Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
Столица.
В кабинете высокопоставленный чиновник слушал брифинг своего подчиненного. Мужчина был мудр, задумчив, и манера поведения соответствовала его положению. Это был не кто иной, как тот старик в очках с черной оправой, ответственный за инцидент с Хуо Чжоу.
— Это было такое сокрушительное поражение?
«Это было. Все двадцать полицейских спецназа были тяжело ранены. От вбрасывания, до открытия огня, затем до прекращения огня они смогли сделать только один единственный выстрел. Кроме того, мы также обнаружили 27 тел на ферме возле деревни Хуанг. Сцена была, была…»
Подчиненный почувствовал, что слова подвели его. Он передал фотографии старику: «Может быть, вы сами захотите это увидеть».
Старик с любопытством рассматривал фотографии. Даже такого опытного человека, как он, они находили их крайне тревожными: изображения представляли собой либо выжженную землю, покрытую обугленными предметами, либо кровавые сцены с отрубленными частями тела. Были также изображения крест-накрест борозд на земле, которые были длинными, глубокими и, казалось, были вырублены каким-то диким тесаком.
Кровь леденела от более неповрежденных тел. Форма, мех и конечности предполагали, что это какие-то звери, но там, где должны были быть звериные морды, безошибочно узнавались человеческие лица!
Это были мужчины и женщины всех возрастов, и каждый выглядел таким же болезненным и отвратительным, как и другой.
Швырнув фотографии на стол, старик яростно спросил: «Что это, черт возьми, за колдовство чудовищных существ шаманизма Северо-Востока?»
— У нас на них мало что есть. Основываясь на том, что мы уже собрали, это, вероятно, включает в себя выращивание гигантского дикого зверя и подходящего человека, а затем слияние их душ с помощью определенных оккультных навыков, создание новой, новой формы жизни… — Подчиненный подбирал слова. осторожно продолжил: «Это новое существо характеризуется как свирепостью животного, так и разумом человека. Но это пока предварительный этап. Судя по тому, что мы слышали, самой продвинутой формой будет, ну… вы знакомы с термином «феи, охраняющие дом»?
Этот вопрос застал старика врасплох, и он, немного поколебавшись, спросил: «Под «феями, оберегающими дом», вы имеете в виду тех лисиц, змей, ежей и им подобных?»
«Да! На протяжении тысячелетий многие семьи Северо-Востока поклонялись этим существам. Легенда гласит, что пять типов духовных существ могли стать бессмертными и овладеть телами своих учеников, чтобы те могли воздвигать святилища и творить свои магические чудеса. Из обширной информации, которую мы собрали и основываясь на характеристиках этого чудовищного существа, мы пришли к выводу, что окончательная форма этого «творения» состоит в том, чтобы иметь возможность свободно переключаться между животными и человеческими формами, а также получать большие возможности. способностями, которые сделали бы их феями-защитниками дома в легендах».
«Боже!»
Старик втайне удивлялся: тысячелетняя традиция, поклонение… цк! Чем больше он думал, тем более пугающей казалась ему эта идея!
С большим трудом он успокоился, затем еще раз внимательно посмотрел на фотографии, пробормотав: «Только предварительный этап и это уже так пугает, но потом… Эх, мы допустили такую стратегическую ошибку, имея дело с двумя юные друзья!»
Он вздохнул и на время отложил эту тему. Затем он спросил: «Пять священников монастыря вернулись на гору Тяньчжу?»
«Да. Они тоже были ранены, но не слишком сильно».
«Мы обучали их два года, и их первое предприятие потерпело фиаско. На данный момент мнения очень разделились. Многие думают, что мы должны прекратить поставки для них. Что вы думаете?»
«Ну…» Подчиненный был не только советником, но и доверенным лицом. Он взвесил свои слова, прежде чем ответить: «На мой взгляд, мы не должны сокращать ресурсы, которые мы им предлагаем, но должны приложить больше усилий, чем раньше. Противостояние на этот раз позволило нам более интуитивно понять их индивидуальную боеспособность. По мере того, как изменения в окружающей среде становятся все более резкими, мы становимся только более зависимыми от них. Должно быть, что-то пошло не так, что привело к такому большому расхождению между силами монастыря и Горы Феникс. Я думаю, мы должны сначала изучить это и найти адекватное решение. Монастырь не подлежит спасению».
«Я согласен с вами. Я думал о чем-то в этом духе. Мы собираемся послать туда кого-нибудь для координации. Надеюсь, они смогут найти что-то для нас».
