Переводчик: SophiaX Редактор: Курису
Первым патриархом Шэньсяо был Ван Вэньцин, но Линь Линсу и Чжан Цзисянь также внесли значительный вклад в создание секты. Линь предоставил секте «Нефритовую книгу пяти громов», а Чжан Цзисянь сам был небесным мастером в тридцатом поколении. Тот факт, что он смирил себя, чтобы помочь Вану создать секту, предполагал, что в этом может быть элемент вложения.
В результате учения Шэньсяо были разнообразными, с тремя отдельными линиями наследования, происходящими от Вана, Линя и Чжана соответственно.
К тому времени, когда появился Ши Ляншэн, техника грома пережила такой серьезный упадок, что от наследия остались лишь разрозненные кусочки. У Ши не было другого выбора, кроме как отправиться на гору Лунху за помощью и изучить там навыки талисмана. Только после этого он получил право основать собственную секту. С тех пор прошло еще триста лет, и этот двор был тем, что осталось от секты.
Что касается подряда на строительство даосского храма, то это было распространенной практикой почти повсеместно. До тех пор, пока подрядчики ежегодно выплачивали согласованную сумму управляющему живописной территорией и местной даосской ассоциации, они могли управлять храмом так, как считали нужным. В таких вещах, как фейковый священник, нет ничего удивительного.
Когда-то у Тан Чонгдая был ученик, который не выносил суровой жизни и секуляризировался. Старый священник пытался взять еще одного ученика, но не нашел подходящего. В конце концов, ему пришлось жить одному в Зале Небесного Мастера, проводя свои дни в ожидании конца.
Услышав это, Гу Юй и Сяочжай вздохнули по старому священнику. Неудивительно, что человек ходил с хмурым лицом; он должен быть полон сдерживаемого разочарования.
Сегодня гости наконец прервали годы одиночества старого священника. Прежде чем он это осознал, он погрузился в разговор. После двух чашек чая он наконец сказал: «Я доволен тем, что ты здесь, чтобы просто поговорить. Но мне все же нужно спросить, для чего именно вы здесь?
«…»
Гу Юй промолчал, а Сяочжай ответил после некоторого колебания. «Мы здесь сегодня, потому что хотим позаимствовать унаследованные секретные техники вашей секты».
«Как ты смеешь!»
Тан Чонгдай вскочил на ноги, его лицо потемнело от гнева. Положительное мнение, сложившееся у него ранее о молодой паре, полностью исчезло.
Он размышлял об их намерениях, но никак не ожидал, что они окажутся такими смелыми. Судя по тому, как она выразилась, она явно имела в виду не письменные теории, а сам реальный метод совершенствования.
Приняла ли она это за то, что можно одолжить любому случайному человеку? Попытка невежественного юниора основать даосскую секту наверняка будет тщетной!
Атмосфера резко изменилась. Тан Чонгдай с мрачным лицом махнул широкими рукавами и сказал: «Пожалуйста, уходите. Об удовлетворении вашей просьбы не может быть и речи!»
«…»
Гу Юй был несколько смущен. Сяочжай, с другой стороны, оставался непреклонным. «Это касается наследства моей собственной секты, и я бы не спрашивал, если бы у меня был другой выбор. И я обещаю, что верну его, как только закончу читать».
«Хм!»
Старик фыркнул, слишком возмущенный, чтобы ответить.
Девушка продолжала: «Если ты чего-то желаешь, почему бы тебе не сказать нам? Мы постараемся сделать все возможное, чтобы выполнить его, а взамен мы увидим техники. Как это звучит для вас?»
«Обмен? Какая ты самоуверенная! Что, если мой ответ будет отрицательным?»
«В таком случае…» Сяочжай тоже встала. — У нас не будет другого выбора, кроме как взять его силой.
«Ты!»
Тан Чонгдай был удивлен и взбешен. Он был взбешен дерзким поведением юноши и ошеломлен тем, как она это выразила, потому что он никогда не встречал никого, кто мог бы так откровенно говорить об их мошеннических поступках.
