Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
Дианнан, семья Тао.
Одетые формально, шесть членов семьи ждали во дворе с раннего утра с самым скромным видом, по-видимому, ожидая какую-то важную фигуру.
Дядя Тао был самым серьезным. Не только потому, что это был один из тех людей, которые спасли ему жизнь — причиной также было изменение его мировоззрения. С тех пор как Гу Ю вылечил его, он стал одержим метафизикой и очень уважал настоящих практикующих.
Через некоторое время 12-летний Тао Тонг не мог не спросить: «Брат Юй, кто именно придет сегодня?»
«Они сказали, что это будет фигура уровня патриарха… во всяком случае, очень способная». Тао Юй выглядел немного странно, когда объяснял, потому что он мог поклясться, что слышит человека, говорящего ему, что по телефону он, ну, сдерживал смех?
Нет, не может быть! Должно быть, он неправильно расслышал!
«Патриарх? Тогда он должен быть очень стар. Мы будем обращаться к нему как к дедушке? — вмешался 13-летний Тао И.
«Конечно, сначала мы назовем его патриархом. Если он будет хорошим, тогда мы поменяемся на дедушку, — ответил Тао Тонг, который был немного сообразительнее своей сестры и, по-видимому, был очень доволен своим ответом.
«Хороший человек или нет, но ты обращаешься к нему не как к дедушке. Культиваторы не такие, как мы, смертные люди, поэтому, каковы бы ни были его манеры, мы должны проявлять уважение и избегать ненужных неприятностей, — сразу же сделал выговор дядя Тао.
— Да, дядя! Двое детей обменялись взглядами и поджали губы.
«Бип! Бип!»
Прошло еще мгновение, прежде чем машина, наконец, попала в их поле зрения и медленно остановилась во дворе. Все шестеро сразу же приняли торжественный вид. Поправив одежду, они подошли к почетному гостю.
Затем дверца машины распахнулась, и на землю со стуком приземлился красивый красный каблучок. Затем кончик ступни слегка врезался в землю, и человек вылетел из машины, как огненный шар.
«Почему вы все идете по прямой линии. Делаешь утреннюю зарядку, да?
— Добро пожаловать в наш дом, п-пфф!
Тао Юй собирался пропеть свое приветствие, но, увидев взгляд человека, запихнул слова обратно — огромное усилие чуть не заставило его захлебнуться собственной слюной, а его лицо сморщилось, и оно выглядело веселым. Дядя и тетя Тао тоже были крайне удивлены и выглядели очень смущенными.
«Ух ты!» Двое детей были единственными, кто не придал этому большого значения; — закричали они и радостно подбежали к человеку. «Сестра Сяоцзинь, это вы! Мы думали, что к нам приедет дедушка. Почему ты вдруг стал патриархом?»
«Хахахаха! Я создаю свою репутацию в этом смертном мире, и титул играет большую роль. Хороший, не так ли?»
Благодаря отсутствию у Сяоцзинь стыда, она все еще весело говорила — любой другой бы оцепенел от смущения. Держа по одному ребенку в каждой руке, она кивнула остальным четырем, а затем с важным видом вошла в дом, как будто это место принадлежало ей.
Она уже бывала здесь со своим зятем, так что все они были старыми друзьями — в любезностях не было нужды.
Семь человек вскоре заняли свои места в гостиной. Тао Юй принес духовный чай, которым он был вознагражден ранее, и внимательно налил чашку для Сяоцзинь. Пока он делал это, он незаметно наблюдал за Сяоцзинь, понимая, что по сравнению с прошлым разом, когда она была здесь, мисс Цзинь значительно улучшила свои манеры. Теперь она с первого взгляда казалась окружающим исключительно способной женщиной.
Достигнув бесстрастного состояния в Metal Thunder и получив начальное достижение в Water Thunder, Сяоцзинь внимательно следила за своей сестрой на уровне ее совершенствования. В обычных обстоятельствах ее появления было достаточно, чтобы отпугнуть людей.
Как мы должны описать нашу дорогую девушку Сяоцзинь? Ну, у нее не в порядке с головой. Никогда нельзя было предсказать ее мысли и действия — это было бы труднее, чем увидеть, как Старый Гу делает это наверху.
Сейчас она была серьезна. Отхлебнув чая, она сказала: «Ну, что с шахтой?»