Старик потер виски, которые уже пульсировали от мыслей о предстоящей встрече, на которую он придет через минуту. При таком размере правительства предусмотрительных людей было столько же, сколько и непредусмотрительных. Спорить с ними было просто издевательством над собой.
«Сэр, как, по-вашему, начальство будет решать вопрос с шаманизмом?» — неуверенно спросил подчиненный после паузы.
«Нелегко распространить власть центрального правительства на сильное местное. Непокорные подчиненные часто делают лидерство неэффективным! Более того, они спрятаны в темноте, а мы на открытом воздухе, поэтому все, что мы можем сделать, это удалить их по одному кусочку за раз; в противном случае они могут в отчаянии наброситься и вызвать нестабильность». Это также очень беспокоило старика. «Ну, мы составили предварительный план. Вы можете уйти прямо сейчас.
***
Город Бай, гора Феникс.
Гу Юй, Сяочжай и Лун Цю стояли плечом к плечу под старым деревом, между руками Лун Цю стоял большой деревянный ящик. Она посмотрела на брата, получила кивок и открыла его.
Мгновенно из него исходила мощная духовная сущность жизни, и из него вышел гигантский женьшень, красивый, изящный, с листьями, семенами и всем остальным. Звучит нелепо описывать женьшень как «красивый» и «грациозный», но это именно то, чем он был.
«Король женьшеня» в коллекции сокровищ страны весил чуть меньше полкилограмма, имел две крохотные «ножки» из корней и назывался «непревзойденным» чудом. Однако этот духовный женьшень по размеру и форме напоминал настоящего младенца. Все четыре конечности были различимы, и если бы не отсутствие черт лица, он ничем не отличался бы от человеческого ребенка. В тонком тумане, вьющемся вокруг него, женьшень выглядел еще более потусторонним.
«Джин Джин ранен, и нам нужно немного твоей сущности. Немного, достаточно нескольких капель.
Она общалась с ним через свой разум и делала слова максимально простыми, чтобы сообщение могло быть доставлено. Духовный женьшень все еще не мог понять слов, но инстинктивно чувствовал опасность. Естественно отказалась.
Лун Цю уговаривал и уговаривал. Наконец оно кивнуло, хотя и с большой неохотой.
Затем Гу Юй подошел к нему и слегка порезал пальцем один из второстепенных корней. Вытек густой млечный сок, источая исключительный аромат.
«Шип!»
«Писк!»
Два «божественных зверя-хранителя» сразу же заволновались. «Ааааа! Я хочу съесть это! Позвольте мне съесть это! Это выглядит так вкусно! Затем Сяочжай взмахнула руками, отправив их в воздух.
«В!»
Гу Юй не осмеливался относиться к этому легкомысленно. С тыквой в левой руке он активировал свою энергию, которая закрутилась и зачерпнула немного сока. Затем он снова провел пальцем по корню, закрывая рану.
— Я буду с ней!
Сяочжай взял тыкву, побежал, перепрыгнул через реку и направился прямо к Дому Чистого Разума.
Здесь, под старым деревом, духовный женьшень несколько раз тряхнул своими листьями, и каждая его клеточка была пропитана досадой и обидой. Лун Цю предложила все утешение, которое она могла выразить, в то время как Гу Юй обошел старое дерево, нашел подходящее место и активировал свою Технику Малого Движения.
«Ух!»
Ящик внезапно опустел, и духовный женьшень был посажен в почву, его три ветви листьев и комок красных семян — все там, где они должны быть.
В тот момент, когда он был посажен, энергия в окружающем его воздухе зашевелилась. Духовный женьшень был в восторге от этой плотной духовной сущности, которую он никогда раньше не пробовал. В то же время он ответил взаимностью, испуская даже сильную духовную сущность жизни, которая немедленно соединилась с узлом.
«Шорох! Шорох! Шорох!»
Старое дерево тоже это почувствовало. Он яростно тряс листьями, словно пытаясь познакомиться с женьшенем.
Два типа энергии имели одинаковое происхождение и оба свойства Дерева и жизни. Теперь, когда они слились друг с другом, образовался живой зеленый комок воздуха, неясно парящий в воздухе.
Прошло довольно много времени, когда этот комок воздуха взорвался с громким хлопком. Зеленая духовная сущность расплескалась повсюду, исчезнув в горе. Грохот! Вздрогнула, и аура всей горы изменилась; это казалось более впечатляющим, а земная энергия более твердой и устойчивой.