«Отлично. Давай посмотрим, что у тебя там есть!»
Поняв, что конфронтация неизбежна, его манера поведения резко изменилась. Его изможденная фигура, казалось, выпрямилась сама по себе. Высоко думая о своем статусе, старый жрец встал на ноги и замер, ожидая, что его противник сделает ход первым.
Поза, которую он принял, соответствовала «Шагам Ган-Доу», основному движению ног Чжэнъи. [TL/N: Доу (斗) означает Большой Ковш, а Ганг (罡) относится к рукоятке Большого Ковша.] Он содержал более тридцати разновидностей и мог использоваться как в ритуалах заклинаний, так и в обычных соревнованиях. Тот, который исполнил старый жрец, назывался «Банда Божественного Тигра», чьи движения напоминали тигров, мчащихся с горы, очень сильных и смелых.
«Старший, извините за это!»
Сяочжай, не колеблясь, вышла, ее длинные ноги сразу продвинули ее на несколько метров вперед. Она мгновенно оказалась прямо перед лицом старого священника. Сцепив свои длинные белые пальцы, похожие на птичий клюв, она выклевала ему глаза.
Как получилось, что она была такой быстрой?!
Тан Чонгдай стоял на своем достоинстве. Он вздрогнул от удара и поспешно сделал несколько шагов Банды, едва избежав атаки пальцев.
Затем Сяочжай протянула левую руку, которая раскинулась, как самая изысканная орхидея. Плавным движением она коснулась старого священника, ее манера была неторопливой, но в то же время яростной.
«Глухой звук!»
Движения ног, которые использовал старый жрец, не отличались ловкостью, а комната была довольно маленькой. Через несколько секунд столы и стулья столкнулись друг с другом, а старый священник в смятении уклонялся от ударов. Сяочжай сделал всего два хода и уже был на проигравшей стороне.
Каждая секта имела свою специальность; некоторые делали упор на физическую подготовку, а другие нет, но все секты обучали некоторым основным формам движения. Жесткие боевые искусства никогда не были специальностью Чжэнъи, и священник Тан с самого начала недооценивал Сяочжая. В результате Сяочжай вскоре стал окружать себя кольцами.
Гу Юй наблюдал со стороны и втайне восхищался неторопливостью Сяочжая. Он был прав, считая «Хлопанье Зеленого Воробья» лишь одним из ряда движений, которые в целом должны представлять собой полный комплекс техники совершенствования физического тела.
Его все больше интересовала секта Сяочжая, потому что это казалось невероятным! У них были Громовые Техники, они могли управлять змеями, а их жесткие боевые искусства были настолько привлекательными, что у секты, должно быть, была счастливая судьба.
Вернувшись к дуэли, он увидел, что старый жрец достиг предела своих возможностей и вот-вот потерпит поражение.
Сяочжай снова атаковал, в то время как старый священник слегка потерял равновесие. Воспользовавшись этим, фарфоровая рука Сяочжая приземлилась прямо ему на грудь. Тан Чонгдай быстро отлетел назад, его спина с глухим стуком ударилась о стену.
«Мило очень мило! Я вижу, ты необыкновенный юноша!
Его изможденное лицо сильно исказилось, видимо, в ярости. Вытащив из нагрудного кармана желтый талисман, он прижал его к правому плечу с выражением лица, говорящим: «Это очень дорогая вещь».
Внешний вид его руки был таким же обычным, как и прежде, но что-то необъяснимое, казалось, обернулось вокруг нее. Сердце Гу Ю екнуло, когда он предупредил: «Осторожно!»
«…»
Сяочжай также сосредоточился на движениях старого священника. Когда он приблизился к ней, она подняла руку и снова чмокнула его.
На этот раз, однако, Тан Чонгдай не собирался уклоняться или уклоняться, а поднял правую руку, чтобы принять удар.
«Клэнк!»
Раздался четкий звук. Это было столкновение человеческой плоти, но звучало как столкновение металлов или камней.
