170 Столкновение культур
~ ХАРТ ~
На следующее утро Харт проснулся первым, что случалось редко. Таркин, должно быть, действительно измотан.
Некоторое время она лежала, обнимая его спину, которая поднималась и опускалась медленно и равномерно, наблюдая, как бока палатки трепещут на легком ветерке, светясь от восходящего солнца позади них.
Ее палатка выглядела грустной. Ей нужно было затянуть линии, и… она отогнала эти мысли. Сегодня состоялись гораздо, гораздо более важные дела, чем состояние ее палатки.
Медленно откатившись, чтобы не потревожить свою половинку, она поднялась, все еще одетая, и выползла из палатки, чтобы позволить Таркину продолжить отдых. Если бы она могла найти друзей и сказать им, пусть они учуяют ее, тогда они могли бы привести Таркина…
«Харт?!»
Она только что вышла из группы почти пустых палаток и попала в одну из центральных зон, где были собраны костры и ресурсы для всеобщего пользования.
Несмотря на ранний час, у костра собралось несколько химер. Харт подняла голову и заморгала, улыбаясь, когда одна из волчиц вскочила на ноги и бросилась к ней.
Едва она успела подумать, как к ней приблизилась дюжина волков, некоторые фыркали, некоторые завывали, и все они с радостью бросились приветствовать ее — приближаясь с широко раскрытыми глазами, затем наваливаясь на нее, когда они были уверены в ее запахе, тереться о нее, делимся запахами и зовем других.
…..
Ссылка на пакет ожила голосами.
«Наша сестра вернулась, и она в безопасности!»
— Харт вернулся!
«Посмотри, посмотри!»
— Она действительно здесь!
Харт засмеялась, ее грудь пылала от тепла и радости от приветствия ее товарищей по стае, хотя нервы текли по ее венам, потому что, как только приветствия будут закончены, ей придется представить их Таркину. Но, по крайней мере, их будет много, чтобы поприветствовать его и встретиться с Зевом, когда он появится. Маловероятно, что его оторвут от сознания стаи…
Тяжелая тяжесть врезалась в плечо Харта — один из молодых самцов пришел в перевозбуждение и прыгнул через кучу самок, чтобы потереться о нее лицом, но это застало ее врасплох. Уже потеряв равновесие из-за набрасывающихся на нее тел, Харт споткнулась, а когда самки уступили ей дорогу, упала на бок, ее локоть лаял от боли, когда она приземлилась, и воздух вырвался из нее.
Харт попыталась втянуться, засмеяться и предостеречь их, когда несколько волков навалились на нее, пыхтя от радости.
«Слезай, ты тяжелый!» — выдохнула она, все еще смеясь, но дыхание у нее все еще было коротким из-за удара об землю. «Я хочу видеть всех вас-«
Нечестивый рев эхом разнесся по долине, перерастая в злобное рычание. Земля потряслась, и у Харта перехватило дыхание.
Волки поползли вперед и в сторону, разворачиваясь навстречу неизвестному хищнику, а Таркин прыгнул и встал над Хартом, полупригнувшись, с раскрытыми руками по бокам, готовыми нанести удар, и это рычание все еще катилось в его груди, как земля под их ногами.
— Таркын, нет! Харт ахнула, вскакивая на ноги. Но ее партнер снова зарычал, когда одна из волчиц оскалила зубы, и его спина задрожала.
— Держись подальше… от моего приятеля… — прорычал он, его грудь вздымалась, а руки дергались.
«Таркин!» Харт бросился прикоснуться к нему, чтобы прорваться через защитные инстинкты, которые явно подавляли его, когда он смотрел на стайку волков, окружавшую ее. «Они просто здоровались со мной! Это то, что мы делаем — я не ранен, понимаешь?
Таркин не сводил глаз с шеренги волков, разбежавшихся от его рева, но никто из них не убежал, а лишь инстинктивно двинулся, чтобы дать себе место, чтобы развернуться и сражаться.
К ужасу Харта, самки образовали вокруг них полукруг, все они с опущенными головами, оборонительно опущенными и взъерошенными, глаза были прикованы к Таркину, в то время как самцы — в основном более молодые, но каждую секунду их было больше, начали расхаживать взад и вперед. позади них.
Дерьмо. Дерьмо! Волки были наиболее эффективны, когда охотились стаями. Если Таркин повернется, они все тоже повернутся, и тогда…
«Он мой друг!» — воскликнул Харт, проталкиваясь мимо Таркина и вставая перед ним. «Не причиняй ему вреда! Он мой друг! Аромат меня! Связь полная — она… она уникальна, потому что он Анима, но она здесь, пожалуйста! Не причиняй ему вреда!»
Рычание Таркина переросло в рычание, когда она прошла мимо него, и он схватил ее за запястье, пытаясь утащить ее назад за собой, но Харт сопротивлялся ему, качая головой, посылая к нему через связь.
— Тебе не нужно защищать меня от моего народа, Таркин. Открой свои глаза. Они здоровались со мной — это ты сейчас в опасности!
«Пожалуйста!» она позвала своих братьев и сестер, которые настороженно наблюдали за ней, но не переставали расхаживать и защищаться. «Пожалуйста, мы…»
— Твой друг — кот? — спросила одна из самых сильных женщин ровным и осторожным голосом.
«О, он намного больше этого». Голос, глубокий и холодный, заставил кровь Харта похолодеть.
Волки тут же отступили, подчинившись, когда Зев появился сзади стаи, а Ларс и Схал — у него на плечах. Дыхание Харта остановилось.
Зев стоял позади других волков, его глаза были свирепыми, а верхняя губа откинулась назад, словно хищник на грани атаки. Затем, когда остальные уступили место и он двинулся вперед, челюсть была сжата, а подбородок опущен. Его ярко-голубые глаза, холодные, как лед, — не на Харте, а на Таркине.
Харт не был уверен, радоваться ему или ужасаться. «Зев! Зев, ты можешь сказать им: он мой друг…
— Отойди, — прорычал Зев, и стая немедленно попятилась, включая Ларса и Скала, подчиняясь приказу прекратить продвижение.
Харт наконец смогла дышать, но когда она выпрямилась и откинула одну руку назад, чтобы найти Таркина, Зев не замедлил шаг, а направился к ним, его лицо превратилось в темную маску, а глаза были свирепыми.
n𝓸𝓋𝑬/𝗅𝔟)1n
«Он кот?!» — позвал Ларс сзади. — Один из их?
— Хуже, — сквозь зубы ответил Зев, остановившись перед Хартом, его глаза все еще были прикованы к Таркину через ее плечо. «Он этот сукин капитан королевского оружия. Вопрос в том… он пришел как союзник или шпион?
За его спиной из стаи послышалось рычание.
