Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
— Хм?
Старик на секунду выглядел сбитым с толку, а затем сказал смиренным тоном: «Сяо Чжао, это должно было быть шуткой на ночь, чтобы я мог спать?»
«Хе-хе, ничто не проходит мимо тебя. Это онлайн-сплетни». Помощник смущенно усмехнулся, а затем добавил: «Но молитва о дожде действительно происходит. Мы связались с монастырем, но подробностей они не знали, а слышали только вскользь. Мы также говорили с Phoenix Mountain, но они не рассказали нам о плане.
«…»
Старик на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Если завтра действительно пойдет дождь, не забудьте измерить количество осадков и диапазон. Молитва о дожде должна быть довольно продвинутым навыком, и даже Бессмертный Человек не может просто так, не говоря уже об обширной территории нашей страны… следите за ней.
«Да!» Помощник вышел из комнаты с заказом, а старик покачал головой, продолжая засыпать.
Приходится признать, что за последние несколько лет именно центральные руководители страны в наибольшей степени совершенствовались психологически и быстрее всего трансформировались в своем образе мышления.
Их положение, естественно, предоставило им гораздо более широкий кругозор и более сильные познавательные способности. Возьмем в качестве примера концепцию молитвы о дожде: простые люди отреагировали бы тревожным восклицанием, а лидеры вскоре смогли бы проанализировать и оценить влияние этого действия.
Тем временем на горе Феникс.
Сяочжай спокойно сидела во внутреннем зале, а Ли Дун стоял перед ней, выглядя очень нервным. «Мы поспрашивали: священники Чжан Шоуян и Чао Конту, вероятно, сделали свои предположения, услышав об этом, и обсудили это между собой, когда вернулись в поместье, что было подслушано некоторыми сотрудниками, которые затем разместили это в Интернете».
— Некоторые сотрудники?
«Гм, шесть из них были первыми, кто заговорил об этом, но пост был размещен одним Сяо Гун, без ведома других».
— Тогда он может идти. Заботиться о ней.»
«Да!»
Ли Донг вышел из внутреннего зала. Только когда прохладный ночной ветер коснулся его лица, он вытер мелкий пот со лба. У него не было возражений против решения Сяочжая — никому не нравились работники с болтливым языком и проблемами с дисциплиной.
На самом деле он очень боялся там.
Это было так странно, потому что Сяочжай и в прошлом году тоже пугала, но это было совсем не похоже на гнетущее чувство, которое она испускала сейчас. Что-то определенно изменилось, и она стала более блестящей, но пугающей, чем когда-либо прежде.
До него доходили слухи о том, что их мастер-женщина снова добилась значительного прогресса в Технике Грома, и это чувство, вероятно, было доказательством.
«Ха…» Ли Донг вздохнул с облегчением и поспешил вниз с горы. Даже он сам не заметил, что его собственная личность и мировоззрение также неуловимо изменились.
«Этот Сяо Гун сам это придумал», — подумал Ли Дун без малейшего сочувствия или жалости.
***
Утро 8 июня.
Ю Ю был так взволнован, что не спал всю предыдущую ночь. Когда они отправились в путь перед рассветом, он увидел, что Тао Тонг и Тао И тоже появились с налитыми кровью глазами, явно одинаково взволнованными.
Как и в первый день, они направились к подножию горы среди нахлынувшей толпы, которая была еще более значительной, чем в первый день, из-за дополнительных местных жителей. Все, о чем ликующая толпа говорила по дороге, были выбор учеников и молитва о дожде.
Они достигли горы Феникс, когда день только начинался. Чудесным образом яма, которую Сяочжай взорвал, уже была заполнена. Поверхность не была идеально гладкой, но достаточно ровной, чтобы на ней могли стоять люди.
По словам парней, ночевавших на площади прошлой ночью, они услышали шаркающий звук посреди ночи. Когда поднялись проверить, яма уже была засыпана.
Это поразило всех. Естественно, они понятия не имели, что это простое применение Техники Малого Движения.
Забудем о мелочах и вернемся к Ю Ю и остальным трем. Оглядевшись, они увидели, что планировка площади сегодня, наконец, немного изменилась.
Впереди установили высокую платформу, на которой стояли микрофон и громкоговоритель. Если бы был баннер, он выглядел бы точно так же, как один из тех конкурсов «Мировых рекордов Гиннеса», где что-то вроде «сквер-танца десяти тысяч человек одновременно».