«Ой!»
Сяочжай взмахнула рукой и отступила на полшага назад. Это было довольно болезненно. Она знала силу своего клевания лучше, чем кто-либо другой, и все же эта рука чувствовала себя так, словно была окутана броней, которая была непроницаемо твердой.
У Чжэнъи был талисман под названием «Золотая броня». Однажды прикрепленное к кому-то, ни лезвие, ни копье не могли причинить вред человеку. Однако после многовекового упадка значительно снизилась и эффективность талисмана; к настоящему времени он мог работать только на определенной части тела в течение короткого времени.
Ценой собственной сущности и крови старый жрец сумел сделать две части талисмана. Сегодняшнее событие стоило ему руки и ноги.
«Ты не можешь делать все, что хочешь, только из-за своих маленьких достижений. Я преподам тебе урок от имени твоего хозяина!
Одержав верх, он не проявил пощады к своему противнику. Выполняя «Банду Божественного Тигра», его конечности сильно взмахнули в воздухе с необычайной скоростью.
«Хи!»
Усмехнувшись, Сяочжай повернулся, чтобы сразу уклониться от его атаки. Воспользовавшись собственной ловкостью, она уворачивалась, двигалась, прыгала и кружилась в комнате, то и дело подкрадываясь к атаке. Она была уверена, что действие талисмана скоро пройдет, поэтому втянула старого жреца в воздушный бой.
Через некоторое время старый священник действительно начал терять терпение. Стиснув зубы, он достал еще один талисман и уже собирался его надеть.
«Достаточно!»
Прямо в этот момент фигура влетела в маленькую площадку и встала между ними. Сяочжай немедленно попятился, но старый священник не отпустил его.
«Нет смысла так драться… извините за это!»
Держа Таня за руку, Гу Юй испустил свою духовную сущность и бах! Тань Чонгдай споткнулся и снова ударился о стену.
«Ты, ты…»
Сила, которую он ощутил, не привела его в ярость, а вместо этого вызвала ужас на его лице. Он выпалил: «Вы ученик Цюаньчжэня? Достигли ли вы врожденного состояния?»
***
Цюаньчжэнь и Чжэнъи веками были заклятыми соперниками и знали друг друга насквозь.
Тан Чонгдай отреагировал точно так же, как старый священник Мо; обоим было трудно поверить. В конце концов, прошло более века с тех пор, как не было никаких записей о врожденном состоянии. Прямо сейчас его переполняла смесь чувств. Он сам все еще был лидером секты, но едва удержался на ногах против девушки и был побежден мальчиком в считанные секунды.
Ярость и горе охватили его. И все же в этих эмоциях был намек на облегчение и самоутешение: «Он достиг врожденного состояния. Я никак не мог быть ему парой!
Его голова была пронизана всевозможными эмоциями; он стоял ошеломленный на месте после того, как выкрикнул это единственное предложение.
В конце концов, Гу Ю сломал лед. «Я не из даосской общины, и это не врожденное состояние».
Он расправил столы и стулья, затем взмахнул рукой: «Старый священник, пожалуйста, садитесь».
«…»
Тан Чонгдай чувствовал себя довольно униженным, но у него хватило самосознания, чтобы понять, что он должен рискнуть, когда Гу Юй дает ему выход. Он понял намек, и все трое вернулись на свои места, как ни в чем не бывало.
Гу Юй сказал: «У нас действительно не было другого выбора. Мы надеемся, что вы смогли понять.
«Я уступаю тебе в навыках. Не нужно извиняться за это». Старый священник вполне приспособился к обстоятельствам. Он продолжил: «Одна вещь, которую я не понимаю, это то, что вы двое уже опытные совершенствующиеся, зачем вам мое наследие?»
— Что ж, боюсь, мы не имеем права говорить вам это. А теперь может старый священник рассмотреть наше предложение? Гу Ю ухмыльнулся.
Такое неприкрытое мошенническое поведение!
