102 Момент
~ ЭЛРЕТ ~
Элрет смотрел на волка сверху вниз, оскалив зубы и вырываясь из горла, суженного его хваткой. Если она умрет, она умрет, убедившись, что он знает, что ее не запугали.
Но, к ее неверию, момент настал. Волк с рычанием и движениями резкими и быстрыми, как кнут, оттолкнул ее от решетки и украл копье солдата.
Элрет глубоко и необходимо вздохнула, все ее тело дрожало так сильно, что колени грозили подкоситься. Но она не могла снова поддаться этому стрекотанию ужаса. Когда Аарин бросился к ней, его запах был окрашен страхом и яростью, она подняла руку, чтобы он не схватил ее. Потому что, если бы он прикоснулся к ней, она бы рассыпалась. Она знала это.
Она не могла рассыпаться.
«Оставлять. Все вы, — приказал Таркин так резко, что Элрет почти пересилила его — он осмелился приказать ей? Но она боялась говорить, боялась, что может расколоться на куски и раскрыть свой страх. «Оставьте нас в покое совсем. Я сообщу Харт через связь, когда мы закончим разговор, и она сможет привести охранника, чтобы открыть дверь. Давай поговорим. Дай мне услышать его. Пусть он будет услышан».
Наступил момент молчания, когда все обдумывали его слова, включая Элрета. Но она не могла дышать. Она едва могла думать, кроме внезапной, настойчивой потребности уйти из этого места, от этих людей.
И поэтому, сдерживая себя тихо и дрожа, она тяжело сглотнула, а затем начала отдавать необходимые приказы, чтобы убедиться, что Таркину будет предоставлена возможность загладить свое предательство. Она молилась Создателю, чтобы он был в безопасности, и велела охранникам покинуть тюрьму, а ее брату и другу идти вместе с ними.
Она высоко подняла подбородок и не спускала глаз с вражеского волка, пока все остальные не ушли. А затем она медленно вышла, позволяя своему взгляду зацепиться за Таркина, проходя мимо, задаваясь вопросом, сможет ли она когда-нибудь снова доверять ему по-настоящему.
…..
И интересно, чья это вина, если она этого не сделала.
Затем она вышла из тюремного дерева на яркий солнечный свет на поляну снаружи и плотно закрыла за собой дверь.
Искушение держаться за дверь, просто чтобы ухватиться за что-нибудь твердое, было непреодолимым, но она заставила себя отвернуться и посмотреть на них всех.
Все уставились на нее — ее брат, ее супруг, целители, стражники.
Аарин шагнул вперед, подняв одну руку, на его лице застыла маска горя и страха. «Эл-»
«Нет. Вот, — отрезала она.
Заставив себя встретиться взглядом с охранниками, она убедилась, что они будут присматривать за Сашей, ребенком и Хартом, хотя женщина выглядела так, будто предпочла бы заползти обратно в Тюремное Древо, где ее партнер в настоящее время удерживался ее Альфой.
Затем Элрет наконец позволила себе встретиться взглядом с Аарин.
«Мне нужна минутка», — подписала она. Затем, даже не дожидаясь его шокированного ответа, она повернулась, вдыхая громкий, сглатывающий воздух, и бросилась в своего зверя, галопируя прочь от ошеломленных выражений всех, кто видел, как ее так легко лишили силы.
*****
Она вырвалась из своего зверя на поляне, где росло Плачущее Дерево — этот огромный, неповоротливый ствол, раскинувший длинные ветви и поросший лозами листьев, которые свисали толстой, непроницаемой завесой до самой земли.
Дрожа, как один из этих листьев, она протолкнулась между мерцающей волной зелени в пространство под ветвями, наткнувшись на большой широкий круг в тени дерева, словно палатка, не прикрывающая ничего, кроме сухой земли, листьев и искривленных корней. дерева.
Она, шатаясь, остановилась, ее дыхание стало хрипящим, пока она не почувствовала, что воздуха больше нет. Она повернула круг, ошеломленная, неспособная сосредоточиться ни на чем, кроме следующего вздоха, но когда она бездумно оглядывалась, ее шею жалило, и она бездумно коснулась ее — ее пальцы оторвались с красным пятном там, где она была порезана. Прямо над ее артерией.
Тошнота нахлынула на нее, как волна. Она бросилась на край кроны дерева, опорожняя желудок под его листьями снова и снова, пока ее тело не заболело.
Но ее горло не закрывалось. Она не могла дышать. Ее тело содрогалось в конвульсиях, когда она стояла там, разинув рот, хватаясь за что-то, за что-нибудь, за что можно было бы удержаться, и отчаянно пыталась перевести дыхание…
«ЭЛ!»
n𝔬𝗏𝑒)𝑙𝑏)1n
Ее партнер ударил ее сбоку, подхватив на руки, его голос превратился в прерывистый крик. Удар выбил остатки воздуха из ее легких, заставив ее закашляться. Но когда он притянул ее к себе на грудь, уткнувшись лицом в ее шею и рыдая от облегчения, Элрет наконец смог вздохнуть.
Прижавшись к нему так же крепко, как он держал ее, она откинула голову назад и втянула воздух, слезы текли из ее глаз и капали на волосы.
«Эл, благодари Создателя. Боже мой, я думал, он собирается тебя убить.
Аарин дрожал под ее руками, все его тело тряслось, его пальцы впились в ее бок и бедро так резко, что остались синяки, но ее это не волновало. Ей было все равно.
Она думала, что тоже умрет, и все, что она могла думать, это о том, как близко это было. Как отчаянно и без нужды близко она подошла к…
— Эл, посмотри на меня. Посмотри на меня!» Аарин опустила ноги, чтобы стоять, но ее так трясло, что она чуть не упала. Она споткнулась, затем схватила его железные руки, а он схватил ее и уткнулся ей в лицо. — Посмотри на меня, Эл.
Она заставила себя посмотреть вверх. Рыдание вырвалось у нее из горла от кричащего ужаса в его глазах, и она приложила дрожащую, несогласованную руку к его великолепному, любящему лицу. — Я в порядке, — сказала она, стуча зубами.
«Вы в шоке. Тебе нужно сесть».
«Я в порядке!» прошептала она. Но она не возражала, когда он обнял ее за талию и подвел к стволу дерева, где сел в чашу у его корней, и помог ей сесть между его бедер, спиной к нему, так что она была окружена его руками, его теплом, его запахом.
И когда она схватила его руки, обхватившие ее, и у нее перехватило дыхание, она тоже молилась за своего невероятного партнера. Потому что без него она могла бы просто потерять контроль над этим миром.
