Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
Цзян Сяочжай отодвинула стул и встала, налив себе стакан воды.
Услышав шум, зеленая змея тотчас открыла глаза и с любопытством взглянула на своего хозяина, который подошел к окну и сел на выступ у эркера. Опираясь на панель из слоновой кости, она небрежно повернула голову и случайно заглянула в эти вертикальные зрачки. Она не могла не улыбнуться: «Поднимитесь сюда!»
«Сизз!»
Зеленая змея соскользнула с деревянного стола и поползла к ней, подпрыгивая, когда достигла окна, и свернувшись в ее руках. Сяочжай держал его так, как будто обнимают кошку, и спросил: «Ты здесь уже пару дней, ты уже привык к этому месту?»
«Шип!»
«Хе-хе, я вижу, вы чувствовали себя как дома. Хорошая девочка.
Она погладила его по голове. Да, вы не ослышались, зеленая змея была женщиной.
Поиграв с ним некоторое время, Сяочжай отвернулась, чтобы посмотреть в окно, и ее лицо стало безмятежным. В оконном стекле было ее отражение и теплый свет лампы, сопровождаемый прохладной и освежающей луной над головой. Опираясь на окно, Сяочжай казалось, будто она путешествует между двумя мирами.
В метре от окна стоял широкий письменный стол, на котором лежала разбросанная стопка рукописей и четыре набора папок, которые она выделила, каждый из которых был сложен в толстую стопку и отмечен красной ручкой. Первый сказал «2200», второй «1794», третий «1056» и четвертый «589».
Цифры обозначали годы. [1]
Поскольку большое количество даосских писаний и книг было утеряно при разных династиях, оставшиеся записи были крайне разбросаны и бессистемны. Она копировала и делала выдержки из различных текстов, и, оптимизируя информацию, которую ей удалось раздобыть, она, наконец, разобрала цепочку идей, которая была достаточно ясной, чтобы ей следовать.
В файлах содержались исторические данные, легенды, фольклор, а также ее собственные выводы, особенно те, которые были недавно основаны после контакта с Гу Ю.
Она собиралась принести рукописи в город Бай и изучить их с этим парнем. Это не предполагало каких-то конкретных даосских навыков, а лишь проверяло и вносило некоторые дополнения в эволюцию даосского сообщества.
Все эти мысли пронеслись в голове Сяочжай, пока она пила воду из стакана, который вскоре закончился. Она повернулась в сторону и взмахом длинной руки схватила мобильный. Затем она отправила сообщение: «Как там все?»
Через пару минут она получила короткий ответ: «Гора еще закрыта».
«…»
Она моргнула и спросила: «Ты сейчас с другом?»
Прошло еще несколько минут, прежде чем он ответил: «Эм, сейчас на вечеринке, здесь так много людей».
Увидев это, она решила оставить его в покое и отправила только «ОК!» назад.
После краткого разговора Сяочжай увидел время и отложил зеленую змею, готовясь умыться и лечь спать. Сейчас было девять часов, час не слишком рано и не слишком поздно. Для многих городских пижонов ночь только началась.
Сяочжай, тем не менее, не был одним из них. На самом деле она была довольно однообразной, не с точки зрения образа жизни, а в смысле духовной интеграции и наслаждения.
У нее была яркая жизнь: она ходила в кино, слушала музыку, следила за выпуском новых комиксов, играла в бильярд, выращивала цветы, ходила по магазинам, ловила рыбу… что угодно. Однако на этом ее преданность не заканчивалась. Она не стала бы вкладывать много энергии ни в одно из этих занятий, не говоря уже о том, чтобы быть без ума от них.
Это было точно так же, как в тот раз, когда она побежала обратно в парк под дождем, чтобы сорвать цветы османтуса, что красноречиво говорило о ее принципах: плыть по течению и следовать своему сердцу.
«Всплеск!»
Время подошло к 9:40 вечера, когда звук брызг воды прекратился, и дверь ванной открылась. Зеленая змея, которая бродила за дверью, тут же свернулась клубочком. Сяочжай вышла с распущенными волосами на спине. Она небрежно взяла змею за хвост и вот так понесла в спальню.
Как только змея снова оказалась на полу, она скользнула на подоконник. Лунный свет падал на его изумрудную кожу, создавая жуткое, но красивое изображение. Сяочжай больше не тянулась к своему мобильному телефону, а сразу рухнула на свою огромную кровать и сказала в темноте: «Спокойной ночи!»
«Шип!»
***
Вечеринка в поместье Цзэн началась в сумерках и закончилась далеко за десять часов вечера. Слуги оставались в городе Бай на ночь и возвращались в Шэнтянь на следующий день.
Возвращая Гу Юя домой после вечеринки, Лэй Цзымин выразил достаточное удивление на ярмарке в Фениксе. Каким бы откровенным он ни казался, Лэй Цзымин на самом деле был удивительно проницательным. В общем, он был человеком, достойным дружбы.