Время шло, народу прибывало все больше. Толпа снова исчислялась десятками тысяч.
Ровно в восемь туман рассеялся и рассеялся, открыв четырех человек, которыми были не кто иной, как Старый Шуй, Ли Дун, Янь Хань и Го Фэй.
Толпа спокойно смотрела, как четверо мужчин вышли на платформу. Затем Старый Шуй взял микрофон, а остальные трое встали позади него; все четверо мужчин почувствовали, как их ладони немного вспотели.
Площадь была заполнена плотной толпой, и десятки тысяч пар глаз остановились на них.
«Я Шуй Яо, человек, отвечающий за внешние связи на горе Феникс».
Благодаря крепким нервам брата Шуи грандиозная сцена не испугала его. Он начал со слов: «Как вы все знаете, сегодня день, когда мы выбираем учеников для горы Феникс, и мы будем теми, кто позаботится о фактической процедуре. Прежде чем мы начнем, я должен прояснить одну вещь: самосовершенствование, вероятно, является самым трудным делом, которое вы можете себе представить, и для которого теперь испытание достаточно сложно.
«Однако мы установили стандарт на самом низком возможном уровне.
«Слушай внимательно! Первый год вашего присоединения к горе — это период проверки или испытательный срок, если хотите. То есть даже если и удастся попасть на этом этапе, то не раз и навсегда. К этому времени в следующем году квалифицированные останутся в горах и официально станут учениками. Те, кто не подходит, ну, до свидания!»
Гул!
Толпа взорвалась после этих слов, но не для того, чтобы бросить вызов договоренности — гора собиралась научить их бесплатно, и было вполне естественно, что они установили свои правила. Вместо этого все выкрикивали вопросы.
«Каковы критерии?»
«Это верно. Как человек квалифицирован или дисквалифицирован?»
«Могут ли дисквалифицированные иметь еще один шанс? Даже имперский экзамен древних времен не мешал сдавать экзамены неоднократно».
«Если нас выбирают, то мы внутренние ученики или внешние?»
Вот так, все одновременно кричали во весь голос. Старый Шуи нахмурился, затем активировал немного духовную сущность приобретенного состояния, которую смог собрать, и заговорил в микрофон. «Тишина!»
Скрип… Скрип…
Резкий звук был усилен громкоговорителем и мгновенно проник в каждую пару ушей. Крики тут же стихли.
— Я здесь только для того, чтобы давать инструкции, а не отвечать на вопросы. Теперь, когда вам сказали, любой, кто не может принять правила, может уйти с этого момента!» — сказал Старый Шуй.
«…»
Стояла необычная тишина, и толпа двигалась медленно. Может быть, некоторые знали себя слишком хорошо, чтобы увидеть надежду на избрание, или, может быть, некоторые настолько привыкли к комфортной жизни, что трудности казались им невыносимыми, но люди действительно начали уходить.
Старый Шуй подсчитал, что в конце концов осталось около одной десятой, что не было ни слишком большим, ни слишком низким процентом.
«Теперь те, кто решил остаться, выстраиваются в ряды вдоль площади от одного конца до другого. Кому не хватает места, подождите сзади… Двигайтесь!»
Затем толпа бросилась выстраиваться в очереди, как было приказано, и ряды за рядами людей сжимались в длинные очереди, заполнявшие площадь. Сразу после этого Ли Дун, Янь Хань и Го Фэй спрыгнули с платформы, крича: «Первый ряд, вперед вместе с нами!»
Перемешать!
Длинная вереница людей прошла мимо платформы и в несколько шагов достигла края тумана. Чуть дальше были горные ворота, которые сейчас явно были в тумане.
«Стой на месте и не двигайся!»
«Стой на месте и не двигайся!»
«…»
Ряд людей стоял неподвижно, как было сказано, и сжался вместе, выглядя довольно глупым. Они понятия не имели, что произойдет.
В следующую секунду бум!
Вернулось знакомое давление, еще более грозное, чем в первый день. Он мчался на них, как проливная волна, окутывая их с головы до ног.
Цзэн Кэ, Лэй Сяо и Юань Линшань, сидевшие в этом первом ряду, продрогли до костей, а их кожа покрылась мурашками. Как будто кто-то забрался им под кожу и тщательно просканировал их изнутри.
Цзэн Кэ — единственная девушка среди троих — почувствовала, как у нее подкосились ноги, и чуть не упала на землю. К счастью, ощущение пришло и прошло очень быстро и исчезло через несколько секунд.
