Секс принесет грязную энергию, которая оскорбляет женьшень. Они убегут раньше, чем мы до них доберемся.
«Первое, что нужно сделать после входа, это построить небольшой храм из трех плиток, чтобы отдать дань уважения горному богу. За горами Чанбай отвечает лорд Сунь, Сунь Лян. У всех групп женьшеня есть удочка для поиска и тыка… о, позвольте мне показать вам…
С этими словами он поднялся на ноги, пошел в заднюю комнату и вернулся с деревянной палкой, что и объяснил. «Этот стержень имеет длину 1,7 м. Вы держите его за более толстый конец. На удочке есть вырезанные метки, которые напоминают о том, сколько женьшеней было найдено этой удочкой. Мы используем эту удочку в горах для поиска женьшеня, и вы можете либо держать ее, либо положить на землю прямо вверх, но никогда не бросайте ее небрежно. Жезл — вещь духовная.
«Возможно, я не провел много лет в школе, но я знаю достаточно, чтобы следовать правилам. Берем с гор и сохраняем. Маленькие, такие как «двойные зажимы» (растения женьшеня с двумя ветвями) и «детская рука» (растения женьшеня с одной ветвью) должны быть обведены и сохранены. Выкапывать их будет самым неприличным делом… а жаль. В настоящее время вы не можете найти даже «светильник» (растение с тремя ветвями) там. Все искусственно выведено, а я уже много лет не был в горах…»
«Тск!»
Двум девушкам очень понравилась история, особенно Лун Цю, которая, как человек из деревни Мяо, очень мало знала о северо-восточной культуре, наполненной местными особенностями. Описание принесло ей в голову миллион идей, и все, чего она желала сейчас, это поскорее наступить весна, чтобы она могла отправиться в горы и повеселиться, когда наступит сезон женьшеня.
«…»
Гу Юй и Сяочжай обменялись смущенными взглядами. Они энергично собирали дикий женьшень, который вполне мог разрушить горы Чанбайшань.
«Хм! Дорогой старик, я принес тебе это, зная, что ты любишь свои спиртные напитки. Сяочжай откашлялась, достала из сумки банку с ликером и напомнила ему: «Пожалуйста, пожалуйста, убедитесь, что вы пьете только понемногу за раз. Не то чтобы я скупой, но этот ликер очень крепкий.
— Ты слишком много беспокоишься, детка. Я пробовал все крепкие напитки, которые есть, почему этот должен быть другим?» Шуй Ронг мало подумал об этом предупреждении. Он откупорил банку и понюхал, а затем похвалил: «Хм, какой хороший ликер! Прошли годы с тех пор, как я в последний раз нюхал что-то настолько чистое.
Горло першило от запаха. Подняв банку, он тут же выпил глоток. Сяочжай могла только беспомощно наблюдать со стороны и в следующий момент приготовилась к сердечно-легочной реанимации. Как и ожидалось, старик сначала подавился ликером, а потом задохнулся.
Его морщинистое лицо покраснело, лоб покрылся потом. Старика охватило неестественное возбуждение.
Сяочжай щелкнула пальцами, посылая в него струю нежной энергии, помогая восстановить дыхание. Потом старик постепенно успокоился.
«Фу… девушка Цзян имела в виду то, что сказала». Старик, наконец, почувствовал вкус страха. Похлопав банку, он еще не оправился от испуга. Он был так же счастлив, как и сожалел. «Ну, этого мне хватит на полгода».
В этот момент кто-то крикнул со двора: «Дедушка, что ты там делаешь один? Ты заглядываешь в мой компьютер?
С этим очень «неуместным» приветствием Шуй Яо вошла в комнату. Увидев всех незнакомцев, он сначала вздрогнул, затем его взгляд упал на Сяочжай, и он удивленно спросил: «Сестра Цзян, это вы?»
«Пффф!»
Гу Ю чуть не подавился слюной.
«…»
3
— Да ты редкий гость!
