112 Ближе к тебе*
~ ХАРТ ~
Когда Харт достигала зрелости, самки Таны часто говорили с ней и другими молодыми самками о спаривании, выборе партнеров и о стремлении, которое могло возникнуть между Химерами, которых тянуло друг к другу.
Она тоже видела это на работе и хотела этого – увидеть мужчину, чье внимание было сфокусировано на его партнерше, который явно не желал ничего, кроме нее. И женщина, которая процветала под этой любовью.
Она жаждала этого. Жаждал этого. Молился об этом.
И она была потрясена, обнаружив это в таком замечательном мужчине.
Но это…
Рваное требование Таркина, чтобы она встретилась с ним глазами, когда он любил ее, и интенсивность этого, близость быть вместе в тот момент… затем нежность, с которой он нес ее, чтобы уложить… это украло ее дыхание.
Доверять. Вот что это было — ощущение, что это мужчина, который встанет между ней и… чем угодно. Который любил ее так сильно, что казалось, будто она единственная женщина на свете.
Она не знала его людей. Не знал его путей. Но она знала его сердце, и от этого у нее перехватило дыхание.
…..
Впервые на своей памяти она лежала в глубине пещеры, со стенами вокруг и потолками наверху, и не чувствовала ни капли страха. Никакого напряжения. Ничего. Не было никакой тяжести в клетке. Она спокойно лежала там со своим супругом, потому что ее сердце знало, что если появится угроза, он будет сражаться до смерти, чтобы защитить ее от нее.
Она не знала, что сказать. Она не знала, как описать чувства, нарастающие в ее груди, желания – не только страстные – которые требовали ее сердца.
Им обоим потребовалось время, чтобы перестать задыхаться, но когда они наконец это сделали, Таркин поднял милый, нежный палец, чтобы провести волосы по бокам ее лица, а затем провел их за плечо и вниз по спине.
«Харт». Его голос был глубоким и все еще хриплым. — Я хочу кое-что у тебя спросить.
Нервы у нее тряслись, но искрились радостью. «Что это такое?»
Таркин выдохнул, его брови сдвинулись над носом, как будто он испугался. Она крепко держала его.
«Я хочу сделать тебя по-настоящему своей», — сказал он, и его голос напоминал медовый гравий.
Харт моргнул. — Таркин, я твоя до мозга костей, — прошептала она, чувствуя, как ее щеки горят. — Я… я только твой.
Он кивнул. «И я твой. Но, Любовь, в моем Прайде есть традиция… И она меня тянет.
Харт облизнула губы. «Что это такое?»
Лицо Таркин стало очень серьезным, и на мгновение она забеспокоилась, что это нехорошо. Она держала его крепче. «Скажи мне, что не так?»
— Все в порядке, — сказал он, его голос был напряженным, как будто он боролся с эмоциями. «Вот и все. Я… я не хочу ничего пропустить с тобой, Харт. Всегда. Даже если мы разные. Даже если наши люди другие. Я хочу быть с тобой всеми возможными способами».
Она была ошеломлена, чувствуя его сквозь нервную связь!
— Таркын, — выдохнула она, — что это?
Он приподнялся на локте и навис над ней, поглаживая ее волосы, руку, грудь, бок… пока он говорил, его пальцы не переставали находить ее.
«Ты прекрасен, Харт. Самый красивый. Ты… драгоценен.
Слезы навернулись у нее на глазах, и она схватила его руку и поднесла ее ко рту. «Я вас понимаю. Я просто не знаю, как это сказать».
Таркин откашлялся, наблюдая, как ее губы касаются его костяшек пальцев. «В Прайде есть традиция. Старый способ… у нас есть… особый обряд, я полагаю, который происходит только между супругами. Я хочу, чтобы вы подумали об этом, помолились об этом».
«Что это такое?»
Глаза Таркина сверкнули. «Мы называем это требованием. Это… акт капитуляции. Самец помечает самку, чтобы все остальные самцы знали, что в его жизни она считается возвышенной. Заветный. Неприкасаемый для других».
— О, Таркин. Она притянула его в объятия, борясь со слезами. — Я уже сдался тебе.
Он отстранился, чтобы измерить ее взгляд. «Вы уверены? Вам придется полностью отдать себя в мои руки. Охотно. Но это углубит нашу связь, и…
— Я уверен, Таркин. У нас также есть традиция: волки-самцы и самки метят друг друга, чтобы укрепить связь. После этого мы становимся… более чувствительными друг к другу. Разрешишь мне отметить тебя?
«Конечно!» он дышал. Затем он моргнул. «Сейчас? Что мне нужно…
Харт издал короткий, запыхавшийся смех. «Не прямо сейчас. Скоро. Я… Я думаю, мы оба узнаем, когда это будет правильно.
Лицо Таркина расплылось в сияющей улыбке, и он наклонился, чтобы снова поцеловать ее. «Я уверен, что ты прав. Не могу дождаться.»
Харт слегка рассмеялся и потянул его вниз, чтобы прикрыть ее, удерживая так, поблагодарив Создателя, когда он расслабился и позволил своему весу прижать ее к мехам.
Никогда еще она не чувствовала себя в большей безопасности, чем в тот момент. Никогда более уверенной в себе и своей цели.
Этот мужчина, ее партнер, он был центром ее мира. И вместе… вместе они должны были найти способ принести эту гармонию своим народам.
Она улыбнулась ему в волосы, когда он прижался к ней, но его хватка медленно ослабла, и дыхание выровнялось.
Харт лежала там со своей спящей подругой на руках и улыбалась потолку пещеры.
С тех пор, как она нашла его, у нее была надежда – хотя это и было тяжелым испытанием – что они смогут построить совместную жизнь. Чтобы их люди могли объединиться.
n(.𝑜/-𝑣—𝑒.-𝑙).𝒷/.1(.n
Его слова были правдой, она знала. Это означало, что у его королевы действительно было сердце. Им нужно было только придумать, как открыть его Химере.
Мысли о попытке объединить людей всегда заставляли ее задуматься, но теперь, когда голова Таркина покоилась на подушке рядом с ней, а его вес прижимал ее к мехам, она не могла не улыбнуться.
Они были ходячим доказательством того, что Анима и Химера могут сосуществовать.
Это была цель Создателя, в этом она была уверена.
Так что это уже был не вопрос, который нужно было задавать, а всего лишь головоломка, которую нужно было решить. И пока они этого не сделают, она будет любить его. Держите его. Защити его. И погрязнуть в его любви в ответ.
«Спасибо за него», — прошептала она, наблюдая, как спит ее супруг. «Он идеален.»