«…»
Ли Дун и двое других слегка наклонились вперед с серьезным выражением на лицах, как будто они слушали какие-то инструкции.
Через мгновение Ли Донг подошел к Цзэн Кэ и сказал: «Выходи!»
«Хм? Ой!»
Цзэн Кэ все еще была ошеломлена и вышла, несмотря ни на что. Затем Ли Донг громко объявил: «Стой!»
С другой стороны, Янь Хань и Го Фэй подошли к Лэй Сяо и Юань Линшань соответственно, объявив теми же словами: «Стой!»
После того, как трое были выбраны, Ли Донг повернулся лицом к ряду людей. «Эти трое квалифицированы. Остальные могут вернуться прямо сейчас!»
Гул!
Квадрат людей почувствовал, что в этот момент они могут сойти с ума! Прошу прощения? Что это было за соотношение? Трое из длинной очереди людей?
Они проделали весь путь до города Бай и жили, как собаки, семь дней, только для того, чтобы им сказали вернуться без каких-либо объяснений?
Дерьмо! Увидев, что толпа снова зашевелилась, Старый Шуй тут же закричал: «Молчать! Тишина! Вести себя!»
«!!!»
Слова были подобны чаше с холодной водой, льющейся на их головы, напоминая им о божественной молнии, снизошедшей на них накануне. Толпа сразу затихла.
«…»
Как бы недовольно ни чувствовали себя дисквалифицированные жребий, они не осмелились возмутиться и тут же разбежались. Некоторые сразу же ушли в приступе досады, а некоторые остались и ждали в конце толпы с проблеском надежды в глазах.
***
В прошлом, когда Дворец Тайцин отбирал своих учеников, кандидатов отводили в маленькие комнаты, где старый священник, получивший статус, осматривал их костную структуру и естественные способности. Квалифицированным затем давали таблички с именами.
Как Бессмертный Человек, Гу Ю значительно облегчил задачу.
Теперь он сидел в павильоне на полпути к горе, с горящей глиняной печью и чайником духовного чая. Протягивая свою ментальную силу, он мог покрыть всю территорию у подножия горы. Сяочжай составляла ему компанию, вздыхая от увиденного. «Мы установили стандарт на самый низкий возможный уровень, но это все еще так безнадежно».
«Выбор правильного таланта для выращивания может быть делом один на миллион, а их там всего десятки тысяч. Нам повезло, что у нас есть один из десяти», — сказал Гу Юй.
Принцип, который они установили заранее, заключался в том, что пока у человека есть обычное одарение, его можно принять.
Что именно они имели в виду под «обычным даром»? Что ж, в этом не надо было быть отличником, но что-то иметь надо было! Например, если эталон был установлен на 2, когда Старый Гу просматривал строку как раз в этот момент, он видел в основном 1 и 0.
Как это было безнадежно!
Для тех, у кого не было или было мало одаренности, совершенствование было просто невозможно, поскольку ни одна организация или страна не стала бы тратить ценные ресурсы на обучение бездарных людей.
Гу Ю не был святым. Даже когда он пытался дать людям немного больше шансов, снизив планку, в конечном счете все равно был результат.
Они все еще болтали, когда вторая очередь двинулась вперед. Проведя своей ментальной силой через линию, он ясно почувствовал колебания каждого из них и кивнул. «Эта партия намного лучше».
Он сразу же отправил сообщение в уши трем ответственным мужчинам.
Ли Дун и двое других двинулись вдоль линии и выбрали людей в соответствии с инструкциями, а затем объявили: «32 человека прошли квалификацию!»
‘Ух ты!’
Объявление подняло настроение толпы, и теперь у всех было гораздо больше надежды. Избранные были переполнены волнением и с нетерпением собрались за высокой платформой.
На мгновение они отделились от остальной толпы.
Две группы людей смотрели друг на друга через платформу, одна сторона завидовала, а другая гордилась. Теперь они были в двух разных мирах.
«Один квалифицированный!»
«23 квалифицированы!»
«58 квалифицированы!»
Вот так люди и шли рядами на осмотр, но большинство возвращалось разочарованными. Когда освободилось достаточно места, те, кто ждал сзади, выстроились в свои ряды и последовали за ними, готовые попытать счастья.
Радость и печаль наполнили воздух, обе части жизни.
