Я перечитывал уведомление снова и снова, мое сердце колотилось, а дыхание перехватывало. Неуспешный. Я провалил квест. Это был первый раз, когда это случилось со мной, и на мгновение я взглянул на небо сквозь несокрушимое тело дракона, ожидая, что меня поразит вспышка радужной молнии или что меня унесет в странное пространство Ксиурнала… вокзал ищет офис. Но ничего не произошло. Прошла минута, а затем и две без возмездия, и я уже собирался позвать Йорла и остальных, когда перед моими глазами выскочила новая подсказка в сером стекле. Я вздрогнул, думая, что Вознесенный дракон подождал, пока рассеется моя осторожность, прежде чем нанести удар, но это был другой квест, такой же, как и любой другой.
Задание получено… Сложность C+… Срок: 4 месяца, 12 дней, 23 часа, 59 минут.
Сведите к минимуму количество жертв среди гражданского населения, где это возможно.
Бонусная награда: Найдите Анана Ал’монхада.
Свести к минимуму гибель мирных жителей? Это была довольно зловещая миссия, и, учитывая то, что я знал как о Воскресшем Троне, так и о Множественном Я, то, что, вероятно, заслуживало больше, чем рейтинг сложности C+.
Не желая больше терять время, я открыла рот, чтобы закричать.
«Джорл! Мне только что сообщили, что Множественное Я сбежало!
Краем глаза я уловил размытие, и стена задрожала, когда из нее вышел Вершина Хрустального Дрейка, его обычно веселое лицо было жестким и застывшим.
— Что значит, сбежал?
«Это все, что я знаю. Можем ли мы двигаться быстрее?»
«Мы можем. Будет больно.
Апекс не стал ждать согласия, он просто послал импульс намерения, давая понять всем присутствующим, что их ждут неприятности. Когда волна неявного общения прошла, прозрачная материя драконьего тела поднялась, чтобы окутать меня, и я должен был предположить, что то же самое происходит и с моими друзьями. Когда кристалл закончил обволакивать меня, я почувствовал, как мир изменился, как будто на меня наступила гора, давление затемняло мое зрение, пока всего через несколько минут я просто не потерял сознание.
*
***
*
Я проснулся с затуманенным небом и сильнейшей головной болью, которую я когда-либо испытывал, громоподобный ритм, который пульсировал в такт теням, туннелирующим мое зрение.
«Не двигайся, ты получил много урона, хотя и меньше, чем другие».
Слова были приглушены, но я узнал голос Дарины, когда ее лицо обрело четкость, а затемненная мгла отступила. Я, наконец, почувствовал ее руки на своей груди, когда головная боль утихла достаточно, чтобы я мог чувствовать остальную часть своего ноющего тела.
«Ооооо. Дерьмо.» Я призвал исцеляющую пилюлю в руку напротив молодого целителя и со стоном усилия поднес ее ко рту, прежде чем засунуть ее в рот и проглотить насухо, прежде чем с легким стуком опустить руку на землю.
Было очень больно, но не так сильно, как когда я разорвал каналы.
— Идиот, я сказал не двигаться. У вас была мышечная смерть из-за ограниченного кровотока».
Я решил ничего не говорить, решив, что, вероятно, мне следует послушать своего врача. Эффект исцеления Дарины, пилюля и их мультипликативный эффект в сочетании с моей собственной Малой регенерацией вскоре начали вызывать боль в моем теле, а также в голове, и через полчаса миниатюрный ученик отступил и сказал мне, что я должно быть нормально сидеть. Проделав это со стоном, я увидел, как другие мои товарищи сидели, прижавшись спиной к высоким камням, образуя широкий круг, похожий на Стоун Хендж, если бы он был в три раза больше.
«Сначала я исцелил остальных, так как они были в гораздо худшем состоянии. Вам повезло, что вы выздоравливаете так же быстро, как и вы; остальные почти лишились конечностей».
«Спасибо, Дарина. Ты спасатель. Соня бы гордилась.
Дарина, должно быть, все еще была очень обеспокоена, поскольку даже не упрекнула меня за то, что я обращаюсь к своему хозяину по имени, без титула.
Я поднялся на ноги и пошел с Дариной к остальным, садясь со вздохом, когда они приветствовали меня.
«Все в порядке? Ну, я имею в виду, настолько хорошо, насколько можно ожидать? Йорл сказал, что будет больно, но черт возьми.