Когда Гу Юй покидал вечеринку, все четверо старейшин тактично намекнули, что хотят, чтобы он сделал набор благовоний, от которого ему было трудно отказаться. Он попытался уклониться от просьбы, сказав, что в последнее время был очень занят и, возможно, не сможет приготовить благовония в ближайшее время.
Четверо вели себя самым задумчивым образом и ответили, что совсем никуда не торопятся.
Все они были чрезвычайно ловкими людьми, и Гу Ю не мог сказать, какой эффект произведет их сдержанность. На данный момент он мог думать о таких вещах, как постепенное введение в их круг или его ладан, становящийся более известным…
Если семьи Цзэн, Лэй, Сяо, Чжан и Сунь могли поддерживать это дружеское и уместное отношение, он не возражал против углубления своих контактов с ними. В конце концов, ему нужны были ресурсы и возможная помощь, которую эта группа могла ему принести. Конечно, выгода будет взаимной.
Проще говоря, семьи относились к его благовониям как к чему-то, чему поклонялись.
***
Через несколько дней после вечеринки напряжение в городе Бай постепенно спало.
На днях муниципальные власти, наконец, провели пресс-конференцию, информируя общественность о ходе отлова змей в закрытом горном районе, а также о том, как пять раненых получили компенсацию. Из-за огласки этого инцидента конференция получила широкое освещение в СМИ, и даже провинциальное телевидение направило людей на нее.
Очевидно, правительство придавало этому событию большое значение. Масштабы конференции были очевидны, если учесть установленный на столе именной бейджик, принадлежавший самому вице-мэру; он появился позже и после краткого приветствия начал читать сценарий.
«После инцидента с укусом змеи на горе Феникс муниципальные власти города Бай, туристическое бюро и офис управления живописными районами активно занялись этим вопросом… после десятидневного периода закрытия инспекция горы произвела значительный Результаты. С нулевыми потерями вовлеченного персонажа они, наконец, поймали виновника аварии. Взгляни, пожалуйста…»
При этом на большом экране появилась фотография, изображающая сцену забитой до смерти змеи.
«…»
Многочисленные репортеры на конференции уставились на картину с головами, полными ревущего протеста, но все их лица были покрыты натянутой улыбкой.
На предыдущей фотографии змеи было ярко изображено изящное изумрудное существо. Этот, напротив, был изуродован до неузнаваемости, не говоря уже о том, что он был наполовину закопан в траву. В нем едва можно было разглядеть зеленую змею.
Правда не имела значения. Они сообщат обо всем, что скажет власть. В конце концов, их дорожные расходы были хорошо покрыты.
Собственно, и у государственных чиновников особого выбора не было. Десятидневные поиски вокруг горы не дали результатов, и им пришлось консультироваться со специалистами, прежде чем прийти к возможному выводу, что, понимая, что ситуация оборачивается против нее, змея могла, ну, уйти…
Что нужно было правительству, так это успокоить общественность; правда была неактуальна. Поручившись за это специалистами, они сняли запрет с горы Феникс и вновь открыли живописную местность.
Очевидно, чтобы подчеркнуть их достижение, прессе была представлена копия зеленой змеи.
«После согласования и общения с тремя ранеными туристами мы достигли соглашения о компенсации каждой жертве по 100 000 юаней. Что касается двух полицейских, поскольку их травмы были получены при исполнении служебных обязанностей, каждому из них будет выплачена временная утешительная выплата…»
Затем заместитель мэра объявил о том, как обращаются с пятью ранеными, которым лечили совершенно по-разному.
На протяжении всей конференции власти и пресса прекрасно знали цели друг друга, и обе стороны действовали с молчаливым пониманием. На вопросы и ответы оставалось мало времени, и конференция закончилась после еще нескольких строк от официальных лиц.
Это публичное заявление, несомненно, вызвало очередную волну дискуссий, в Интернете было поднято множество вопросов о подлинности этой змеи, но все это было бесполезно. И правительство, и СМИ подтвердили это, конец истории.
Не говоря уже о том, что после того, как гору Феникс вновь открыли для туристов, больше никаких происшествий не произошло, что вроде бы подтверждало официальную версию о гибели змеи.
Однако Гу Ю казалось, что все только началось. Он позвонил Цзян Сяочжаю, и в эти выходные они вдвоем решили поискать правду в самых отдаленных глубинах горы.
[1] ED/N: На самом деле китайцы используют другой календарь, в котором 1-й год эры приходится не на 2017 лет назад, а на более чем 4000 лет назад. По-видимому, существует 3 версии, поэтому «обычный» 2015 год на самом деле 4712, 4713 или 4652 год по этому китайскому календарю. Я не уверен в деталях, но, похоже, это как-то связано с китайским Новым годом и китайским календарем; просто поищите Китайский Новый год в Википедии, и вы найдете его там. Во всяком случае, не уверен, что те числа, которые она написала, являются годами в этом китайском календаре, или автор просто не удосужился/забыл упомянуть материал BC/AD. Цифры могли относиться не к датам, а к возрасту материалов в годах.
TL/N: значение чисел будет объяснено в следующих главах, так что подождите и посмотрите.