«Ха… ха…»
Ю Ю несколько раз глубоко дышал, чтобы замедлить стук своего сердца. Тао Тонг и Тао И тоже крепко вцепились в руки своего кузена, почти дрожа от беспокойства.
Еще одна строчка и подошла их очередь.
Ю Ю наконец удалось отрегулировать дыхание. Когда он внимательно посмотрел на очередь впереди, он немного вздрогнул, потому что среди них стояла крошечная фигурка — это была Ан Су Су, та маленькая девочка, с которой он столкнулся на днях.
Она выглядела как маленький хоббит среди всех взрослых, и ей приходилось прыгать, чтобы не отставать от остальной части очереди. Через несколько минут Ли Донг встал перед ней и сказал: «Стой!»
1
«Сяо Ю! Сяо Ю! Наша очередь!»
В этот момент Тао Юй тряхнул его за плечо, от чего он пришел в себя и двинулся вперед вместе с веревкой.
Теоретически все трое должны быть достаточно уверены в себе, потому что и Гу Ю, и Сяоцзинь дали им подсказки. Однако из-за грандиозной сцены и атмосферы они не могли не нервничать.
Бум!
Когда на них обрушилось это давление, все трое детей почувствовали, как их колени немного подогнулись, и почти рухнули на землю. Когда это ощущение прошло, они переглянулись и увидели только три бледных личика.
Процесс отбора был на самом деле очень эффективным. Каждая линия займет не более нескольких минут от продвижения вперед до увольнения. Ю Ю смотрел на Ли Дуна немигающими глазами; он сделал небольшую паузу, прежде чем повернуться, затем подошел к нему.
Его сердце снова колотилось в груди, когда голос резонировал в его ушах. «Оставаться!»
Ю Юй чувствовал, что в тот момент его покидает давление, и его переполняло чувство, которое он не мог описать, которое наполняло его содержанием и удовлетворением.
Оглянувшись, он увидел, что Тао Тонг и Тао И вышли вместе с ним.
Трое детей не могли сдержать своего волнения и в полном восторге сжимали друг другу руки. Затем они прошли к задней части платформы, где присоединились к остальным. Сами того не подозревая, теперь они с жалостью наблюдали за теми, кто находился по ту сторону.
Ох…
В этот момент подул ветер, и они одновременно обернулись. Туман вдруг рассеялся, и вылетела фигура, похожая на воробья.
Элегантная (не очень грудастая) и величавая (как она была в тизере), это была не кто иная, как сама Патриарх Небесная!
«Подписывайтесь на меня!»
Лицо, которое она носила сегодня, было лицом ледяной королевы. Дав им холодное указание из двух слов, она улетела обратно в туман.
«Эм…»
Это сбило с толку группу людей, которые несколько секунд стояли в оцепенении, прежде чем последовали за ней. Они осторожно ступили в проход в строю и не осмелились коснуться густого, клубящегося с обеих сторон тумана.
Через некоторое время они вдруг вышли на поляну, где их окружал уже не туман, а красивейший пейзаж.
Внутри была также небольшая площадь с семью или восемью домами, павильонами и сараями. Мост пересекал журчащий ручей, соединяя тропы, ведущие вглубь леса. Посмотрев вперед, они увидели широкую тропу и лестницу, вымощенную голубым камнем, которая уходила в облака.
Подняв глаза, они поняли, что видят только размытие. Они знали, что гора была там, но, казалось, между ними были слои туманных барьеров. Когда кто-то был здесь, внизу, это было все, что они могли видеть. Только поднявшись на гору, они могли увидеть всю картину.
«Оставайся здесь! Кто-нибудь придет, чтобы забрать тебя!»
После этих слов Сяоцзинь исчез, а через мгновение принес следующую партию.
На улице было все меньше и меньше людей, а внутри все больше и больше. Процесс отбора велся с утра до заката, когда небо темнело.
Старый Шуи и остальные трое были измучены, но воодушевлены. В конце концов, то, в чем они принимали участие, было знаковым проектом, который однажды может принести им место в истории.
«Дао лежит в себе, а умения в Природе. Я надеюсь, что в это время хаоса вы все сможете увидеть правду через самоанализ и прожить свою жизнь без страха…»
В конце концов, когда выбор был закончен, площадь осталась такой же шумной, потому что те, кого не выбрали, остались позади. Как и ожидалось, этот голос раздался снова.
«Сегодня отобрано 1008 человек. По счастливой случайности у нас есть на этот случай духовный талисман, молящийся о дожде. Давайте праздновать!»