На жаргоне «выращивания с нуля» это называлось «судьба поворачивается на твою сторону»! Сейчас было еще слишком рано замечать перемены. Со временем, когда духовный женьшень полностью созреет, эта земля совершит качественный скачок в своем уровне.
«Ой? Это была вишенка на торте. Они дополняют друг друга».
Гу Юй тоже был приятно удивлен, но не мог не дать волю своему воображению.
Общеизвестно, что в даосских записях было десять основных Небесных Сводов, тридцать шесть второстепенных Небесных Сводов и семьдесят два Благословенных Места.
1
Так называемые Небесные Своды и Благословенные Места отражали даосский взгляд на вселенную, согласно которому небо, земля и все в этом мире — даже люди — произошли от одного вида ци, как и эти царства бессмертных. Они были взаимосвязаны и вместе образовывали трехмерную переплетенную сеть. Из-за разницы в их энергии они были ранжированы как «большие», «второстепенные» и т.п.
Они были связаны с миром смертных, но также были тайными и изолированными.
Например, гора Ванву, которую пара посетила раньше, была одним из главных Небесных сводов того времени. Излишне говорить, что ничего подобного там сейчас не найти.
Гу Юй на некоторое время потерялся в своем воображении, увидев изменения, которые принес духовный женьшень. Он снова стал самим собой, внутренне смеясь над собственной глупостью. Он спросил: «Сяо Цю, спроси у женьшеня, может ли он теперь построить лабиринт?»
«Хорошо…»
Лун Цю снова связался с ним, а затем беспомощно ответил: «Он говорит, что хочет ликер».
Гу Ю разразился смехом. Затем он вынул большую тыкву, вылил треть содержимого и поставил рядом с листьями. — Я думаю, ты сможешь выпивать ликер сам, верно? Мы продолжим».
«Шорох!»
Красные семена снова закачались.
***
Тем временем на даче.
Сяоцзинь сгорбилась на кровати, выглядя совершенно здоровой девушкой. Однако при ближайшем рассмотрении можно было заметить слабый темно-фиолетовый оттенок, просачивающийся сквозь ее светлую кожу. Она также выглядела немного слабой.
Увидев вошедшую сестру, она закричала: «Сестренка, мне скучно здесь лежать. Когда мне станет лучше?»
«Скоро. Вот, выпей. Сяочжай передал ей тыкву.
«Что это?»
Она сразу выпила содержимое в рот, которого, по ее мнению, должно было быть много, но оказалось, что это всего лишь несколько капель густого сока. Встряхнув тыкву, она причмокнула. «Почему, это был замороженный йогурт? Можно еще?»
«Начните медитацию! Очисти свой разум!»
«Ой!»
Девушка сразу перестала нести чушь. Она села прямо и начала практиковать Технику очищения разума, вскоре войдя в состояние заглядывания в свой собственный разум.
Жизненная сущность духовного женьшеня была чрезвычайно мощной. Вскоре она почувствовала, как теплый поток толкает и трется внутри ее тела. Ее меридианы вздулись, а даньтянь закипел. Она думала, что сейчас взорвется.
«Ммм…»
Из ее горла вырвался стон. Она почти не могла больше терпеть, когда полоска прохлады пробилась внутрь, терпеливо направляя теплый поток. Постепенно снова стало комфортно.
Тонкий пот покрыл лоб Сяочжай, пока она направляла эссенцию вокруг отверстий Сяоцзинь, понемногу питая тело последнего.
Прошло довольно много времени, прежде чем Сяочжай вздохнула с облегчением и убрала ладонь. «Назовите это скрытым благословением. От этого твоя сила немного улучшилась.
«Ух ты!»
Сяоцзинь возродился с полным HP. Никогда еще она не чувствовала себя такой живой и сразу начала расхаживать. «Эта штука потрясающая! Давайте есть три раза в день, и в следующем месяце мы все станем Человеческими Бессмертными!»
«Хм!» Сяочжай холодно усмехнулся. «Поскольку теперь с вами все в порядке, пришло время кое-что исправить. Вы прекрасно знали о своих пределах, и это было при очень подозрительных обстоятельствах, так почему же вы остались в одиночестве? Ты знаешь, сколько неприятностей ты нам причинил?
«!!!»
Лицо девушки тут же побледнело. Она нырнула обратно на кровать и завыла, как больная кошка. «Нет, нет, я не в порядке! Боже мой, мои почки чувствуют себя странно! Мое тело чувствует себя слабым! Я совершенно не в порядке… подожди, нет нужды идти на физкультуру. Помощь! Яд все еще во мне. Я заразен…»
‘Ну и дела!’