«С осторожным преуменьшением, это действительно немного больно. Вам известна причина внезапного требования скорости?
— Джорл не сказал тебе? Подожди, а где Йорл?
— Вечно Текучий был единственным из нас, кто не спал по прибытии, Безымянный.
У Торы была дорожка засохшей крови, текущая из носа, по подбородку и вниз по шее, которую она, очевидно, еще не осознавала. Я чуть не разозлился, когда она назвала меня Безымянным, но это не было таким же укусом, как когда его использовал Кестин; меньше оскорбление, чем это было описание. Или отсутствие одного. Повернув голову, я вопросительно поднял брови, но она какое-то время смотрела на меня пустым взглядом. Именно тогда я понял, насколько усталой она выглядела. Ее лицо было бледным, намного бледнее, чем обычно, и у нее были глубокие темные мешки под покрасневшими глазами. Меня поразило, что если бы она не спала, то, вероятно, постоянно исцеляла бы себя, сколько бы мы ни путешествовали, после чего исцелила всех нас четверых.
— Дарина, ты действительно в порядке? Я знаю, что уже сказал спасибо, но на самом деле, спасибо. Вы, должно быть, почти закончили Праксис.
Измученная женщина упрямо отмахнулась от меня, глубоко вздохнув и выпрямив спину.
«Я в порядке.»
Дарина села, ее слова быстро оказались ложными из-за внезапного колебания, поймав себя, когда она упала на бок.
Подойдя, я помог ей сесть прямо, беспокоясь о том, чтобы забыть о быстро утихающей боли.
«Эй, это нормально быть истощенным после исцеления всех, и это даже не в счет того, как долго мы путешествовали. Расслабься, спи».
«Два дня. После того, как он ускорился, потребовалось два дня, чтобы добраться сюда. Он сказал, что ему очень жаль, когда мы добрались сюда, но чтобы развернуться, что бы это ни значило, потребовалось бы больше времени. Затем он исчез в воротах, подобных тем, через которые вас привел Уокер. Может быть, я немного посплю…»
Я помог Дарине лечь, и она заснула почти сразу, как только оказалась в горизонтальном положении. Снова сев, я оглядел озабоченные лица и потер бороду, думая о том, что она сказала. Мы были на восьмой день, когда квест провалился, и он двигался медленнее, чтобы не поранить нас, но, если я припоминаю, в тот момент мы прошли более половины пути. Буквально потребовалось бы больше времени, чтобы вернуться и найти помощь, чем продолжать, учитывая, что к этому моменту другие Апексы разбежались бы по ветру, чтобы заняться своими собственными задачами.
Я мысленно ругал себя за то, что решился последовать за мной; если бы я этого не сделал, Бо Ай’ронг прибыл бы задолго до побега, хотя, если бы Йорл прошел через ворота, подобные тем, которые использовал Уокер, вполне возможно, что Восставший Трон мог проникнуть внутрь, даже не находясь здесь, учитывая их видимо способность туннелировать сквозь реальность. Я вспомнил, как Уокер говорил, что Множественное Я было заточено в полуплане, но, учитывая необходимость путешествия в это конкретное место, казалось, что они не считали возможным войти откуда-либо еще. Отложив в сторону самообвинения, я устремил свой мысленный взор вперед; прошлое было прошлым и не могло быть изменено. В какой-то момент я обнаруживал, как был совершен подвиг, и тогда я мог либо вздохнуть с облегчением, либо дать себе пощечину. Но до этого времени я буду двигаться вперед. Как молния.
— Если Йорл построит ворота, я не думаю, что он вернется в ближайшие несколько дней. Уокеру удалось открыть вторые врата за считанные часы, но это было при особых обстоятельствах — мир, в котором мы находились, был очень энергоемким. Я почти уверен, что обычно это занимает намного больше времени».
«Я видел, как Паладин использует такие врата, и это действительно занимает дни или, возможно, недели, прежде чем это можно будет повторить».