«Ситуация такая. После того, как юго-западные провинции стали страдать от всех бедствий, в Дианнане произошло то же, что и в провинции Гуйчжоу: разрослись леса и отравили земли миазмы. Но поскольку Дианнан находится на границе, наша страна подготовилась заранее. Поэтому мы отреагировали быстрее, чем в других местах.
«Поскольку Жуйли является крупнейшим внутренним портом на юго-западе, правительство достигло соглашения с Мианом о совместном поддержании мира и стабильности в городе. Поэтому центр города и близлежащие города и деревни не пострадали слишком сильно».
Тао Юй сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, затем продолжил. «Конечно, бедствие по-прежнему затронуло многие места в провинции, особенно район вокруг горы Айлао, которая сейчас является ничейной землей. Некоторое время назад я обнаружил на рынке необработанный камень; это выглядело довольно странно для меня. Владелец был из округа Синьпин и сказал, что схватил камень, когда спасался от стихийного бедствия, думая, что сможет заработать на этом немного денег. О, вот оно…»
При этом он вынул необработанный камень весом около 6-7 кг. Он уже был разрезан, обнажая кремово-белый нефрит внутри.
Сяоцзинь подняла его и осмотрела внутреннюю часть своей ментальной силой. Черновато-фиолетовые молнии вспыхнули в ее ладони, которая обернулась вокруг камня, как тонкая сеть.
Водяной Гром извивался вокруг камня крошечными щупальцами, и внешний слой падал мелкими крошками. Через несколько секунд внешняя оболочка была удалена, обнажив неповрежденный нефритовый материал неправильной формы.
«Теплый нефрит? Это действительно теплый нефрит!» Тао Ю был очень удивлен. «В Дайаннане сейчас почти нет теплых нефритовых рудников, потому что они в основном истощены. Обычно у нас тут только жадеит. Я не верил, что он у нас есть, пока не вскрыл его».
Нефрит делился на «холодный» и «теплый»; в основном это зависело от их качества и текстуры.
Теплый нефрит был тонким и гладким на ощупь и имел мягкий, влажный блеск. В руках он сначала холодил, потом грел, держать было очень удобно. Холодным нефритом обычно называли жадеит, который имел более холодный и жесткий цветовой оттенок.
Сяоцзинь играла с нефритовым материалом в руке, лаская поверхность своими десятью светлыми и тонкими пальцами. Нефрит становился все теплее и теплее, и в конце концов он стал почти маслянистым на ощупь, как будто из него вытекала смазка.
— Хм? Поиграв с ним некоторое время, она радостно объявила: «Это не обычный теплый нефрит. Я думаю, что это успокаивает ум и помогает сосредоточиться. Его ношение может помочь в совершенствовании».
«Замечательно. Значит, у нас есть еще одно сокровище. У Тао Юй было глубокое чувство идентичности по отношению к горе Феникс.
— Где эта гора? — спросил Сяоцзинь.
«Это недалеко от уезда Синьпин, хотя раньше там не было обнаружено ни одной мины».
— Я пойду сначала посмотрю. Если запасов достаточно, можно официально приобрести право на добычу».
— Согласятся ли власти? Тао Ю был немного обеспокоен.
«Тск!» Сяоцзинь причмокнула и тоном поучения маленьких детей сказала: «Просто скажи им, что ты на горе Феникс. Худшее, что может случиться, это то, что вам придется давать им по несколько тонн каждый год».
«Ага, понятно!» Тао Ю неловко улыбнулась. Ему все еще нужно было отказаться от своего традиционного мышления бизнесмена. Пока они разговаривали, двое детей — Тао Тонг и Тао И — смотрели на Сяоцзина подмигивающими глазами; эти двое по уши влюбились в эту героическую старшую сестру.
«Ты с горой Феникс!»
«Вау, должно быть, так разговаривают боссы!»
***
1
В настоящее время территория в сотни километров вокруг горного хребта Айлао полностью обезлюдела. Деревни были заброшены, и повсюду встречались мутировавшие звери.
Каким-то образом в этой бескрайней глуши теперь по пустой дороге ехала группа машин. Среди них были джипы и большегрузные автомобили, которые перевозили всевозможное разведывательное оборудование.
Команда состояла из нескольких человек. Все водители и пассажиры бегали глазами по сторонам, опасаясь внезапного появления мутировавших тварей.
Этот район был известной зоной смерти. Если бы не щедрая плата и обещание, что их будет сопровождать хозяин, они бы никогда не согласились приехать. Тем не менее, большинство из них все еще были на иголках, поскольку понятия не имели, кто из них был предполагаемым хозяином.