Гу Юй и Лун Цю уже были за дверью, но решили пока не заходить. Они произнесли безмолвную молитву за бедного Маленького Мыла.
***
Как упоминалось ранее, так называемую гору Мада можно рассматривать как два перекрывающихся пространства.
Один был реальным миром, а другой лабиринтом. Однажды ступив на это поле, можно было автоматически войти в лабиринт, ходить по кругу снова и снова, так и не найдя выхода. Более того, лабиринт также мог блокировать сигналы связи.
На самом деле удалить его было довольно легко. До тех пор, пока кто-то был более способным к даосским навыкам, чем духовный женьшень, он мог сломать лабиринт силой как изнутри, так и снаружи.
Женьшень еще не полностью вырос и не мог покрыть всю гору Феникс. Таким образом, лабиринт будет установлен только в определенных областях. Гу Юй и Сяочжай посовещались и решили поставить его у двух входов: один у железного забора, другой у безымянной тропы на северном склоне.
Первые будут работать круглосуточно. Последний вход использовался часто, поэтому включался только при обнаружении врагов. В этом и заключалась ценность духовного женьшеня: это был их панорамный радар/горноохранный строй/спасительное лекарство.
Четверо проверили участки и остались очень довольны эффектом лабиринта. Потом собрали персонал.
Они планировали остаться на реке Сунцзян всего на пару дней, осмотрелись и вернулись сюда. Однако в итоге они во многом запутались и задержались. Канун китайского Нового года был послезавтра, и многие люди ждали их слов.
Дача Чистого Разума, двор.
Более дюжины мужчин были разделены на три группы: винный цех, чайный цех и фруктовый сад. Ли Донг был статистом, застрявшим в мастерской по производству спиртных напитков. Чжан Цяньцю теперь работал в поместье, о котором все еще заботились семьи Юань, Цзэн и Лэй, которые уйдут после того, как сюда переедет семья Шуй. С этого момента ответственность возьмет на себя Шуй Яо.
2
«…»
Толпа обменялась взглядами; никто не нашел речь неожиданной. Два босса всегда были добры — ну, это они знали!
Первым заговорил Гао Миндэ. «Мой сын вернет свою девушку, мне нужно вернуться. Я не буду отсутствовать так долго. Я вернусь четвертого.
«Конечно, без проблем.» Гу Ю кивнул.
— Мне тоже нужно вернуться домой. Я, пожалуй, останусь до пятого». Го Фэй поднял руку.
После этого Ли Дун и Чжан Цяньцю также сообщили им, что они уйдут, как и садоводы. Некоторые из плантаторов чая были с юга, и у них не было достаточно времени, чтобы вернуться, поэтому они просто остались.
«Вы все очень усердно работали большую часть прошлого года. Я хотел бы выразить нашу благодарность. Для тех, кто останется, на ближайшие дни сделаем исключение: мясо и рыбу можно купить себе. И каждый получит свою долю риса, ликера, чая и фруктов. Но, пожалуйста, помните, вы не можете взять ни одного из них домой».
Ух ты!
Это было неожиданно! Толпа радостно благодарила.
Когда они ушли, Гу Юй спросил: «Итак, какие у вас планы?»
«Я должен кое о чем напомнить своим родителям, и Джин Джин возвращается со мной», — сказал Сяочжай.
«Хм?»
Сяоцзинь нахмурилась. Она отдалилась от своих родителей, и этот дом ничего для нее не значил. Она вовсе не собиралась возвращаться, но это был указ Ее Величества, поэтому ей пришлось подчиниться.
Она металась вокруг, и ее глаза поймали Лун Цю, которому она небрежно сказала: «Почему, Цю Цю, ты был здесь всегда. Ты не хочешь посетить свою деревню?
«Я, я…»
Лонг Цю немного растерялся. Самым близким к ней человеком в деревне Мяо был ее хозяин, а после этого ее младшая сестра Лун Тан, по которой она время от времени скучала. Что касается остальных членов ее клана, она предпочла бы думать, что их не существует.
— Я пойду в другой день. Я хочу увидеть свою младшую сестру». Почесав голову, она не совсем знала, что делать.
«Боже мой! У тебя есть младшая сестра, и у нее тоже. Я единственный без! Ты издеваешься надо мной!
Сяоцзинь нарочно закричал, но его проигнорировали.
Гу Юй сказал: «В таком случае, Сяо Цю, ты вернешься со мной на Ярмарку Феникса. Я так долго отсутствовал; пора мне снова появиться».