Я кивнул Тории и огляделся; когда я проснулся, мое внимание было несколько занято небом, а затем гигантским каменным кругом, но теперь, когда я обратил внимание, я увидел, что мы находимся на дне широкой лесистой долины, окруженной с трех сторон бесплодным видом. холмы, которые поднимались достаточно высоко, чтобы их можно было увидеть над обычными деревьями, окружающими круг. Я говорю нормальный вид, потому что это были первые деревья, которые я встретил, которые выглядели значительно меньше, чем обычное красное дерево. Те, что я мог видеть — те, что были ближе всего к камням, на которые мы опирались, — были похожи на какой-то дуб; корявый, искривленный и древний. Конечно, невозможно было узнать их точный возраст — возраст в моем новом доме было трудно определить по самой его природе, но если бы к миру относились как к целому, как к Лесу Ша,
Отпустив на время деревья, я посмотрел за них на бесплодные холмы; они выглядели как вересковая пустошь или вереск, что имело смысл, учитывая серое небо и деревья. Я больше не мог чувствовать холод, но я заметил, что мои друзья были одеты в более тяжелую одежду. Я не мог сказать, который сейчас час, так как солнце было скрыто за густыми серыми облаками, поэтому я понятия не имел, может быть, это утро, и местность станет теплее, или это нормально, и ночью будет прохладнее.
Я подумывал вытащить алхимическую нагревательную колбу, которая осталась у меня после поездки к фениксу — в ней не было необходимости, когда мы действительно добрались до леса Ша, даже когда вокруг раздался отдаленный грохот грома и полил дождь. нас огромными холодными каплями, которые, казалось, стекали простыней. Дарина, должно быть, очень устала, так как не проснулась, даже когда остальные вскочили на ноги. Нагнувшись, чтобы поднять ученика, я отошел на небольшое расстояние и остановился под одним из массивных сводов камней, под которыми укрылись мои товарищи. Несмотря на то, что мегалиты были высокими, они не обеспечивали хорошей защиты, так как ветер начал бросать на нас ливень под углом, но он все же удерживал часть его, так как Рефф и Риффа быстро установили поистине огромную палатку, чтобы защитить нас от бьющих дождь.
Установка палатки размером с ризи не заняла много времени, и я быстро уложил Дарину в одну из них. Ее одежда была мокрой, но я никоим образом не делал ничего по этому поводу. Вместо этого я вытащил алхимическую лампу, добавил жидкость для активации и поставил ее рядом с потерявшей сознание ученицей, надеясь, что жар высушит ее.
Что касается меня, то, поскольку мои волосы и борода были мокрыми, казалось, что мои новые блестящие одежды не только избавлялись от пота, крови и других внутренностей, но и от воды, что было очень удобно, так как оставляло меня в основном сухим.
Прошел час или около того, и я уже становился сонным от жары в палатке — Рефф и Риффа были заняты негромкой беседой с Торией, а я как раз собирался вздремнуть, когда сработало мое Инстинктивное Предвидение. Это была функция, которая, казалось, меня меньше всего привлекала, которая подсказывала мне, когда я собирался сделать что-то действительно глупое.
Нахмурившись, я протер глаза и огляделся, чтобы посмотреть, не вижу ли я что-нибудь не так, но внутри палатки, похоже, не было никаких проблем. Дождь все еще барабанил по обработанному холсту, но я открыл полог, вышел обратно в поток и огляделся.
Как правило, звери избегали нашей группы, поскольку мы были довольно сильны, а это означало, что требуется очень сильный зверь Фонда или Вершины, или группа, чтобы быть достаточно храбрыми, чтобы напасть на нас, но всегда была вероятность того, что такое существо или группа существовали. блуждая вокруг. Я думал, что Йорл предупредил бы нас, если бы это было опасно, но, учитывая тот факт, что он куда-то торопился, и прошло достаточно времени, чтобы что-то приблизилось из-за пределов его сенсорного диапазона, я проверил линию деревьев. .
Заметив движение, ко мне подкралось смутное чувство опасности, как будто мое Предвидение срабатывало на самой низкой скорости, и еще до того, как я понял, кто или что это было, я звал остальных.
Рефф, Риффа и Тория выскочили из палатки один за другим на мой крик, и я указал на деревья, из которых показалась группа людей. Всего около дюжины, я узнал только одного из них, и я почувствовал, что мои глаза сузились, даже когда я увидел, как Рефф напрягся краем глаза.
Во главе группы был Ви, мой бывший мучитель. Мрачная улыбка растянулась на моем лице, потому что в тот момент я знала что-то, чего не знал он. В прошлый раз, когда мы с ним сражались, я даже не был пиковым культиватором на стадии Ядра, и моя скорость, даже с моей молнией, побуждающей меня, была едва выше скорости одного из них. Но там и тогда? На максимальной мощности я был быстрее, чем пиковый культиватор этапа Основания.
Время окупаемости.
