150 Дом там, где сердце
~САША~
Последние пару часов перед тем, как они достигли «Химеры», были душераздирающими. Саше пришлось стоять в стороне и смотреть, как Схал, с морщинистым и бледным лицом, с напряженной и сгибающейся челюстью, отчаянно и болезненно прощался со своей половинкой. Зев пока еще не позволил Джае приблизиться к химерскому поселению, несмотря на просьбы Схала и поддержку Саши, что женщина уже показала свою надежность, показывая им патрули и длинный путь через холмы, чтобы пройти мимо ущелья, которое, Схал объяснил, что это служило отличными воротами между двумя народами.
Длинный путь, который они прошли, чтобы добраться до этого места, был слишком длинным, чтобы обеспечить стратегическую связь, и без знания Джайи местонахождения патрулей Анимы они бы не смогли пройти.
Но Джая добровольно отступила, как только они вышли за пределы земель, куда отступили Анимы, оставив Химере жить, но удерживая их на этом огромном полуострове, где, по-видимому, высадилась основная часть Химеры, когда они прошли через врата.
Безопасный, изолированный участок земли, с одной стороны охраняемый густым лесом, который со временем сменился острыми горами, по предгорьям которых они только что прошли, а с другой стороны береговой линией.
Наблюдение за тем, как Схал борется с необходимостью своей новой связи, и вспоминая, как трудно было Саше быть вдали от Зева в те первые дни – и это было еще до того, как они даже завершили связь! – просто разбило ей сердце.
Она продолжала смотреть на Зева, который холодно смотрел на них обоих, отодвигаясь достаточно далеко, чтобы дать им возможность уединиться, но не колеблясь в своей решимости.
Что случилось с ее парнем?
Это был глупый вопрос. Она точно знала, что произошло.
…..
Она уже видела Зева таким однажды, когда они месяцами прятались в Тане, уклоняясь от ученых и военизированных формирований, которые охотились на них. Вернее, охотился на Зева.
Тогда он тоже медленно скользнул в эту тьму – агрессию и уверенность хищника с призрачным, испуганным брюхом добычи. Его отстраненность в те дни охладила ее. Но, наконец, он вернулся к ней. И она думала, когда они благополучно увезли Зана из человеческого прибежища, что те дни остались позади.
Но они посадили его в клетку. Связал его. Вызвали каждое воспоминание, каждую сенсорную деталь, которую он боялся и ненавидел в себе.
Ее супруг был изменен против его воли… превращен бессердечными и жестокими людьми в оружие за те годы, что они были в разлуке. И когда ему угрожала опасность, он инстинктивно хотел вернуться и снова стать холодным клинком.
Но раньше, когда он проявлял эту сторону, он всегда защищал ее жизнь и свою собственную – что было одним и тем же, когда их связывала пылкая связь.
И все же, вот они, наконец, в безопасности. Спасли друзья. Ему помогали даже враги, но Зев не выходил из этого положения.
Мужчина, который стоял рядом с ней, его холодный и бесстрастный взгляд смотрел на одного из его самых близких друзей — его бывшего советника и доверенного члена совета — в то время как этот мужчина был вынужден попрощаться со своей половинкой в разгар потенциально опасного для жизни конфликта…
Это был не Зев. Зев не был жестоким. Он не ненавидел. Он был теплым, веселым, сильным, благородным и… не таким.
Зев никогда не был жестокосердным и бесстрастным ублюдком.
Когда Схал и Джая наконец расстались, Схал прокрался мимо них, как волк на охоте, даже не встретившись взглядом с Зевом, Зев не нахмурился. Он не потянулся к своему другу – вообще не отреагировал. Он развернулся и последовал за ним, взяв Сашу за руку и поведя ее, не говоря ни слова.
У Саши кровь похолодела от того, как он отстранился.
Сможет ли она когда-нибудь прорваться к нему и вернуть его? Она почти не смогла вернуться в Тану, когда они были в бегах. И это было хуже.
Но она осталась одна в своих мыслях – о чем-то еще, к чему она больше не привыкла. Отсутствие теплых слов поддержки и надежды Зева в ее голове сделало ее совершенно холодной и испуганной.
Но она была слишком измотана, чтобы попытаться связаться с ним. Она была просто благодарна, что их почти постоянное движение не давало Зану спать всю ночь, а теперь и утро, когда они путешествовали. Сколько часов прошло? Восемь? Десять? Она не была уверена.
Все, что она знала, это то, что ее тело не хотело ничего, кроме как перестать двигаться и спать. И ее сердце не желало ничего, кроме безопасности ее сына, объятий ее супруга, обнимающих ее, и его слов любви, шептанных ей на ухо.
Джая дала ей молока на два кормления в гибком бурдюке с водой, который должен был сохранить Зан здоровой и сытой до вечера. Но тогда им нужно будет найти для него другое молоко.
Она молилась, чтобы у Химеры было то, что им нужно. Это была единственная деталь, в которой Джая не был уверен. Они думали, что она будет с ними и поможет им разобраться в этом, поэтому, пока они шли по чистой земле, Джая поспешно дала ей совет, какие животные лучше всего подходят для него.
Теперь Саше приходилось молиться, чтобы Химеры собрали стаи еще летом, когда они были здесь, до прихода Зева и Саши.
Ее мысли были прерваны внезапным замедлением Скала и немедленным напряжением Зева.
Должно быть, они уловили запах лагеря и кланов.
Впереди деревья, казалось, поредели, манило больше солнечного света, хотя это был более холодный и разреженный солнечный свет осеннего сезона.
Саша ждал, чтобы почувствовать волнение Зева — скоро он увидит своих людей! После нескольких месяцев разлуки и побега от людей, после освобождения Зана и…
— Иди, — прорычал Зев, когда Схал заколебался.
Схал оглянулся через плечо, его глаза были затенены и напряжены, и сердце Саши снова разбилось. — Тебе следует идти первой, — пробормотал он. — Они скоро нас почувствуют и захотят поприветствовать вас.
Зев должен был быть в восторге.
Он должен был быть вне себя от радости.
Ему следовало поспешить вперед, чтобы поприветствовать своих людей.
Он должен был ощутить трепет триумфа, гордость отца и Альфы, возвращающего сына домой к своему народу.
Он должен был быть в восторге.
Но когда она посмотрела на него, с легкой улыбкой ее собственной надежды и предвкушения, она увидела, что Зев хмурится от растущего солнечного света, и его рука сжимает ее руку.
— Будь осторожна, — пробормотал он ей. — Держите глаза открытыми, на всякий случай.
Саша моргнул. — Зев… ты говоришь мне быть осторожным… с нашими людьми?
Он не остановился, но его хватка сжала ее почти до боли, и он посмотрел на нее сверху вниз, его лицо было суровым. — Мы не знаем, что произошло за последние три месяца, Саш. Мы не знаем, кто тайно встречался с Анимой или… кем-то еще. Просто… держи глаза открытыми, вот и все.
Она зияла. Но именно тогда они прорвались через опушку деревьев, и через несколько секунд менее чем в миле от них раздался триумфальный вой.
n//𝗼-.𝗏()𝗲.-𝐿/.𝗯.-I)/n
Их люди только что узнали, что их любимые Альфы наконец вернулись домой, привезя с собой сына и наследника.
Саше хотелось бы почувствовать радость от этого.
И ей очень хотелось, чтобы Зев не выглядел как темный ангел.
