Под крышкой люка, в гигантском проеме, ведущем в канализацию, находился подземный дворец. Несмотря на окружающую среду, дворец был чистым и опрятным. Вокруг бегали тысячи людей и выполняли поручения.
На стенах через определенные промежутки времени были держатели для факелов, и факелы зажигались. Не было ни одной лампочки, не говоря уже о каких-либо других технических устройствах.
Все люди во дворце были в белой одежде с красной змеей на груди. Это была секретная штаб-квартира Голодного Священника.
Гигантские двери дворца открылись, и все посмотрели на пришедшего человека. У нее был такой же наряд, как и у остальных, за исключением того, что ее маска была другой. Она была девушкой-голодным священником, которую Майлз видел в лесу Умбра во время охоты на гуманоидного вампира.
Когда люди увидели, кто пришел, они приветствовали ее головами и вернулись к своим делам. Девушка подошла к охранникам, наблюдающим за людьми в клетках. В каждой клетке сидел один человек, но клеток были тысячи. Внутри клеток пленники бегали на колесах. Они выглядели как увеличенные хомяки, производящие электричество.
Их скорость не вызывала смеха. Они были намного быстрее автомобилей. Если бы эксперт увидел, он бы понял, что все эти люди использовали как минимум четвертую усиливающую сыворотку. Это означало, что все они были охотниками как минимум Форм-ранга, Высшего уровня.
Кабели выходили из клеток и соединялись спереди. Кабель был подключен к древней на вид машине, производящей электричество посредством кинетической энергии. Видно было, как синие искры падают на странные, упорядоченно расположенные предметы. Их были тысячи. Если бы Майлз увидел их, он бы понял, что это те же устройства, которые использовала троица, когда он сражался с ними перед больницей.
«Красная Змея!» Охранник почтительно приветствовал приближающуюся женщину, как называли ее титул. — Тебя нет уже больше года.
— Лидер внутри? — спросила она после того, как кивнула им, чтобы они расслабились. Вопрос о ее отсутствии она проигнорировала.
«Да, мэм. Он уже несколько месяцев ждет вашего приезда. Сказали охранники.
«Хм.» Она кивнула и пошла глубже во дворец. Через некоторое время она подошла к величественной двери и постучала в нее, прежде чем войти.
— Эльфрун, ты наконец вернулся. — сказал человек, сидящий на троне. Он был лидером голодного клирика Дегенхарда. У него была лысая голова, но брови и борода были светлыми. Его мускулистое тело было видно даже под одеждой. Его рост составлял около 2 метров, а его руки были толщиной с обычные человеческие ноги. Его глаз не было видно, потому что на глазах был кусок красной ткани. Но он следил за Эльфрун, голодной девушкой-священницей, пока она шла.
«Прости, отец. Похоже, когда информация о моих силах стала известна, этот презренный Кросс, должно быть, попросил ИИ следовать за мной. С тех пор, как я покинул Пространственное Устройство, я чувствовал на себе взгляды, мешающие мне прийти раньше. Лишь недавно, когда сработала сигнализация, я нашел возможность ускользнуть. Сказала она, подойдя к трону. Она опустилась на одно колено и достала коробку. Она осторожно представила коробку отцу и открыла ее. Внутри коробки была пара глаз.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Я приобрел то, что ты заказал, отец!» Сказала Эльфрун, вручая подарок.
Глаза были красными и выглядели гнусно. Если бы Майлз был там, он бы узнал в них глаза вампира.
Дегенхард протянул руку к глазам и взял их в руки. Глаза не были плотью, и на концах из них торчали маленькие провода. Дегенхард опустил ткань, закрывающую глаза, и Эльфрун снова увидел ужасающую сцену. Глазницы Дегенхарда были пусты. В этих кровавых дырах ничего не было.
Дегенхард поднес красные глаза к своим глазницам и поместил их внутрь. Глаза выглядели мертвыми, но через некоторое время энергия поднялась из тела Дегенхарда. Энергия переместилась к его глазам и закрыла их. Наполнившись энергией, провода ожили и начали сливаться с нервами Дегенхарда. Через несколько минут глаза снова заработали.
Как только глаза соединились, в комнате родилось напряжение. Глаза сияли, как маяк апокалипсиса, и на короткую секунду озарили комнату своим красным блеском. Эльфрун вздрогнула, стоя на коленях. Это длилось всего секунду, но Эльфруну показалось, что прошла целая жизнь.
«Не плохо, совсем не плохо!» Дегенхард огляделся вокруг своими новыми глазами и похвалил. «Ты ничуть меня не подвела, Эльфрун!»
«Для меня большая честь помочь тебе, отец!» Эльфрун все еще стоял на коленях и с рвением смотрел на величественную фигуру перед собой.
«Хм, вставай!» — произнес Дегенхард.
Голодная жрица, Эльфрун, поднялась на ноги и достала маску. Под ним было красивое лицо.
«К сожалению, их ранг слишком низок, но артефакты типа глаз, которые могут мне подойти, слишком редки. Мне пока приходится с ними довольствоваться. Дегенхард заговорил с жутким смешком: «О, у них есть и другие функции. Хм, кажется, я вижу в темноте. Но это все. Это лучше, чем я ожидал. Кстати, какой шар уронил монстр?
«Я не смог получить сферу, отец», — сказал Эльфрун и еще раз рассказал о том, что произошло.
— Опять этот проклятый Марунер? Бесполезный!» Дегенхард фыркнул от ярости. В ярости Эльфрун склонила голову, чтобы избежать гнева отца, и снова опустилась на колени. Его перспективы и перспективы Голодного Священника находились в его руках. Если он не сможет снова прославиться, как он сможет освободить мир?
«Но поскольку там был этот дурак Принц, ты мало что мог сделать». Сказал он, когда его гнев уменьшился и он успокоился.
«Интересно, что бы подумал Мерсер, если бы я встретился с ним сейчас. Он думал, что убил меня тогда, и вырвал мне глаза. Он оставил меня с моим последним вздохом, лежащим в луже моей собственной крови, объятым сладкими руками Смерти!
Но я жил! Я жил, чтобы отомстить за то, что он со мной сделал!»
«Пришло время, отец. Ваше время приближается!
Скоро у нас будет достаточно рабочей силы, чтобы казнить этих презренных людей». Сказал Эльфрун и добавил: «Кроме того, я сейчас нахожусь на вершине уровня. Пожалуйста, даруйте этому скромному рабу свои божественные учения об энергии!»
«О, как и ожидалось от моей дочери, ты быстрая». Гнев Дегенхарда исчез, и он от души рассмеялся.
«Я начну учить тебя каждый день, начиная со следующей недели. Но вам все равно следует делать это медленно. Даже если вы сейчас находитесь на вершине уровня, энергия по-прежнему вредна для вашего тела. Все, что ниже Form-Rank, — это трэш».
— Я понимаю, отец. Эльфрун кивнула головой и встала, чтобы уйти: «Я буду следовать твоим указаниям». Она поклонилась и вышла из комнаты, чтобы немного поспать. В комнате остался только Дегенхард. Он посмотрел на зеркало в комнате и на свои красные глаза:
«Я чувствую что-то еще от этих глаз. Интересно, что они собой представляют? Он пробормотал про себя.
В то же время Майлз спал в своей постели. Когда он начал биться в конвульсиях от боли, Койн высвободился из руки Майлза и поплыл, чтобы посмотреть на него. Яркий луч света покинул Койн и просканировал тело Майлза, но не нашел ничего плохого.
«Что происходит?» — спросил он, подходя к Майлзу, чтобы разбудить его.