Ни на ком не было даосского одеяния, и они не видели седобородых старейшин. Там была только очень горячая цыпочка… черт возьми! Ни у кого не было вида!
Автопарк неторопливо ехал в уезд Синьпин в полном порядке. Возможно, удача была на их стороне, потому что все шло гладко. Однако на полпути они услышали свистящий звук в небе.
Сразу после этого раздался хлопающий звук, который, казалось, исходил от крыльев. Оказалось, что флот заметили две странные птицы.
«Это Птица, дующая ветром!» кто-то тут же вскрикнул, и вся краска схлынула с его лица.
Птица давно была записана в приложении. Он был невелик, но всегда появлялся парами. Подобно сверкающему кабану, они также развили навык в результате своей мутации: они были способны производить ветер, похожий на лезвие, что позволяло им совершать дальние атаки.
В приложении даже была опубликована фотография места их охоты, на которой запечатлен разрезанный пополам легковой автомобиль.
Поэтому все занервничали в их присутствии. Однако в следующий момент они почувствовали, как сотрясается земля, и увидели, как недалеко поднимается пыль, затем в поле зрения появились пять или шесть мутировавших сероу.
Покрытые черным мехом, сероу имели сильные конечности и выглядели огромными. Они то бегали, то прыгали, и с каждым прыжком приближались на несколько метров. Они приближались к флоту на огромной скорости.
«Были мертвы!»
Все стали белыми как полотно. Имея мутировавших животных как на земле, так и наверху, у них не было возможности спастись. Две птицы закаркали, словно пытаясь состязаться с сероу за добычу. Через половину удара сердца они были над флотом, готовые выпустить ветреный клинок. В этот момент раздался еще один звук.
«Удар!»
«Удар!»
С двумя приглушенными звуками из обезглавленных шей птиц хлынула кровь. Кровь хлынула ливнем, ударив по крышам и окнам машин.
«Ааааа!» — отчаянно закричал мужчина. Увидев, что после этого ничего не произошло, он рискнул через пару секунд выглянуть в окно. Две безголовые птицы лежали на обочине дороги, как небрежно выброшенный мусор.
«Аааа!!!» Сразу после этого кричала вся команда. Мужчина быстро высунул голову из окна, и от увиденного у него открылся рот.
Гигантский древний тюлень пролетел перед ними и разбился. Затем он снова поднялся, сжался и снова полетел к одному из автомобилей. Сероу превратились в лужу кровавой каши на земле.
«Небо… Патриарх, обращающий небо!»
Затем мужчина вспомнил титул того мастера, о котором им сказали. Он не мог не пробормотать это имя и был увлечен своим воображением.
***
Спокойной ночи, Синьпин.
Небольшой уезд был совершенно безлюден. Только унылые улицы да вода в фонтане еще напоминали о живших здесь людях.
Поскольку округ находился рядом с горой, расширяющийся лес откусил часть центра города. Из некоторых зданий даже торчали ветки. Они нашли гостиницу для всех, чтобы остаться на ночь. Паника, которая была раньше, полностью исчезла, сменившись великим воодушевлением.
Вход в гостиницу был заблокирован поднятой из-под земли колонной, и все окна тоже были закрыты ветками. Говорят, что это даосский навык пяти элементов. После того, как об их безопасности позаботились, они, естественно, были в настроении поболтать, и темой обсуждения был не кто иной, как тот патриарх — черт возьми, эта фея.
Когда они услышали, что цыпленок был хозяином, у всех была одна и та же реакция: WTF!!! (╯°Д°)╯︵┻━┻ !!!
Святое дерьмо! Культиваторы были невероятными! Не было развевающегося платья, только джинсы и кроссовки. Хотя это не совсем соответствовало образу в их голове, как только они приняли эту настройку, они начали с нетерпением ждать возможности увидеть больше!
Пока они обсуждали это наедине, Сяоцзинь спрашивал Тао Юя о самом большом номере отеля.
Тао Ю выглядела странно взволнованной, потому что этот патриарх вел себя совершенно иначе, чем когда она впервые прибыла в их дом.
«Эй, Старый Тао, как хорошо ты знаешь о горе Айлао?»
— Эм, я более или менее знаю, как здесь ориентироваться.
— Тогда скажи мне вот что. Сяоцзинь внезапно придвинулся ближе и посмотрел на него глазами кота в сапогах. «Хе-хе, ты знаешь о сокровище Ли Рунжи?»