Они сначала побьют тебя, прежде чем приступить к переговорам, а если ты не уступишь, они побьют тебя снова… Что мог сделать Тан Чонгдай? Он становился отчаянным человеком!
Однако после короткого молчания он снова заговорил. — Я хочу спросить тебя только об одном — откуда ты? Если бы вы могли обменяться со мной этой информацией, я сам передал бы вам секретные техники. Иначе ты никогда их не найдешь, даже если перевернешь это место с ног на голову!»
«Хорошо…»
Ставки были высоки, и Гу Ю колебался. Сяочжай ответил: «Мы не можем дать вам ответ сразу. Нам нужно время, чтобы обдумать это».
«Правильно, мы вернемся в другой день».
— Извините за беспокойство сегодня.
«Тск!»
Тан Чонгдай был одновременно и раздосадован, и удивлен. «Как ты мог притворяться, что ничего не произошло, после того как ты практически разобрал это место?»
Он проводил их с угрюмым лицом и закрыл за ними дверь, чувствуя, что на сегодня посетителей достаточно. Вернувшись в свою комнату, он довольно долго сидел неподвижно, прежде чем чувство обиды начало утихать.
«Вздох…»
Вспомнив способности Гу Юй, он невольно вздохнул.
В нынешних обстоятельствах те, кто не отказался бы от совершенствования, должны сосредоточиться на Великом Дао. Он обнаружил возможность достичь более высокого уровня, но это будет ценой наследия его секты. Такая дилемма была немыслима для обычных людей.
***
Выйдя из храма Шанчжэнь, Гу Юй и Сяочжай повернулись к ресторану на горе, где Сяоцзинь сошел с ума от долгого ожидания и засыпал их очередной порцией тарабарщины. После обеда все трое возобновили осмотр достопримечательностей и вечером вернулись в Цзян Чжао.
Ночью в гостиничном номере.
Сестры приняли душ и теперь лежали в постели и смотрели телевизор. Оба они были очень высокими, 177 см и 175 см соответственно. Закутанные в белые купальные халаты, они живо напоминали одну из двух русалок.
«Альпинизм был таким скучным. Я бы не пошел туда и через миллион лет, если бы не вы двое. Ах, мальки, которые мы ели на обед, были такими вкусными.
Откуда у тебя столько энергии. Я изможден!
Айя, я немного проголодался. Дубляж очень хреновый! Сестра, мы можем пойти выпить чего-нибудь острого?
Сяоцзинь был болтуном. Она могла чудесным образом прыгать между всевозможными не относящимися к делу темами, которые могли свести с ума.
Сяочжай все это время игнорировал ее. Проверив время, она вдруг села и встала с постели. — Ты сначала иди спать. Я ухожу ненадолго».
«Куда ты идешь?»
«По соседству», — она переоделась в свою дневную одежду.
Возлюбленная Матерь Иисуса!
Сяоцзинь вскочил в постели и завопил с блестящими глазами: «Вау, сестра, ты наконец-то пришла в себя!»
— Хм?
Сяочжаю не понравилось это выражение. Она подошла к Сяоцзинь и взяла ее за воротник. «Что вы сказали?»
— Я, я ничего не говорил… ах, я говорил, если успеешь, купи мне какой-нибудь острой кастрюли! Сестренка, больно, больно… — румянец тут же взмолился о пощаде.
«Ложиться спать. Есть перед сном вредно для здоровья».
После того, как Сяоцзинь «потрепала» своим сестринским авторитетом, Сяочжай вышла.
«Хе-хе!»
Лицо маленького проходимца сразу оживилось. Надев куртку, она поспешила за Сяочжаем. Она огляделась, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, затем приложила ухо к двери соседней комнаты, надеясь услышать разговор (или стоны, если это зависело от Сяоцзинь) внутри. [1]
[1] ED/N: Как вы, наверное, уже заметили, автору нравятся такие двусмысленные шутки, помещаемые в скобки между другими словами в предложении. Не уверен, но это также может быть основано на игре слов. Во всяком случае, это еще один такой случай.