Шуй Яо прижалась к ней, как кувыркающийся медведь, и громко сказала: «С тех пор, как ты вернулся в прошлый раз и выбил из меня все дерьмо, я много работаю над тем, чтобы мои мышцы были в тонусе. Найдем время и еще раз обменяемся ударами… Эй, а кто у нас тут еще есть?
«Мой парень и две мои сестры». Сяочжай подавил порыв вышвырнуть парня из комнаты и представил Шуй Яо: «Ну, это…»
«Я ее брат от другой матери и другого отца!»
Шуй Яо ответил раньше, чем Сяочжай. Быстро закатив глаза, он обратил внимание на Гу Ю. Смеясь, он воскликнул: «Младший зять! Боже, никогда бы не подумал, что доживу до встречи с тобой! Как мило!»
«Пфффф!»
Гу Юй снова чуть не задохнулся. Он всегда был старшим зятем, но только сегодня стал «младшим». Он встал, чтобы пожать руку Шуй Яо, и как только их руки соприкоснулись, Гу Юй почувствовал, что парень намеренно сильно сжал его, поэтому просто улыбнулся в ответ.
Увидев, что Гу Юй был высоким и стройным, Шуй Яо решил, что это хорошая идея, чтобы ощупать парня и сжать его изо всех сил. Блин! У этого тощего парня была чертовски железная хватка!
«Хахаха! Хороший! Сестра Цзян нашла себе отличного парня!» Шуй Яо, по крайней мере, не смутился из-за своего маленького провала «испытания» и продолжал спрашивать: «Дядя вернулся с тобой? Ты останешься здесь на китайский Новый год?
— Нет, мы здесь всего на пару дней.
— Что ж, жаль. Я тоже занят в эти дни; если бы не это, я бы точно показал тебе хорошее время». Шуй Яо звучало очень жалко.
«В другой раз. Кстати, я слышал, что у тебя есть общежитие. Как дела? — спросил Сяочжай.
«Все идет хорошо! Действительно хорошо! Они просто продолжают приходить, все вонючие подростки, которые взорвутся, если они пройдут один день, ничего не ткнув. Только вчера двое жильцов — совершенно незнакомые люди — ушли вместе на полночи. И шум, который они подняли после того, как вернулись, чувак…
Один из природных даров жителей Северо-Востока: болтовня!
4
Шуй Яо была прекрасной демонстрацией такого таланта. Он болтал и болтал, снова и снова и снова. Текучие сленги заставили глаза Лун Цю стать пустыми.
«Динь!»
К счастью, их спас телефон. Лицо парня стало нервным, и он украдкой выбежал за дверь, где еще не чувствовал себя в достаточной безопасности, и трусил до самой стены двора. Видимо, это было что-то сверхзагадочное.
И Гу Юй чувствовал себя совершенно неловко, потому что они могли слышать каждое слово.
«Да, это я. Я предоставил информацию… Говорю вам, эта птица определенно чудак. Раньше зимой их здесь не видели, а в этом году решили заявиться… Да, последний тоже был со мной. Абсолютно, я ждал тебя… Электронный опыт? Ты знаешь, кто мой дедушка? Он вождь банды женьшеня Чанбайшань. Я научился у него всему, а это МНОГОЕ!»
Четверо внутри захихикали, слушая и обмениваясь взглядами. При легком кивке брата и сестры хаски и самоед мгновенно навострили уши: пора снова шалить.
Вскоре Шуй Яо вернулась внутрь. Затем он в спешке собрал большую сумку и тут же уехал в своем потрепанном пикапе.
Сяочжай и остальные остались еще немного и тоже попрощались. Они вышли и вернулись тем же путем, что и пришли, по хрустящей, заснеженной улице.
Внезапно Гу Ю разразился глупым смехом.
— Что на тебя нашло? Сяочжай презрительно посмотрел на него.
— Ничего, просто подумал, что стоит еще немного потусить с этим парнем. Взяв девушку за плечо, он усмехнулся. «Как говорится, даже супергерои боятся своих старых соседей. Пришло время мне раскопать всю твою темную историю.
